屋里点一盏油灯，昏沉沉地照着四壁。

“我自认平生没做过坏事，虽也没行善积德，只是这次……实是不得已为之，娘子莫要怪我。”老妇手足无措地跪上木榻的后方，试图保持镇定，全身仍是止不住地颤栗，瓢泼似的汗自脸颊两侧滚落，湿了大半衣襟，形容狼狈。

她挽高了袖子，伸出一双即将带来新生、同时沾满罪孽的手。汗水和泪水不断地充斥着眼睛。

榻上待产的人似是神志不清了，眼帘无力地阖垂着，没有正常的反应。老妇探出上身，摇她的手臂：“娘子，娘子……”又拍打了几下脸，才渐渐有了反应。

元娞徐徐睁开眼，看了许久，才瞧清楚上方之人是什么模样。

“娘子，如阵痛剧烈，请按照老妪方才所说调整呼吸，否则腹中子将无法顺利下降。”老妇一边提醒，一边拭去元娞额上密布的汗珠。元娞重重地合上眼。

“娘子勿睡，娘子……”任凭老妇如何叫喊，也没有一丝动静。

“你要放弃吗？”帘幕后的人说道，“你要是继续如此，本该无恙的孩儿必会在腹腔内窒息而亡。怀胎十月的你不就是为了这一日，却又在今日因我几句故意激你的话而任性地剥夺他生存的权利，早知如此，当初何不多服几副鸩药与他同死。”

元娞咬紧牙关，愤然道：“即便我选择和他同死，你也休想得逞。”

青衣女挑帘走出来，屋内散发着腥气，浓烈到令人发呕。她举袖挡在鼻间，推开身侧的一扇窗，转而注视着满头是汗的元娞，她的脸色发青，下唇咬出一排血槽。都这样了都不肯屈服，可见元家的儿女也并不都是脆弱易碎的泥人。有骨气。

“你这样我很不欢喜。不识时务者，皮肉之苦在所难免。”她抱着双臂走来走去，停在榻前，“我给你时间考虑，想清楚再决定，我希望能听到想要的答案，不然——我只好开腹取子了，那种割皮挖心之痛会叫你体会什么是生不如死，痛不欲生。”她阴测测地笑起来。

笑声在房中幽幽回荡着。她止了笑，眸子一暗：“一旦青鸦出动，就别妄想逃走。”

她一拂衣袖转入幕后，正襟危坐在芦席上，闭目细听耳畔的所有动静。

春雨骤急。停在屋脊上的数只乌鸦呱叽夜啼，被急雨惊到，扑棱棱地投入夜空，没入深林，不消片刻，又呼啦啦地飞出好大一片。

九万撤刀回鞘，黑衣大汉“咕咚”倒在一块石头上，颈上开的口子淌出粘稠的血水，汩汩冒出，渗入地表。

雨水洗去了血腥味儿，四周的空气里弥漫着死亡的气息，站在高枝上的老鸦动也不动，在朦胧不清的雨雾中露出鹰眸一般犀利的眼睛，紧紧地盯着现成的猎物。

依旧坐在屋内的青衣女长眸微眯，食指抵上剑格，无声无息地褪开剑室，锋芒乍露。刃带着森寒之戾气，是柔情的春天最煞风景的一道风景，它的存在就是为了提醒世人，危险存在于任何时候，任何地点，谁敢小觑，就无法逃离敌人的视线。

蛰居了整整一个长冬的捕猎者接连复苏，隐在幽暗处的青鸦已迫不及待地露出贪婪的双眼。

阴翳笼罩在京都上空，里市依稀传出鼓声。又到了闭里的时辰，司阍吆喝着关上城门，城外忙了一天的人急急涌入，顶着雨匆忙往家中赶去。

巍峨的宫群被早早点亮的灯火包围，紫台通明一片。

元蓥几次放下手中书简，透过窗牖，看向淋湿了的绛桃树。

当鸽子传来飞书，她有那么一瞬心软了，差点下不定决心，而最终迫使她狠下决心的是，她没有想到能说服自己放弃此事的理由，没成为太女前她是养尊处优的徐公主，住进东宫后她是众人捧在顶尖的副君，她的心已被高高在上的皇权侵蚀，她甚至不敢想象，有一天不再是皇帝，她又重新过上公主那样的生活，或许比之更差……这种猜想糟糕透顶，却也提醒了她，登高可能会跌重。她让人锁上殿门，把自己囚在里面，她要阻止自己心软。

“你一定很害怕。”肩部微微沉下去，一双纯白的手轻搭她的颈侧，“母亲也有过和你同样的经历，惧怕，彷徨，在良心的谴责下苦苦挣扎纠结。但只要想到，要成为皇后的我，就绝不允许自己退缩。”

元蓥泪下，握住母亲的手，紧紧的。

凋落的红梅在雨河轻快地漂浮，如只只小船。渠奕看着那些漂湿的花瓣，楞楞地出神。他站在庑廊下许久了。元灵均迟迟未返令他心乱如麻，始终无法平静下来思考事情。

她送同庆出京不过一两个时辰的事情，为何不见回来，也无人报信？是被突发状况绊住了脚，还是临时召入宫中？派出去寻她的人也没有任何消息，而里市已经关闭。

他走到台阶下，雨丝飘打在脸上，沁人心脾的凉。

符飘从长廊尽头走进来，他身后跟着樊欣，两人一前一后，步履仓促。

“公子。”他走到渠奕身后停下，“大事不好。”

他刚一说完，那边的樊欣也赶了上来：“公子，陛下没有召见主君。”

渠奕退回到廊下，眉头深锁：“怎么回事？”

樊欣撩袖拭去脸上的雨水:“主君出城后没有再入城，可见陛下没有召见，主君此时应该在城外。”

符飘接着说道：“臣去公主府，府上告知沛王去送公主还未回府，他们也派了人出去寻，另外臣回来时发现，在公主府四周有许多举止鬼祟之人，像是在监视。”

沛王不在公主府，公主府又被人监视。渠奕一惊，任他怎样分析都理不清其中有何联系。而最可疑的是，京中连续失踪两位藩王，宫中却没有任何动作，怎不让人生疑。

“让人准备马，我要出门。”

天宝应声跑了下去。

“主君下落不明，恐有性命之忧。事不宜迟，你二人以丧葬的名义出城去，我这就去公孙府一趟。”

渠奕不急不慌地吩咐完，人也走到了庭外。童仆牵着大马伫立在国邸门口，天宝把备好的蓑衣递上去。（未完待续）