黑无常苦着脸，挥手又招出张椅子坐下，握着许琼的手道：“先生不知，听俺与你细细道来。这其中的苦楚，实不足为外人道啊……”

许琼心中奇怪，也不知黑无常到底要和他这么个素昧平生的活人倒什么苦水。再怎么说黑无常也是个地府官吏，在人间看来他也算是个小神仙了，并且身份还不同寻常，而自己就算是个修道人吧，又或者和几个高僧的关系“好”些，却也是个凡人，两者根本扯不上关系啊。

却见黑无常苦的整个脸都皱起来了，未语先哽咽道：“要说在凡人看来，咱们这些拘魂的鬼差也都是大的不得了的神仙了，其实在地府咱们都算得什么呢？话说生前吧，也都算是善人，或者有点别的什么小本事，所以死后在地府得个小小位置，算是脱了那浑浑噩噩的轮回之苦……”

见许琼不住点头，黑无常神色稍安，接着道：“可是不当鬼差，便不知当鬼差的苦。要说出去公干吧，有点好差事也都给了那些有门路的，不好的差事便大家抓阄，日日如此，月月如此，可是谁也撑不住年年如此啊。”

许琼奇道：“怎么你们那案子分下来还抓阄？倒是谁主管的啊？”他毕竟上辈子是司法机关的人，说起办差事便渐渐有了些兴趣，其实要说地府在他看来其实也就相当于一个大机关了，公检法司一条龙，管抓管判管执行，阎王就是主管领导了，判官可能也算是法官检察官或者监狱长什么的，这些黑白无常、牛头马面估计也就是审判助理、检察科员以及监管人员，或者说是刑警交警户籍警法警狱警网络警等等，多是执行人员，要是非说这些人员里面谁的地位高低那是说不上的，毕竟都是为人民服务，各有分工不分贵贱的。可是听黑无常这么一说，想必这个单位还要更大更复杂。

黑无常道：“主管的就是判官啊！判官可不像咱们这等小吏，虽然在天庭里面看来不算什么，也就是和土地城隍差不多，不过在咱们这等小吏看来却是老天爷了。”许琼听着，不住点头。

黑无常又道：“如此，案子倒是不少，却用不着咱们去判啊，咱们也就是拘个人打打杂，就像今天出来便是上面得信儿说这里孤魂野鬼不少，叫咱们一个一个都抓回去或是赶走了，顺带打扫干净留个记号。便不是这些事，每天就是来阳间拘人魂魄，来一次带个花名册，都一般是人，你说哪个给情哪个不给情呢？所以说能不能弄些功德回去，就看去啥样的人家了。”

许琼一听好奇心大起，敢情地府也看活人家世么？便问道：“要说人生在世莫不平等，难道当官的家里的差事就能多给些功德么？”

黑无常苦笑道：“倒不是说人分贵贱，那都是你们阳间自己分的，到的阴间可都一般是鬼了，是以这个倒没什么。不过俺们积阴德倒也有些法子，就看你要给谁情了。远的不说，咱们就说大唐国吧，每日得死多少人？咱们就俩人仨人一拨地出来了，有时候是黑白无常，人多的时候派几个牛头马面，带着花名册一家一家地走，到了这家，一看那破屋子烂炕，就先走了，再换一家，这家屋子不错，想是达官贵人，便先来这家。若他是个有家世的人，上代是勋卿受过当朝皇帝封赠的，多半先人里面就有贵人，死后或是土地或是城隍，也能是些别的，就算没当个小官，圣旨盖着玉玺大印有时也管用。反正那些贵人在阳间有灵，时时去看他们的后代，见了咱们，老远打个招呼跟咱们说一声：‘两位差官先去别家吧？’，咱们扭脸便走，回头他把死人的魂魄看好了，能跟他们家人多说几句话，咱们走了一遭，来回能让那人多活个许时辰，也不算咱们犯禁。回头拘了魂魄，他们家贵人也记着咱们呢，做法事的时候他就在边上，日值功曹得信儿的时候上面便也连带有咱们的名字，这功德呢，也就加上了。”

