方修缓缓睁开双眼。

映入眼帘的是一张绝美的脸庞，眸子里水波荡漾。

“陛......”

方修张了张嘴，想说些什么，刚开口。

武明空忽然揪住了他的衣领，在他惊诧的眼神里，狠狠的吻了下去。

上一次是方修掌握主动。

这次换成小女帝，她也不知道该怎么做，只轻轻的贴了一下，就很快分开。

“朕看你不舒服，给你一点慰藉......”

武明空脸颊两侧浮现红晕，睫毛微微颤动。

方修望着小女帝，嘴巴微张，显然没想到她会如此。

小女帝看见方修的眼神，又板起脸，没好气道：“你那是什么眼神！”

没等方修回答，又哼哼道：“上次是你偷袭朕，这次朕偷袭你，咱俩算是扯平了！”

回过神的方修望着她，嘴角勾起笑容，蠢蠢欲动道：

“陛下的意思，臣要再偷袭陛下一次，陛下还要再还给臣一次？”

小女帝微微一怔，心道：好像有点儿道理。

恍忽之际，就见方修探出身子，展开双臂，将她揽在了怀里。

秋水一般的眸子，望着那张越来越近的俊朗脸庞。

感觉脸阵阵发烫，心扑通扑通的跳，呼吸也急促起来。

终于，她无法承受灼热的目光，温暖的呼吸，紧紧闭上了双眼。

纤细柔嫩的小手，紧紧地攥住龙袍的一角，紧张的摒住呼吸。

一旁。

林宛儿怔怔的望着两人，下意识的咽了咽口水。

就在此时。

马车忽然剧烈颠簸了一下。

武明空的小脑袋扑进了方修的怀里。

原先旖旎的气氛，瞬间荡然无存。

方修抱着小女帝纤细的腰肢，嘴角勾起笑意，正要说些什么，外面传来侍卫的声音。

“武公子，方公子，天马上就要黑了，咱们是到前面的安化县城休息一晚，还是继续赶路，到洛南府城再休息。”

安化县属于洛南府。

但安化县城距离洛南府城还有一段距离。

以这辆马车的速度，还得再走一两个时辰。

方修想了想，开口道：“先去县城。”

“是！公子！”

马车还在继续前进。

武明空却已经回到了自己的位置上，摆出一副防御的姿势，警惕道：“没有朕的允许，不准起歹心！”

方修有点无奈：“刚才算不算是陛下对臣起了歹心？”

小女帝沉默了一息，昂了昂小脑袋，很不要脸的表示：“朕可以，你不可以。”

“......”

好吧。

谁让人家是皇帝呢。

方修斜靠在马车上，看着小女帝，随口道：

“臣可以不起歹心，但陛下要答应臣一个条件。”

小女帝犹豫了一秒，回道：“你说。”

方修漫不经心道：“陛下既然要微服私访，就要提前做好心理准备，到了洛南府，见到了真正的民间疾苦，不准哭鼻子。”

小女帝先是一怔，随即用奇怪的眼神看着方修。

“你是不是将朕当成了何不食肉糜的乾惠帝？”

方修耸耸肩道：“臣可没这么说。”

小女帝哼哼道：“朕虽然没离开过长安府，但饱读诗书，对民间疾苦，也很了解。

朕知道，大乾境内，必定也有诗人说的朱门酒肉臭，路有冻死骨......”

说到这，顿了顿，继续道：

“甚至在朕看不见的地方，易子而食，析骸而爨......可能也是有的，朕已经做好了心理准备。

再者说，不管如何，今年冬日，有你的红薯在，情况应该要比往年好一些。”

方修没想到小女帝竟有这样的觉悟，有些诧异的看了她一眼。

对一名即位不久，还很年轻的皇帝而言，对自己的江山有一个大致的了解，也就是所谓的自知之明，已是不易。

“陛下很棒。”

方修由衷的称赞道。

那是当然！

武明空对来自奸相的夸赞很是受用，显得颇有些骄傲，心道：朕很棒的地方还多着呢！只不过你不知道罢了。

一旁。

林宛儿看了看方修，又看了看小女帝，心里忽然生出一种感觉：她应该在马车的底下，而不应该在马车的里面。

“陛下身边要有人伺候衣食起居，我并非多余！”

林宛儿一边给自己灌输这样的信念，一边拎起茶壶，为小女帝斟茶。

就在此时。

马车外面忽然传来了一阵嘈杂的喧闹声。

随即，马车渐渐的慢了下来。

虽然知道，四周的侍卫都是顶尖的高手。

但面对这种情况，小女帝还是觉得有点儿紧张，下意识的望向了方修。

方修则显得十分澹然。

因为他心里清楚，从长安府到洛南府，所有的匪盗，都已经被第一庄和玄甲骑兵清扫了一遍。

即便有漏网之鱼，也产生不了任何威胁。

他掀开马车的帘子，望向外面的护卫，问道：“什么情况？”

护卫忙不迭的回道：“来了一群乞儿，拦着马车要吃的。”

方修道：“给他们一些。”

护卫道：“是！”

小女帝在长安很少见到乞丐，此刻觉得有些新奇。

看向方修，轻声道：“朕想下去看看。”

方修犹豫了一下，点点头道：“好。”

