“冒失鬼，你这番见识是从哪里学来的？”白孝德间接肯定了卫伯玉的看法。

“旅帅，在下曾在长安担任高官显宦的私人护卫。长安城中三教九流云集，剑侠刺客甚多，若是只依赖他人提供的信息，如何能够护卫东主的安全？所以，我从来只相信自己的眼睛。”卫伯玉第一次在众人面前出了自己的过往。

“冒失鬼，你去过长安？！”白孝德惊道：“我只到过敦煌，却无缘长安。”

“旅帅，在下自幼便在长安长大。”卫伯玉挠了挠头，有不好意思。

“你待在长安不是挺好的吗？何必要来安西投军呢？你看都护府中，除了岑掌书，又有几个人是从长安来的？”白孝德有些不解。

“旅帅，你又为何来安西投军呢？”卫伯玉不答反问。

“冒失鬼，头儿是龟兹国王族后裔，不是他来安西，而是安西都护府设在旅帅家里！”不待白孝德回答，有个性急的老兵就出了他们旅帅的底细。

“啊？”卫伯玉一惊，没有想到白孝德竟有如此显赫的出身。

“什么王族不王族的，某只知自己是大唐将士！”白孝德对于自己的龟兹王族身份并不看重：“若能用手中的短矛护得龟兹万民安居乐业，某愿足矣。”

“旅帅高义！”卫伯玉郑而重之地拱手行礼：“在下曾在李相的卫队中担任护卫，虽然威风八面，却深感无聊。想着男儿当投身沙场、建功立业，岂能一辈子为权贵看家护院？当时高节帅千里远征勃律，乃长安城中一时之美谈，吾才动了投军安西的念头。”

“嚯！”安西轻骑兵们一阵喧哗。

“好子，竟然担任过李相的护卫！”

“快，李相是个怎么样的人？是不是像传闻得那样，口什么蜜什么的。”

“傻子，给李相看家护院，那才叫前程远大呢！不过呢，来安西你才知道什么叫做男人！”

“在下在卫队中年纪最，每次都在队列最外围，只远远瞟过几眼李相的马车，何曾见过李相是高是矮？”卫伯玉抱怨道：“至于李相为人如何，我就更不清楚了。”

“队列外围？”白孝德惊道：“李相卫队有多少人？”

“六七百人吧！”卫伯玉心中默默算了算，认真回道。

“这么多！”安西轻骑兵们惊愕不已。

“卫队的俸禄是政事堂支付的还是李相自己承担的？”白孝德直扑关键。

“不清楚。”卫伯玉摇了摇头：“但每次都是李府的管家李庄负责结算，想来应该是李相自己掏的腰包。”

“日常出行，数十人扈从足矣，何必如此大张旗鼓？”白孝德对李林甫此举略有微词。

“听老护卫们讲，李相自知得罪的人太多，生怕被刺客谋害，所以才如此谨慎行事。还有人，李相的府邸重重叠叠，如迷宫一般。而李相每天晚上都会换房间睡觉，绝不会在同一个房间连续睡两晚。”卫伯玉解释道。

“刺客有这么厉害吗？需要李相召集数百人护卫，还如此心应对。”白孝德是员战场冲杀的猛将，对刺客之道并不熟悉。

“旅帅，我当了一年多护卫，并未遇见任何一名刺客。想来是李相声势浩大的卫队将刺客都吓走了。”卫伯玉摊手笑道：“不过，指过我剑法的那位将军曾过，刺客之技与战场厮杀之术不同，首要的不是武勇，而是敏锐眼神和巧妙的伪装。”

“如此来，这位将军肯定精通刺杀之术。”白孝德追问道。

“不！”卫伯玉摇头否定道：“将军过，他所传的剑法，虽和军中盛行的刀法略有不同，但依然是军阵之技，更适宜于沙场争雄，而非刺杀夺命。他隐约提过，曾有人根据他的剑法创了一套更为适合街头搏杀的剑术。不过，在下福分浅，无缘登堂入室，也就不知将军所的人是谁。”

“天下之大、豪杰之多，令人神往！”白孝德幽幽叹道：“真期待有朝一日能够如马十三郎一般，在含元殿上、圣人面前展现技艺！”

“马十三郎？”卫伯玉不知此人是谁。

“哦，某的便是那日从怛罗斯城突围南下的马璘马校尉。他本是我军斥候营的队正，去年被北庭王都护看中，现在已然是北庭牙兵校尉。”白孝德简明扼要地清了马璘的过往：“今年元日大朝，他陪同北庭副都护阿史那旸前往长安敬献天马，在圣人面前着实卖弄了一番。”

“原来是马队正。”卫伯玉回忆道：“在下去年夏天来到龟兹，也曾听人提起过斥候营的马队正箭法极佳。可惜缘悭一面，没有请教的机会。那日旅帅和马队正在城北相逢之时，在下远远站在队尾，后来又跟着薛队正在山林中搜寻呼罗珊骑兵，因此并没有看清马队正的相貌。”

