吃过午饭，子昂想睡一会儿觉，可躺在炕上，满脑子里又都是芸香。他越想她就越为她感到惋惜和心疼。他也为自己遗憾，心想怎么不先遇见她呢？要是先遇见她，不论她家多穷，自己也要带她回奉天。忽然想到她是被婉娇花高价买来的，不知婉娇买她花了多少钱，总之是重金，自己爹妈怕是拿不出重金来买她。
正胡乱地想着，屋门突然被撞开，吓他一跳，翘头一看，是平儿闯进来，显然外面的雨已经停了。可后面并没有芸香跟着，忍不住问道：“你自个儿来的？”平儿一边大口喘气着一边点头。他又问：“你媳妇儿呢？”平儿仍喘着粗气，一屁股坐到椅子上道：“不知道。”他有些沮丧，盯着平儿发呆。平儿急了，冲他嚷道：“快点儿呀！你咋不画呢？”子昂又感到困倦了，想睡觉，但已经没法睡了，便打着哈欠道：“画，这就画。”说着懒洋洋地起来。
就这时，芸香也来了，显然又是后追来的。他顿时眼前又一亮，精神头又来了。但也感到有些不舒服，是她的头发已经盘起来，全然一副小媳妇的模样。看着她盘起的头发，他的心也好象被缠卷起来，有些喘不过气。
但他依然觉得她娇美动人。他现在最想画的是她，却又不好说出口，怜爱地和她打招呼道：“你来了。”她娇羞地冲他一笑道：“嗯。”他心里很甜，忙给她让座，然后准备画平儿。
正画平儿时，婉娇也闯进来，一脸的不悦，开口又训斥芸香道：“一猜你就跑这儿来了！不让你哄他睡觉吗？”芸香忙解释道：“他不睡，偏要来画画儿。”婉娇质问道：“你就不能拦着他？”平儿不耐烦地冲婉娇嚷道：“我不困！我让舅舅画画儿！”婉娇用指点一下芸香道：“就你出的馊主意！”芸香不安道：“不是，他先跑来的，我是来找他。”子昂心疼芸香，也怨婉娇太歪。
见子昂一脸的苦色，婉娇忙笑道：“你看，老给你添乱。我在刚把闺女哄睡，去他们屋一看，俩都没影儿了！平儿天天晌午得搁人哄着睡觉儿，你瞅，这对你画画儿又着迷了，觉也不睡了。”子昂怕她看出他的心思，笑道：“小孩儿都这样。我就象他这么大时开始学画画儿。”婉娇眼睛一亮，秀美的眉毛也随着一挑道：“那你给俺平儿当先生吧，让他也学着画。”他点头应道：“行，他挺灵的，要有人教他，将来比我强。”其实他并不愿教平儿，教个不懂事的孩子学绘画谈何容易。他的心思还是在芸香身上，只要和平儿常在一起，就能和芸香在一起，虽然娶不到她，但能多看她几眼，感觉也是美妙的。婉娇很高兴，问平儿：“想学画儿吗？”平儿大声道：“想！”婉娇说：“那就跟舅舅学。”又对芸香说：“你回家吧，我刚脱的衣服你都洗了。”芸香一脸无奈地应着，离去的动作也缓慢。子昂真不愿意芸香走，婉娇在他心中的美又淡了些。突然外面有人瓮声瓮气地喊道：“老板娘呢？”
婉娇一怔，忙对芸香说：“你先别出屋了。”又对子昂说：“你们画吧，外头来客人了。”又嘱咐道：“把门划上。”然后匆忙出了房间。
子昂心里疑惑，看着芸香问：“咋回事儿？”芸香说：“税务局的。”子昂问：“没看见人儿你咋就知道是谁？”她看一眼平儿，见小胖家伙正好奇地摆弄子昂的画画用具，就小声道：“他常来。”他又问：“那让咱划门干啥？”她仍小声道：“他可烦人了，老对我不怀好意。”
子昂忙去划门。回过身，觉得轻松许多，不再提外面的事，看着她说：“我还想画你。”她含羞而甜美的一笑道：“先给平儿画吧，我看着。”他便让平儿坐在椅子上，芸香站在他的旁边看他画。
