杨荣用奇怪的眼神看着胡广。

随即摇摇头。

而后，他哂然笑了。

此时，他竟说不出什么。

胡广见他欲言又止的样子，又不禁狐疑起来，道：“杨公，你到底想说什么？好吧，你说吧，我听着。”

人就是如此，你要说，他偏不让你说，你真不想说了，他反而又不免想要听一听你的高见了。

杨荣沉吟了片刻，才道：“胡公，这朝野内外，我唯独最看不懂的人，就是你！”

“啊……”胡广一愣。

杨荣道：“若说胡公愚蠢，可愚蠢之人如何能窃据高位？可若说大智若愚，却又不像。我想……应该没有人可以像胡公一样装得这样像了。”

“你……”胡广一口老血要喷出来，瞪大了眼睛，看着杨荣。

杨荣则是沉吟道：“方才如你所言，江西布政使徐奇，确实是能吏，他的情况，我了解过，只是……”

说到这样，杨荣故意停了下来，深深地看了胡广一眼后，才又道：“可胡公啊，为何率先修铁路的乃是江西？又为何……满朝文武，无一不支持呢？”

“自然是因为此举，利国利民。”胡广捏着胡须，摇头晃脑地道。

杨荣微微一笑道：“说起利国利民……真正利国利民的，难道不是新政？新政的情况，你是清楚的，百姓终于可以吃饱穿暖，府库的钱粮也是暴增。我来问你，你读遍京史，可曾听说过，百姓竟都可以吃饱穿暖的大治之世吗？”

胡广一时默然。

杨荣笑了笑道：“即便是圣人之治的时候，也不过是说夜不闭户、路不拾遗而已，却不敢说，路边无饿死遗骨，这新政有这般的好处，那么为何……朝野内外，却总是无法达成一致呢？”

“此番修铁路，令人深思之处就在于，它太顺利了，顺利到令人担心。你我乃是阁臣，面对这样顺利的事，难道不该警惕吗？”

胡广道：“不管再怎么样，只要铁路能修成，总是能造福一方百姓的。”

杨荣苦笑道：“你说的也不无道理，其实我也希望这是我多虑了，最好……这一切都是杞人忧天。亦或者能如胡公所言，即便其中会有一些跌宕，可至少也能造福一方百姓。徐奇此人，确是人才，乃是干吏，希望他能够立下这不世之功。他若成功，圣人之学，或可延续。”

胡广此时好心情荡然无存，他虽觉得杨荣言过其实，可心里头却也开始变得不踏实起来。

想了想，他感觉心头更多了几分忧心忡忡，于是道：“要不，命人好生盯一下，都察院，刑部、大理寺，都委派人员……”

杨荣颔首：“可以。”

胡广接着道：“礼部尚书刘观，负责铁路事宜，也要请他一定要看重此事。”

杨荣却是幽幽道：“愿他们以大局为重吧。”

他的话模棱两可。

带着几分无力。

…………

永乐十四年开春，本是万象更新的好时节。

朱棣的身子却是渐渐有些不好了。

他当初征战太久，身上就免不得有一些旧疾。

张安世奉旨，入宫为朱棣检视了病情。

这都是旧疾，何况此时是开春，壮年的时候是可以忍受过去的毛病，如今年岁大了，便有些难忍。

张安世只让朱棣多喝热水，注意休息。

朱棣含笑地看着张安世，声音里也多了些温和，道：“朕当初壮年的时候，从不爱惜身体，如今到了这个年岁，方知当初的鲁莽，张卿也要多注意身体，人啊……还是身子紧要，其他的一概都是浮云。”

张安世笑着回应：“陛下，臣的身子好着呢。”

朱棣又道：“朕听闻，江西布政使司筹措了一大笔银子，铁路已经动工了，是吗？”

朱棣对铁路尤为看重，江西乃是鱼米之乡，一旦动工，这铁路修成，那么运输的损耗将大大的降低。

他年纪越大，就越关注自己手头的几件事。这铁路，也已成了他最关切的头等大事。

张安世道：“臣对此，所知不多，不过臣听说，这江西的情形，进展神速。”

朱棣便道：“是啊，满朝公卿，都对此极为期待，刘观卿家还上奏，说江西的进展……”

朱棣抬头看了张安世一眼，接着道：“比之太平府的铁路更为迅疾，那江西布政使司，无愧于能吏，说是此次铁路修成，理应召此人入朝。”

张安世笑了笑，只是这笑有点不达眼底。

张安世道：“陛下若是身边再多一些栋梁之材，何愁大事不成？”

朱棣却是定定地看着他的脸，道：“朕怎么瞧你面上有心事？”

张安世便收起了几分笑意，道：“臣只是有些担心。”

朱棣狐疑地道：“担心什么？”

“说不上来。”

朱棣便道：“其实朕也有一些担心，不过各地的奏报，还有朝中的一些情况奏报上来之后，也就安心了。朕其实也不指望这江西的进展能如太平府一般的顺利。所以……前日还下旨，为支持江西的铁路，朕从内帑之中，取纹银百万两，至江西布政使司，以资其铁路修建。”

