常校长听的眉头紧蹙，从七七事变到现在，短短大半年过去了，他麾下的近百万中央军精锐，已经几乎损失殆尽。

唯一建制实力较为完整的部队，只有汤恩伯的第20军团，以及胡总南的第一军了。

要知道，南京保卫战告急时，他都没有把就在北岸的胡总南部调上去参战。

因为，淞沪会战一战断送了他苦心经营的几十万中央军精锐，直接把常校长给打怕了。

怕到，他不敢再将自己所剩不多的嫡系部队，投入到本就不可能守住的南京保卫战之中。

至于第88，87师，教导总队等嫡系部队，都已经被打残了，不值一提。

所以，这时候，李品贤想让他把胡总南部派出去，突袭除州。

即使明知道，有成功的可能性，而且一旦成功，所能产生的战果意义重大。

他也舍不得，因此，在沉吟了一会后。

常校长果断否决了李品贤的这个请求，对王士和吩咐道：“马上给李品贤回电，让他自己抽调一支部队，南下迂回突袭除州！

总而言之，不管他想什么办法，一定要把淮河北岸丢掉的阵地夺回来，把日本人给我死死的挡在淮河防线，台儿庄之战没有分出胜负之前，决不允许放一个日本兵北上！”

王士和不敢违抗，只得低头领命：“是！”

……

固镇，第31集团军总司令部。

收到常校长的回电后，李品贤忍不住破口大骂道：“他娘的，让老子自己抽调部队南下？

亏他蒋某人想得出来，老子的部队都在淮河北岸，南岸早已经为日军所据！

且不说我们的部队现在过不过的了淮河，北岸距离除州数百里，等我们赶到，黄花菜都凉了！

他蒋某人就是一个军事白痴，才会这么安排！”

一旁的少将高参吓得不轻，连忙压低声音劝道：“总座慎言息怒啊！”

李品贤却没好气的道：“老子说的是事实，有啥好怕的？”

作为非黄埔出身的保定军官出身，跟着唐生智从排长一路干到军长。

唐胜之兵败后，转而投靠桂系，靠着和小诸葛的同学关系，一路平步青云，成为桂系数得着的实权派人物。

李品贤并不像是黄埔将领那般敬畏常校长，所以才敢在这大发牢骚，疯狂吐槽。

少将高参见状只好闭嘴，李品贤可以这么吐槽老将，他们这些下属可不能。

因为常校长干不掉一个陆军集团军总司令，二级上将，但是干掉他们这些中下层军官还是不成问题的。

在李品贤发泄一通内心的不满与怒火后，少将高参才继续问道：“总座，那我们接下来还要反攻吗？”

李品贤没好气的瞪了他一眼道：“蒋某人不配合，我拿什么反攻？”

……

合肥东南，赵集镇。

徐清风和周卫国等人率领的坦克营，骑兵连，终于追上了在此等候的团主力各部。

两支部队刚刚汇合，参谋长梁山和副参谋长林保国，便兴冲冲的跑了过来迎接。

“团座，你们可算到了，怎么样，鬼子没有再继续追击吧？”

“没有。”徐清风道：“你们这边怎么样，有没有发现鬼子拦截？”

林保国摇头道：“没有，就说这个赵集镇，根本就没有鬼子，只有些地方保安队和民团的溃兵，全部我们给拿下了。”

周卫国在一旁分析道：“鬼子刚刚攻占江北不久，兵力有限，还来不及消化整个江北地区。

因此，广大集镇和偏远农村，实际上都并未沦陷。”

徐清风点头道：“嗯，这话说的没错，实际上日军的控制范围，也仅限于津浦铁路线城镇及两侧，最多覆盖不超过五十公里。”

参谋长梁山也跟着点头道：“是啊，这样一来，咱们向日战区转移，似乎也没有想象中的那么困难了。”