可平儿坐了没多会儿便困了，眼睛有些睁不开，还打起哈欠来，毕竟天天睡午觉，这突然不睡，又干坐在那里自然受不了。芸香过去问：“你困啦？”平儿闭着眼睛不回答，就势歪到她怀里不动了。她吃力地抱起平儿，立在那，清澈明亮的眼睛里又流露出对子昂的爱慕。他大胆和她对望，疼爱地说：“把他放炕上吧。”她迟疑一下，轻轻将平儿放到炕头处。他忙去拿来枕头为平儿垫在头下。芸香说：“给他盖上点儿被。”子昂便又拽过被来，由芸香轻轻盖在平儿身上。
子昂突然唤她名字道：“芸香儿。”唤过后心里很舒服，接着说：“你名儿挺好听。”她又羞涩地看他笑，问道：“你叫啥名儿？”他立刻将自己的姓名、年龄和自己家住奉天，在北平上学，以及自己来牡丹江是找爹妈和妹妹等事都告诉了她。从婉娇口里，他知道她的年龄不是十六就是十七，但他想知道她的准确年龄，便问：“你十六还是十七？”她说：“十六，属兔儿的。”他点下头，有心情沉重道：“你家的事儿我都知道了，听了挺难过。”她哽咽起来，他的眼泪也涌出来。见他也哭，她忙止住哭道：“你别哭，让我婆婆看见该……”子昂忙擦去眼泪问：“她家人是不对你不好？”她说：“公公对我挺好的，跟亲爹一样。”
他从没听过谁家老公公对儿媳妇好。听老人们讲，老公公要对儿媳妇好，那都不是正经好。他担心何耀宗是对她不怀好意，而芸香还没感觉出来。他没法接着问下去，就转把话题到婉娇身上，问道：“你婆婆对你不好吗？”她沉默片刻，突然小声对他说：“她不正经，老勾引男人，你小心点儿。”又一指炕上熟睡的平儿说：“他和他妹妹，都是我婆婆跟别的男人生的。”
他大吃一惊，心想婉娇果然是个不守妇道的坏女人，她对他说过的那些诱人的话，看来也真是想勾引他和她结成野鸳鸯。他为婉娇感到痛心，心想，她长得那么美，为啥要当坏女人？又问道：“你公公知道吗？”她小声道：“知道，管不了。其实也不全怨婆婆，她和那个男人睡觉，是俺公公让的！”
他又吃一惊，觉得这事太离谱了；世间竟有把自己媳妇让给别的男人睡的！他不禁怀疑芸香是故意糟蹋何家人，也小声道：“你公公有精神病啊？”她说：“不是精神病，是他那块儿有病，生不了孩子。”子昂有些愤慨道：“那也不能让媳妇儿跟别人哪！”又想到这种事谁能跟芸香说呢？她又是怎么知道的？便又问：“你咋知道的？”她说：“他俩一整就吵架，我婆婆可厉害了，啥话儿都敢说，我是偷听的。公公不让婆婆和别的男人睡，婆婆就说是她是让公公借种儿借坏的。”子昂这才坚信不移，又问：“那男的就这个税务局的吗？”芸香说：“税务局这个叫鲁荫棠，也跟我婆婆……办那事儿。平儿和丽娜的亲爹不是他，是外地的，叫蒋绍黎。我刚来时见过他两次，长的挺好。没你长的好。他好象比我婆婆大一岁。”子昂惊呆了。看来婉娇对他讲的自身经历只是冰山一角。
原来何耀宗连娶两房媳妇都没怀上孩子，问题就出在他本人身上。
何耀宗和头房妻子惠娴的感情本不坏。可自打惠娴悬梁自尽后，何耀宗十分懊悔自己说了狠话，整日借酒消愁，常常醉得不醒人事。娶了春桃后，见春桃也不怀孕，他才意识到是自己有毛病，便更加觉得对不住惠娴。可人死不能复生，他只能每年到她的坟头烧些纸，越来越怀念她。他不想再冤枉春桃，便又去找那老中医。虽然一再赔礼道歉，可那老中医就是不给他开方子。其实这老中医并不嫉恨他曾骂过他，而是忍不下他之后又逼死自己媳妇。见老中医铁了心不给自己瞧病，何耀宗气得又将他骂一顿，然后去找别的中医了。可吃了几家方子，不但没使春桃怀上孕，自己那办事的家伙也越来越萎靡不振了。不想春桃是个性旺之人，见其不能人道，婚后第三年就和那个军官私通了，并决定跟着军官去绥芬河。临走前，春桃挽着那个军官来见何耀宗，说毕竟夫妻一场，不想让人说他媳妇跟人私奔。何耀宗便含泪写下休书。
