转眼又到了正月十五，家家户户开始添灯笼。因为穆岚和妹妹、妹夫今年也在他山庄过元宵节，子昂要把这个节过得比大年还热闹。除了三十晚上挂的圆灯笼，他还凭着小时候在家逛灯会的记忆，设计了多种样式的灯笼，基本都是宫灯的样式，然后又让人从各家选来适用的高粱杆，随后又雇来几个扎活匠，照着他画的图纸，刀削火烤地扎起来。扎好的灯笼架先放着，然后再一起糊上红的绿的黄的彩纸，每个里面还用萝卜制成蜡烛插座，蜡烛由下空紧紧地插入萝卜孔，再从上空点燃蜡烛便可。按着每屋两盏和院外挂一长趟计算，一共需要百余盏。
懿莹妈、刘王氏和芸香、津梅、天骄、顺姬、小青等也跟着一起扎灯笼，但她们扎的都是小一些的白色方型灯笼，是正月十五夜里为死去的亲人送的。每到这时，子昂也忘不了婉娇，也跟着一起扎，连孩子们也跟着凑热闹。
子昂正和大家说说笑笑地扎灯笼，一个柴工来找他，说有秘密事情告诉他。这人正是五年前第一个把自家田地卖给日本人的陈宝根。
陈宝根是去年才来山庄当雇工的，子昂开始一听是他就反对；他一直认为若是没有宝根去配合日本人买地，日本人也许就会断了在龙凤关买地的念头，米家也不会落此大难。但宝根的媳妇和村妮是沟里一块长大的，又是脚前脚后出嫁到龙封关。碍于村妮出面说情，子昂勉强留下宝根。
这时子昂将宝根带到自己的屋里，也没让座，问他什么事。宝根说：“打死你老丈人的那个日本人又来了。”子昂心一震，立刻眼睛瞪起来，问：“在哪？”宝根说：“平时他就住那个大房子里，晚上出来上俺家。”子昂顿时警觉，问：“你们处的不错，为啥来告诉我这事儿？”宝根叹口气道：“说出来丢人，可我又咽不下这口恶气，他给我戴了绿帽子。那个臊娘们儿，开始她还不让我搭理他，现在可倒好，上赶子人家了，半夜还给人留门儿呢！不行，我不能受这窝囊气，我现在就想杀了东宫太郎！就是这个日本人，他叫东宫太郎。可我弄不了他；他还帮俺家那臊娘们打过我呢！看他岁数挺大，体格比我猛。他还说他是武士，我真弄不了他。也就你行，你有武功，个儿也比他高。到时咱俩一块上。我能把他引出来，你说引到哪我就能引到哪，这你一百个放心。”
看宝根激动的样子，子昂相信他说的是真的，也猜出他来找他的意图，但这时他还在想，当年宝根肯定知道东宫太郎的下落，好像他们这些年就一直就没断来往，心中不快道：“当年他打死我老丈人时，你就没跟我说实话，要不是我姐在里给你说情，我不但不让你来我这干活儿，我还割了你舌头；你不是不想说吗，那你就永远当哑巴。”宝根扑通跪下道：“大当家的，以前我是挡不住你，可现在他是咱俩的共同仇人。我发誓，这回我要半点假话，我自己把舌头割了，还遭天打雷劈！”
原来，东宫太郎确实不是一般人。建立开拓团搞日本移民，本来就是日本侵华战略之一。但为掩人耳目，日本军方将大批退役军人派入开拓团，其管理也是军事化管理，几乎人人都配有枪支。东宫太郎原是驻扎依兰开拓团的一名组织者，但他后期的使命就是不停地寻找并确定开拓团的新落点。
五年前，他相中了龙封关的大片良田中间有山水长流，便想在此改种水稻，先遇见宝根儿往他家地里送粪，一通协商，以好价钱买下宝根家的地，随即在那里建起“四合院”式的大房子，准备站稳脚后再以不同价格收买其他人家的地。通过此前的一些经历，他也想着循序渐进、稳步进行，不能一开始就与中国人发生冲突，不想他被宝根误导，直接被带到子昂后买得那片地里。听宝根说这片地的主人已经不在这了，自然地该归公，东宫太郎信以为真，庆幸自己不花钱、不费周折就得了片好地，又给了宝根一些好处，随后让人来圈地。又不想正被米秋成撞见，双方发生争执。米秋成本来脾气就倔，见是一帮日本人来占地，顿时火不打一处来，还偏偏不说这地姓米还是姓王，就说“日本人指嘛来占中国人的地？你们这是强盗！”
