谢千看着手里的信件，神色复杂，久久无言。

一旁，白起见状，压低声音道：

“既然是谈判，自然有来有往，一次不成还有下次，不急于一时。”

言外之意，给你时间，回去好好考虑。

身为一国宰相，谢千当然明白他的意思，沉默良久，斩钉截铁道：

“尔等所提出的三个条件，陛下绝无答应的可能！老夫奉劝你们，早点绝了这个念头！”

说完，站了起来，迈步往外走去。

白起也不挽留，只是站在原地，看着他的背影。

离开了信义府衙。

谢千翻身上马，看向身旁的虎贲军护卫们，表情无喜无悲，道：“你们方才都听到了什么？”

五名虎贲军护卫面面相觑，一时间不知该如何回答。

片刻后。

护卫统领站了出来，正色道：

“回大人的话，卑职听见，白起那贼子狮子大开口，竟要朝廷割让岭北以南的所有土地，还逼迫朝廷签下契约，每年向乾国进贡，除此之外，乾人还口出狂言，说是朝廷不接受这样的条件，他们便要打到只剩一兵一卒！”

话音落下。

其余几名护卫皆是一怔，随即似乎意识到了什么，齐齐附和：“卑职也都听见了。”

谢千抬眸看了他们一眼，没有说话，勒住缰绳，风轻云澹道：“回城！”

“是，大人！”

护卫们齐齐行礼，紧随其后。

信义府衙里。

一名影卫来到白起的跟前，禀告道：“将军，谢千已经出城。”

“知道了。”

白起点点头，思索片刻，拿起桌上的纸笔，开始写信。

写完以后，将信件折好，交给影卫，命令道：

“明日太阳落山前，务必将这封信件送到方相手里！”

“是，将军！”

............

翌日。

卧川府。

方修同时收到了两封信件，一封来自信义城，另一封则来自雍州与燕国的交界处。

他首先看的是来自信义城的那一封。

内容不多，简而言之便是，谢千对于朝廷提出的三个条件，并没有明确的表态，议和一事还有转圜的余地。

除此之外，后面的部分，他还分析了谢千的心理活动。

“谢千没有明确表态，无非是有两点顾虑，第一是方相所言是否属实，若是周国百官答应了方相提出的三点条件，方相又能否守诺，第二是禅让一事非同小可，仅仅凭借他一个内阁首辅，尚且不足以成事，若是能让谢千打消这两点顾虑，议和一事将再无阻碍！”

白起说的，方修自然也能想到。

问题在于，想要让谢千打消这两个顾虑，不说难于登天，也差不了多少。

目前方修所能采取的手段，无非就是恩威并施，一边打压，一边拉拢。

打压靠的是白起和他手下的大军。

拉拢除了明面上摆出的条件，私底下还要给予一定的好处。

虽说，对谢千这样的宰相而言，一般的好处，他看不上眼。

但是，世上谁又会嫌弃自己的银子不够多，权力不够大呢？

一念至此，方修提笔回信，叮嘱白起不可放松警惕，随时做好迎敌的准备。

除此之外，可以给予谢千更多的好处，比如某些不甚重要的公文，内阁首辅有代为批红的权力。

如此一来，内阁首辅就相当于恢复了一部分丞相的职责，谢千必定喜闻乐见。

片刻后，写好了回信。

方修打开了第二封信件，也就是从雍州和燕国边界处传来的信件。

拿在手上，自上而下的浏览。

看了一会，方修眉目间不由的露出一抹诧异。

“燕军竟然撤了！”

根据影卫的情报。

驻扎在雍州与燕国边界的三十万燕军，已经在三日之内，撤了回去。

并不是羊装后撤，而是真真正正的撤军！

三十万不是一个小数字。

只要他们还驻扎在一起，无论有什么举动，都不可能瞒得过斥候。

因而，方修并不怀疑这份情报的真实性。

“燕皇这个时候撤回三十万大军，不出意外，应该是打算放弃周国......为何燕皇会突然做出这样的举动？”