张安世听罢，面上虽是平静，心里却在暗暗吃惊。

他已感觉到，朱棣对于江西的情况，已是十分的关心了，这种关心，承载了朱棣太多的期望。

这可是纹银百万两啊，且不说江西那边自行发行公债，再加上陛下的这百万两纹银，这江西的铁路修建，可以说是富裕仗都不为过了。

要知道，那内帑乃是陛下的私房钱啊，平日里可是看得很紧的，就算是平日赏赐东宫，几万两银子都要锱铢必较，有零有整。

好家伙，现在直接一百万两，大手一挥就丢了出去。

只是……听到朱棣这番话，张安世却不由得眼眶微微一红，心头有股说不出的酸楚。

他看着朱棣的脸，虽是威严之色悠然自生，可也爬着不少岁月的皱纹，那两鬓更是灰白。

因为身子不适，脸上显露出几分憔悴，更是显老了几分。

他们君臣相伴已有十年之久了。

朱棣的性情，他是再了解不过的，朱棣突然如此急迫，显然是希望在自己的有生之年，能看到铁路能够贯通南北。

否则，绝不会如此舍得。

这显然是因为朱棣的身子有些不好，所以才开始有这样的念头。

朱棣见张安世的反应，似乎也看出了什么，便大笑道：“你这小子，到底在想什么？”

张安世道：“没想什么。”

朱棣道：“你不会认为，朕寿数不永了吧？”

张安世忙摇头：“不敢。”

朱棣道：“平日里你们都说万岁，可朕知道，世上没有所谓的万岁之人，朕身子是差了一些，可也不至如你想的这般。只是……”

顿了顿，朱棣接着道：“朕只是……希望在朕的有生之年，能给儿孙们造一些福罢了。”

张安世道：“臣明白。”

朱棣道：“你今日倒是沉默寡言了不少，全不似从前那般叽叽喳喳了。”

张安世道：“臣……”

若说世上还有人理解朱棣，张安世一定是其中之一。

他看出朱棣那渐渐垂垂老矣之后，希望重新振作的心态。

更看出朱棣对于铁路铺建的巨大期许。

张安世忍不住想告诉他，江西的铁路，极有可能出乱子。

可这话终究还是没有说出口。

朱棣却是蒲扇一般的大手，重重地拍在张安世的肩头上，道：“有什么话，吞吞吐吐的做什么？哎，话说回来，朕现在有一些明白当初姚师傅的心思了，朕昨夜还梦见了他。”

张安世却是道：“说起姚师傅，臣想起一件事。”

朱棣道：“何事？”

张安世心里默默地念，姚师傅啊姚师傅，你可千万别有在天之灵，你的棺材板可要稳住啊。

可细细一思，姚师傅乃是火化，并非土葬，于是稍稍地安心。

于是张安世脸不红气不喘地道：“姚师傅曾夜观天象，说是……皇族之中，不得娶妻孙氏，如若不然，必有不祥之兆。”

朱棣深深地看了张安世一眼，却是道：“姚师傅从不观天象。”

张安世：“……”

朱棣目光炯炯地看着他道：“有什么话，为何要托借姚师傅？”

张安世耷拉着脑袋：“臣万死之罪。”

朱棣欲怒，不过如今的他，居然脾气好了许多，最后摆摆手，叹道：“以后不可再犯了，你运气太好，未经挫折，总以为别人袒护你，是理所应当。若换做别人，你这般信口雌黄，早便掉了脑袋。”

张安世苦笑道：“是，臣……一定要谨记。”

“朕看你记不住。”朱棣摇头道：“即便是犯了错，也自会有人宽恕你，朕如此，将来太子如此，再将来……瞻基大抵也如此。”

张安世道：“臣已知错。”

朱棣没说什么，只是道：”去吧，去吧，过几日，再来给朕诊治。“

张安世于是告辞。

张安世一走，朱棣便道：“亦失哈。”

“奴婢在。”亦失哈宛如幽灵一般，蹑手蹑脚，悄然而来。

朱棣慢悠悠地道：“孙氏这件事，你记下。”

亦失哈微微皱眉道：“陛下……方才不是说威国公他信口雌黄……不足采信吗？”

“这家伙成日神神叨叨的，朕看他欲言又止，似想提醒，又不想说出真相，想来……一定有其原由，还是记下吧，皇孙的婚配，关系重大，不可试险。终归，张安世是不会害皇孙的。”

亦失哈便道：“奴婢遵旨。”

朱棣旋即叹了口气。

过了数日，张安世没来，一场新的廷议，却已举行。

这是因为礼部尚书刘观上奏，关于铁路的事。

朱棣振奋精神，至殿中升座。

刘观奏曰：“江西铁路的进展，可谓神速，听闻……只两月多的功夫，车站便已建成，此番征发民役十七万，布政使徐奇，更是日夜不歇……臣……却听闻，江西各处，听闻铁路修建，无不欢欣鼓舞，更有不少百姓，恳请加修铁路，此时军心民气正是可用之时，臣以为，当一鼓作气……”