东宫太郎认定米秋成也想白捡这片地，操着一口生硬的中国话说：“这是满洲国的，归公的，明白？”米秋成气得火冒三丈，立刻去拔了牌子，又见几个日本人去抓他，一通拳脚，打得那几个日本人吱哇乱叫。东宫太郎是个武道士出身，原以为可以降住米秋成，不想他那两下子也败倒在梅花拳下，顿时凶相毕露，掏出枪来就打。米秋成两枪全部中弹，含恨儿去。
直到万全、铁头带人来攻击“四合院”，东宫太郎才知道事情麻烦了。田中太久带人来时，他就躲在“四合院”内，但宝根倾向他，万全等人又被诳去捉凶手，他就又躲到北营。东条敏夫也责怪他办事冲动，他却责问东条敏夫道：“整个东北都是咱大日本皇军的了，杀个支那人也这么大惊小怪？”接着说：“阁下下命令，把那几个开枪的抗日分子都抓起来，送到宪兵队去！”东条敏夫很反感东宫太郎给他下指令，大怒道：“混蛋！我现在需要的是治安！稳定的治安！”接着又说：“中国有句话，强龙压不住地头蛇，这是一伙地头蛇！我不是怕他们，是利用他们，让他们给我们做事！让他们做，比我们自己做还要好！想利用他们，不必要的麻烦就不要惹！”
东宫太郎这才承认自己莽撞，问东条敏夫道：“事已如此，那下步怎么办？”东条敏夫说：“这伙人不能指望了，我这就向上请示，这里也有必要建立皇协军；那些警察都要编入皇协军。继续使用他们，但不能重用他们，时刻防着他们，但不要进一步激怒他们。你们那些人，暂时留几个就行，其他人你都带走，离开这儿！等我把皇协军建成后在说。”接着他又一拍东宫太郎肩膀说：“你说的对，东北已经是我们大日本皇军的了。所以，这里的黑土地，迟早也都是我大日本帝国的！不要着急。中国人还有一句话，小不忍，则乱大谋；先忍忍。中国的东北，黑土地多过我们大日本帝国，先去别的地方吧。”
就这样，东宫太郎之在“四合院”里留了一家人，其余人都被他带到别处了。再一开拓，都很顺利，就一直没再回来。
七七事变后，作为一名首批入侵中国东北的日本军人，东宫太郎对全中国奋起抗日感到愤慨，决意返回龙封关，借占领他曾经垂涎三尺的那片土地来激怒那些曾经攻击过他、迫使他离开龙封关的人，再遇反抗，格杀勿论。不想东条敏夫、田中太久都说被他开枪打死那人的女婿一直很恭敬他们，买卖做得很大，每逢年节都不忘给他们送油、送肉慰劳皇军，不要故意激怒他们。又说：“那起枪击事件已经过去四年多了，时间已经抚慰了他们的悲伤。你要回来可以，但没必要故意暴露你和那次枪击事件有关，该做什么只管做，他们要再捣乱，我会出面的。将来这里不需要中国人，把这里的地名也该成大和村。那个周子昂不要去惹他，就让他在那个山沟子里继续养猪，镇子里的中国人，都给集中到他那里，让那里变成一个大猪圈。我们的开拓团，都住大和村，吃他们的猪肉。”这也是子昂最担心的事。
再说宝根，开始真拿东宫太郎当朋友，但后来也确实想杀他。东宫太郎吃好中国百姓家用大锅灶做的饭菜，但因在镇上他只和宝根熟，便常常到宝根家里吃饭。虽然东宫太郎每次都宝根家里留些钱，但宝根的媳妇仍不愿自己男人和一个日本人交往，尤其不高兴宝根和东宫太郎一块算计镇上靠种地过日子的农家。
