突然，成片的乌鸦从窗前掠起，黑压压地盖住了天。

九万跑进来，停在帘后：“主君，青鸦借群鸦掩护，已经遁走。”

元灵均充耳不闻，直直望着元娞，眼底一片红：“只要是阿姊的事，灵均都会全力以赴。”她低下头哽咽着问，“你要灵均做什么事？”

“惠琰在长郡。大批北方流民入京来了，长郡发生暴乱，惠琰奉命前往镇压，实属圈套。”元娞一口气说完，眉眼因为疼痛拧成一团。她往身下的芦草一拽，艰难地抬起上身，又重重地倒下去喘息，“回宫去，代我求陛下……召回惠琰，哪怕……只让他见上我儿一面，便是把这孩儿……给她又何妨。”

“阿姊，阿姊……此事由你去说，恕我难以从命。”元灵均汗如雨下，拼命地摇头拒绝。

元娞掐了她的手，仿佛使出全身力气，喊破嗓子的嘶喊吓得元灵均呜呜哭泣，从而忽视手腕上被元娞大力掐出的深口，以至于染红了袖口。

“给我刀，给我刀。”老妇从后面抬起头。

九万快速抽出自己的刀递上，老妇一刀斩断了脐带。一声响亮的儿啼划破了这个惊险重重的黑夜。

孩子会哭，应该是康健的。元娞松了口气，虚脱无力地倒在榻上，眼泪止不住地落下来，欣慰地看着老妇手中托起的红通通的婴儿。

老妇扒去婴儿脸上的血凝黏膜，用温热过的巾帕擦洗婴孩的身体，动作麻利地包裹了孩子，给元娞看一眼，让婢女抱着，又去打整产妇身体。

元灵均不敢触摸他红红的、娇嫩的肌肤，只是呵呵傻笑着。复走到榻沿看元娞，她紧闭着双目，容颜沉稳。

“娘子太累了，是睡了。”老妇道。

元灵均又哭又笑，涕泪横流一脸：“孩子是你生的，谁也没权利夺走他，即便是九五之尊的皇帝。阿姊等着我，灵均这就回京，会想办法让你们一家团聚的。”紧紧地瞄了一眼元娞的脸，仓皇地站起来往屋外走。

她站在门外，把帽子戴上，系好结扣缨绳，帽下的一双眼睛血红。九万牵来玉顶乌骓。

元灵均召来密卫，吩咐他们尽快安排沛王离开此地，又对九万说：“你和我回去，侍从全部留下。”她翻上马背，提缰在手。

九万皱眉：“主君，青鸦可能还在附近，臣担心她已经通知青鸦之众，可能去而复返，若在途中相遇……”

“勿要担心。上马！”

元灵均一催鞭子，窜进树林。

二人进入城门后，元灵均吩咐九万回国邸报信，自己则孤身一人向宫门而去。

在这之前，宵禁官员发现常山王失去踪迹的消息，急忙禀明了上级，消息传到宫中，由守卫宫殿的司阍层层通禀，递到紫台处，在长极殿焦急等待着消息、还未安寝的鸿嘉帝这才知道，相关官员将元灵均没有按时返回国邸的消息拖到现在才来禀告，不由得气性大发，要把这些玩忽职守的官员通通下狱处置。

但她很快又冷静下来，她清楚地意识到一个严重的问题。元灵均很可能也参与到其中，破坏了她精心布置的局，也该知晓了整个事件背后的阴谋主使。依她多管闲事的性子，接下来的事情将变得难以收拾。

她传下命令，常山王返回城中立即开启城门，不必阻拦。由此，元灵均才能一路畅通无阻地到了紫台。

“陛下。”内侍道。倚在矮榻凭几上的元蓥抬起头，在足足几丈高的殿门下，蓬头乱发的女子逆光长立。

外面雨声潺潺，屋内寂静无声。

元灵均一步步，沉稳地走到大殿的中央。她浑身上下湿透了，潮湿的发紧贴在两颊，额上金箔失去昔日神采，连斗篷底下露出一截的藕色王服都泅出浓色。

元蓥第一次将她从头到尾地打量一遍，看得透彻，连睫毛上挂的小水珠都看得一清二楚。

“臣。”她揖手叩拜下去，“臣奉皇命送同庆离京，途中事绊，现回宫缴旨。”

元蓥呆住，不明就里地看着她。

元灵均在她怀疑的目光里从容不迫地站起身来。嘴唇苍白无色，大概是淋了雨。

“四姊生了，是个男婴。”元灵均暗暗扫她一眼，“因为个头很大，四姊天生骨盆狭小，生他很是艰难，几乎丢掉半条命。如今母子均安，臣难掩喜悦之情，有了和新生儿同样的勇气，便不顾宵禁地闯进宫来，向陛下报喜，臣想与血脉相同的陛下共同分享这样的喜事，也替刚刚做了母亲的沛王向陛下讨一道旨意。”她提血脉，试图让她记起她们不仅是君臣还是姊妹的事实。

鸿嘉帝眉眼一滞，从座中站起，她挥手屏退众宫人。殿门合上了，姊妹二人闭门长谈。

不多时，里面传来不大不小的争执，在殿外值夜的宫人凝神屏息，只听见又传出物什破碎落地的声响，似乎砸中了楹柱，还伴随着女帝失控的怒嚎。

元蓥脸色绯红地瞪视着对面的人，头上珠翠在空气里来回晃颤。她没有半点提及那件事的意思，却又变相地逼迫自己召回惠琰。

“你当朝局是儿戏吗？想要谁回来谁就回来，到底你是皇帝还是我是皇帝。”

“臣惶恐。臣不过是以一个亲历此事之人的角度来看，一个新生的孩子需要耗尽母亲的心血，甚至付出生命的代价才能来到世间，请陛下以一个女人的立场试想，如果您在场，也会被母亲拼死生下孩子的那种场面所动容……”

“别说了……”

元灵均的话冰冷地敲打在她心上，敲打她的良心，愧疚心作祟的她不敢正视元灵均的脸。头疼得想要快点逃离这里，去外面痛痛快快地淋一场雨。

住嘴，住嘴……她的脑子里不断地重复，让元灵均快点住口。到底是怎么了，向来动手不动嘴的元灵均什么时候学会老臣那一套说辞，没完没了地折磨她，逼迫她。

“……朝廷兵多将广，为何非惠琰不可。陛下，让四姊一家团聚，让她们尽快启程去沛国赴任，为陛下您驻守西北的缺口，难道不比长郡更重要？”（未完待续）