东海盟主张笑唐是一个很厉害的人，说他厉害倒并不见得他的武功和才智有多么的惊世骇俗、有多么的了不得，而是他可以数十年如一日地坚持在夹缝中生存，左右逢源，谁也不得罪，并且东海盟在他的带领下，日子过得滋润极了，这一点圆滑的处世之道可谓是前无古人的。
东海盟与巨鲸帮的势力范围有一大部分是重叠的，各自经营的海运贸易、生财之道也大致相同，本来同行倾轧，互相拆台是很正常的，但在张笑唐的斡旋之下，以顽固执拗著称的巨鲸帮原帮主“玉狮子”张玉恒居然甘愿让出一部分利益，与东海盟和衷共济，联成一线，所以世人皆谓张笑唐张盟主才是真正的师道大儒啊，连“玉狮子”都能点化，真乃高人中的高人。
张笑唐永远都戴着一顶方巾，穿着褐布长衫，酒糟鼻，白头发，一脸的皱纹，一双眯缝眼开合间精光闪烁，看着就象是账房里的一个老先生。可能平日里总爱算账，张口闭口都是银钱买卖的生意经，是以人称“铁算盘”，没人见过他用过武功，谁都不知他的深浅，反而交口称赞的是他的精明的生意头脑。
东海盟此次过来的有四艘海船，其中两艘是阔底的货船，但一看船的吃水深度，便知道是处于空舱状态了。
张笑唐一登上海岸，前来迎接的高书云和花云妃便和他开玩笑道：“张盟主好阔气啊，出行都要带上四艘船，一趟下来，花费不少银子吧，不心痛吗？”
张笑唐呵呵笑道：“我老张怎么会做亏本买卖，这两艘货船过来之时，都带了些江南的时鲜货物，沿途卖给了北方的一些商贾，给我东海盟可赚了不少银子呢。我老张怎么可能做破财的事！”
高书云摇头道：“不过你这次过来可能要破财了。”
张笑唐瞪大了眼睛道：“为啥？”
高书云指了指自己一身的红衣裳道：“你难道看不出来？我当新郎倌了，你难道不要出些礼金吗？”
张笑唐眯着一双眼睛看了高书云好一会，然后又看了看他身旁的花云妃，然后用手指了指他们两人道：“新郎倌？！新娘！你们两个啊？”
花云妃啐道：“呸，呸，呸，你个老东西，嘴里尽吐些乱七八糟的东西。他是跟我的孙侄女明玉师，谁说是跟我的！”
张笑唐一摸脑袋笑道：“哦，原来是跟明玉师姑娘啊。好事，好事，不过我老张一穷二白，什么贺礼也没带，看来是要白喝两位的喜酒咯。”
“眼前便有最好的一份贺礼，只是不知道张盟主肯不肯割爱罢了。”花云妃笑道。
张笑唐又眯起了眼睛，看着花云妃道：“我知道你说的是什么贺礼，不过这份礼太大了，我怕你的侄孙女婿受不起呢。”
高书云神色淡然地说道：“无论什么礼，我高某都受得起，回礼之时，自然也是回得起的。”
“哦，看来长空帮和山海宗是有约定咯。”
“正是。只看张盟主舍不舍得自己的这一票了！”
“我对七海天王之位没有兴趣，我老张只想着赚钱的事，做大王不是我老张的风格。”
“那为何不投给我这个能给你们东海盟带来无尽财源的人呢？”
“哦，能赚钱的事，我老张最感兴趣了，说来听听。”
高书云笑道：“我知道你一直都想要到高丽和东瀛做生意，我与那边的皇族中人合营了一条航线，专门用来做古董和珠宝生意，油水颇多，你如果……”
“好，好，我老张最喜欢油水多的买卖了。”
高书云眉毛一挑道：“这么说来，你是答应啦？！”
张笑唐垂头苦笑道：“当然不是。”
“为何？”高书云皱起了眉头。
“唉，我老张自然是喜欢黄金白银的，只不过我答应了玉狮子张玉恒。今年的这张票是要投给他的。所以无论有再多的油水，也只有等待下次咯。”
“原来如此。只是张玉恒已经身死，你这般的一厢情愿，巨鲸帮真的会领情吗？”
张笑唐笑容一敛，肃容道：“既有约定就该遵守，巨鲸帮于我东海盟有恩，我自然该回报于他，无论生死，都是一样的。”
高书云见他说得认真，知道此事已无转圜余地，便勉强笑道：“看来我们长空帮要与巨鲸帮一决高下了。”
“正是，生死由命，富贵在天，高帮主，这回可就要各凭本事了。希望你这几年来，武功还没有撂下。”
“武功自然是还在的，江湖风高浪急的，高某岂敢懈怠！只是希望巨鲸帮继任帮主曾汉持也是这般想的，否则高某岂非很寂寞！”高书云豪气干云地道。
他的这番话，几乎象是已经把七海天王之位揽在怀中似的，不过也难怪，高书云的成名绝技长空神指，名噪江湖，比曾汉持的武功不知道要强了多少倍，如此有把握也是可以理解的。
张笑唐却笑道：“比武是三场两胜，除了你这一场，还需再胜一场呢。”
高书云傲然道：“我一人把三场都揽下便是了。”
张笑唐哈哈大笑道：“高帮主好豪气，张某佩服。”
他说完这句话，便领着手下众人，自去安营扎寨了。
高书云朗声道：“张盟主就不准备去我里那喝杯喜酒了吗？”
“等到你当上七海天王之时，我老张再来贺你吧，届时再给你准备一份大礼！”张笑唐一边走，一边大声地回应。
花云妃冷哼道：“这个老狐狸！”
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第二天，眼看就要召开七海天王推选大会了，巨鲸帮却还是没有来。
推选大会的地点选在了山顶巨大熔洞之中的一个高台之上，熔洞中有一个直通天空的孔洞，仰望上去，就象一个天窗似的，上有天光透下来，因而熔洞中显得很光亮。
洞中聚集着各帮派的精英，约摸有三百人之多，都站在高台之下观战。
高台之上摆着十余张长条石桌，其中四张石桌的席位留给了结盟的四个帮派，还有六条石桌上则分别坐着从高丽、东瀛、吕宋以其他南洋诸国过来的地方重要商会的代表。（未完待续）