春桃的离去，对他是个更大的打击开。平时他和爹一同管理客栈，是为了从爹那多得些好处。可自打春桃离去后，他更加伤感，客栈里的事也不管了，象只无绳的风筝，四处游荡，整日和朋友打牌喝酒。他爹娘这时都已年过七旬，见他整日醉生梦死，索性将客栈都给了他，想以此收收他的心，还答应再给他娶房媳妇。开始他坚决不要媳妇了，说：“我现在得了这毛病，就是娶一百个也留不住。”姐夫们又给他出主意道：“你要能找个特别漂亮的媳妇儿，你这病兴许就能好。”他信以为真。可认识何家的人都不愿把姑娘嫁给他，说他是克妻的命，就是姑娘命硬的他也留不住。可就在他心恢意冷时，他在朋友家的婚礼上偶然遇见如花似玉的婉娇。
洞房花烛之夜，何耀宗面对娇美的婉娇，身下确实有了反应，急忙要与她房事。可婉娇面对这个比自己大十多岁的男人丝毫没有房事的准备，甚至连衣服都不肯脱，惊恐地躲闪着。就在他俩一拉一挣间，他又感到体内的**流到裤裆内，而且感到这次要比以往流的多，随即那平时已经少有的膨胀感也消失了。他又傻了眼，一脸垂丧地呆在那。但此时他并不甘心，索性不顾婉娇反对和哭喊，强行将她扒光。他希望他在看到她的赤裸的身体后能再受到一回刺激。然而他在不停挣扎的婉娇身上努力了好一阵，那**竟蔫得象根烀过的茄子。他简直要疯了，趴在她的身上大声哭嚎起来。
婉娇惊呆了，不哭也不挣了。就是从这以后，何耀宗发现自己那里又多了毛病，常常还没等硬起，裤裆里已是粘乎乎的了。几乎每次小便过后，跟着淌出的是粘弦。再之后，粘弦也没有了，蔫茄子渐渐在萎缩。都说鹿鞭治此病，别人用鹿鞭泡酒喝，他却干吃鹿鞭。开始还见效，但都在梦里，梦中醒来，他那物又如蔫茄子一般。偶尔醒来那里还挺着，不由分说，急忙骑上睡中的婉娇，可还是不过几下就又蔫了，被惊醒的婉娇左右都难受。最让她不舒服的，明明他没那种能力，却仍在她身上乱忙乎，就象对着一块面团揉来揉去的。为此她哭过、闹过，也光着身子逃过。逃也不过是炕头到炕梢，炕上到炕下。再后来，他吃鹿鞭也无济，总是觉得体乏，晚间躺下便睡，一觉到天亮，那种事想都不想了，她也总算能在夜里睡上安稳觉。
在此前，不论何耀宗如何想法治好自己的病，婉娇都毫不关心，好象这事和她没有一点关系。她一直在想，不生孩子更好，生了孩子也不光彩，只要有钱花，吃穿不愁，索性就这样一辈子到死。她对何耀宗的情感一直是复杂的。一方面盼着他把自己休掉，见他舍不得自己，又盼他遭祸死掉。可另一方面，她承认他确实对她好，也常常被他的关爱所感动。但她感动的方式很特别，竟甜甜地叫他“爹”，弄得他哭笑不得。
何耀宗意识到自己不能使婉娇怀孕，甚至意识到自己将永远没有亲生骨肉。他想到了抱养，但婉娇坚决不同意，他又不敢太逼她。想到自己不能使婉娇开心也愧疚，便想让她做回开心的女人。但他主要目的是想让她借种生子。他所以这样决定，是考虑婉娇对自己生的孩子定会精心照料，既可使她不会象春桃似的跟人私奔，又有管自己叫爹的人。
那日，他将这种想法对她讲了，不想她立刻翻了脸道：“这跟母猪找种猪配种有啥两样儿？你把我当成了牲口了！”这事便撂下了。又过了一阵，店里住进一个年轻人，这人正是她青梅竹马蒋绍黎。
虽然薛蒋两家已成冤家，但并没有消减婉娇与蒋少黎的相恋之情。得知婉娇出嫁的消息后，蒋少黎痛不欲生，但他也只能奢望以后还能常常见到她。
