曹操和李忠交流不算多，但他知道李忠乃是比较稳当的性子，如今不待通报，直冲自家内院，神色如此惶急，毫无疑问是出了大事。

扈三娘连忙起身，坐到一边。

曹操沉声道：“李忠兄弟休得惊慌，且慢慢说与我听，他两个便如何闹出大祸事来。”

李忠定一定神，说道：“来州近日来了个豪商，大肆采买海中珍宝，花钱如流水一般，只求珍稀罕见，不问价格。后来才传出风来，却是蔡京为他第四子蔡鞗求娶康福帝姬，皇帝当场便允了，因此四处采办奇珍做聘礼，半年后就要迎娶帝姬过门。”

他话说到这里，曹操心中咯噔一下，暗叫不好。

此前为搬走宗泽，曹操在京城一番大闹，中途石秀在杏酪铺子结识一女，竟是一见钟情，曹操派了时迁跟踪察之，乃当今天子第五女，康福帝姬。

若是石秀自家单相思，也便罢了，可是那女子显然也对石秀有意，赠了亲手所绣的荷包，还有求来的护身符，这便是两情相悦了。

石秀禀性，康慨义烈，为路人打抱不平，都甘心拼上性命，如今惊闻心爱女子要嫁他人，如何肯罢休？

曹操皱起眉头，却听李忠又道：“石秀哥哥听闻此事，当即发怒，说道‘石某的女人，哪个敢抢？’便要收拾行囊去汴京，谁知他还未出发，当晚来了十个刺客，身手都是不凡，我三个苦苦鏖战，杀了六个，还有四个遁逃了去！”

曹操听了大为意外，挑眉道：“刺客？刺客来刺石秀？”

却听李师师把手一拍——她刚和潘金莲一起来到，恰好听见李忠说话，此时接口道：“夫君，你忘了石秀曾在皇宫里相遇帝姬？定是石秀说了他来州的军职，那帝姬听说要嫁给别人，故而说给了皇帝。只不知派刺客的，是赵佶还是蔡京。”

曹操听了连连点头，心道必然如此，想那帝姬若问石秀姓名来历，石秀难道说：我是江湖上的强人？

必然捡个好听身份去说，才是人之常情。他能说出口的好身份，也只得是当时刚刚到手的来州兵马都监。

“不是皇帝。”曹操摇摇头：“若是皇帝来做，何必用刺客手段？必是蔡京无疑。在他看来，这件事不过是一个低级武官，运气凑巧，在街上识得公主，只要悄悄弄死，报个病故，谁还追究不成？”

说到此处，他忽然高兴起来：“帝姬肯说出石秀来历，必然是跟她爹求情想嫁石秀！嘿，好个有情有义的帝姬，不枉我兄弟倾心一场。”

李忠道：“哥哥和三嫂猜想不错，石秀哥哥也是这般想法，他独自个又哭又笑，闹了一夜，昨日一早收拾了衣甲马匹，对我两个说，要好生守住来州基业，不可误了哥哥宏图大业，至于他，却是对哥哥不住，不能再伴左右，他要去汴京抢出帝姬来！”

潘金莲听了惊叫一声：“哎唷，这个人，好、好、好生大胆，独自去皇宫里抢人，岂不是平白送死？”

李忠道：“小弟也是这般相劝，奈何石秀哥哥心如铁石，道是身死汴京，也是心甘情愿。”

扈三娘、李师师都是女儿身、豪杰胆的巾帼，听罢齐声喝彩：“好个拼命三郎！当真是有情有义的好男儿！”

曹操却面无表情，只微微皱着眉：“且继续说，欧鹏如何又扯了进去？”

李忠道：“石秀哥哥当时说出这番话，欧鹏顿时气红了脸，说你我既然是兄弟，难道看你送死？罢了，密州事业，且让李忠守着，我同你都去汴京，你若抢的出帝姬，欧某与你断后，你若抢不出帝姬，欧某与你收尸。石秀犟他不过，他两个痛饮几杯，便自携手去了，小弟苦劝不住，催马奔了一日一夜，特来相告哥哥。”

