张凤翼的折子和他的死讯，差不多同时传到京师，将言官们的嘴和笔，封堵得严严实实，大明仕林有一条不成文的规矩，离开朝堂或是死了的人，不值得再废口舌，也不值得动笔攻击，除非像张居正那样罪大恶极！

张凤翼远远够不上罪大恶极，所有的言官都闭了嘴，连已经写好的折子，也是偷偷焚烧了。

朱由检得到讯息的时候，默然了小半个时辰，最终还是选择了宽恕，死了死了，一死百了，跟一个死人怄气，实在不值得。

张凤翼的尸体，着家眷领会安葬，他这次督师，属于无功无过，不奖不罚，只是罢免了兵部尚书一职。

鞑子走了，张凤翼死了，但活人还是事要过日子，为免鞑子以后再入塞，朱由检下旨：着卢象升总督宣大、山西军务，全面布防边墙。

这边卢象升刚刚升职赴任，那边杨嗣昌的上疏就到了，“……臣才浅学疏，不足以堪当大任，无法胜任剿匪督师一职……”

朱由检笑了，原来不是说得头头是道吗？怎的到了紧要关头，却是推脱不行？难道是朕不够诚意？

他再次下旨，杨嗣昌却是连续三次回绝，第三次的时候，竟然说是父亲、继母新丧，在家守孝暂时不宜出仕。

杨嗣昌越推辞，朱由检却是看重他，三国时代，刘备不是三顾茅庐，才得到诸葛亮的辅佐吗？

得不到的东西，永远是最好的！

朱由检再次下旨夺情，让杨嗣昌接任兵部尚书一职。

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李自成在九月上旬得到鞑子出关的讯息，这次鞑子入塞，时间并不长，不太可能深入内地，但看到王安平传来的讯息，顿时将茶水杯狠狠地摔在地上，“朝廷这些大员，良心都是喂了狗了，三十万大军，连出战的勇气都没有……”

“大都督……”何小米做为亲兵统领，从未见到李自成如此发怒，心中不觉紧张起来，以为发生了什么重要的事。

“鞑子连下十二城，俘获人畜一十八万，在京师眼皮底下，五十六战未尝败绩……”李自成将讯息仍在地上，踩了几脚，犹自不解气，“这样的大明，这样的朝廷，这样的官员……大明不亡，天理何在？”

何小米小心地拾起讯息，展开一看，忍不住道：“大都督，讯息上说，明军都是寡不敌众……”

“寡不敌众？小米，你有些脑子好不好？”李自成道：“鞑子就那点兵力，又是南下入塞，逼近京师，明军岂会寡不敌众？”

“啊……”何小米明白了，王安平的讯息，不可能都是在战场上搜集的，部分来自明军的塘报和邸报，自然不会太准确。

他虽然在明军中操训的时间不长，但见过西宁、甘州、兰州这么多的明军，知晓明军的勾当，知道明军这是在推脱责任。

“小米，”李自成向椅上一坐，轻轻叹口气道：“各地勤王的军队，不下二三十万，加上京师三大营的三十万军队，不下五六十万，都快赶上鞑子的总人口了，还叫什么寡不敌众？”

何小米道：“大都督，属下明白了，这是明军在谎报军情！”

“也不是谎报军情，而是断章取义，”李自成道：“实际上，京师周围的府县，常备军不多，他们在守城的时候，的确寡不敌众……鞑子可是各个击破呀……”

“大都督，”何小米忽地灵光一动，“难道京师的明军也是如此不堪一击……还有他们的将军们……”

李自成终于露出一些笑意，他点了点头，“小米说得不错，大明虽大，就像一头瘦弱不堪的老牛，早已经不起重重的一击……小米，这些年来，你一直做为我的亲卫，没有什么机会去战场历练，到现在才是百户官，真是委屈你了！”

“属下不委屈，”何小米忙躬身给李自成行礼，“能做为大都督的亲兵，小米心愿已足，如果不是大都督，小米不知道现在是否还在人世呢……”

“哈哈，”李自成大笑，“小米，你真的不委屈？”

“属下说的都是实话！”

“不过，也不能太委屈了，”李自成稍稍思索片刻，道：“小米，南下巴蜀已经误了最合适的时机，今年应该不会南征了，趁着这个机会，将我的亲兵扩编至五个百户，记住，每一名士兵，骑马、射击、刀枪，样样都不能差，宁缺毋滥，如果在操训时发现不合格，必须退回去，他们平日不用打仗，但上了战场上，绝对不能输于任何人！”

“是，大都督！”

“当然，作为亲兵，忠心还是最重要的，”李自成道：“小米，办好了这件事，我就升你为千户官，仍然是我的亲兵统领！”