宝根的媳妇姓关，叫满秋，祖籍宁古塔，先祖在旗，曾随清军入关。民国后，旗人倍遭冷落，偏偏满秋的父亲又吸食大烟，家财耗尽，继而又偷盗入牢。七岁那年，满秋和五岁的弟弟随母亲千里迢迢地来东北宁古塔投亲戚，结果亲不相认，母亲被一沟里跑山的看好并强认了媳妇。母亲为了两个尚未懂事的孩子，只好顺从，从此他们便生活在深山老林里，好在继父抓钱容易，又很拿母亲为重，她和弟弟便衣食不愁地长大成人，也算因祸得福。
满秋比村妮小一岁，两人的娘家在沟里房挨着房。姐俩从六七岁时就在一起玩，处的如同亲姐妹一般。村妮嫁到龙封关不足一年，就通过说媒的将满秋和宝根结成一家。
满秋长得不难看，但也不是很俊，性格内敛，不爱说话，很少有人见她笑，便不讨婆婆的喜欢，骂她是“冤种”、“像谁该她八百吊似的”等等。
开始宝根对母亲看不起自己媳妇很不满，一堵气提出分家，在外面买了三间草房，带着满秋出来单过。可自从满秋接连生下三个女儿后，宝根也对她蛮横无理，不高兴时，想骂就骂，想打就打。满秋多次出面劝架，自然对宝根不满，结果那次宝根醉酒，将一盆脏水泼到她身上，此后便不再管他们的事了，只是偶尔在街上见到满秋说几句关心的话。
本来陈家并没把满秋生男生女当回事，是因为宝根哥哥宝柱已经有了一个男孩。不想天有不测风云。那年春天，宝柱媳妇带着三岁的儿子林子边采野菜，一没留神，孩子被狼叼走了，虽然恰巧被几个打猎的遇上将狼打死了，可孩子也断了气。婆婆本来对大媳妇很好，这时则对大媳妇怨恨极深，一边哭嚎，一边和大儿子对她拳打脚踢。其实大媳妇丧子后比谁都心痛，这时便一声不吭地由着自己男人和婆婆暴打，结果婆婆越打月气，抓着头发一抡，嘴里叫着“你咋不去死呢”，她便失去重心，一头撞在院中的石磨上，顿时气绝身亡。
大媳妇的娘家人来，陈家人包括满秋在内都一口咬定大媳妇是因为死了儿子自己撞的头，随后将母子俩一块埋了了事。宝柱虽然当时痛恨媳妇没有看好儿子，却没想到媳妇跟着也死了。在给媳妇、儿子下葬的当天便得了疯病，什么也不管了，见着女人和孩子就样子神秘地说：“别过去，那有狼！”见着男人则说：“那有狼，快打死它！”见人嘲笑他或避开他不是愣在那里，就是不高兴地骂道：“胆小鬼！一会儿让狼咬死你！”自然免不了挨通骂或挨通打，但总没有记性。
这时满秋刚刚生下个女儿，叫招弟，公婆便开始希望她也能生个儿子。之后她虽又生下两胎，却都是女儿，让陈家对她失望又恼火。再后来，宝根的弟弟宝旺娶妻生了个男孩，满秋在陈家彻底没了地位。
在东宫太郎低价强买农田这件事上，满秋虽然惧怕宝根，但她还是冒着挨骂挨打的风险劝宝根不要和东宫太郎交往太深，更不要帮他坑害乡亲。宝根很反感，骂她头发长见识短，每骂必有的一句就是“你个败家娘们”。有时满秋也任性，挨上宝根几巴掌几笤帚疙瘩是难免的。那日满秋身懒，听说东宫太郎晚间又要来吃饭，大为不快，说：“我没心情伺候他，你打死我吧！”说完往炕上一倒。宝根见自己要在东宫太郎面前丢面子，立刻在她身上又抡起笤帚，吓得孩子们跪在一旁大哭。
正这时，东宫太郎进来，见宝根在打老婆，觉得宝根在和他玩苦肉计，心中不悦，但只责怪宝根不该这样对待满秋，说满秋是个好女人。宝根不以为然，说：“中国有句俗话：打出的媳妇揉出的面。”不想东宫太郎竟怒不可遏，大叫道：“巴嘎！”随即凶狠地两掌一脚，宝根便鼻口流血地窝在炕根处。还没等宝根缓过神来，东宫太郎已经转身离去。
