马车出城之时，正是正午最为酷热的时候。虽然有车壁的遮挡，但坐在车中依然会让人感到酷热难耐。外面明晃晃的阳光格外刺眼，道路上车辆行人并不多见，远处的景物因为高温的炙烤而显得虚于幻化。一阵风吹过，夹杂着令人窒息的热浪和滚滚的黄沙。

“你们两个就先在外面等等我吧，我自己进去就行。”终于来到了那片记忆中的小树林，我急不可耐地跳下车，侧耳倾听，隐约中远远传来一阵琴声。

“娘娘，让奴婢陪您去吧。”如燕也跳下车，看了看一旁那看似幽深的树林，眼神中不无忧虑。

“不用了，应该也没有什么危险。”我笑笑，拿出手帕给她擦拭了一番额头上的汗水：“看看你热的，你们两个先去一旁找个树荫避避暑吧，我一会儿就回来。”叮嘱了他们一番后，我便转身向那片树林走去。

树果然是好东西，特别是在炎热的夏季。刚一进去，就感到一阵沁入骨髓的清凉，整个人的精神也不由为之一振。贪婪地吮吸着清新的空气，在略显昏暗的树荫中，我顺着琴声传来的方向走了过去。

这片树林虽然很大，但我丝毫没有听到蝉或是鸟的鸣叫声，这着实令人有些意外。脚下是厚厚的腐质层，踩上去就跟踩在棉花上别无二致，毫无声响。在这一寂静的世界中，那琴声愈发清晰，乐曲似乎有魔力一般，包含在其中的那份忧伤的气氛令人听了心情也黯淡下来。

目光中的那一点小白点渐渐放大，一个颀长的背影身着一件纤尘不染的白色长袍，盘腿坐在亭边的围栏上。后背微微弓起，露出身前安放的琴。微风过后，低垂的衣角和鬓间的长发随风翩飞，恍如仙境中人一般。

我静静地呆在他身后，倾听着钱骢精彩绝伦的演奏。他弹奏的非常专注，似乎要把自己全部的情感都倾注到这忧伤的曲调中。就在乐曲即将达到*部分的时候，一声不适时宜的脆响凭空响起，琴声随即戛然而止。钱骢缓缓抬起头，发出一声轻微的叹息。

“你来了。”钱骢似乎脑后长着眼睛一般，一边信手接着断了的琴弦，一面漫不经心地向身后的我打招呼，看来他早就知道我的存在。

“嗯。”我不自然地回应了一声，环顾四周，周围的景色似乎并没有什么改变，只是脚边的那一道溪水安静了不少。因为缺乏雨水的补给，溪水看起来瘦了不少。

接好琴弦后钱骢没有回头，依然坐在那里，似乎正在发呆，不知正在想什么。

“今天好像有些冷清了，不如上次那般热闹。”我来到他身后的石凳旁坐下，想要找些话题：“那些画家们呢？这么长时间没见，还真有些想念他们。”

“他们都走了。”钱骢的腔调有些低沉。

“走了？”我不无惊奇地追问了一句，天下这么大，他们到哪里去了？

“归隐山林，相忘江湖。静修不在了，他们也便走了，呵呵，只留下我一个人了。”钱骢长叹一句，嘴角随即将显现一丝苦笑，不无自嘲地说道。

钱骢的话让我无言以对，恍惚中又想起了已经到了另外一个世界的袁志洵。

长时间的沉默之后，钱骢先开了口，这一次似乎是从忧伤的情节中走出来了，声调也变得轻快不少：“你这次来，是为了筹集赈灾粮食的事吧？”

“对。”我机械地回应了一句，大脑飞速地旋转着，揣摩着应该如何才能成功地劝说钱骢把粮食拿出来。

钱骢缓缓转过身来，清秀的面庞似乎比以往憔悴了许多，嘴角浮现出一丝笑意，淡淡说道：“好，三天之内，我会把钱记积存的所有粮食准备好，大概能有一百五十多万石吧，一并卖给官府。”

原本以为钱骢会百般推诿，想不到事情居然会如此轻松地解决，顺利地几乎让我感到有些不敢相信，虽说看起来他依然是一本正经，但为了保险起见，我还是确认了一下：“你说的，都是真的？”

“这还有假？”见我一副不确信的神情，钱骢无奈地笑笑，继而说道：“虽说商人重利，不过我钱骢也算是个有良知的人，现在这种关头，不能做昧良心的事。可惜钱记之前囤积的粮食并不多，满打满算，也就这些了。”

“够了够了，”确认钱骢的意图后，我禁不住心头的狂喜，忙不迭地点头说道：“这么多粮食，足够灾民们挺过一段时间了。”

相比之下，钱骢反而没有我这么乐观，脸色有些阴沉，稍一思忖随即摇头说道：“此次旱灾，波及中原河北四州千里之地，受灾百姓众多，我这点存粮，恐怕只是杯水车薪啊。”