“属下多谢大都督！”何小米忙拜伏在地，“咚咚”叩了三个响头，从百户官到千户官，可是直升了两级，而且还是大都督亲兵的主官！

待起身后，何小米又道：“大都督，亲兵扩编，必须在辅兵里选材吗？”

“不，”李自成断然道：“离兰州很远的军队就不用说了，兰州城内的第四营，所有的士兵你随便挑，我会与李绩打招呼，不够的士兵，才从辅兵、预备役中挑选。”

“是，大都督，属下明白了！”何小米又向李自成叩首，道：“大都督，属下这段时间要挑选、操训士兵，就不能每日服侍大都督了……”

李自成将何小米扶起来，道：“不过一段时间而已，等士兵操训结束了，你还可以回到我的身边，这段时间，就让万军暂时跟在我身边吧！”

他的亲兵中，除了何小米这个百户官，原先有两名总旗官任二喜、雷万军，但任二喜受命组建汉阳局去了，老人只剩下雷万军了，不出意外，等亲兵扩编至五个百户，何小米升任千户官，这个雷万军，水涨船高，也该出任百户官了吧？

“大都督……”

“小米，去吧，挑选人手后，还要严格操训呢……”

何小米走后，李自成独自靠在木椅上，心中还在想着最近的战斗，鞑子每次入塞，都会掳去大量的人口、牲畜、财物，实力必定大增，比外部投资还要来得快，长期下去……

关键还是明军不给力，山海关外节节败退，长城沿线的关口，如同漏风的筛子，如此下去，即便没有流寇，大明迟早也会被鞑子掏空！

此消彼长，鞑子就是这样一步步崛起的。

天命军不能再韬光养晦了，必须竖起自己的大旗，向全国宣扬自己的施政方略，将朝廷完全忽略、甚至视为流寇的百姓争取过来，在这个时代，人力还是第一生产力。

天命军的发展速度，必须快于鞑子，才能在鞑子尚未发展至顶点的时候，将他们拉下来，打入十八层地狱。

南下巴蜀，虽然有被朝廷完全分割的危险，但一旦占据巴蜀，以巴蜀自身承载能力，天命军必能得到巨大的发展。

他暂时放弃了南下，还是在等待，张凤翼已死，朝廷必会任命新的兵部尚书，每一个人都会有自己的性格，这个新的兵部尚书，究竟是怎样的一个人？

李自成并不指望他爱民如子，在崇祯的朝堂，这样的人物是不存在，李自成只想看看他对盗贼的态度。

鞑子和盗贼，是大明的两颗毒瘤，已经扩散为恶性的了，无论谁来担任兵部尚书，都无法根治这两颗毒瘤，唯一的区别，是新的兵部尚书，究竟是先“安内”，还是先“攘外”。

其实也就是镇压盗贼的力度问题，对天命军来说，也没多大区别，一旦南下巴蜀，天命军就会进入朝廷的视野，在高迎祥被擒杀之后，天命军一定会成为朝廷的头号打击目标，固关、西安所与洪承畴达成的口头协议，恐怕也将作古。

李自成预备趁着这段时间，再次小幅扩军。

宋文部已经是五个千户的战兵，全部装备了西宁步枪，他们将是南下的主力，暂时不能动了。

而驻守固关的第六营马有水部、驻守西安所的第三营秦大年部，将是朝廷攻击天命军的重点，也要增加到五个千户的战兵，战兵全部装备步枪，此外，榴弹炮、山地炮、火药包也要装备一些。

等他们的步枪装备完毕，下一步才是第四营李绩部、第五营周宾部。

西宁火器局，还是不能松懈下来。

年底之前，第三营、第六营的步枪已经装备到位，但新兵的射击技艺尚未纯属，并没有与原先的战兵混编。

李自成对鞑子的怒火，尚未完全平息，但鞑子远在辽东，与兰州隔着数千里，在不能保证补给的情形下，天命军并没有远程奔袭的能力，也没有远征的路线，边墙之内，是大明的土地，边墙之外，现在是满清一统天下，沿途都是归顺了满清的蒙古人。

没办法，只能拿蒙古人出气了，谁让他们是皇太极的小跟班？

李自成给虎骑兵、狼骑兵传令，让他们去龙首府、贺兰府巡视一番，彰显天命军的实力，保护当地的汉人官员，然后再去狼山、西套一带走走，至于他们愿意做什么，那是他们的事。

不过，李自成告诫高一功、王俊卓，如果狼山、后套的牧民愿意归顺，保证向天命都督府缴纳赋税，也不用斩尽杀绝，留着他们，也好应付漠南各部蒙古人。

李自成答应二人，如果当地牧民愿意纳税，无论是银钱还是牛羊，将分做三份，天命都督府、虎骑兵、狼骑兵各占一份。