薛蒋两家大人依然水火不容，蒋家人便不能为婉娇送亲。蒋少黎想知道婉娇到底被嫁到哪里，便老远地跟在送亲的队伍后，从爱河一直跟到牡丹江，远远看着花轿进了何家的院。此后，他便常来牡丹江。后来他见婉娇和何耀宗一起经营兴隆客栈，自己便在黄花甸子开了一片荒地，秋天卖了粮食填补家中，父母倒觉得他是个懂事的孩子，便随便他来牡丹江，并没往婉娇身上想。终于有一天，他见何耀宗长袍马褂地出了门，便以住店的身份进了兴隆客栈。
婉娇一见到蒋绍黎，不禁格外惊喜，眼泪刷地涌出来。但她怕别人知道他是她的心上人，便竭力克制自己，忙将他让进一个单间。一进房间，她便忘情地扑进他怀里。他俩从小到大还从没这样亲近过，这一拥便什么都不顾了，相互激吻，恨不能都把对方含在口里。忽听外面有人喊掌柜的，她忙与他分开，擦干眼泪出去了。忙完外面的事，她又进来，面对面坐在炕沿处说话，实际是在商量他俩今后见面的事。因何耀宗并不认识蒋绍黎，他俩便商定以后再相见时，都要装着从前不认识，他也不能说他家是爱河的，就说是吉林的，至于为什么来牡丹江，就说佳木斯有亲戚在此路过，彻底打消何耀宗对他的怀疑。
当天晚间，何耀宗见到蒋绍黎，见他长的英俊健壮，又家在外地，尚未娶亲，顿时又想起他想让婉娇借种生子的事。他相中了蒋绍黎，而且他从婉娇和蒋绍黎的目光里看出，只要他这面一放口，婉娇就很快可以怀上孩子，便又和婉娇商量。婉娇这时心中暗喜，但没说同意，也不表示反对，只是一脸的害羞。他看出她已接受了蒋绍黎，心里不爽，也只能这样了。
这日，何耀宗把蒋绍黎安排到一个僻静的单间内，说晚间有事对他说。当天晚间，婉娇包了饺子，为蒋少黎送去满满一小盆。她走到他身前，看着他撒气娇道：“给你包饺子吃。”说着用筷子夹起一个饺子往他嘴里送。他很激动，但随即又不安起来，毕竟他还不知何耀宗要对他说什么，忙对她说：“我自己来。”说着要接筷子。她没给她筷子，仍撒娇道：“你咬一口。咬啊！”他只好伸过嘴去，在饺子上咬了一小口。他还以为她一个饺子分两次喂他吃，不想她竟将被他咬过的饺子送进自己嘴里，看她的目光是激动的。她也深情地看着他，随着嘴里的饺子嚼后咽下，眼里的泪水也涌出来。他感到她反常，想为她擦泪又怕何耀宗进来，忙咽下饺子问：“他要和我说事儿，你知道啥事儿吗？”她擦去眼泪害羞道：“先不告诉你，一会儿你就知道了。你自个儿吃吧。”说着将饺子盆放到方桌上，转身出去了。
工夫不大，她又返回来来，怀里抱着一圈棉被，被面是绿色，而且是新的。他正要问，她说：“新给你做套被乎。”他更糊涂了，问：“做新被gan啥？”她将棉被放到炕上，红着脸笑道：“给你做了你就盖呗。”说完又转身出去了。
饺子很好吃，但蒋绍黎没有吃了，剩了一半还多，便放在方桌上，用一张白纸遮盖上。他为何耀宗要和他说事感到不安，也为婉娇的反常举动感到疑惑，但他怎么也想不到会有美事降到他头上。
快到半夜时，何耀宗来到他房间。他一惊地从炕上爬起，不安地看着他问：“掌柜的有事儿？”何耀宗坐在地上的椅子上，不冷不热地看着蒋绍黎道：“有事儿。这些日子，我看你和我媳妇儿挺近乎。”蒋绍黎心一惊，心想一定是自己和婉娇拥抱亲吻的事情被他知道了，现在他要拿他出气了，但却没见他手里带家伙，忙解释道：“何掌柜，您别多想，您要多想，我明个儿就走，现在走也行……”何耀宗倒很平静道：“你别忙着走。你俩亲近，我没生气。不但不生气，我还想让你俩继续亲近。”蒋绍黎更毛了，有种不祥的感觉，恐慌地问道：“何掌柜，你要干啥呀？”