“其实，我也有这种担心，不过之前京城士绅们囤积粮食，就是因为市场上没有粮食出售，他们有向官府抬价的资本。一旦你率先向官府售粮的消息传播开，他们肯定会争相出手的。”对于这个问题，我向钱骢解释了自己的看法。谁知钱骢似乎对我的看法并不认同，依旧是笑着摇头。

“怎么，我说的，有什么问题吗？”他的反应让我隐隐感到有些意外。

钱骢眉毛一挑说道：“你这理论确实很有道理，也有一定的可行性，不过你却忽略了很重要的一点，那就是市场所需粮食的数量。”

见我依然不明白，钱骢继续耐着性子给我解释起来：“现在市场上粮食的缺口很大，远非我这一百五十万石可以弥补的，所以士绅们知道这一消息后，非但不会放粮，而是会变本加厉地囤积下去。”

我心猛然一沉，这才知道自己在思考的时候犯下的错误，不禁有些气馁，但看钱骢依然是一副神态淡然的模样，想必他必有妙招，何不向他请教一番呢？

“钱掌柜经营着天字第一号的钱记钱庄，富甲一方，经营手法远胜当年陶朱公的风采，值此之时，还请您看在天下万民的份上，不吝赐教。”我向来不喜欢拍别人马屁，这番话一说出口，自己立刻起了一身的鸡皮疙瘩。但为了能帮志泽度过这一难关，只好咬牙硬挺。

钱骢似乎也没有料到我居然会来这一招，愣了一下后随即反应过来，自嘲地笑笑说：“我家的钱庄数一数二这不假，可是还是以金银交易为主，买卖粮食只是副业。论实力，远远比不上那些专门经营粮草买卖的商贾。”

见我面露颓色，钱骢也没有把话说死，继续说道：“依我之见，当务之急，朝廷需要率先说服一家屯粮大户带头放粮，到时候我再起来响应一番，想必可以奏效。”

“你这办法好是好，可是行不通啊。”我苦笑着摇头回答：“京城的商贾中，我也就认识你一个人，其他人我一点交情也没有，根本说不动他们。”

“你不行，难道皇上也不行。要知道，京城中屯粮最多的，当数皇族的几位王公大臣，只要皇上许诺给他们些恩惠，难保他们不会放粮赈灾。”听了我的话，钱骢似乎很不理解，我只好将筹粮大臣们的遭遇和志泽的决定告诉了他。

“皇上不肯降恩，这下可真有些难办了...”钱骢自言自语地说着，眉头紧皱陷入沉思。

“你看，还能不能想出其他的什么办法来啊？”我在一旁试探着问了一句，不过心中的希望却是很小了，钱骢分析的很有道理，只有他这点粮食并不足以缓解燃眉之急。实在不行，就回去劝劝志泽，让他别再固执下去了，可不能因为一时情绪，影响到天下人的安危。

“好在我们钱记一向对机密信息保守十分严格，办法似乎还有一个。”钱骢的一席话又将我心头的热情燃起，几乎要高兴地跳起来。钱骢伏在我耳边低语几句，我顿时眉开眼笑，对他竖起大拇指，连声说好。

“我觉得你这办法很好，那我就先回去让他们准备一下了。”得到了钱骢的锦囊妙计，我立马就开始忙活了。

“去吧。”钱骢依然是一副宠辱不惊的模样，朝我微笑着点了点头。

刚走没几步，我忽然想起还有一个问题，随即暗骂自己一句，只怪自己刚才光顾着高兴了，居然把这样重要的问题给忘记了，连忙转身走了回去。

“刚才光顾着高兴了，差点把正事给忘了。”钱骢依然立在原地，饶有兴趣地望着我，我不好意思地挠了挠头说：“你帮了我和皇上这么大的忙，也不知道该怎么谢谢你，你有什么条件就尽管提吧，我回去告诉皇上，皇上肯定会答应的。”

之所以敢说的这么肯定，是因为我明白，钱骢是个聪明人，太过分的要求他肯定不会提的。果然钱骢只是笑了笑，脸上满是无所谓的神情：“你我谈的本来就是生意嘛，只需要按照去年的粮价把一百五十万石粮食的钱交给我就行了，其他的，我也不敢奢望。”

去年的粮价，钱骢话一说出口，我也不禁暗暗吃了一惊，要说去年的粮价并不高，而现在京师一带的粮价早已达到了去年三倍的地步，要是真按照他说的，似乎太亏欠人家了。

“这哪里成，”我急忙摆手说：“你能帮朝廷这么大的忙，朝廷怎么着也不能占你的便宜啊，这样吧，要不就按现在的粮价折算吧，不能让你亏太多了。”

“亏不亏，”钱骢一手扶在亭柱上，目不转盯地看着我，语气沉稳地说道：“我自己心里有数。”（未完待续）