怔怔地望着齐峻离开的身影，番莲叹了口气，然后让人找来尚武。
“这是怎么啦？”瞅着地上碎纸片，尚武不解地问道。
番莲摆了摆手，说道：“问那么多干嘛？！赶紧和我一起，把这些扫拢起来。”
想到齐峻之前让他找来番莲的目的，尚武无奈地摇了摇头，跟她就着微弱的烛光，一片一片地拾起那些碎片。
将东西交到番莲手里时，尚武忍不住又问了一句：“看上面的字迹，似乎是银票？”
想到还要托付他到银号里交涉，番莲将事情原委都告诉了对方。
“……夫人当初做生意好像缺启动的银子，把那些年在齐府积攒的首饰，该当的都当了。这不，夫人料到爷会寻我问话，在我出府前，交给我一叠银票，应该有付的利钱，和京中铺子的地契。”
“这里有多少？”尚武捧着那堆纸屑，满脸的惊愕。
番莲比了个手势。
尚武不由倒吸一口凉气：“有如此之多？”
番莲点头：“夫人摊子铺得大，铺子挣钱多，尤其是祛疤膏。在南楚好几处不同的地方开了铺子。”
听到她的介绍，尚武不禁傻了眼。
“这么一来，她岂不是更没可能回宁国府了？”尚武不由替四爷惋惜起来。
“早就没那可能了。”番莲扫了尚武一眼，悻悻地叹道，“夫人是多刚烈的女子？！就是没秦氏夫人这档子事，她也不大可能回来的。”
尚武眼皮一跳，忙请教她：“这是为何？她毕竟育有大少爷啊！”
番莲撇了撇嘴：“那又如何？”
尚武想起之前爷对夫人动粗时，大少爷帮文氏夫人对付爷的情景，心里顿时凉了一截。
番莲瞧见对方一副恹恹的样子，忙向尚武问计：“你说，这事，我要不要告诉国公爷？”
尚武一愣，垂头思忖了片刻，说道：“告诉他只怕也无济于事！国公爷对文家好像也没法子。”说到这里，他不禁想到，齐氏兄弟前几天的交谈。
连他都不看好那两位，番莲不觉傻了眼：“那怎么办？夫人不回来，我岂不成了文府的人？”
尚武过去拍了拍她的肩头：“你到底是跟在大少爷身边的，怎能算作文府的人？暗卫的兄弟们还不一样把你当自家姐妹。”
避开他的动作，番莲讪然道：“那不一样！我现在跟在夫人身边，每次爷要打探消息，我就有一股负疚感，像是出卖主子似的。”
注意到她的小动作，尚武微微一笑，随口提道：“要不，你跟国公爷禀明了，到衙门把卖身契更改一下吧！省得文氏夫人疑心你。”
番莲想了想，对他这提议颇为赞同：“说得也是！反正这商铺的事，还得到衙门补办一张地契。”
听她这样说，尚武似是想起什么，忙问道：“是东市大街那间吗？”
番莲抬眸：“是啊！还能有哪间？”
尚武听闻后，脸色顿时凝重起来。
“怎么啦？”觉察他情绪上的变化，番莲不由出声问道。
尚武摇了摇头：“没什么！你出来的时间不短了，赶紧回将军府吧！虽然文氏夫人知道你过来了，可大少爷身边，到底需要你时刻守着……”
听了他的劝说，番莲不再迟疑，将那堆碎纸片包好后，对他一拱手：“待东西粘合完整，到时还得劳烦尚三哥！”
尚武点头应允：“放心吧！这点小事，包在你三哥身上。”
见事情安排妥当，番莲跟他告了别。
日子如流水般淌过。四皇子顺利登基的头一个月后，肩负边防重任的武将们，纷纷离京回到驻地。这其中就包括齐峻的三叔，也就是舒眉的姨父齐敬熹。
西北将领出发之日，作为有至亲远行的齐屹齐峻兄弟，自然抽空出城相送。而齐敬熹在京中的故交好友，免不了也要过去话别。
这天，京城西郊的驿站里，聚满了齐家三房的亲朋好友前来送别。作为齐敬熹连襟的文曙辉，自然再次见到齐峻——这位自打那晚紫禁城出事，女儿外孙搬离宫中，他就一直避而不见的前女婿。
跟在兄长齐屹身后进屋后，齐峻一眼便瞧见了文曙辉。想到此时是最后机会了，齐峻也不顾自己不招对方待见，涎着脸皮上前跟文曙辉行礼：“岳父大人也来了，小婿这里有礼了。”
见到齐峻又纠缠上来，文曙辉忙站起身，朝齐敬熹道：“焰炽兄，弟府里还有一些事，就先行告辞了。”说完这些，他朝对方一抱拳，抬脚就打算离开。
齐敬熹嘴角抽了抽，也不好作挽留，只得转身跟他话别。
