喝完羊杂汤,朱棣牵着十三阿哥慢悠悠地步行前往大栅栏,路上朱棣给十三阿哥讲解道:“早前清军入关的时候,这里就已经极为繁华,后来八旗子弟不事生产,又有大笔的银钱,就都跑到这吃喝玩乐,日久天长就成了现在这般繁华景象。”
十三阿哥目不转睛地盯着两边的小商贩和商铺,恨不得每家每户都进去看个究竟,无奈力气小挣脱不了四哥,只能过过眼瘾。
朱棣见十三阿哥不是时眼神幽怨地瞪着自己,想着身旁不少常服跟随的侍卫,也就放开手随他去了。
十三阿哥立马就窜到一处糖画摊子前,兴高采烈地观看起来,只见摊主用小圆勺舀起铜桶中的糖稀,以腕力带动勺子运行,随意挥洒在光洁的大理石板上,或提、或顿、或放、或收,速度飞快,一气呵成。随着糖液缕缕洒下,一个栩栩如生的童子抱莲飞快地呈现在眼前。
摊主用小铲刀将糖画铲起,粘上竹签插好,看面前多了个紧盯着糖画的小公子,这明显是个不差钱的主啊,笑嘻嘻地问道:“二位爷,有什么想要的只管吩咐,小老儿做了一辈子糖画,管保您满意。”
十三阿哥惊喜地反问道:“什么都可以?那,那你先说说你最拿手的是什么?”
摊主得意地开口:“嘿嘿,花篮,要不给您做个瞧瞧?”
十三点点头,嘴上却是念叨着:“花篮有什么稀奇的,爷又不是小姑娘,不过你既然说了,就做吧。”
摊主欢喜地应了一声:“您瞧好了啊。”先用糖稀做个圆糖饼,再接着在周围画了更大更繁杂的一个圆饼,画好后再两者中间浇了一勺糖稀,利用两次糖稀的冷热不同,瞅准时机一提,立体的花篮筐底就出来了。再加提梁、花卉等,一个惟妙惟肖的花篮就做好了。
十三阿哥也不嫌弃这是小姑娘的玩意了,兴高采烈地接到手中瞧了有瞧,硬是舍不得下口,半晌才满足地开口:“再给爷多做几个,我要拿回去孝敬额娘和妹妹们。四哥,你也拿几个回去给嫂子和玉英侄女呗。对了,还要再画个龙给皇……你给我画得气派些!”
朱棣微微点头,从荷包中摸出一把铜板放到摊上,又取下刚做好的童子抱莲:“十三,这个给你,算是四哥给你的生辰礼物了。”
十三不敢相信地盯着面前的糖画,又敲了敲那一把铜钱,撇嘴撇不满地滴咕:“四哥,难怪兄弟们都传你小气吝啬,看来是真的,弟弟跟你关系这么好,你一个糖画就打发了?”
朱棣指了指忙活的摊子,认真地回答:“怎么是一个?明明是好多个!你手里就两个了!”
十三阿哥狠狠咬了一口手中糖画,小声滴咕:“小气,小气鬼四哥,哼!”
糖画做好后,因有进献给皇阿玛的吃食,朱棣叫过摩尔根,让他送回去亲手交给梁九功,千万不可交于他人之手。
送走摩尔根后,十三阿哥又兴致勃勃辗转多家小摊子,品尝了不少民间小吃,又去了荣宝斋挑选文房四宝,这里的东西虽比不上上书房提供的精致,却胜在有不少新奇好玩的玩意。十三阿哥挑选地不亦乐乎,出门的时候掌柜笑得脸都僵了。
十三阿哥毕竟还是个小孩子,看什么都稀奇,很快跟着侍卫们都肩提手拎,一行人走在路上,颇为引人注目,朱棣心中暗想要不要先派个人回去,再叫些人来先把东西拿回去。
一个壮硕的男子,突然快步靠近,殷勤地对着朱棣开口道:“这位爷,我这有好东西,您要不要瞧一瞧?”
朱棣正想让人驱赶,十三就兴奋地问道:“什么好东西?快拿出来让爷看看?”
男子神秘一笑:“既然是好东西,哪能大街上就拿出来,劳烦二位找个茶馆如何?”
朱棣微微皱眉,男子见状忙低声道:“爷,可曾听过戴梓?这好东西就是从他家弄出来的。”
十三疑惑地问道:“戴梓?谁啊?”
朱棣知道戴梓是个很厉害的火器制造家,可惜他已经被罢官流放辽东,不然自己还真想结交一番,既然此人说是从他家弄出来的好东西,若是真的,那的确很值得一看,就答应下来,领着此人去了茶楼,要了一间雅室。
男子从背后取下一个包裹得紧紧的长状物,小心翼翼地解开,露出一只火统,他献宝般地双手托给朱棣:“爷,瞧着您就是富贵人家出身,这东西叫连珠铳,不同于普通火铳,它的铳背是弹匣,可以贮存28发火药铅丸。铳机有两个,相互衔接,扣动一机,弹药自落于筒中,同时解脱另一机而击发,能够连续射击28发子弹!您跟亲朋好友打猎,拿出来多有面子啊!”
连续射击28发子弹!朱棣心中一动,忙接过细瞧,果然如此,事实上他曾见过戴梓彷造的洋人火铳,还有子母炮,全都印象深刻,面前这东西制作精巧,还有戴梓独有的印记,倒是个好宝贝,拿到手让人彷制出来装备军队,可是能大幅提升战斗力!
朱棣把连珠铳放回桌上,装作不在意地问道:“不错,是个打猎的好物件,说说看,你打算卖多少钱?”
男子憨厚一笑,伸出五个指头挥了挥:“爷,我也不多要,就五十两!”
朱棣心中暗喜,看来这人明显不知道此物的价值,有心压价:“五两!你这东西再好,毕竟还是个火铳,我家压根就不缺,只是你这个说可以连续射击,买了玩个稀奇罢了。”
“爷!”男子急了,指着连珠铳:“您再瞧瞧!这宝贝可不一般!是戴梓毕生最为得意之作!您……”
朱棣冷漠地打断男子的话:“你是在九门提督当差吧!竟敢趁着抄家从戴家偷东西!”
男子身子一僵,抱起连珠铳就想跑,无奈门口守着侍卫,只好转身跪下双手献上连珠铳:“爷,小的有眼不识泰山,这东西就孝敬您了,求您给小的一条活路。”
朱棣扔下五两银子,接过连珠铳:“滚!”
男子慌乱拾起银子,跪着退到门口,飞快地跑出茶楼。
十三阿哥透过窗户看到那人跑太快还摔了个大跟头,不由地哈哈大笑起来。
朱棣亲手把连珠铳再次包好,派了心腹侍卫送回去,这才带着十三阿哥接着闲逛,直到临近落锁才回宫。