随着山庄的人员增多，大灶房的活也多起来，芸香一日三餐都跟着忙。三五十多人的饭伙只靠她和两个厨娘，有时真的忙不过来。想不耽误大家三顿饭，她既要安排着厨娘干这干那，还得帮手做些和面、改刀、烧火的事。饭菜好了，她还要把饭菜端到公公婆婆跟前。这样一天下来，身子乏得只想钻进被窝就睡觉，连脸和脚都懒得洗。
今晚子昂要和她亲热，没等外头拉电闸，就先把油灯点着，然后铺了被褥。见他猴急似的，她懒懒地躺在被上说：“不想玩儿，怪累的，脚还没洗呢。”他便去打来热水给她洗脚。
她开心许些，但还是不想和他办房事，一边脱衣一边撅着嘴说：“还没想好明天吃啥呢，愁死了。天天这么些人吃饭，总做好的吃不起，吃孬的又不高兴，也不知一天做啥好。”见她确实疲惫的样子，他不忍心难为她，搂着她说：“你说的也是，帮你想个法儿吧。咱这样儿，定个规矩，哪天吃啥都写出来，每天就按写的做，谁要怨就来怨我。”她顿时来了精神，催促道：“那你快写吧。”他也来了兴致，光着身子起来，找来纸和笔说：“你帮我想，平时咱都吃啥。没吃过的，只要咱能办的，也都想出来，我编排一下。”随后她俩趴在被窝里，一个边想边说，一个边应边记。等能想出的都想出来时，已经到了深夜，她困得挺不住了，打着哈欠转过身道：“困死了。”闭眼不多会便睡了。他没打扰她，自己开始编食谱，这一编就编到天色放亮。
芸香醒来时，见他正对着编好的食谱得意着，惊讶道：“哎妈呀，你一宿没睡！”他兴奋地把食谱念给她听。总体分为两大类，一大类是主食，又分成“五糕”、“六节”、“七宝”、“八润”、“九圆”、“十合”、“十三珍”七小类。其中“五糕”为馒头、花卷、锅贴、窝头、发糕；“六节”为饺子、元宵、春饼、粽子、月饼、八宝饭；“七宝”为大米饭、二米饭、黄米饭、小米饭、红米饭、碴子饭、小豆腐；“八润”为大米粥、小米粥、二米粥、绿豆粥、红米粥、碴子粥、八宝粥、黄面粥；“九圆”为油饼、烧饼、蒸饼、糖饼、葱花饼、夹肉饼、油炸糕、芝麻饼、大煎饼；“十合”为蒸包、煎包、水饺、元宝、豆包、糖三角、粘豆包、面合子、煎饼合、菜团子；“十三珍”为槽子糕、长白糕、核桃酥、鸡蛋糕、豆腐脑、大饼烩、果子浆、鸡蛋水、面片汤、疙瘩汤、长寿面、荷包蛋、羊奶。另一大类是副食，又分成“十七香”、“十八顺”和“二十七佐”。其中“十七香”为猪肉粉条炖、小鸡蘑菇炖、鲶鱼茄子炖、猪肉豆角炖、猪肉酸菜炖、鲤鱼豆腐炖、大鹅土豆炖、牛肉土豆炖、杂鱼大锅炖、鸭肉土豆炖、豆腐大块炖、脊骨窝瓜炖、豆腐雪红炖、白菜豆腐炖、荠菜土豆炖、土豆白菜炖、土豆茄子炖；“十八顺”为荠菜鸡蛋汤、猫耳鸡蛋汤、瓜片鸡蛋汤、菠菜鸡蛋汤、柿子鸡蛋汤、木耳鸡蛋汤、蘑菇肉丁汤、松茸猪肉汤、萝卜丸子汤、驴骨萝卜汤、全鸡人参汤、狍肉丸子汤、鲫鱼清水汤、鹿骨枸杞汤、牛尾黄豆汤、鸡蛋豆腐汤、豆腐大酱汤、猪蹄红枣汤；“二十七佐”为蒜瓣、蒜泥、糖蒜、咸椒、腐乳、臭豆腐、韭菜花、蒜茄子、碎椒鸡蛋、尖椒蘸酱、葱蘸酱、辣椒油、油炸干椒、辣白菜、黄瓜蘸酱、荠菜蘸酱、冻白菜蘸酱、咸鸭蛋、黄瓜肉丁、油蒸萝卜干、油拌咸豆干、醋拌疙瘩丝、香油雪里红、大酱、虾酱、鸡蛋酱、油炸豆盐。还有两种芸香没曾见过的吃法，一个是狍子肉火锅，一个是烤全羊，这两种他也只是分别在文普的龙凤阁和在山鹰给母亲作福时吃过，所以写进食谱，也是备着有一天哥哥们来山庄时用。本来金万还请他吃过狗肉，但他属狗也喜欢狗，便很忌讳，和满族的文普一样，一口不吃，狗肉便上不了他的菜谱。
他本还想将熘炒菜也拉出谱来，但是太多，文普的龙凤阁内就有上百样。况且山庄不是饭庄，除了夏季喜温凉，其余季节都喜暖，有十七香和十八顺，既热口清口皆有，又方便灶房制作，是最合适不过的。但熘炒也不是不吃，只是特别日子或山庄来了客人时不得不摆个讲究罢了，届时应节应时地摆下谱就是了。