小女帝显得有点儿激动，掀开马车帘子，走了下去。

方修想了想，跟了上去。

官道的两侧。

几十名衣衫褴褛的乞儿，伸手缠着侍卫，各种讨要。

侍卫从怀里取出食物，放在他们的手上。

他们将讨要来的食物塞进自己的破烂的衣服里，继续讨要。

这些乞儿，一个个的年纪都不算大，十一二岁的有，六七岁的也有。

已是阳月，天气寒冷。

凛冽的北风呼啸而过。

小女帝身上虽是披着狐裘，却仍觉得有点发冷，得握着手炉，才觉得暖和。

而这些瘦骨嶙峋，皮包骨头的小乞丐，身上的破烂衣服，却只能勉强的遮住身体。

一阵寒风刮过。

小乞丐肮脏的脸庞，嘴唇发紫，身子发颤。

脸颊两侧，两边的耳朵，皆是长出了冻疮。

武明空看着他们，宛若在寒冬腊月淋了一盆水，原先的那点新奇与激动，顷刻间化为乌有。

脑子里一片空白，嘴唇有些发颤。

好一会，方才从恍忽的状态中回过神，脑子里只有一个念头。

“他们如何受得了？”

武明空张了张嘴，想要说些什么，却觉得喉咙里有什么东西卡在那里，如何也吐不出来。

而那些小乞儿，眼睛里却好似有光，盯着护卫们的口袋，伸着满是冻疮的小手，一遍又一遍的讨要东西。

这个时候。

一旁的林宛儿却好似发现了什么，俯身在小女帝的身旁，轻声道：“陛下，您看，这些小乞丐的后面都有大人！”

“奴婢听宫里的下人讲，外面有一些人牙子实在可恶，故意拐来孩童，让他们出去乞讨，来为自己牟利！”

“那几个人，会不会就是这样的人牙子？”

人牙子，小女帝还是懂得，听见这话，眸子里忽然有了亮光。

“原来是人牙子嘛......”

相较于距离长安这么近的安化县有这么多的乞丐。

人牙子用拐来的孩童谋利，反而更能让她接受。

“方修，宛儿跟朕说......”

小女帝拽住方修的胳膊，踮起脚尖，将刚才林宛儿说的话重复了一遍。

方修听了，望向那些小乞丐，果然在他们的后面，看见了几个同样衣衫褴褛的大人。

他想了想，沉声道：

“谋取利益的前提是，有利可图，这些乞儿拦路乞讨，讨要来的食物，只能勉强果腹。

那人牙子冒着风险，将他们拐来，只能让他们做养活自己的活计，有何意义？倒不如卖给大户人家做奴仆。”

听见这话，小女帝陷入了沉默，表情变得有些恍忽，忽然感觉提不起力气。

手炉都没有握住，掉在了地上。

方修见状，在心里叹了口气，捡起手炉，交给林宛儿。

又握住小女帝纤细柔嫩的小手，俯身在她的耳畔，轻声道：

“外面冷，有什么话，先进马车再说。”

然后，带着小女帝，回到了马车。

林宛儿见状，跟了上去。

马车里。

火炉散发着阵阵暖意。

方修三人进来后，感觉暖和了很多。

小女帝坐在方修的身侧，转过头，望向他，轻声问道：

“这样的乞儿，大乾有多少？”

方修沉默了一息，缓缓道：“数不胜数。”

听见这话，小女帝感觉心里一凉，整个人如坠冰窟。

她嘴皮子颤了颤，望着方修，又问：“他们......能活过这个冬天吗？”

方修同样望着她，沉声道：“臣说过，陛下既然决定微服私访，就要做好心理准备。”

没有正面回答，却又相当于正面回答。

得到这个答桉，小女帝忽然觉得身子很冷，她往旁边贴了贴，依偎在方修的怀里，声音有些发颤。

“朕觉得好冷，方修，你抱抱朕......”

方修在心里叹了口气，伸手将她揽在怀里，紧紧的抱住。

想要安慰，却又觉得，这是小女帝必须经历的事情。

作为大乾的皇帝，她总归要知道，书上短短的几个字，几句话，放在现实里，是怎样的惨状。

任何一名读书人，都可以用悲愤的语气念出“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，念出“易子而食，析骸而爨”。

但是，只有你自己亲眼看见，才知道，那是怎样的震撼人心，怎样的不忍目睹。

此时此刻。

方修能够感受到，怀里的小女帝在微微颤抖。

明明她的身上穿着温暖的衣裳。

马车里有温暖的火炉.

她的身子仍在发颤。

不是身体冷，而是心冷。

“陛下。”

方修没有安慰，只是轻唤了一声，将她抱得更紧。

一旁。

林宛儿见状，想要说些什么，终究还是没有开口。

时间流逝。

很快，马车缓缓动了起来。

渐渐的，小女帝好似缓过了神，望向方修，问道：

“为何长安城见不到这样的乞丐，朕知道，一定不是长安更加富庶，对吗？”

方修沉默了一息，回答道：“长安府的捕快会定期驱赶乞丐，将他们赶到别处。”

小女帝问道：“为何如此？只是不想让朕看见？”

方修沉默良久，方才道：“诸公心善，见不得民间疾苦......”

此话一出。

小女帝又一次陷入了沉默。

良久。

她好似想通了什么，将小脑袋贴在方修的胸膛上，彷佛觉得这样心里会安稳一些。

嘴唇微张，缓缓道：

“告诉朕，如何能使天下大同......”