去临安，那是你真正的不归路。樊贵嫔说。

元灵均闭上眼睛，焦躁不安地拽住几缕青丝。她的脑子里还盘桓着含德殿上樊姜说的那些话。

赍诏官下诏后，她当众开读，在三日后她将会启程前往临安朝贺，此事已是母庸置疑，诸臣退出后，朝参之地含德殿的殿门合上，樊姜私下对她言明了临安此行的看法，她一笑置之。

夜深孤独，难免会多思多想，此时再回想起，樊姜说的一番话竟让她难以释怀。

“大王，妾是替你着想。大王何不细想，徐氏主张削弱诸侯，是要率先要拿常山开刀，大王亲自去朝觐，无疑是羊入虎口。只要大王开口拒绝，母亲有千万办法解决。”樊贵嫔义正词严地说。

好像是巫人念出的咒语一般，在耳边不停地回响，元灵均久久无法入眠。

“不是的，她为了控制我，不惜全力阻止我去临安。”绝对不是樊姜说的那样，元灵均心想。用手凿打着额头，把樊姜说的话反复咀嚼着，仍不信太女——她的长姊、未来的女帝真的如君父所说，会借此机会除掉她，元灵均想到的是，太女软弱，感怀情谊，最多把自己押作人质达到制衡常山的目的。

樊姜千方百计地劝阻她不要去，那她非去临安不可了。这种心境不同少年的逆反，是欣喜的，是甘愿的。

留在巴陵，前往临安，两条都是死路啊。

元灵均大大地睁开眼睛，手指握住飞琼箎，来回地摩挲。这是她最近养成的习惯，每当她沉思冥想或者隐忍之际，都会不由自主地抚摸这支箎，仿佛是一种精神寄托。

“鲲娇进来！”元灵均大叫，从榻上坐起。尖锐的声音中伴着沙哑。

“主君，小婢在。”脚步纷乱地涌进来。

内室中一片沉静，铜鹤烛台里的火苗在空中跳跃。元灵均恍然想到了临安政变的情景。

进来的人是鲲娇，还有在外间的樊欣。

元灵均垂袖坐在榻沿，淡淡瞟了樊欣一眼。只要樊姜掌握大权一天，她都休想甩开此人。

她忽视外人的存在，恶作剧般又带着点认真地说道：“我从临安平安归来，和贵嫔一战避无可避。”

鲲娇瞪大了眼睛，赶紧伏到她膝前：“主君，不要再说了。”鲲娇意指樊欣在这里，他是樊贵嫔安排来的眼线，主君怎么能把心里的想法坦诚公布。

元灵均拂开鲲娇的手，死死盯向樊欣：“等我从临安回来，我会杀你樊家人，再杀死你。尽管去告知贵嫔，最好一句也不要遗漏，让她尽早明白我元灵均的决心。”

她生，是天意，她死，是命运。

樊欣麻木地点头，静默不语，他的双眼中没有一丝丝起伏涟漪，事不关己的样子。

“主君。”鲲娇却不能承受，拽住主君的衣袖放声大哭。

三日后，常山王终于起驾上京。

红枫如血，黄叶飘飞，深秋又添了几分萧瑟。即便如此，天还是热得一发不可收拾。

甄传庭取汗巾攒去汗水，抬头张望间，那边的陆遥雪悠闲地摇着蒲扇。年轻人就是好啊，在烈日底下晒着也无事。

“大王能离开王宫再好不过了。”林缜道，“但我还是很后悔，当年即便一死，也该竭力谏阻陛下。做一生樊公主未尝不好，或者让她远离樊贵嫔。”

甄传庭揣摩着林缜的话，王驾仪仗从宫门中逶迤而出，悠悠斾旌，马鸣萧萧，甚是威武壮观。

甄传庭勒住躁动的马：“明公的意思我懂，授人以鱼不如授人以渔。樊贵嫔满足主君的所有要求，但一旦离开了樊贵嫔的羽翼，她什么都不是，必须依附樊贵嫔才能生存。”

“曾经是。”

林缜眸中光芒四射，不待甄王师开口，踢马向前。“常山殿来了。”丞相迎过去，其余人都策马在后面跟着。

在仪仗中，一小列人马弛出，朝这边过来了。

陆遥雪漫不经心地扇着风，想着心事，车夫“唔”的一声打乱了他的思虑，陆遥雪愤愤然，车夫赶紧指向他身后的官道。

陆遥雪回头看一眼，白眼一翻，嘁道：“见怪不怪！”

樊婴敛住衣袍落镫下马，和他并肩站立：“十一郎来送主君？”

“大王出行，百官迎送，我好歹还是位列九卿的少府。”即便你主考乐工秋试，也不过是我手底下的少监罢了，少监能越过少府去？

陆遥雪心中腹诽，摇着扇子退开几步，打量由樊婴带过来的几百乐工和女职宫官。看上去资质一般，远不及他的眼力。

陆遥迅速收回视线。林缜等老臣还在和渠奕说话。

出了宫门，仪仗在不远的地方停了，元灵均掀帘跳下车，侍从立即把玉顶乌骓马牵出来，扶她坐上去。

“张将军。”

张仲恕听见是常山王唤她，扭绳驻马。

元灵均驱马过去，和他并驾齐驱：“孤什么时候能见到君父？”

“最迟七日，最快五日能赶到葵县。”

“不行，太慢了。”

元灵均握住马缰：“五日不行，三日，三日后必须到达。”

张仲恕感到为难，毕竟葵县离巴陵太远，快马加鞭也要四五日，他不能做出保证。

元灵均不给他谈条件的机会，打马飞出，来到樊婴的面前，按缰立住，看着服饰统一的几百男女：“樊婴，担任监试的考官是趟苦差事吧。”

樊婴抚平官袍，纳头拱袖：“臣为大王分忧，是本分，岂能言苦。”

“马屁拍的好。”陆遥雪在旁边小声嗤道。

元灵均想到了狒狸村中曾发誓考取乐工的少年，今年他会不会在其中？她拨马走了几步，新进的乐工和宫官分别在两侧，她望向乐工那处，众人稽首在地，脸低埋胸前，她要从模样辨认实在很难。

正要问樊婴索要名册，九万来到她身边：“仪仗整理完毕，送给朝廷的乐工名单已经确定，主君可以起程了。”

“让他们都快点跟来。”元灵均狠狠拨转了马头。恍然听见乐工中长官的低叱，以及乐工的窃窃私语。

“六娘，六娘……”

有人在叫她。元灵均侧首，乐工中混乱一片，似有人因为引起骚动而被拖拽出去。她又产生幻听了吧。

元灵均舒心一笑。横亘在前方的是一条宽敞未知的大道，如果真的是不归路……

她扶稳马缰，催鞭离去。（未完待续）