他絮絮叨叨了一大通。

朱棣听到了弦外之音，于是道：“刘卿何不单刀直入？”

刘观便道：“启禀陛下，只怕尚还需一些银两……只是布政使徐奇，不愿继续发债，平增百姓负担，是以……”

朱棣听闻车站短短时间便已建成，四处的路基，也大抵完工不少，心中倒还算宽慰，可听闻又要银子，还是心里闷闷不乐。

朕的钱啊！

可深吸一口气，毕竟已拨付了百万两纹银。

而且这些年，商行上缴的利润早已让内帑的金银堆积如山。

于是沉吟之后，便道：“那再加一百万两，告诉徐奇，既是进展神速，朕不吝金银，朕要年前见着铁路贯通，若是修成，则大功一件。”

刘观听罢，长长松了口气，忙拜下叩首道：“陛下体念百姓疾苦，如此垂爱江西军民百姓，如今又加此恩典，百姓若知陛下苦心……”

朱棣挥手：“不必说这些闲话了，再告诉徐奇，此事关乎社稷，朕望他能竟全功。”

众臣纷纷称颂。

当下不提。

…………

右都督府里。

此时，陈礼将一份锦衣卫的奏报，送到了张安世的面前。

张安世看了奏报，眼睛轻轻眯起，皱眉起来。

他又细细看过几遍，才抬头起来：“消息属实吗？”

陈礼一种安静地站在一旁，听到张安世问话，忙道：“已核查过，应该不会有错。”

张安世深吸一口气：“这就怪了。”

陈礼不解地道：“不知都督……”

张安世却只道：“继续监视，除此之外，抄送一份简报，送至宫中去。”

陈礼道：“喏。”

张安世站了起来，背着手，来回踱了几步：“江西那边，还有一些什么消息？”

陈礼道：“许多消息都还零碎，不少的流言，卑下还未核实，所以也不敢奏报。只是觉得……有些古怪。”

张安世挑眉道：“古怪？”

“布政使徐奇，确实是殚精竭力，每日都出现在工地上，也修建了不少的钢铁的作坊，还让人开矿，征募了大量的民夫。可是……可是……这些日子，江西却有不少百姓，或入山为贼，或下湖为匪……”

张安世皱眉起来，随即道：“这也抄送一份简报，呈送宫中吧。江西的事，我不便去说，送至陛下的面前，一切自有明断。”

陈礼拱手道：“卑下遵命。”

…………

刘观兴冲冲地来见朱棣，这些日子，他心情一直很愉快，作为礼部尚书，可谓是位极人臣，而如今，又得铁路大权。

只要死死抓住，这礼部的权柄，只怕要不在吏部之下。

至于那户部……

说难听一些，将来这户部手里流通的钱粮，未必有每年铁路的钱粮多。

刘观这一生，很多时候都有这种突如其来的幸福，分明自己什么都没干，可偏偏好运便送上门来了。

他这礼部尚书，如今可吃香不少，大量的职位空缺，无数的钱粮分配，令他一时之间，门庭若市，在朝中的风头，也渐渐变得开始变得一时无两。

说难听一些，从前那些转运使，一向都是肥缺。可现在，那些都算什么东西？

将来天下各布政使司和各府的铁路司、铁路局，那才是真正的肥差。

手中掌握着这样多的乌纱帽，他老刘家，只怕很快就要祖坟冒烟了。

此时，他恭谨地朝朱棣行了个礼。

朱棣手中捏着一份简报，却是瞪着他，怒斥道：“朕听闻，江西出了不少匪盗？”

“这……”刘观万万没想到，陛下此时竟会勃然大怒。

他忙道：“陛下，臣乃礼部尚书，不管匪盗之事，只怕此事，要问刑部尚书金纯。”

朱棣气呼呼地道：“朕是来问你！太平府修铁路，人人安居乐业，何以江西却是如此？”

“这……”刘观有点懵，老半天，他才深吸一口气，道：“陛下，臣听闻了一些不好的传言。”

朱棣道：“你说。”

“听闻……有人对修铁路十分不满。”

朱棣深深地看了刘观一眼，挑了挑眉道：“你说的不满之人，是何人？”

“杨溥杨学士，一直希望能够主持天下铁路司。他仗着自己修建铁路之功，便一直认为，天下铁路的修建，志在必得。只可惜，陛下圣明，没有如他所愿。所以这杨溥，四处说江西铁路的坏话……”

朱棣凝望着刘观，唇抿成了一直线。

说起来，刘观可谓是打王八拳的奇人。

他这一生之中，可以算是将永乐朝的大臣都得罪干净了。

吕振、陈瑛乃是奸臣，他得罪。

太子和围绕太子身边的杨荣、夏原吉、蹇义人等，他也得罪。

在他看来，这都没有什么大不了的，我刘观自成一派，打你是什么人，管你权势通天，打你们一顿，我照样升官发财。

而现在这一番话，剑指杨溥，可杨溥背后是谁呢？

是太子和威国公。

不客气的说，刘观这番话，叫做逆天，属实已属于斗气化马，恐怖如斯的范畴了。

………………

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