但即使这样，芸香仍觉得繁多，听他念了一遍忧虑道：“得做这么些呢！那得花多些钱？”他欣慰她和婉娇一样精于打算，爱惜地捧着她的脸道：“傻丫头，细水长流，但不能没有。”她撒娇地打他一把道：“你写这么多，留哪个？不留哪个？”他说：“大米、白面的换样儿吃，一个月管够吃一顿儿。大米饭一顿儿，馒头、花卷、饼，选一样再来一顿儿。赶上节日、作福、过大寿啥的，就得大家一样吃。过节吃的一年才一次，不写这上头，咱不也得吃吗。再有，这里不少都是开小灶的，给长辈和孩子做的，你们也沾光。”她一撇嘴道：“就你馋嘴巴子，俺们都跟你沾光呢！”他笑道：“我和干活儿的吃一样，我那份儿都给你。”她笑道：“俺可不敢吃，吃了还不噎俺个好歹儿的？”他说：“咱都吃。但长辈儿和孩子也不能天天吃，要天天吃，咱再有钱也得吃穷了，隔三差五的，解解馋就行。”他还为主副食各编了几句顺口溜，主食是“早吃糕，一天润，午吃宝，晚有余”；是说早饭吃各种干粮和粥，中午吃各种米饭，晚间吃剩余的干粮和米饭。副食是“早吃佐，晚吃顺，午间两炖并一顿”；是说早饭用小菜就着干粮和粥吃，中午有两个炖菜就米饭管吃饱，晚饭用汤和小菜就着剩余的干粮和米饭吃。然后他又说：“就这么定，回头里面有不认识的字儿我教你。”她兴奋地搂着他说：“你太有学问了！要不嫁给你，我这辈子悔死了！”他也兴奋起来，虽然一夜未眠，但此时身下却晨勃如火，猜她睡过一大觉了，已经解了乏，便不问她有没有兴致，急不可待地与她行了房事，随后蒙头大睡到开午饭。
虽然所有干活的都对婉娇毕恭毕敬，但闹心的事情仍在发生，玉莲就是一个惹事的主。尽管各屋的丫头都被打扮的跟小姐似的，但玉莲还是看不起她们，不论见了哪屋的丫头都乱吩咐，不是让帮她抓蜻蜓、逮蝈蝈，就是帮她采野花、摘野果，甚至敢把丫头支到到山庄外的山里头。这是子昂绝对不许的，是怕被草稞里的蛇和树上的草爬子咬着叮着。丫头们都知道玉莲有大当家宠着，便只能不情愿地听从吩咐，令丫头的主人们都不高兴。亚娃、顺姬、芳子都不惹玉莲，就让自己的丫头没事少出屋和玉莲见面。唯独多日娜不管玉莲被谁宠，毫不留情地将玉莲一通训斥。玉莲不服她，竟骂她是“赖皮狗”，气得她将她打一顿，脸上留下红红的指印子。
玉莲哇哇哭着去找大舅，讲的却是多日娜不让她和三丫一起玩，是因为她和三丫一起玩才挨了多日娜的打。见玉莲脸上有指印，子昂一面心疼一面愤慨，不问原由就和多日娜翻了脸，说玉莲有错也不能下手这么重。多日娜没想到他能和他翻脸，有些不安和委屈，哭着对他讲了玉莲的过分行径。他又生起玉莲的气，尤其后怕她敢将那些丫头带进山里玩，忙向多日娜赔不是又哄了一通，随后去把玉莲训了一通。
玉莲本来就委屈，又被为自己撑腰的大舅训一通，便哭着找起妈来。他不禁又心疼起来，抱着哄，背着劝，又让灶房煮鸡蛋，都不管用又骑马带她去见香荷和豆儿，总算让这个好惹事的小心尖儿又入没事人似的。玉莲在山庄还哭着找妈，这会儿见了香荷也不提回家的事了，“舅母舅母”的，叫得香荷好开心。
好在通过这一次，玉莲变得乖巧许多，就连多日娜也夸她懂规矩了。结果大家这一夸，玉莲又懂了很多事，和丫头们也能平等相处了，丫头干活儿她也跟着当帮手。以前她一直和津梅的两个女儿住一起，好赖津梅都得将就着，这会儿她倒成了各屋的香饽饽。尤其子昂，对玉莲人缘好起来感到很欣慰，一有空闲就教她认字、绘画，连丫头们也跟着沾光。子昂只要在山庄过夜，没事练拳时就把玉莲和樱桃等丫头集中起来一起练，他又当起武教头，不过让大家开心而已。
又到了秋收时节，大地里的收成还算喜人。子昂买下的王家的地，去年种的都是玉米，今年便都改种了大豆。米家地里还是玉米、大豆混着种，只是去年种玉米的改种了大豆，种大豆的改种了玉米，是听人说这样种可以保持产量。
