李自成告诉战俘们，他们这三千多人，想要活命，除了参加一年的劳役之外，还必须皈依天主，学会祷告词《我们在天上的父》！

“天主是什么？”

“我们为什么要皈依天主？”

“我们只相信佛祖……”

……

李自成知道，这些士兵并非僧人，不会是虔诚的佛教徒，他们相信佛祖，只不过是自己给了他们一份活下去的希望，自己才是他们心中的佛祖！

他没有作答，却是沉声道：“你们都是战俘，在天命军能面前，没有军官与士兵之分，你们将按照军队的编制，分为三个千户，我会从你们当中确定三名千户官，此外，还有百户官、小旗官！”

“……”

李自成已经在心中盘算好了，“千户官不用从事劳役，只需监督自己的属下即可，每月还有半两银子的酬劳！”

“啊……”

“不用劳役？还有银子？”

“谁都可以担任千户官吗？”

……

李自成要的就是这个效果，他就不信了，在利益面前，战俘们会不动心？而这些优惠的条件，对天命军来说，基本上没有损失。

“本都督刚才已经说了，你们每个人都是一样，原先的身份一律作废，谁都可以竞争千户官之职，但千户官只有三人，还有百户官和小旗官，虽然都需要参加劳役，但百户官在四个月之后，小旗官在八个月之后，都可以领取酬劳，每月半两！”

“百户官和小旗官的数量更多！”

“我要竞争百户官！”

“要怎样才能成为百户官、千户官？”

……

李自成这才露出一丝笑意，他摆摆手，让战俘们安静下来，“选拔的办法很简单，就是皈依天主，”他顿了一顿，又道：“你们将沿着水路去重庆府，一路之上，你们无所事事，可以背诵祷告词，在重庆登陆的时候，我会亲自考察，祷告词背诵最熟练的三人，就是千户官，以下分别是百户官、小旗官！”

“就这么简单？”战俘中有人小声道：“大都督不会骗我们吧？”

何小米把眼一瞪，右手搭在腰间的刀柄上，怒喝道：“大都督何等身份，岂会欺骗尔等？再要胡言乱语，小心你的脑袋！”

战俘们受了惊吓，都是鸦雀无声。

“本都督若是言而无信，岂能统帅万军？”李自成缓缓道：“你们和本都督非亲非故，难道本都督还要特别照顾谁人不成？”

迟疑了一会，有人小声道：“可是，我们并没有什么祷告词……”

“没关系，等你们上了船，水军兄弟们自然会教你们祷告词，”李自成沉声道：“机会只有一次，你们好好把握了！”

这些战俘，反正需要人管理，谁当千户官、百户官、小旗官，对自己来说，都是一样，只要他们能传承天主的福音就行，能率先背熟祷告词的，说明他的脑子好使，重用他也不为过。

李自成将战俘们交给水军运输，自己却是带着亲兵们骑着马西行，他并没有去重庆府，而是在江南的巴县等着战俘们，巴县是官道的起点，他们将从此南下。

数日后，战俘们终于在巴县登陆，当晚在巴县城内扎了营，李自成先是进行海选，凡是不能完整背诵祷告词的，直接淘汰，剩下的也就不到一千人。

李自成将这些人随机分做两份，两人一组，直接对决，如果两人都没有错字，便比较时间的长短，时间长者淘汰。

如此反复，直到亥时，终于决出前三名：黄俊辉、苏代亮、占立刚。

李自成当即任命他们为第一、第二、第三千户官，所有的战俘进行编组，归入这三人的名下，又根据刚才的测试结果，确定了百户官、小旗官。

战俘们随着各自的百户官、小旗官前去休息，李自成单独召见黄俊辉、苏代亮、占立刚，方才知晓，黄俊辉、苏代亮都是世袭百户官，识得几个字，所以背诵比别人快，而占立刚则是纯粹的士兵，一个字都不识，只是脑子比较灵活。

李自成心中一动，这样的三个人将来可能有用……

翌日天明，李自成押着战俘，从巴县南下，其实要想拓宽道路道路，完全可以从巴县开始，将来在长江上修筑一座水泥桥，就可以实现与重庆的陆上互通。

但李自成想要去南面看看，马祥麟、秦拱明正在南方镇压土司，如果成功了，根据播州宣慰司附近的状况，从南向北，也可以从南面开始修路，顺便实地看看全程路况。

从巴山向南，很快便进入綦江沿岸，沿着綦江，上溯至源头，已经是播州宣慰司的地界了，却没有见到白杆兵，派出游骑打听，方才知道马祥麟和秦拱明都去了最南方。

李自成觉得奇怪，既然播州宣慰司的北部已经拿下来了，为何不留下士兵驻守？万一他们叛乱，白杆兵岂不是孤军深入，陷入土司的包围之中？

幸好一路之上，并没有土司的军队，过了娄山关，方才遇上白杆兵的后队，秦拱明将李自成接入大营内，“大都督，参将大人去了播州！”