几人正说着话，团部通讯处处长刘波辉，便手持一封电报，火急火燎的朝他们跑了过来。

到了跟前，刘波辉立刻挺身立正朝众人敬礼，然后才郑重其事的汇报道：“报告团座，参座，刚才我们收到了武昌行辕发来的询问电报。

常校长询问我们现在所处位置，兵力等情况，请问是否回答？”

由于为了保持行踪隐蔽，徐清风在部队突围前，便叮嘱刘波辉也注意无线电静默。

所以，一路上都没开电台，直到部队到了赵集镇，他们才敢打开电台。

徐清风没有急着作出答复，而是问周卫国和梁山，林保国三人道：“你们几个，认为我们该不该回答？”

林保国不假思索的道：“校长询问，当然要回复了。”

梁山也点头附和道：“是啊，不管怎么说，那都是咱们的校长。

如今放眼天下，团级部队里面，能让校长亲自发电询问安危的部队，恐怕也只有我们虎贲团一支了。”

最后徐清风的目光，落在了周卫国身上。

周卫国沉吟了会道：“我也赞同回复，否则实在说不过去。

而且还有一点最重要，那就是我们可以通过直接与武昌行辕的联系，获悉整个战局变化，从而做出最有利于我们突围转移的行动部署。”

“是啊！”梁山，林保国听的纷纷点头，表示赞同。

徐清风也觉得有道理，于是放下成见，转头对刘波辉吩咐道：“刘处长，马上给校长回电，报告我们现在的大概位置和部队大概情况。

记住，是大概，不准透露实底！尤其是我们的位置！”

之所以这么安排，并非徐清风信不过常校长，而是担心被潜伏在国军内部的日谍获知消息，从而给自己和虎贲团带来灭顶之灾。

这也是他为什么要征询周卫国等人意见，才决定回复的原因之一。

历史证明，潜伏在国军内部的日军间谍，可不在少数。

“是！”刘波辉对此心领神会的应了一声，再度向徐清风敬了个礼后，迅速领命离去。

……

武昌行辕。

王士和再度快步来到了常校长跟前，向他毕恭毕敬的汇报道：“校长，好消息，虎贲团联络上了。”

“哦？”常校长一听，顿时来了兴致问道：“怎么样？虎贲团现在情况如何？他们在什么位置？”

王士和道：“虎贲团在合肥之战中，伤亡数百人，实力犹存。

目前部队在徐清风和周卫国的率领下，已经从合肥成功突围，转移到了肥东一带。

还在继续向东移动撤离中，请委座勿念。”

常校长听的眉头一挑道：“他们还在往东撤离？”

“是的。”王士和点头道：“看样子，应该是想转移到津浦线以东的苏中地区，然后经苏中地区归队，或者北上吧。

毕竟，他们现在所处的位置，位于合肥以东，津浦线以西，周围全是日战区，实在不安全呀。”

常校长却摆手道：“去，赶紧给我拿一份小型作战地图来，快！”

王士和虽然有点不明所以，但还是低头领命：“是！”

立刻转身就跑了出去，不多大会，便手持一份小型作战地图去而复返。

常校长接过地图，立刻在桌子上铺好，一边看地图一边问站在自己身旁的王士和道：“赶紧在地图上帮我找出徐清风所部的位置，还有除州，津浦线的位置。”

话音刚落，常校长实际上已经找到了肥东一带。

王士和更是手疾眼快的指着地图上的肥东，除州一带到：“委座，都在这呢。”

常校长凝视着地图，来回看了看，顿时喜形于色道：“士和啊，好消息呀！”

王士和还是有点没能跟上常校长的脑回路，一头雾水的看了看地图，又抬头看了看常校长道：“委座，学生愚钝，不知道好消息从何而来？”

常校长拍了拍地图上的肥东以东地带，又指着除州道：“你看徐清风和周卫国所部的位置，再看看除州这一带。”

王士和来回仔细看了看，顿时反应过来，恍然大悟道：“委座，您的意思是让徐清风率领虎贲团，去执行李品贤突袭除州，切断日军补给线的任务？”