不想这倒使宝根夫妇都觉得东宫太郎是个值得信赖、值得亲近、值得依靠的人。此后，宝根一家人多日没有见到东宫太郎，这让宝根惶恐不安，满秋则一直感激不尽。终于一天，满秋主动向宝根认了错，说东宫太郎是个好人，她不该怠慢他。宝根得意道：“要不说呢，你就是头发长见识短！”满秋不再反驳，说要好好为东宫太郎做顿好吃的，让宝根再把他请到家来。宝根心花怒放，费了很大工夫才又见到东宫太郎，把满秋的诚挚邀请说给了他。东宫太郎脸上透出惬意的笑，当晚便又成了宝根一家的贵上宾，象似请回的活神仙。
自打宝根挨了东宫太郎打以后，宝根不但不对满秋打骂了，还对她恭敬起来。然而越是这样，满秋就越是对东宫太郎感激、恭敬，似乎不会笑的她，这会儿脸上总是透着神秘的笑。东宫太郎毕竟比满秋大十多岁，他越是受她恭敬，就越是觉得自己遇上了红颜知己，也越发嗅出她浑身上下都透着诱人的芳香，尤其是她那对将胸前衣服高高顶起的Ru房，在日益强烈地刺激着他、吸引着他，他恨不能立刻脱光她的衣服，使他体内的欲望在她更为诱人的禁区内尽情地发泄出来。但碍于宝根拿他当朋友，又曾与他同盟共事，便强忍出一副泰然自若、仁义礼节的绅士风度来。但**的膨胀，强者的高傲，还是让他决定放弃那份应有的定力。此时的东宫太郎，已经把那份定力看得毫无价值，他开始释放自己无须为一个亡国女奴而忍受煎熬的霸气，就象大日本帝国无须忍受资源的贫瘠而毅然挺进富饶的中国一样，能够不让作为丈夫的宝根过于难堪已经是他很是奢侈的仁义了，便开始设法支开宝根，以便得到已让他魂牵梦绕的满秋。凭满秋对他恭敬的程度，他坚信她可以接受他的那种要求，哪怕强迫她一次，以后对她更好就是了。
恰此时，子昂的山庄需要雇工，东宫太郎从别处得到消息后，便让宝根设法进入山庄，说：“这是东条少佐的安排。你到山庄后，目的不是挣钱，是监视周子昂，看他每天都干什么，都和什么人来往，要是有反满抗日分子去山庄，一定向我报告，皇军大大地嘉奖。”
宝根欣然接受，通过满秋和村妮的同乡关系，得到子昂的接纳，被婉娇安排做柴工，负责带领三人在山庄附近伐木打柴，然后锯成柈子，送到各屋院内，只要各屋柴禾能供上用，他们就可以闲着得工钱。
他们为各屋送柈子也只能在院内活动，女人住的房内是禁止进入的，否则要被扣工钱，甚至被解雇。这些雇工们只能遵守规矩，干完活不用和谁打招呼，转身离去带好门。比起那些整日在各院茅房和猪圈里清理粪便的雇工们，他们很得意。但他们更愿当水工，虽然当水工的活更累些，但他们可以挑水进到香荷、婉娇、芸香、多日娜和亚娃、津梅、天娇、小青、顺姬、芳子等佳丽们的灶房内。尤其当水工还负责男女浴房内的杂活，包括往女浴房中的各个浴盆内拎热水、兑冷水，还要等佳丽们洗完澡离开后，由他们负责清洁佳丽们刚刚用过的浴盆，竟觉得佳丽们用过的水是香甜的，恨不能也脱光身子泡在里面，感觉如同和美女们一同洗过澡一般。但他们只能想，想象着佳丽们在浴盆内外光着秀美身子的样子。他们不敢有别的奢望。他们尤其害怕婉娇那双美丽却冷峻的眼睛，仿佛他们所有的心思都能被婉娇看透出似的。婉娇曾解雇过一个水工，是因为那个水工贴门偷听芳子和顺姬在里面洗澡。此后大家便只听招呼，尤其不敢有女人洗澡时靠近浴房。
