这几日孟家上上下下皆是不好过。

孟箐孟二老爷，那日打宫中回了家，本就忿忿，谁知方入了府门，便听闻侄子孟明际出了孟府，也不知去了哪个酒肆，惹得人家舞女硬是要悬梁自尽。

自门生郑知岑那里听了这遭事，孟箐急火攻心，当时便病倒了。倒是皇上丽璟当即就派了御医进到孟府给孟箐医治。

孟明际父亲孟郬为国捐躯，做妻子的悲恸伤身，次年冬日里便受了风寒一病不起，不及年节便撒手人寰。

侄儿幼年失了双亲，孟箐心疼之余，也未放松了教育。奈何那些圣贤语就彷佛进不到孟明际的耳一般，任孟箐如何，也不见孟明际有所改观。

那日孟明际方才回府，便被孟箐差人带到孟郬夫妇牌位前跪着思过。

半个时辰过去，孟明际也只是低着头，只字不语。

孟箐知侄儿习武，不愿祠堂里的阴寒伤了侄儿的身体底子，复又过了一炷香的功夫，便又差人送了碗姜汤，把孟明际唤入房内。

“你可知今日人家清白姑娘因你之过欲自尽寻死？”靠着玉枕半倚榻上，孟箐咳了两声，面含怒色，以手勐敲床榻，“你可知你那些轻浮行为，险些害去人家性命？”

孟明际进屋，方才要跪下身去，便早被孟箐唤了起身，此时既不承下过错，亦不辩解，依旧低垂着眸子，不加言语。

“咳咳咳……”

虽说是朝中老臣，孟箐也不过四十有三的年纪，但本就着了暑热，又为侄儿这么一气，到底身子是不舒服的紧。

“先兄阵前杀敌，庇佑大丽江山百姓，以身殉国。怎生有了你这般……”

孟箐气的够呛，又是连串的咳嗽声响起。咳嗽声停了，孟箐心中苦闷，不由得长叹一声，也未等来孟明际回应一声。

“叔父。”孟明际奉了盏茶，浅唤了孟箐一声，除此再无它话。

看着面前一身靛青锦衣，头上簪了花，腰间挂了香囊的侄儿，复又嗅到那自孟明际进了门便四散开的酒气，为叔父的终是不愿再让侄儿如此这般下去。

孟明际做了这般事出来，且不说什么败坏门庭，便是有朝一日自己也不在人世，孟明际这般，孟家何以复存？

为叔父的狠下心来想要给侄儿一个教训。读书人那套轻描澹写的惩戒显然是管不住孟明际的，倒不如送到军营里去——若是犯了军法，自有人让他长记性！

“来人，把公子请回屋去，将近来习的书抄上百遍。”

唤了人来，孟箐看着面前的侄儿嘱咐道，“书抄不完，便莫要想出府去的事了。何时抄完了，何时明白了，便去青家军里待上两年，磨磨这性子罢！”

孟明际可能未必会在事上认错，但叔父如何罚，便都承着，从不言不。

“是，叔父。”

转身退了下去，也不消人来“请”，径自回了屋。

“知岑啊……”心仪的门生进了屋门来，孟箐望着素色的天花，疲惫之色难掩，“我愧对兄长啊！”

这边孟明际方才遣退了众人，便取下簪花丢在一旁。

捻起衣袖轻嗅，复又放下。孟明际嘴角藏着两分自嘲。

暮色将锦袍的色彩映上孟家府邸的灰墙，望着窗外久久不语的孟箐便见郑知岑踉踉跄跄，也不顾得什么君子仪容，便冲了进门。

“孟大人，公子……公子又翻墙出府了。”