“肯定有机会一见的。”白孝德笑道：“到时你可敢向他请教箭法？”

“有何不敢？”卫伯玉毫不畏惧：“我又不是没有练过箭法！”

“哈哈！”白孝德朗声大笑：“初生牛犊不怕虎，很好！”

“旅帅，谁我就是牛犊了，不定我是一只乳虎呢？”卫伯玉对白孝德的类比有些不满。

“好，你是乳虎！”白孝德拍了拍卫伯玉的肩膀：“我期待你挑战马璘的那一日！”

“旅帅，之前明明了，在下先要向你请教呢！”卫伯玉不依不饶。

“好！”白孝德豪气顿生：“击败大食叛军后，某便与你在怛罗斯城中切磋切磋！如此也方便你挑战马十三郎！”

和卫伯玉定下时限后，白孝德用马鞭遥指远方的原野，大声吼道：“柳队正，你带二十名弟兄返程，禀告封判官一路无忧，然后再来和大队汇合。其余弟兄，继续向前！”

八十名安西轻骑兵策马而行，逐渐消失在辽阔的草原上。

两个多时辰后，成千上万的唐军从崎岖的山路来到原野之上，开始一板一眼搭建营地，布置明岗暗哨。

熠熠星辉下，高仙芝仰望着一钩新月，长叹道：“艾布??穆斯里姆用兵诡计多端，某一直担心他侦知我军北上后，会在山林中设伏。现在一路顺遂，此心方安。”

“节帅，你对谋剌黑山不放心？”封常清品味着高仙芝的话，若有所思。

“谋剌黑山的忠诚没有问题，可他的才干有限。某是怕他太过疏忽，让大食叛军钻了空子，故而才加派轻骑，全力侦查。”在高仙芝眼里，葛逻禄部斥候的能力很值得怀疑。

“节帅，北上以来，在下一直在琢磨大食叛军的行军路线。现在想来，他们很可能是绕开拓枝城，从城西三百多里处的黑沙漠北上怛罗斯城的。艾布??穆斯里姆的用兵之道实在令人惊讶，面对如此强敌，确实需要慎之又慎。”封常清见高仙芝并未怀疑葛逻禄部，便将话题转到大食叛军之上。

“封二，你如何确定大食叛军是走黑沙漠北上的？可有什么凭证？”高仙芝语气急切。

“节帅，目前我军还未与大食叛军接战，也不曾捕获活口，尚未有任何可靠的证据。”封常清食指轻敲额头道：“不过，在下北上以来，在马背上对照地图思前想后，发现我军布防的唯一疏漏就是沙漠一带。因此，除非大食军长有翅膀，否则的话，十几万大军只有在沙漠中潜行，才可能避开我军耳目。”

“此乃某与王正见之失误，筹谋之时，竟然都忽略了黑沙漠一带。”高仙芝有懊恼：“故此，他被强敌困于城中，某不得不长途跋涉，急行救援。也算是报应不爽。”

“节帅莫要自责，这并非是你的失误。事前谁能想到，黑沙漠中竟然能够通行十余万大军？又有谁能想到，艾布??穆斯里姆居然会如此豪赌？！”封常清连忙劝解高仙芝：“再了，北庭军出征前，王正见还让怀远郡主的护卫讲解大食叛军的用兵策略。可最终他也没有想到大食叛军可能会通过黑沙漠北上。”

“封二，既然下定决心当回赤子，就嘴上留德，不要再攻讦王正见了。”高仙芝哂笑道：“况且，北庭军被大食叛军困在城中，滋味肯定不好受，我们就不必幸灾乐祸了。”

“节帅，在下只是就事论事，并无攻击王正见之意。”封常清辩解两句后，幽然劝道：“不过，某残存的一丁赤子之心最多也就支撑到大食叛军土崩瓦解之日。希望节帅的赤心，不会比在下的更多。”

高仙芝沉默片刻后，黯然叹道：“封二，星垂原野、天地辽阔。此景此情，实乃闲谈风月之良辰。你又何必耿耿于他日之事，辜负眼前美景呢？”

封常清心头一震，嘴中却笑道：“节帅，龟兹城佛寺林立、僧尼甚多。在下闲暇时甚喜到寺院中听高僧**，以放松思绪。曾有一高僧问在下，若在山谷中赤手空拳被饿狼追赶，幸而悬崖峭壁上有根蔓藤可攀。攀至半路，却见上方有一猛虎虎视眈眈，张牙舞瓜正撕咬蔓藤。进退失据之时，忽见蔓藤旁触手可及之处悬一蜂巢，不时有蜂蜜滴出，高僧问我此时该如何应对。现在某亦问节帅应当如何脱困？”