卢小闲来到赵朗家门口，院门大开，他刚迈腿进去，便见赵朗正从院内出来。

“老赵，你这是要去哪？”卢小闲笑着问道。

“哦，我给阿娘去买些糯米糕来！”赵朗问道，“有事？”

“没什么事，要不我改天再来！”

“来都来了，哪能走呢？”赵朗领着卢小闲回到屋里，对一个老太太道，“娘，他是我的朋友卢捕快，今天要留他一起吃饭，我去买些酒菜，马上回来！”

卢小闲无奈，只好对老太太道：“那就打扰了！”

老太太将卢小闲请到屋里，二人坐下。

卢小闲感慨道：“阿婆，赵捕头对您很孝顺，您生了个好儿子！”

“唉！”老太太叹了口气唏嘘道，“朗儿对我确实孝顺，但他不是我的亲儿子！”

卢小闲当然知道赵朗不是老太太的亲儿子，但他只能假装不知了，故意问道：“这到底是怎么回事？”

老太太叹了口气，幽幽道：“我儿子十七岁从军为大唐征战，这么多年都他的消息，前年收到他的家信，说可以回家过年。我白天盼夜里昐，最后没盼来儿子，却来了朗儿。朗儿告诉我，我儿子阵亡了，他今后做我儿子，给我养老送终……”

独子的离世，让老太太悲痛过度生了一场大病，不吃不喝卧床不起，这可急坏了赵朗，不停地求药问医，每天坐在床边伺候。

几天下来，老太太瘦得皮包骨头，身子虚弱极了。

这一天，赵朗又熬了一碗稠粘的菜粥，跪在老太太的床前，流着眼泪劝说：“阿娘，人是铁饭是钢。不吃不喝再健康的人也熬不住，你好歹吃点喝点，挺过这几天病就会有转机，不然我会内疚一辈子……”

赵朗的真情终于感动了老太太，她流着泪强撑身子，接过碗口一口咽了下去。

打这以后，赵朗便与老太太相依为命了。

说到这里，老太太动情道：“朗儿虽不是亲儿子，但比亲生的还要孝顺。都是我拖累了他，他为照顾我，至今都没有成亲！”

听了老太太的话，卢小闲良久无语。

正感慨之际，赵朗回来了。

老太太对赵朗道：“朗儿，你陪卢捕快坐会，阿娘去准备饭菜，待会你们喝几杯。”

看着老太太离去，卢小闲站起身来，恭恭敬敬朝赵朗深施一礼：“你是真男人，是真英雄，请受我一拜！”

赵朗赶忙起身：“卢公子，万万莫要如此，我可受不起！”

卢小闲心情沉重道：“这事怪我，我对不住丛晨！”

“都是过去的事情了！”赵朗摇摇头道：“过去的事情就不提它了！”

“对了！”卢小闲似乎想起了什么，向赵朗问道，“你说的那个公报私仇的死太监叫什么名字？”

赵朗看了一眼卢小闲，见他目光坚定，知道回避不了，只得告诉他：“叫田克文，王将军战死后，田克文不仅没有承担任何责任，又回到宫中去做太监了！”

“田克文，田克

文！”卢小闲念叨着，颇有此些咬牙切齿的味道，“我记下了，将来有一天要让我遇到他……哼哼……”

二人正聊得兴起，老太太已将炒好的菜端进了屋里。

“卢捕快，尝尝老太婆的手艺！”老太太招呼着卢小闲。

……

从赵朗那里出来，卢小闲叫上海叔与吉温，直接去了县衙。

进了捕快房，卢小闲笑着向众捕快打招呼，但却没人应，只有牛捕快朝他暗自使了个眼色。

卢小闲觉得奇怪，正要开口询问，却见沙贵皱着眉头对卢小闲道：“卢捕快，你怎么一点规矩也没有，现在才来点卯？”

沙贵是衙门的捕头，也是卢小闲现在的上司，这些日子以来，卢小闲很少与他打交道。

“哦，我下次会注意的！”卢小闲不动声色道，“怎么？沙捕头找我有事吗？”

“县令大人派了差，你赶紧与仵作去一趟城外刘家庄！”沙贵表情生硬道。

“去刘家庄做什么？为什么要等我？”卢小闲不解，上下打量着沙贵。

“让你去又怎么了，你难道不是捕快吗？既然是捕快，那就得听吩咐，我是捕头，你自然要听我的！”沙贵冷哼一声，“至于去了做什么，县令大人也要去，到时候你听吩咐便是了，问那么多做甚？！”

听了沙贵这话，卢小闲不由心头火起，正要发作，却被人摁住了肩头。

卢小闲回头一看，是管毅。

管毅朝卢小闲施了个眼色，示意他稍安勿躁，然后满脸笑容对沙贵道：“沙捕头，卢捕快头次当这种差，不熟悉情况在所难免，我陪他走一趟吧！”