许琼一听恍然大悟，原来古人说举头三尺有神明，果然这神明遍地都是啊，受过当朝皇帝封赠的死后便能时时照顾自家人，只不知现在算是周朝还是唐朝呢？不禁暗笑。可是又想到只不知许天行夫妇死的时候，许家的先人有没有露面呢？可是又想到许天行没得善终，这事怕是谁也管不了的，不禁神色有些黯然。

黑无常见许琼低眉垂眼的，自己也跟着叹气，道：“所以说一个大唐国也就那么多出功德的地方，其他小国呢更少了，再往西方有时候拘人魂魄还要打架呢。据说这几百年上面正在商议西方的事情，不能由着他们去，可是老菩萨下令了，不管上面怎么商议，该拘的魂魄咱们必定得拘回来，然则最近似乎天庭方面吃紧，一直没腾出手来照应，故而派去那边的倒都是大队人马，咱们没去受那罪。”

许琼大奇，照黑无常这么说，几百年来的事情，西方便是耶稣基督那档子事了，便追问道：“老兄，你所说那西方事体，可是一家姓耶的做下的事情么？”

黑无常一脸惊讶地站起来，眼睛瞪的老大，结结巴巴道：“先……先生你，你，你怎么知道的？”

许琼呵呵笑道：“倒也没啥，前阵子听人说西方有些家信耶和华上帝，小子想着那家伙也不是什么正路货，没想到他还敢私设地府与咱们争人头啊？”

黑无常一拍大腿坐下道：“不错不错！先生果然知道的清楚，不过俺这小当差的就不怎么清楚了。话说回来，他再怎么蹦跶，咱们上面还有满天的神佛呢，地藏王菩萨是没空理他们，好像是说咱们这边多事之秋，打他们嫌麻烦，先留着吧，反正日后慢慢来便是了。”

许琼点头道：“恩，早晚是要有一战的。不过老兄刚才说的事情，到底怎么回事？”

黑无常又叹气道：“唉，不就是我那个兄弟么？九世善人，只差一世就能当官了，落个正果可不好么？可惜阴差阳错的来做了个无常鬼，也落不上个正果。其实咱们做鬼差的，不光拘魂的时候能得点功德，要是运气好，碰上先生这样的大神通人物的话得益更大啊！”

许琼来了兴趣，他总听人说他有前途有福气，至于资质的问题他是要证实的，不过到底福气怎么样自己可拿捏不准，这次想必便是个验证的机会，便兴致勃勃道：“如此说你那兄弟也没碰上什么好差使，怎么见了小子便有得益呢？”

黑无常再偷眼看看那边正在忙碌的白无常，白无常正在那边忙着满地上画符呢，也不知要画多少才行。黑无常压低声音道：“没别的，就先生身上这千佛菩提铃可就不一般，这可是个好宝贝啊！咱们这些鬼差要是碰见，再要是碰见您正在摇铃，只要凑近了听听也是大福气啊！立刻阴霾尽去，一般的鬼不讲什么功德也能脱了鬼身，咱们这些鬼差就能自己挑地方投胎了呀！”

许琼浑身一震，知道了为什么那些鬼怎么就忽然出现在自己身边。再想想，估计自己是做不到的。

要说一件法宝，虽然许琼自己没用过什么法宝，可是也想得到。能发挥多大的作用是要跟拿法宝的人有很大关系的，像前阵子那个毒手道人，亲手拿着铃铛要几下能给自己些益处，可是他也说过，这千佛菩提铃要是在大安手上也只不过是件伤人的利器罢了，可见法宝的效果和用法宝的人息息相关。而自己现在的境界，只不过想尽办法能让千佛菩提铃亮一下而已，想必用的法子还不对，否则按说不会引来那么多鬼魂，也应该不会就轻易地被黑无常发现自己身上有这东西，至于到底哪错了自己是不知道，不过想必和武功差不多是一个道理，得能收能发才算是会了，现在千佛菩提铃的状态明明是勉强能发却不能收的，如果攻击效果都显不出来，谈何更加高级的功用呢？

许琼笑道：“老兄这么说，莫非是要小子帮你们摇下铃？脱了鬼身投胎去？”

黑无常扭捏道：“理是这么个理，不过下差也不能那么贪得无厌。您老先生帮俺兄弟个忙就算了，俺就不奢望了，俺便是投胎也修不到九世善人，俺那兄弟要是投胎了，俺没事路过再指点指点他，他再做一世善人，早早死了当官就完了。再说您那铃铛能是可轻易摇的么？给鬼摇一下那是要减一年阳寿的……”