何耀宗开门见山道：“我想要儿子！”随后又说，“闺女也行！可我实在不中用。你是外地人，我就不瞒你，我打不了种。明白我的意思吧？”蒋绍黎不敢相信自己的耳朵，只是胡乱地摇下头。何耀宗又叹口气道：“其实我想抱养一个，可她不愿伺候。仔细一想，这也不愿她，不能生的是我，人家能生，凭啥养个和自己不相干的崽子。再者说，我听说没生过孩子的女人，岁数大了都挺特，孩子靠这样人带大，肯定也挺特。我见过不少抱养的，真正孝顺的确实有，可养大变成狼的也不少。要么老人们都说，隔层肚皮隔座山。我是实在没招儿了。”接着又说：“你该知道，不孝有三，无后为大。俺家我是单传，偏偏又是个废物！可我真的不甘心！我爹就为这事儿窝囊死的。所以说，怎么着也得有个管我叫爹的！现在我想开了，左右不是我的种，干脆我让和她借种生个算了。”
蒋绍黎更加惊愕了，显然他是让婉娇借他的种，也就是婉娇的男人允许他和婉娇偷着办那房事，正是他梦寐以求的。他常听人说起男女偷情的诱人事，却从没听过这种偷法的。他感激何耀宗，不再多想，只想和心爱的人同床共枕，直到她怀上自己的孩子，至于孩子将来管谁叫爹他也不在乎了。
何耀宗叹口气继续说：“我啥都认了！这样也好，一是让她也做回真正的女人，再者，孩子是她亲生的，她一定能好好伺候。孩子能和她亲就好办，老了也不至于没人管。还有一件事儿，今天也不瞒你。我以前的媳妇儿跟别人跑了。说心里话，我不恨她。这一说你就能明白。我知道，这个媳妇儿我也对不住，可我实在离不开她，哪怕天天只是看着她，心里也踏实。她倒没让我丢过脸，就是死活不抱养，我是真不放心。我一定要把她留在我身边。所以我让她一步，让她跟别人怀上孩子，但孩子生下来是俺俩的。这样她就安心了。我让她跟别人怀孩子，有仨条件，第一，这个男的我来挑，只要是我选的，就不算她背叛我。第二，这个男的必须是外地人。事成后互不来往，谁都别给谁找麻烦。第三，必须是没成家的。没成家的将来得成家，得娶大姑娘，我想他不会把这事种儿说给别人的，双方还是没麻烦。这事儿以前我跟婉娇提过，可她死活不干，说我拿她当牲口了，其实我根本就没往这上想。别的我就不多说了，从今晚起，你俩一起睡。等她怀上孩子，我给你一笔钱，你就再也不要来了。能答应我吗？”说着两眼盯着蒋绍黎。
蒋绍黎经常梦见婉娇被何耀宗用大花轿抬走的情景，自然是心如刀绞。眼下，既然不能娶她为妻，能和她偷着做一回临时夫妻也该满足了，便低着头答应道：“能。”何耀宗倒沉默了，眼里还闪着莹莹的泪光。见蒋绍黎在看他，他忙起身出了房间。
蒋绍黎正激动不已时，婉娇开门进来了。她也显得紧张，但脸上透着喜悦。她显然新化过妆，面容更加红润鲜亮，再看她一身红色艳装，象个新娘子。
这时再见到她，他心里激动得发慌，想到自己今晚就可以如愿以偿地欣赏并抚摸她的的身子，身下便不由自主地膨胀起来。但一时间，他俩却都显得紧张不知所云。婉娇搭坐在炕沿上，低头摆弄着衣襟。终于抬头看他，见他仍低头不语，羞怯道：“我不想这样，是他偏要这样。他是真心的。他前阵儿就给我找了个，是个外省的，我没同意，这又遇上你。反正得走这步，我就想和你……你要是嫌，那你就走，我不生你气。你还是小伙儿呢。”他惟恐她离开，终于抬起头道：“我不在乎！”浑身的血液正在涌，见她泪水涌出，大胆地搂住她吻亲，然后为她脱去衣服，现出她光亮和诱人的胴体……（未完待续）