沙贵瞅了一眼管毅，没有说话。

管毅也瞅着沙贵，慢慢收回脸上的笑容：“怎么？沙捕头，连这点面子也不给？”

管毅平日虽然瞧不上沙贵，但面子上还是过得去的，像今日这般不客气很少见。

沙贵虽然是捕头，可平日里办差还得依仗管毅，自然不能不给面子，只好点头道：“好吧！”

说罢，沙贵背手离开捕快房。

刘家庄距县城大约五里路，曾牧野坐着官轿走在头前，一班捕快、衙役、书吏与仵作跟在轿子后面，浩浩荡荡朝刘家庄而去。

管毅扭头瞥了一眼卢小闲，见他一言不发，以为他还在为沙贵的事生气呢，便笑着劝道：“卢捕快，你别跟他一般计较，时间久了就习惯了！”

“习惯了？习惯什么？”卢小闲感觉出管毅话中有话。

管毅放低了声音：“你可知道，他今日为什么要给你脸子看？”

卢小闲摇摇头，他还真不知道沙贵今日犯了什么病，便向管毅问道，“说来听听？”

“还不是因为你给县令大人的公子瞧了病！”管毅一副了然于胸的模样，“他本来就是靠关系上来的，什么能力都没有，他怕你将来取代了他！”

卢小闲知道，沙贵是县丞沙清泉的亲侄子。一年前，赵朗因官银被劫一案，被免去了捕头职务，在沙清泉运

作之下，沙贵由一名普通捕快摇身一变成为了捕头。

“我才来了几天，怎么可能取代他呢？”卢小闲哭笑不得。

“你若了解沙贵的为人，你就不会有此疑问了！”管毅满脸不屑道，“他这捕头位置本身就来的不正，所以就怕有人比他强。就拿我来讲，自打他做了捕头，就一直在防范着我，生怕有一天我取代了他，若不是他还需要我帮着办差，早就将我踩在脚下了。卢捕快初来乍到便与县令大人有了这层关系，他怎能不对你有所顾忌？给你脸子看，是再正常不过的事情了！”

“说实话，他这捕头的位置我还真没瞧上！”卢小闲听罢恍然大悟，苦笑着摇摇头道，“再说了，这位置本就该有本事的人来坐，像他这样的，肯定长不了！”

听了卢小闲这话，管毅不经意地露出一丝喜色，点头附和道：“卢捕快说的没错，咱们真是英雄所见略同，今后咱兄弟俩还得多亲近亲近！”

管毅说的一点没错，这些日子来沙贵的心情很不好。当了捕头之后，很多人对沙贵不服气，特别是管毅，打心眼里瞧不上他，这让他很有危机感。

不过，沙贵心里清楚，只要沙清泉在一天，管毅便不敢把自己怎么样。

可自打卢小闲来了之后，情况又有了不同。

沙清泉经常将卢小闲挂在嘴上，时不时地以此为由敲打沙贵，这让沙贵心里很不舒服。

每当沙贵听到有人提起卢小闲的时候，心中就会生出一股无名火。他甚至有了一种不祥的预感，此人将来很可能会取代自己的位置。

这种情况下，沙贵想不对卢小闲生出敌意都难。

……

卢小闲随着曾牧野一行来到刘家庄。

在刘员外家中的一间屋外，聚集着很多家丁和婢女，脸上都显出惊恐的神色。

刘家大公子死状及其残忍，肚皮完全被剥开，五脏六腑袒露在外。上面还留下一道道深深的牙印，似被什么东西咀嚼过一般。

尸体旁，一群饥饿的苍蝇不停盘旋着飞来飞去。

如此血腥的死状，让卢小闲不由眉头紧蹙。

曾牧野在刘家找了个房间，现场开堂，提审了一干人等，大概知道了凶案发生的前后过沙。

昨天是刘员外六十大寿，刘府一大早便张灯结彩，大院里人来人往的热闹非凡。

刘员外人缘不错，前来拜寿的客人们一拨接一拨涌进院去，恭贺之声不绝于耳。

不远处一个衣衫褴褛的中年乞丐，一手提着打狗棍，一手拿着讨饭的破碗，大摇大摆随着人流也想混上半口美味。

在入口处中年乞丐被管家刘中摆手拦下，乞丐贼心不死，挥着棍子大喊大叫往里硬闯。

刘员外正领着五个儿子出门迎客，瞧见这一幕，正待开口，五公子刘华抢先一步，冲上前就是几拳几脚，将乞丐打得嗷傲直叫栽倒在地。

刘华不解气地骂到：“臭花子，念在今天我爹六十大寿，姑且饶你一命，还不快滚！”