雨桐给他找了一顶皮帽子戴上, 和尚已经不像和尚了。用布袋装了很多干果和自己做的水果干嘱咐他在路上吃。和尚少有的笑笑道谢。一个商队也许只有她对和尚不是那么恭敬, 也许都是走商的，他们更加信奉佛教。

每每吃饭或者休息的时候，一群人围坐一起, 和尚就会讲一段经文。雨桐也听, 她不是信仰, 而是喜欢听那婉转的柔和的声音, 慢慢里面的意思也能明白一点。但很多时候就在一旁打瞌睡了。

“好像你对大师很感兴趣”索琰道。

“都是中国人（这是胡人对中原或者大唐人的称呼）嘛, 如果和尚想接着走, 或许我就跟他一起走了”

“可能你们不了解前面的路, 等你走到沙漠、雪山就会明白，我们现在是多么幸福。而且过了关, 那边生命也会得不到保障。”

“法师的意志很坚定，不会半途而废。到了高昌国那边我或许就转道了”

“你还想去哪儿？”

“楼兰，楼兰一直是我梦想去的地方”

“我们近些年都没出关了, 河西这一片太乱了！”索琰摇头叹息, 这只不过是想想，真的要去几乎办不到。从高昌到楼兰还是要经过沙漠的。那里人迹罕至。现在连商人都不喜欢那条路。不知道是他意志不坚还是这两人疯了。

从凉州到张掖还算顺利, 张掖在隋朝曾经繁华一时。各国商旅云集的地方, 而现在已经失去了繁华。但是相比凉州, 这里的商人还是更多。索琰看了和尚的坐骑，提出给他更换一匹骆驼，骆驼更适合长途远行。

“骆驼什么价？”雨桐也想着是不是给自己也弄一匹。

“纹银四十两，他们不要铜钱, 骆驼大多掌握在胡人手里，我们想要只能向他们购买。”索琰向她介绍了一下骆驼：“骆驼也分好坏的，最好的是明驼，听说日行千里，但是我们谁也没见过”

没见过说什么！不过确实厉害！雨桐表示惊讶，索琰接着道：“再有就是风脚驼，虽然脚程比不上明驼，但是一日也能走二三百。胡人商队都会尽量选择骆驼做运货工具，不光是因为他们负重上千（古今计量不一样），还有就是他们天生能辨别方向，对水源很敏锐，商队水源几乎都是靠他们寻找。

另外一个特别重要的就是骆驼天生对危险很灵敏，但风暴来临的时候，他们会站在沙丘上鸣叫，不走了，然后寻找安全的地方把嘴巴埋进沙子里”

“听君一席话，胜读十年书，谢谢索兄”雨桐是真的很感激这位还算热心的商人。如果自己真的跟和尚走一段，那么脚程一定用骆驼，随后又向索琰请教了一些过沙漠需要的物品。

索琰道：“大师的东西我会让下人准备，算是我们的供奉。也是对大师的支持，你要是想买骆驼，等我安置好商队抽空边跟你去挑选。

和尚道了谢，被索琰安置进了一所院子，当然雨桐也跟着沾光进去住。

雨桐买了一头骆驼，配上了坐垫和能装东西的袋子扎捆的绳索器物，回来再让更专业的索家人帮着收拾了一下。把帐篷、行囊和干粮水等都一一带上。雨桐在上面又铺了一块厚厚的毛皮。

这回上去就舒服很多了。想了想也给和尚铺上了一块。三奘露出和善的微笑：“真的想好了要跟我走？”

“想好了，不过只是一段路，我会在高昌转道楼兰。”

“嗯”

索琰还是提醒他们，最好跟随着商队走。两人当然知道，可惜现在还没一个商队要返回。和尚不相想等，他西行的决心已下。

“如果单独上路就请夜行昼伏吧！不然遇到官兵也是麻烦。”索琰提议道。

两人被索琰护送出城，走过焉支山下那片草地，来到古道扁都口。两边的高山使得中间狭长的古道成了风口。山里温度低，凛冽的寒风如刀子一般割着两人裸露的皮肤。

夜晚只有天上一轮明月高挂在天空。半路连个鬼影都没有，四处传来的各种声音让你毛骨悚然。每每这时候，和尚都是念经平复。

无风的时候，四周更加清冷，山只有黑乎乎的影子，能见到的是近处的冰冷的山壁。雨桐把自己包成了一个粽子趴在骆驼上。和尚也忍不住用雨桐给的大氅把自己包裹起来。当清晨一缕曙光照亮山谷时，两人找一个避风的山石旁搭上帐篷休息。