东宫太郎经常晚间到宝根家听汇报，实际是他又想满秋丰满的身子了，即使听宝根说周子昂身边的女人个个貌美如花，他也忍不过两日想去看满秋。自然，他对子昂身边的佳丽们也神往，但他知道子昂和他的兄弟们一直在寻找枪杀米秋成的凶手，东条敏夫也一再告诫他不要惹事生非，因小失大，并让他率领的开拓团队去别处开垦荒地。他不甘心他率领的开拓团队就这么丢下他刚刚修建的开拓基地，就这么灰溜溜地退出龙封关。他更不明白东条敏夫为何把周子昂看得这么重，是因为他是富商？还是把他当成地头蛇？但在他看来，这些都不重要。他想：中国的东三省已被日本帝国占领，这里的所有中国人都已成了日本帝国的奴役，周子昂再富还能富过东三省？再强还能强过日本关东军？他要找借口让灵野或让牡丹江、宁安的宪兵队除掉周子昂，最终使龙封关的田地和周子昂的山庄、女人们都归他。
毕竟东宫太郎先对满秋动了心，尚未得手，终不甘心，即使宝根把子昂身边的女人们说得再美，他终究没有亲眼见过，便无法抵挡他在满秋身上已经嗅出的醇香，心想，远水不解近渴，即使图谋子昂身边的佳丽，也要先得满秋。眼下，他派宝根进入山庄的主要目的就是寻机与满秋偷欢。他对宝根汇报的内容都表现得不很满意，说都是家常索事，他最需要的是周子昂有没有和反满抗日分子勾结过，白天看不到，会不会他们夜里有来往，就让他想法在山庄过几夜，一旦周子昂被除掉，那里的房子、美人由他挑。宝根便和几个必须驻庄的雇工混在一起。
见宝根可以在山庄过夜，东宫太郎暗喜，便趁宝根在山庄过夜时去让满秋为他炒几个菜，说又想吃她做的菜。满秋只顾恭敬，尽管宝根不在家，因有三个孩子在跟前，便毫无顾忌地热心款待。东宫太郎就象家中的老人似的，一边喝着慢酒，一边逗着三个孩子玩。三个孩子中，老大老二是女孩，一个九岁，一个六岁，最小的男孩才三岁，说话还说不太明白。三个孩子都得了东宫太郎给的买糖的钱，自然也拿当他亲人一般。
吃到很晚，东宫太郎还不下炕，满秋也不好意思驱赶。终于等到三个孩子困了，东宫太郎反客为主地让他们去对面屋里睡觉。三个孩子离开后，他又让满秋陪他喝酒。满秋这时才感到东宫太郎的反常，但已没了主意，只好心怀戒备地坐在他对面喝了酒。待她有些晕时，东宫太郎一把抓住她的手，淫笑地看着她说：“你的，好女人，我的，大大的喜欢。”满秋惊恐不安，但想着他对宝根的凶狠和对她和孩子们的好，便不想弄出大动静，一边求他松手，一边则身不由己地入了他的怀抱，顿时象被铁桶固住了一般，随即他的坚硬的胡茬在她嘴上脸上磨擦着，粗大的手在她丰满的Ru房上乱抓着。
她感到一种强烈的刺激，心里也更是激烈矛盾，直到他的手又强硬地伸到她的私密处，她脑子一片空白了，心中的河堤也彻底崩溃了，浑身散了架似的摊在他怀里，再也无力抗拒了，低声哭泣着，由他扒光了身子。
被东宫太郎强X后，满秋不但不恨东宫太郎，反而和他更亲了。从那以后，宝根家的大门只要夜不上栓，东宫太郎就可象回家一样，直接钻进满秋的被窝里。她已经昏了头了，她甚至不怕宝根知道她和东宫太郎通奸，一方面宝根不敢惹东宫太郎，另一方面，宝根之所以常在山庄住，定是他为讨好东宫太郎欢心而心甘情愿当王八，只是碍于情面不明说罢了。
宝根很快知道自己的媳妇和东宫太郎通奸的事，顿觉五雷轰顶，乱箭穿心，无论对满秋还是东宫太郎，都怀着无比仇恨。满秋虽然误解了宝根，但事已至此，见宝根又要打她，立刻横眉竖眼道：“你敢动我一指头，他就剁了你的手！实话告诉你，别看他岁数大，你啥都不如他！”宝根已经举起的手，顿时僵在半空中，随即懊恼地抱头大哭。满秋想安慰他，他大瞪着双眼怒吼道：“滚！”随即离家又回到山庄。
他不甘心戴上绿帽子，他要向子昂坦白一切，求子昂替他报仇雪恨，在没报仇雪恨之前，他先不去招惹满秋和东宫太郎，以免得吃亏。（未完待续）