“曦裕可真会挑时候，熹还打算跟你再聊几句的。”他一边念叨，一边把眼底余光瞥向自家的晚辈。
大侄子齐屹到是一副泰然自若的模样，而齐峻则是一副苦相。
齐敬熹见状，心里顿觉有异，可在大庭广众之下，又不好将齐文两府的纠葛，公诸于众。
见叔父不便出来打圆场，齐屹挺身而出，代他挽留文曙辉：“今日是休沐日，此刻时辰还早，先生何必着急回去？！不如，等一会儿，小侄亲自护送先生回府？”
文曙辉神色僵了僵，正要推辞，就听到齐屹补充道：“小侄对南边的事，还有些不甚清楚的地方，想请教先生……”
虽然心知对方是醉翁之意不在酒，文曙辉想到北上时，临行林唐几位将军的托付，便有了几分犹豫之意。
见到连襟在那儿踌躇，齐敬熹忙打蛇随棍上，跟对方道：“你还是多留一会儿吧！大舅兄还未到呢！到时，他得知你提前离开了，还以为你不待见他。”
听到他提起施靖，文曙辉收住了脚步，重新坐回位置上。
齐敬熹的话音刚落，就听到屋外一阵爽朗的笑声：“焰炽又在背后编排我什么？”
这熟悉的声音，让齐峻心头一凛，谁知，接下来的声音，让他更加无措。
“难怪子安一副急不可待的模样，原来，你们都在这儿聚会啊？”
齐峻怔忡之余，转过身去，走出房门迎了出去。
“峻见过舅父大人！”施完一礼，他直起身子，侧身又朝旁边那中年文士拜倒，“弟子见过先生！”
虚扶了他一把，竹述先生径直走到文曙辉跟前，和对方寒暄起来。
文曙辉敛肃容，跟施靖和竹述问道：“怎地你俩凑到一起了？”
竹述解释道：“不是领他去见郦老先生，跟着他顺道来送送让敌军闻风丧胆的黑飕风定远将军。”
齐敬熹见有新客到，忙过来打招呼：“敬熹不才，今日才能见到先生的庐山真面目！”说完，他朝对方郑重地施了一礼。
竹述先生忙躬身忙回礼：“将军客气了！将军保家卫国，一直在边关驻守。竹述虽一直心存仰慕，奈何一直无缘相识。”
两位初次见面的人，你来我往地便聊开了。
先生的到来，让齐峻暗暗心惊。
据他所知，自从京城变天后，先生就回到了撷趣园，开始闭关著书，任凭谁上门都不出来。
本来，他还打算想法子，求先生替他跟岳父文曙辉求求情的。谁知，他到撷趣园上门拜访时，也吃了个闭门羹。
齐峻怎么也想不到，久不在京师的施先生，不仅能请出先生来，两人还能携手同来。
这让他心惊之余，心头涌起一种不祥的预感。
打上次在温州府的太平县遇到施先生后，齐峻一直对舒眉这舅父的性情琢磨不透。
照说，他是小葡萄的舅公，站在舒儿立场上，该跟三婶一样，对他横眉冷对才是。可自两人相识以来，他好似不仅没像岳父大人那样反应激烈，跟三婶、堂妹的举动也不相同。
由于摸不清施靖的底细，齐峻自对方进京后，一直揣揣不安，生怕岳父那边又多了个帮手。
施先生不比别人，陛下在南边时，在他跟前教养了好几年，可以算得上如今的帝师。
如果他出来鼓动陛下替舒儿撑腰，那自己妻儿恐怕永远别想接回来了。
想到这里，齐峻留意起施靖面上的神情。
这一瞧不打紧，生生把齐峻吓出一身冷汗来。
原来，先生跟三叔到一边闲谈去后，施先生跟岳父大人凑到了一起。两人不仅面色凝重，还不时朝自己这边张望。
不用想就是知道，他俩正在谈论舒儿跟自己的事呢！
齐峻顿时感觉，自己像被审判的囚犯一样，判官们正在商议他的罪行，准备给他定一个罪名。
一时之间，汗水汩汩地从齐峻额头涌出，打湿他两鬓头发的同时，也浸湿衣襟领口。
这样过了大约一盏茶的功夫，齐敬熹那边，总算跟先生聊完了。只见他对众人一抱拳，对驿站里前来相送的亲友道谢并告别。
众人纷纷回礼，祝福的话，一个接着一个地送给了齐敬熹。
临走前，齐敬熹最后扫了屋子一圈，待目光落到齐峻身上时，他对文曙辉抱抱拳：“小侄从小被家里人娇宠惯了，以前做下一些错事。望先生看来我那已不在的兄长份上，对他多担待一些。”
文曙辉拱手回应：“将军请放心，曙辉自有分寸的。”
听到他们的对话，齐峻不禁喜上眉梢。
可没让他轻松多久，随后，先生就把施、文二位旧友邀进了撷趣园。（未完待续）