常校长喜形于色的点头道：“没错，胡总南部肩负苏中安危，暂时不可轻动，但徐清风的虎贲团实力犹存，正好派上用场嘛！”

王士和也是听的眼前一亮，忍不住连连点头道：“委座英明啊，以徐清风和周卫国用兵之能，虎贲团兵锋之锐。

如果调他们急袭除州，那可是再好不过了，一定可以一举拿下！”

常校长也是激动莫名的道：“只要虎贲团拿下除州，就能切断淮河北岸的日军主力的后勤补给线。

李品贤等部，就能趁势反攻，一举夺回丢失阵地，从而重新稳固淮河防线，将日军挡在淮河以南。

进而直接有利的支援徐州北部主战场的决战！”

“是的，委座。”王士和跟着连连点头。

常校长当即下令道：“马上给虎贲团直接下令，命令徐清风周卫国率部全速行进，突袭除州，务必将除州拿下，摧毁敌人的前进基地。

切断南线日军主力的后勤补给线，以策应第31集团军乃至整个徐州战场之我军作战！”

“另外，将此消息一并通报给李品贤的第31集团军，告诉他，如果虎贲团拿下了除州，他夺不回丢失阵地的话，军法从事！”

“是！”王士和欣然领命，敬礼后迅速转身离去。

……

赵集镇，虎贲团临时驻地。

徐清风和周卫国下了坦克，正在一处被当做临时团部的民房里，与梁山，林保国等人一块吃饭休息，商量接下来的具体撤退路线。

毕竟，再往东，他们就要接近津浦线了，从何处越过津浦线，越过铁路线后，又该转移到那个地方。

这些都是需要，从长计议，提前做好部署的。

就在几人讨论的正激烈时，通讯处处长刘波辉再次出现。

向徐清风立正敬礼道：“团座，武昌行辕急电！”

“什么内容？”徐清风听的心中一惊，因为直觉告诉自己，应该没好事。

毕竟，现在整个抗日战局，就像是一艘损毁严重的破船只一样，到处漏水，到处告急。

好消息是不可能传到虎贲团这里来的，武昌行辕再度来电，只能是有新的作战任务，或者其他不利的坏消息。

周卫国，梁山，林保国等人也都不约而同的将目光，齐刷刷的看向了刘波辉，期待着答桉。

迎着徐清风等人热切的目光，刘波辉立刻打开手中电文念道：“委座电令，命令虎贲团立刻向东急进，突袭除州城，摧毁敌后勤补给基地。

切断淮河前线之日军后勤补给，以配合第31集团军各部，夺回淮河防线！”

徐清风心道，果然是有事。

周卫国则亲自上前将电报拿了过来，先是匆匆看了一遍，然后将其递给了徐清风和梁山。

徐清风也是一目三行的扫了遍，然后问周卫国和梁山道：“你们怎么看？这个命令要不要执行？”

周卫国率先发言道：“抛开这个命令是校长亲自下达的不说。

光从地理位置和敌我处境来看，突袭除州还真的挺有战略价值的！

因为从地图上来看，除州必然为日军的前进基地，我们要是真能拿下此地。

不但可以切断打击敌人的后勤补给线，也能充分的调动敌人。

更可以毫无后顾之忧的，越过津浦线，转移到苏中地区，然后再北上徐州了。”

梁山也跟着点头附和道：“我也赞同周副团长的分析，团座，现在淮河防线已经失守。

如果我们不配合第31集团军将其夺回，那日军就可以携胜利之势，大举北上，直接威胁徐州，后果不堪设想。”

林保国也点头道：“是啊，况且这命令还是校长亲自下达的，我们不执行的话，就属于战场抗命了，这可使不得！”

徐清风也知道，现在徐州北部的战斗应该已经到了最关键的时刻。

就算不为常校长着想，他也得为正在前线浴血奋战的国军将士，以及华东地区无数百姓同伴着想。

尤其是血战藤县的王铭章等川军健儿，以及即将在学洒台儿庄的池城峰等西北军将士们。

作为一个有良知的华夏军人，决不能让他们的血白流！