少顷，太守刘干徐步进殿。

祖昭起身迎礼。刘干是皇室宗亲，年逾四十，颇有修养。对于祖昭的名声，刘太守早有耳闻，于是也没有表现出官腔官调的样子，反而是十分和气。一番虚礼寒暄罢了，刘干示意祖昭落座，又吩咐附近的仆从换盏换茶。

“祖昭你年方十六，志学之年，却在郡中也有名声，当真难能可贵。”刘干抚须笑道。

“府君大人过誉，小子何德何能，不过都是一些成不了体统的虚名。”祖昭欠身应道。

“呵呵，你太过谦了。击退胡贼，搭救无辜，跨县讨贼，斩敌十数。这岂能是不成体统的虚名？”刘干极其灵巧的说道，彰显出本人浑厚的文采功底。“此番县里推举你入今岁察举，却不知如何填目的是明算方正一科？以祖昭你年少勇武之壮举，即便县里不举你，本府也会考虑提你入勇猛方正才是。”

“承蒙府君大人厚爱，只是小子年龄尚小，不敢过于托大。再者小子对算术之法多少有些心得，常言道劳心者治于人，劳力者受制于人。小子并非不尚北地民风，只是颇受家中期望，因而也希冀能更有一番作为。”祖昭把早就想好的托词说了出来。虽说这份托词多少有一些牵强，但好在能表达出个人的意愿。以刘太守君子之风显然不会再勉人所难。

“好一句劳心者治于人、劳力者受制于人，哈哈，你既然已有决定，那本府也就不便多问了。说来也是，今岁各县推举之人多是入勇猛方正之科，各有奇才，也应各尽其辞。”刘干缓缓颔首，脸上笑容不减的说道。

祖昭早先听闻过右北平郡太守刘干虽能礼贤下士、平易近人，为人很有修养和情操，但却不善理政。而正因为过于平易近人，在官吏管理上亦是十分随意，以至于郡府上下良莠不齐、鱼龙混杂，更兼有一些阿谀奉承的小人之辈。徐无县之前上报的劫马案一事，刘干分明是知情此事，不仅如此，后来闹得沸沸扬扬的越境讨贼，同样引人瞩目，但刘干此时此刻却根本没有正视此事，可见全然没有将此事放在心上认真对待。

“昨日晚宴本府才刚刚见过无终、广城两县推举前来的方正良才。二人皆是勇猛之仕，不仅在县中威名远扬，在本府看来亦是十分了得。稍后晚宴，本府将此二人引与你认识一番，彼此都是郡中人杰，日后共同协力，为为大汉尽忠尽力。”稍微顿了顿，刘干直接又切到了另外一个话题上，很是恳切的说了这番话。

祖昭听刘太守这样说，倒好似自己已经确认通过察举考核，很快就要入职了一般。

“府君大人美意，小子惶然于心。若此次真有小子用武之地，小子必将不负府君大人信任，鞠躬尽瘁，效绵薄之力。”他再次欠身顺着刘太守的话说道。尽管此次考核对自己来说不算什么大事，但有机会还是少不了要更加推进一些。

“有你这般心思，吾心甚慰啊。”刘太守笑呵呵的说道。

“恕小子冒昧，月前令支县贼患一事，小子还需请教府君大人如何处置？”既然刘太守为人随和，归根结底不算是一个暴戾无端之人，祖昭索性摆出正儿八经之态，直问道。

刘太守原本正高兴，听得这话，脸色顿时生变。他寻思良久，沉吟片刻，好一会儿之后方才有所反应。虽说感到很诧异，但到底并没有责怪的意思。

“贼患不是已经由祖家义士一举荡平了么？如何还要另行处置？此事本府已如实上报到使君大人那里，对祖家此次义举如实陈述，大可不必忧心嘉奖之事。”刘太守误以为祖昭是在强调祖家的功劳，于是故意在后半句话上用了一些语气。

“府君大人误会，小子并非在乎嘉奖之事，既为义举，那便应是义不容辞之事，何须嘉奖？小子之所以提及此事，是认为此事背后另有隐情，此次贼患有诸多可疑之处，若不加以提防，只怕后患无穷。”祖昭摆出一副极其认真的姿态，一丝不苟的说道。

“不过，徐无县呈递上来的奏报，与辽西郡阳太守发来的官书中，并没有表示有太多可疑之处。尽管陈县长说此乃有预谋勾结胡人犯境，可边境之地，胡贼屡犯，实属常事。民间疾苦酿成此次贼患，着实令人扼腕，但难道不是每年入冬皆会发生诸如此类的聚众闹事么？”刘太守一副疑惑不解的样子，徐声说道。

祖昭听到这里，已然可以断定这位刘太守果然是一个很不精明的人，简而言之就是高居庙堂而不知民间险象环生，犹如后世那位何不食肉粥的晋惠帝一般。他不禁有几分忧心，若左右都是这样的人，那自己辛苦杀贼岂不是根本唤起不了官家的警惕之心？

“府君大人，近年以来，年年入冬皆有贼寇发生，一年比一年严重。纵然此次只是寻常聚众闹事，可纵观天下民生，我等也不得不加以提防。境内之贼多可安抚，然则境外胡贼却始终虎视眈眈。何不借此破贼的声势，鼓励各县积极组织民壮历练，邻里联防，防患于未然？”祖昭直截了当的建议道。

“祖昭，你的意思是说胡贼随时都会再犯？”刘太守凝神问道。

“小子正是此意。”祖昭点头道。

“若是小股胡贼，边境各县县府理应能够处理；若是胡贼大举犯境，只怕还得奏请官军相助。胡贼扰边已不是鲜事，过往几年朝廷也多次派将军到边境各州各郡领军讨伐胡贼。既有先例，也有预备，本府委实不知祖昭你还有什么好担心的。”刘太守煞有其事的说道，脸上虽有几分愁然，但却没有感到像祖昭那样的忧心忡忡。

他始终还是以为祖昭年纪轻轻，连续两次破贼之后免不了有些飘飘然，故而总会想当然的夸大一些事情。好在他脾性温和，并不计较这样的“自以为是”，反倒认为应该耐心加以劝解，归正祖昭的心思。

“大人，往日朝廷下令讨伐扰境胡贼，已是胡贼肆掠到一发不可收拾的地步，郡县遭掠，百姓受戮。朝廷调拨而来的官军又需要就地补给，到时候只会让遇袭的郡县更加困苦。与其坐等惨痛的经历，何不防患于未然？”祖昭颇具声色的说道。

刘太守沉思一阵，他虽然碌碌无为，但也并非毫无理智，祖昭的话说得在情在理，自己理所当然会有所感动。

“如此说来，”良久过后，刘太守开口说道，“你的意思是让各县保持全年戒防？”

“并非是戒防，而是勤练壮丁。闲时务农，有贼来犯时则化零为整，共同应敌。”祖昭简单概括的说道，他自是知道刘太守不希望做一些违背纲纪的事情，尤其是私下练兵，故而把此事的重点做了一些偏移。（未完待续）