许琼一愣，原来还有这么个限制，想必是地府为了限制有人没事摇铃把鬼差全给超渡了才有了这个个规矩。不过他也没把区区一年阳寿放在眼里，人生自古谁无死啊？再说地府的规矩想必最是公平，为了做善事而减了阳寿，必定在别的地方还有些补偿，甚至补偿比损失要大的多。自己料定了这点，便嘿嘿一笑道：“老兄这番话讲的可谓真心诚意了，不过小子可是知道另外一件事的，老兄却未必知道。”

黑无常一怔道：“何事？”

许琼笑道：“这千佛菩提铃，可不是到谁手上都能用的。”

黑无常笑道：“这个下差知道，像先生这样的高人自然不可多见……”

许琼打断他道：“不然，小子是说，能摇响了千佛菩提铃的人固然不多，而千佛菩提铃响了之后能出现你说那效果的，嘿嘿，可就更没有几个啦！”

黑无常目瞪口呆，他已经听出了许琼的意思是说自己境界不到，帮不了他的忙了。呆了一下，默然蹲在地上，拳头捶着地面，轻轻地哭了起来。

许琼却很为他的义气所感动，毕竟他费了那么多的口舌，也不过是要帮个可怜的九世善人而已，他自己可没什么好处。于是笑道：“老兄不必伤心，小子有个计较，不知老兄可有兴趣听听？”

黑无常一听，扑通一声跪在地上，这下动静大了，远处正在画符的白无常也往这边看了过来，见黑无常给许琼跪下了，忙往这边跑了过来。黑无常扭脸一看忙挥手叫他回去干活，然后小声道：“恩人若能帮小的这个忙，小的日后……日后……”却想不起来自己能给些什么报答。

许琼伸手扶起黑无常道：“老兄不必如此，人人皆行善事则世界大同，小子能出把力气乃是为了帮助一个善人，何乐而不为呢？要什么报答，老兄太过见外了。如此，咱们定个期限，小子想着那位白兄既然到了地府，也就不在乎十年二十年了，然否？”

黑无常忙点头道：“对对对，恩人说的是极，干咱们这行当的，随便就出来哪个不是干了几千年啊，我兄弟来的晚，也干了三十多年了，眼看他孙子都要张罗亲事了，他也早不想投胎了，就是想着弄点钱给兑到阳间去，能给他那穷家过的好一点罢了。”

许琼疑惑道：“人间和地府还能有地方兑换银子？”

黑无常摇手道：“哪那么容易，乃是天庭据着地府和城隍等地的通报，常常对在世善人有些奖赏，放些银子什么的，咱们这些鬼差要是有些冥钞，托托人找个好说话的天上官，好歹能随着放下去，不过那冥钞攒的……”

许琼心里都想笑了，原来这天庭地府不但是真有，而且里面投机取巧的门路还真不少，这么一问还真和从前听到的传说也差不了多少。不过说到人死后做法事，估计也真有些效果，不过效果大小可就说不清了。心里笑了笑，便对黑无常道：“如此，咱们便定个十年之约，十年之后你带着你那兄弟来找小子我，若到时我能用得了这千佛菩提铃便罢，还使唤不了的话，我就找个能用这千佛菩提铃的人一起等你们，可否？”

黑无常千恩万谢道：“如此多谢恩人抬爱了！十年，就是十年！十年后恩人你不拘在哪，小的们也定能找得到你，话说起来，恩人能给个名姓么？若没名字，俺们也找不到啊，呵呵，呵呵……”

许琼道：“小子大号叫许琼，尚无字号，家在灵丘县太行山中，老宅子在济源县，祖籍陈州府，这样可能找得到么？”他想着古代小说里一般也就是这么说的，毕竟有户籍什么的在册，对照一下就是，应该好找。

黑无常眉开眼笑道：“找得到找得到，如此多谢恩人！”

许琼站起身来笑道：“便不搅扰贵兄弟办差了，小子告辞。”说完飘然而去，心中无奈，要说等白无常这边布好了阵法，还能有鬼来帮他试符么？

轻叹一声，回客舍去了。（未完待续）