收庄稼的时候，子昂没再雇人，从山庄里抽出一些雇工就把庄稼收了。子昂这时也闲不住，一副闲暇无事的样子，去地里看着大家干活，有时还帮着伸把手。他知道每年这时都有拾地的，间有手不老实顺手牵羊偷拿别人割下的豆子。当初他以扛活身份给米家收地时，见到拾地的春草和奶奶可怜，就要背着米家施舍好粮食，这时他倒担心那些干活的半道上抽他的条。真是此一时彼一时，不当家不知柴米贵，现在他也算计丢一捆大豆，等于油坊少出一斤豆粕、一两油。就连豆秸也有用，攒多了能和养奶羊的人家换羊奶或当柴禾。
这时，他远远看见靠着通外山道的一片田地里有一伙外乡人。开始他以为是谁家雇来收地的，并没往心里去，但隐隐听到那伙人讲的不是中国话，仔细再听，原来是伙日本人。他觉得奇怪，龙凤还有人能雇来日本人？便询问其他收庄稼的人。有人告诉他，那片地是镇上陈宝根家的，现在已经卖给日本人了，连同庄稼都卖了。
他不认识陈宝根，但还是后悔自己没有提前得到有人卖田地的消息，好几晌的好田地，竟都卖给了日本人。但既然人家已经成交，自己再惋惜又有没用，总不能去把那些日本人撵走，真要那么做，姑且田中太久到时也会护着他们本国人的。
接着他又发现，这伙日本人收完地里的玉米后，又从砖场往空出的里运砖瓦，那架式显然是要在田里盖房子，而且不是小房子。他更感到蹊跷，又去砖场问管垚。管垚也只知这伙日本人是来中国种地的，还知道他们是从依兰县过来的，是见这里有泉水从山里流下来，就想在这多买田地，然后改种水田。
他不禁心里一震，想起春山的表哥一家就是依兰县的，家中田地因被日本株式会社低价买去才来他庄里找活干。现在他没有办法阻止日本人要将这里的旱田改水田，尽管这对他的榨油生意是个不小的冲击。
跟随最后一车庄稼回镇时，子昂遇见了万全。他知道万全还为得不到顺姬对他有想法，但他还是希望他能阻止日本人在这里改水田。万全不屑道：“我知道，他们是从依兰过来种地的。他们都是当过兵的，手里可有家伙，你别惹他们，惹他们就是惹北营。”接着又说：“日本人开始往咱这移民了，先是些老兵，完了就是老百姓，依兰那头已经去不少了。他们来就也是种地，跟咱不犯事儿。”
子昂更加感到危机，对万全说了依兰株式会社的事。万全好象有事急着走，说：“到时我跟田中太久说说，就说咱家的地自个儿用，不想卖。”接着又说：“别人家的，咱就别管了，多一事不如少一事，现在是个日本人咱就惹不起，谁让咱亡国呢！”子昂焦急道：“别人家跟咱也有关系。咱油坊得用豆子，要是日本人把这都改水田，那咱在这片儿可就收不着豆子了，用豆子就得全从外面买，那费用可就太大了。”
万全这才认真起来，心想，子昂虽然对他身边女人守得紧，但对他们这些哥哥花钱还是很慷慨，便说：“也是啊！那这事儿和俺哥几个还有关呢；俺们花你的钱，可都从豆子里榨出的！他奶奶的！”但又一脸无奈道：“我听田中太久唠过，这伙日本人好像是奔着东条敏夫来的，反正他们不是一般庄稼人，田中太久还让我帮着照看他们呢。”想了一下又说：“这样，咱先保点儿是点儿，其它事儿咱走一步看一步吧。”子昂很沮丧。
之后，子昂继续留意那伙日本人，眼瞅着那片地里盖起了房子，外形竟很象北平城内随处可见的四合院，占地约两亩，一圈房屋姑且能住好百十口人。再之后，入冬的第一场雪降落了，虽不很大，但本就没了生机的田地还是被雪覆盖了，只有那四合大院的烟囱里飘出幽灵般的炊烟。
他还有很多事情要去办，便不再理会那缕缕幽灵了。天没下雪时他还觉得时间宽松，一见雪下来，气温也降了下来，立刻感到大年又将到来，他得继续为哥哥们备好购年货的钱，自然少不了村妮和香荷的姐姐们。山庄里的人家虽然不用挨屋去送，但也得一并购回年货，以供各屋过年使用。
他还有更放不下的事情，年前必须得再去一趟牡丹江。母亲已经提醒他两次了，让他年前去看望一下大姨母，问问有没有子君去牡丹江的消息。他还要去掖河找芸香的弟弟、妹妹，连同罗家的人都接到他山庄来过年，最好他们此后就不离开他的世外桃源了。他还曾对假扮道人的乔志恒许过的愿。总之，要办的事情很多，只是这阵一直和父亲闹不和后，心里也焦躁。眼下见父亲执意不想与他缓和，索性不管父亲怎么想了，要办的事情都赶在年前一并都办了。（未完待续）