曹操一看，李忠果然满眼血丝，神情憔悴。

不由赞道：“兄弟，你这番来，足见义气，他两个性命，全靠你才周全……”

话说到一半，有侍女禀告许贯忠、卢俊义、燕青来到府上，曹操大喜，正好让燕青去将没职司的兄弟们都召集来。

待众人都道，曹操将石秀之事一说，许贯忠便道：“来州地处青州、登州之间，李忠不眠不休来报信，石秀、欧鹏应该反落在他后面，哥哥且派人去路上拦住他二人，再作计较。”

曹操点点头，问众人道：“你等还有何看法，一并说出。”

燕青道：“拦下他容易，只是这位哥哥至情至性，若是那帝姬嫁了别人，我怕他从此郁郁寡欢。”

卢俊义奇道：“一个女人罢了，为何要郁郁寡欢？我等多和他喝几顿酒，自然便忘了。”

扈三娘三人同时翻了个白眼，都暗暗道：“夫君这个兄弟，以后要叫他们少来往才好。”

时迁想了一会，忽然起身自荐道：“哥哥，石秀哪有本事抢出人来？不如小弟去汴京，想办法把帝姬偷出来，岂不简单？”

周通听了，摇着头上四根雉鸡翎为时迁喝彩：“时迁哥哥好生豪气！小弟也和你同去，若有大内高手追来，小弟与你断后！”

焦挺摇头道：“你的本事，不是真的，我去断后。”

史文恭哈哈大笑，看向曹操道：“既称兄弟，便当同富贵共患难，这件事情哥哥乾纲独断便好，自有兄弟们誓死追随！”

“好！”曹操眉毛一扬，重重将桌子一拍：“石秀这厮不肯跟我说，独自去闯死路，那是怕连累了我，只是我武某人，若是怕连累，凭什么被你们叫声哥哥？我想那个帝姬，心中既然有我兄弟，我做哥哥的，岂肯看她嫁给别人，让我兄弟失意伤心？”

他一指苏定：“苏兄弟，你是个老成稳重的，且同李忠回来州，助他稳住军中。”

这般安排，却是因为李忠虽会为人，终究本事有限，少了石秀、欧鹏两个厉害的，怕他镇不住底下人，故此派个高手相助。

“至于其他兄弟！”曹操看着众人一笑：“都去收拾行囊，一刻钟后，青州南门集合。”

众人齐齐抱拳，高呼领命，雄赳赳而去。

曹操望他们去了，叹一口气，回头歉意看向三娘：“刚说了要陪你生产……”

三娘伸出玉手，按住他嘴唇，柔声道：“你当我是不懂事的女人么？既然这么多好汉拜你做哥哥，自然有些事不容你自主。总之小心在意，早早归来便好。”

曹操一点头，抱了抱三娘，又先后抱了抱金莲、师师：“且都放心，此事须以奇兵应对，至多一月便回。”

见他刚回家一日，又要出发，师师、金莲都含了泪，连忙去替他收拾包裹、衣甲。

扈三娘挺着肚子，去马廊牵了马来——却是她自己骑得那匹“胭脂虎”。

“有些日子不敢骑它了，让它陪你去汴京，顺顺利利的去，平平安安的回。”

曹操望着佳人深情眼眸，含笑点头，将包裹衣甲拴好，得胜勾上挂了大槊，跃上马背，对三女道：“你们互相多多照应，为夫去也！”

青州南门之外，好汉们早已整装待发，一个个含笑看着曹操。

曹操一挥手：“先去那必经道路，拦了两个没脑子的蠢货，再作计较。”

有分教：无情何以为兄弟？有义方能称手足。富贵贫寒携手渡，人间照彻双明烛。