和尚不知道这个叫陈桐的少年怎么会带来那么多东西。她会从行囊里拿出锅来倒上水煮上一锅面，或汤。还有一罐腌制的咸菜当做佐餐。只有这时候，和尚才觉得身体被暖和起来。

少年的帐篷很奇特，里面生起一堆火很快就能暖喝起来。所以和尚每次睡得都很安稳。少年一样睡得香甜。最让他奇怪的是，每次少年都会在帐篷和骆驼待着的范围布上什么。

他不明白，但是当某一天他们帐篷外传来一阵阵马蹄声，那是军队来了。可是那些人好像看不到他们存在一样，就难过去了。

他问少年那是什么？杀年回答那是道家的阵法，用来遮掩行踪迷惑敌人的。和尚知道世间还有太多不解等着他寻找答案。就像他一直探求佛的本性是什么？凡人能不能成佛一样。

古道就在到了瓜州终止，前面的瓜州是大唐左后的州府，再前过了玉门关就是西域了。而他们想去西域就必须通过瓜州，无路可行。

刚一进城，两人就被抓了起来。“为什么抓我们？”

“哪儿那么多废话！”士兵推搡着两人去了都尉府衙。和尚很淡定，雨桐一样淡定，真有事就不会有三藏西天取经的故事了。

就如同预料的，这里的都尉是一个佛教信徒，他与和尚谈了很久。两人被悄悄放出瓜洲城，不能走关口，只能从北面沙漠绕过去。出城就是一眼望不到边际的黄沙。风裹着沙尘掩盖了沙漠里的一切。八百里，甚至更多，和尚向前迈开第一步。

因为骆驼身上带上了足够的水和食物，人不能再上去了，两人只能走。现在雨桐后悔怎么就不多买一头？

两人在能坐上骆驼前只能靠脚。走了五里地的时候，雨桐后悔没事吃饱撑的跑这一趟遭罪。即使有指南针她有时都不敢确认方向是不是正确。而和尚靠着辨认沙漠里留下的痕迹遗骸确认自己走的对不对。都死在沙漠里了能正确？雨桐表示怀疑。

脚下的沙子让你抓不住实地，可能一脚下去人就随着滑下沙丘。这样走路很累，白天的太阳毒辣，能把你身体的水分晒干，晚上夜风很冷，冷的让你如坠冰窟。

和尚可能很辛苦，嘴里不住念着什么经文鼓励自己前行的路。夜晚璀璨的星空是最美丽的风景。每次进食完，休息够的和尚会给雨桐讲一段经文，那些如天书的语言文字从和尚口中出来就是一段段故事，一个个道理。

雨桐心跟着静下来。“我给你受戒如何？”和尚有一天道。

“大师，我修的是道法”

“那里为何要跟我西行？”

“你我遇到是缘分，你们佛家不是也讲因果吗？既然我知道你过沙漠会很艰辛，自当帮你过去，不然我的心会永远平静。”

和尚微微一笑，“我欠下你一个因果”

“大师就多为我讲解一下经书吧，您讲的经文能让我心境平和。还有您再教我一种语言，我跟粟特人学了粟特语。你选一种胡人说的最多的语言教我，也是你的功劳，您付出，我得到。”

“西域各国的语言各有不同，但是回鹘语和突厥语还是常用的，还有你学的粟特语，西域的突厥人多，但是商人粟特人多。我们就开始学突厥语吧，如果有时间，我们再学回鹘语或者古印度语”

“大师你好厉害！”雨桐倒是没想到和尚居然会那么多门外语。

和尚微笑，就这样的沙漠夜，两人向前迈着脚步，终点不知道在何处，只要走就是希望。白天最热的时候，两人会躲在帐篷休息，以保存体力。温度一下来就开始行走。其实温度不是很高，白天的风沙大，让人感觉很干很燥。

和尚很用心教雨桐，雨桐学得很快。和尚不知道他们带了多少水和食物。一路上吃用基本上就从雨桐那边拿取。

和尚不是神，而是人！和尚在沙漠中第十二天晕厥过去。雨桐判断他是体力透支造成。人和骆驼都进了空间。雨桐给和尚布下幻阵。

既然进来不妨好好休息一下，给和尚补充了水分和食物，就让他沉沉睡去。没有韩沐尘，只能自己吩咐着管家准备食物。自己去泡澡更换衣服睡觉。

醒来才带上和尚出去放进帐篷。和尚睁开眼时他说他到了西方极乐世界。他尝到了仙果佳酿。

“你真的相信有那极乐世界吗？可能是人们自己的遐想？”雨桐道。

“我相信有那么一个世界等着我们，佛顿悟了人生，他给我们指引着方向”

修仙界存在着，也许佛也如仙人们同样存在。路上的尸骨彰显着沙漠的可怕，商人们的付出，不过是追求着利益的最大化。

俩人爬上骆驼背，这让整个行程快了起来。雨桐再次后悔当时没再买两头，不然也不至于遭罪。如果你讨厌沙漠，那么它就是魔鬼，如果你用心去欣赏，那一刻也许就是天堂。骑在骆驼上，上面是星光璀璨，下面是层峦起伏。蓝色的磷光在你身边飘舞。

和尚也被美景迷住。但是他更忘不了白天那场沙暴，带着毁天灭地的力量沙暴差点把他带走。如果不是少年，他真觉得自己就要被卷走了。回头望去来的路，和尚念了一句：阿弥陀佛！