“亚瑟，你真要去吗？”

亚瑟家中，妻子一脸担忧地看着正在镜子前整理衣装的丈夫。

“当然。”亚瑟将马甲穿好，又拿起梳子整理头发，“玛姬，这是为了我们的家庭。”

“可是……”

玛姬很纠结。

她当然想要丈夫能挣更多的钱，可问题是，亚瑟要去做的不是普通工作，而是去参加东安军组建的“科特协助队”。

东安士兵公布的招收标准很宽泛，并且也明确告诉科特市民，加入协助队的不需要战斗，他们要做的只有一件事，那就是帮忙劝降。

没错，这支协助队的唯一作用，就是随同东安军队一并出发，前往周边各镇、县，对于其当地人进行劝降。让他们能够自愿放下武器。

“玛姬，我知道你在担心什么。不过东安人已经说了，不需要我们战斗，我们也不会和同胞战斗。而且我们的这种行为绝对不是背叛。你也知道，东安人有厉害。他们的枪，还有飞机……与其死更多西枫人，难道投降不好吗？”

亚瑟自从见识了那满地西枫士兵的尸体后，心态就发生了巨大的变化。

到现如今，他根本不相信西枫国会是东安的对手，抵抗越多，死亡也只会越多，而最终的结果却不会有任何变化。

因此当东安人放话要招人时，他立刻就报名加入了。

在他看来他是在做一件善事，是挽救更多的同胞生命。

一味的抵抗除了徒增尸体外并不会有什么好处。

诚然东安军这么做，也有节省战力、减少自己伤亡的好处，可亚瑟还是认为，这么做对西枫人的好处更大。

“可是亚瑟，我能理解你，但是其他地方的人肯定不能！”玛姬走过来抓住丈夫的手臂，“他们会骂你是叛徒！会杀了你的！”

“东安军会保证我们的安全。而且，等他们见识了东安军的强大，就会知道我们所说的是对的。”

亚瑟坚定说完，穿上外套。

“玛姬，我走了，等我回来。”

“亚瑟……”

市政广场上，数千名科特人集中在此。

他们全都是自愿加入协助队的人。

每个人的心思不一样，有的人是奔着东安军给的高额报酬，有的是真心认为东安军的统治更好，还有人则是一直处于社会底层想要借助这个机会改变命运……

不管来者有什么目的，戚继光都照单全收。

他在给众人分配队伍前，特意做了一次讲话。

他告诉大家，他们不是侵略者，而是解放者，把西枫普通百姓从那些贪婪无度的王公贵族手中拯救而出的解放者！

如果有人心中质疑，那可以先想想自己以往过的是什么生活。

西枫是一个强大的国家没错，但这份强大带来的收益在哪里？难道一个穷困潦倒的百姓，也要为国家的强大而骄傲地挺起胸膛吗？该去仔细想想，当贫困成为一种普遍现象时，国家发展的果实究竟被谁掠夺走了！

戚继光的这番话无疑引起了广泛的共鸣，这是很正常的。

以前类似的言论在西枫国是不会有的，因为一旦有人提及，就会被特殊机构里的特工抓走，从此消失在这个世界上，再也不会回来。

现在则不同，东安用实际行动表明，更好的指导思想就是能带来更高的战斗力。

身处千人中的亚瑟，也受到戚继光的话语激励，跟随其他人一同举手高呼，认为他们的所作所为是一项伟大而光荣的使命！

随后，千人就被分配到不同的队伍，跟随东安军队一并出击。

……

英兰帝国的请柬还放在苏元的办公桌上。

最开始苏元并不打算去，但在揣测出英兰方心思后，他改变了主意。

不管怎么说，天竺对他来说也是一个隐患。

俗话说卧榻之侧岂容他人鼾睡，天竺和东安本土的距离其实很近，隔着的不过只一座山峰。

山峰是可以越过的，但苏元却暂时没有派兵过去的打算。

他现在的重点还是放在西国，放在海洋，放在第二岛链的建立上。

因为作为一名穿越者，他深知时代的演变规律。下一个时代，谁掌握着海洋和天空，谁就掌握着世界。

到那时陆权就已经排到第三位了。

因为制霸不了海洋和天空，就算有再强大的陆军力量，没有船进行运输、没有飞机进行投送……那这份力量也施展不出来。

就像一个拳击手被用手铐铐起来，有力没处使。

为此苏元才让工程院的研究重点转移到海洋和天空之上，如此一来，同为陆地接壤的天竺国，他短期就不会动用兵马。

但天竺国会不会主动找事呢？其实是会的。

苏元这段时间其实已经接到不少从边境发来的消息，说是山峰之上发现了天竺部落人的踪迹。

这些踪迹像是在探路，可见天竺某些部落是想要越过边境，进入东安境内的。

这种行为对东安而言肯定不能接受。

现在边境部分已经多征调了一些士兵进行守卫，并且还派人在山上留下了警告木牌。警告那些天竺人，要是再尝试跨越边境，那等待他们的就只有东安的惩罚。

苏元认为警告是无用的，人记吃不记打的本性是很难改的。就算你教训他们一顿，他们最多老实一阵子，下一次好了伤疤忘了疼，还会来找你麻烦。

因此最好的解决方法，就是像处置东倭和下丽、以及南越几个小国部落那样。

大的收为附庸国，小的直接抹去名字，让其成为历史的一部分。

只有这样才能一劳永逸。

现在英兰的邀请，潜台词就有这个倾向，用天竺的部分土地换取和东安的交好与利益。对苏元来说，这肯定是件好事。

无本的买卖干嘛不做呢。

只是这个买卖他现在不打算做，要等到解决西枫后再做。

到那时，想必英兰国对他的态度也会再发生一重变化，这无本的买卖，也能变得更无本。

午后。

吕无忧来到苏元的办公室，和他提起一事。

“陛下，杰瑞想要见您一面，说是代表撒克逊国的政府。”

苏元闻言有些意外，放下书本抬头：“杰瑞？那个商人，他怎么能代表撒克逊政府了？”

吕无忧道：“陛下有所不知，杰瑞现在已经弃商从政，前不久更被封了外交政务官的职位。”

“哦，呵呵，这小子倒是走上仕途了。”

“这自然是靠他和我们的关系还算不错。”吕无忧笑道。

苏元点点头：“让他去见荀或吧，我就不见了。有什么话和荀或说，如果是重要的事，荀或会来通知我的。”

“下官明白。”吕无忧道。

苏元现在不怎么接见别人了，基本都是由荀或代理。如果有必要，荀或自然会来告诉他，如果没必要就算了。

这种行为在其他朝代肯定行不通，除了昏庸至极的皇帝，否则没有任何一个英明的皇帝会把如此重大的权利交给某个臣子。

但在苏元这里却无所谓，他每个召唤士兵都是百分百的忠诚度，这也是他能随意放权的基础。