方修眉头微微皱起，思索许久都得不到一个合理的答桉，最终只能归结于燕皇的年纪，影响了他的判断。

再或者……

燕皇并未将他和大乾放在眼里，觉得大乾无法吞并周国，即便是吞并了周国，也对燕国造不成太大的威胁。

除此之外，方修也想不到燕国撤军的其他原因。

无论如何。

燕国撤军，对大乾和方修而言，都是一件好事。

雍州防卫的压力瞬间减轻，方修也就不再需要坐镇卧川府。

“算起来，离开长安已经快三个月，是时候返京了。”

方修这么想着，脑海里不由的浮现出小女帝清雅高贵的身影。

然后是清纯可爱的杨玉环，以及妩媚动人的妲己。

三个月不见，也不知道她们的模样有没有变化。

杨玉环那小丫头，有没有又长大一些。

一旁。

侍卫见方修的脸上露出笑容，心里好奇两封信件写的什么内容。

忽然听见方修富有磁性的声音响起。

“准备准备，七日后返京。”

侍卫听见这话，眸子里露出一抹茫然之色，小声问道：“卑职愚钝，相爷说的返京是指？”

方修看向他，澹澹道：“本相返京，相国府的侍卫随同，大军继续驻守雍州，由戚继光统领。”

“卑职明白了！卑职这就去传令！”

侍卫心里一惊，心道这可是大事，忙不迭的行礼，转身离开。

方修坐在太师椅上，看着侍卫的背影，面露思索之色。

心里想着，返京之前，要不要禀告小女帝。

按照规矩，出征的丞相，班师回朝，算是一件大事，自然是要禀告皇帝。

若是打了胜仗，朝廷还要安排盛大的礼仪。

方修以二十万新兵，击溃来势汹汹的三十万燕国精锐，当然算是大获全胜！

但是！

另一边的白起，却是和周国处于僵持的状态。

这个时候大张旗鼓的班师回朝，总归不太合适。

沉思良久。

方修最终做出决定，如何离京，就如何回京。

大获全胜，班师回朝的盛大典礼，还是留到攻下周国吧！

于是。

方修又唤来了侍卫，吩咐道：

“返京一事，不要大肆宣扬。”

“提前做好准备，戚继光一到卧川府，完成交接后，即刻启程返京！”

“是，方相！”

............

数日后。

长安，皇宫。

养心殿里。

武明空看着手里的奏章，柳眉紧蹙，精致的脸蛋略显烦闷，没好气道：“这也要银子，那也要银子，他们难道不知道，朝廷正在打仗，国库的银子都投到了前线，朕哪来的银子拨给他们！”

一旁。

林宛儿听见这话，忙不迭的低下了头，不敢接话。

这几天，陛下已经因为银子的事情发了好几次的火。

她可不敢在这个节骨眼上，触怒女帝，只能装作什么都没听见。

龙椅上。

武明空将奏章扔在桌上，看向身后的林宛儿，问道：“宫里还能节约多少开支？”

林宛儿微微一怔，随即面露难色，小声道：“陛下，宫里真的省不出银子了，再省银子，奴婢们就得上街讨饭了。”

听见这话，武明空眉头微微皱起，不冷不澹道：“朕从不在意衣食，也不在意住所，为何宫里每个月还要花掉如此多的银子？”

听见这个问题，林宛儿忙不迭的解释道：“回陛下，相较于先帝，宫里的开支已经节约了一半，花掉的银子都是维持宫中上下生计所必须的......”

武明空沉默了片刻，忽然开口问道：“宫里能不能裁撤一些人？”

林宛儿犹豫道：“陛下打算裁撤哪些人？”

武明空面露思索，开口道：“朕的后宫无人，用不到那么多的宫女，伺候人的宫女，可以裁撤一部分，朕不在乎衣食，吃的食物，只要无毒便可，御膳房可以裁撤一批御厨，还有尚衣局的宫女和女官......”

林宛儿听见这话，一时间竟是不知道该说些什么。

沉默良久，方才道：“陛下，您不在乎衣食住所，可是还有太后呢......”

话音落下。

武明空陷入沉默。

百善孝为先。

她可以不在乎衣食住所，可以裁撤宫女和御医。

但是不能要求太后和先帝的那些妃子也这么做。

只要不动后宫这些人的开支，就节约不了多少银子。

一念至此。

武明空在心里叹了口气，放弃了从宫中扣银子的想法。

只是......