李自成并没有落座，而是淡淡一笑，道：“拱明，说说看，播州现在是什么情形？”

秦拱明躬身道：“回大都督，我们已经拿下了播州，连遵义县也拿下了，现在正在围剿绥阳、仁怀两县！”

“遵义？”李自成心中一动，后世的中央之国，那是一个举国皆知的地名，不过，遵义似乎在贵州吧，怎会来了四川？“遵义不是在贵州吗，马祥麟已经进兵贵州了？”

“贵州？”秦拱明一愣，随即道：“大都督，遵义不在贵州，更南面的平越军民府才属于贵州！”

“平越军民府？”李自成越发不明白了，“平越军民府与播州有隶属关系吗？”

“啊……大都督，是这样的……”秦拱明解释了好一会，李自成方才弄明白了，播州宣慰司原本属于四川，万历年间，播州宣慰使杨应龙领头作乱，被朝廷镇压，为免以后再发生作乱的事，朝廷将播州宣慰司分为遵义、平越两个军民府。

遵义军民府属于四川布政司，平越军民府属于贵州布政司。

随后，四川、贵州两省，又根据朝廷的旨意，对遵义、平越军民府实行“改土归流”，取消土官独大的局面，改为朝廷派出的流官主政，而土官只能处于从属地位。

遵义、平越军民府内，重新设置府县，其中遵义军民府设置一府（遵义府）、一州（真安）、四县（遵义、桐梓、绥阳、仁怀）；平越军民府设置一州（平越）、三县（余庆、湄潭、瓮安），以乌江关为界，关内属于遵义，关外属于平越，分属四川、贵州两省。

朝廷对新设的遵义府，实行“里甲制度”，每十户为“一甲”，设甲首一名，每一百一十户为“一里”，设里长一名，协助朝廷在当地征税……

李自成大吃一惊，原来朝廷已经对播州改土归流了，还发生了这么多不为外人所知的事情，照此看来，现在的播州，已经是大明的熟地了，“拱明，那你们现在要面对的，究竟是土司的军队，还是朝廷的军队？”

“回大都督，是朝廷的军队，”秦拱明躬身道：“土司的军队基本解散，即便那些曾经帮助朝廷戡乱的土司，虽然保住了土地，但他们也需要向朝廷纳税，而且，各家留下的土司，只能在各府县担任吏员，并不是主官……”

原来是这样……李自成心情大好，看来，朝廷还是帮了忙，在当地百姓眼中，朝廷与天命军，都是外来的征服者，两相比较，只要天命军的政策比朝廷的优惠，就有可能抓住当地百姓的心……

李自成让秦拱明展开最新的行军地图，果然如他所说，现在的播州，只剩下乌江以北的大半土地，除了真安州孤悬在东北，遵义、桐梓、绥阳、仁怀四县，环绕在遵义府的南北东西，当初的设置者的确有些眼光！

遵义府应该属于四川还是贵州，已经不重要了，在朝廷实行改土归流的基础上，先按照天命都督府的规矩办事，将来无论是属于四川还是贵州，都是一块熟地。

李自成唯一的担心，便是地形，后世说到贵州，那是“天无三日晴，地五三尺平”，

“拱明，遵义府周围，百姓从事农耕吗？有足够的农田吗？”

“回大都督，属下也不十分清楚，”秦拱明最关心，乃是军事上的胜负，对于民政，他并不甚在意，“不过，属下曾听说，遵义附近，原先有五十四里，百姓都是从事耕作，并且向大明朝廷缴纳赋税……”

“五十四里？”李自成瞬间就明白了，这个“里”不是路程，而是百姓的户数，按照“一里”有一百一十户的标准，五十四里就是接近六千户，人口至少达到三四万人。

这样的人口数量，在京师、江南这样的平原地带，也许就是县城甚至小镇的水平，但在大娄山的深处，应该是十分可观了，难怪遵义军民所被设置为遵义府！

有了如此独天独厚的条件，李自成自然不肯放过，他已经决定了，以遵义府为起点，加速当地的汉化。