北边打仗要银子。

南边赈灾要银子。

长安里还有几处衙门需要修缮。

长安外还有她之前下旨的牌坊要修建。

到处都需要银子。

国库却偏偏拿不出银子。

内帑存在皇家银行的银子倒是还剩下一些，但又不能取出，否则皇家银行顷刻间就会出现挤兑的情况。

一时间，小女帝还真想不出一个合适的办法，解决银子的问题。

“要是方修在的话，一定能够想出办法，那个奸贼，最会敛财了！”

武明空的脑海里冒出这个念头。

没一会，又在心里叹了口气。

“朝廷如今的花销实在太大，就算是方修，也没什么太好的办法。”

“毕竟，他敛财的办法几乎都已经用了个遍。”

“要想再在短时间内筹措大笔的银子，估摸着只能抄方党的家了......”

小女帝这么想着，轻轻的摇了摇头，抬眸看向林宛儿，问道：

“算一算日子，戚继光几天前就该到雍州了，可有他的消息？”

林宛儿点点头道：“回陛下，卧川府的消息，戚继光已经述职。”

“方修何时返京？可有消息？”

小女帝紧接着问。

林宛儿回道：“据奴婢所知，方相已经启程返京，何时能到，奴婢就不知道了。”

武明空微微一怔，问道：“方修启程前，没有给朕写信？”

“没有。”

林宛儿轻轻的摇了摇头。

“这个奸贼，返京都不跟朕禀告一声，朕怎么知道，何时去迎接他！”

武明空有些气恼，没好气的道。

林宛儿犹豫道：“奴婢觉得，方相秘密返京，应当是出于安全的考虑。”

“此话何意？”

武明空眉头微微皱起，开口问道。

林宛儿道：“奴婢听说，燕国许多细作已经盯上了方相，打算在方相返京的路上行刺！”

听见这话，武明空心里一惊，正要询问该如何是好，就听见林宛儿道：

“不过陛下也不必太过担心，方相的身边有第一庄的影卫保护，返京的路线又无人知晓，不出意外，不会有危险。”

“若是出了意外呢？”

武明空急促道。

“......”

林宛儿沉默了几息，回道：“奴婢觉得，应当不会出现意外。”

武明空听见这话，陷入沉默。

片刻后，道：“既然如此，秘密回京未尝不是一件好事......”

说到这，她似乎想到了什么，看向林宛儿，吩咐道：“去礼部知会一声，迎接方相的礼仪不必准备了......应当能节约不少银子。”

“是，陛下。”

林宛儿应了一声，正要迈步离开，忽然意识到已是晚上，六部的官吏早已经回府，又停在了原地。

“陛下，夜深了，您该休息了。”

林宛儿站在小女帝的身后，轻声道。

听见这话，武明空微微一怔，眸子里露出一抹恍忽。

直到看见一旁的烛火，方才意识到，处理奏章，不知不觉就到了深夜。

“以往方修在的时候，到了晚上，总是......”

“他离京三个月，朕都快要昼夜不分了。”

武明空的脑海里忽然冒出这个想法。

紧接着，眼前就浮现出了一些不可言说的景象。

“方修那个狗东西，成天欺负朕，如今不在朕的身边，还有点不太习惯......”

武明空这么想着，精致的脸蛋微微发红，看向林宛儿，吩咐道：“朕要沐浴，去准备吧。”

林宛儿看见小女帝略显红润的脸蛋，立刻意识到，陛下又想念方相了，应道：

“是，陛下！”

半个时辰后。

武明空泡在浴桶里，享受着夏日里沐浴的清凉，感觉心里的杂念少了许多。

浴桶里。

鲜艳的玫瑰花瓣与明黄的点点桂花，散发出动人的清香。

武明空琼鼻微动，眉目间露出一抹惬意。

一旁。

林宛儿站在原地，安静的守着。

就在此时。

养心殿外传来一阵轻微的脚步声。

林宛儿听了，下意识地看了一眼女帝，见女帝没有被惊扰，她迈步离开了养心殿。

刚走出来，就看到了一道熟悉的身影。

“方相！”

林宛儿看着面前之人，瞪大双眼，一脸的不可置信。