秦芷茹脸上随即露出羞赧之色，嘴上嗫嚅了几下，到底还是没有出声。
两个月前，她爹爹从浙江布政使的位置上，擢升到礼部任侍郎，她跟着家人千里迢迢从江南，刚刚赶回京城。这里是什么情况，她真还没有弄得太清，只是在前不久，她于妙峰山上碰到了吕若兰。
后来，因为好奇，又从表弟口里听到一些师兄齐峻的传言。
想到这里，秦芷茹想亲口搞清一些事情，以证实自己的猜想。只见她故作疑惑地试探：“吕姑娘跟师嫂的关系，原来很不错嘛！”
舒眉听闻后，脸上不由一僵，讪笑道：“还好，吕姑娘常到齐府来玩，又是大嫂娘家的表妹，我曾见过几回。”
“原来如此！”秦芷茹抿着嘴唇，笑道，“怪不得上次芷茹就觉得好奇，原来你们早就认识。我怎么听说，师嫂好像曾经失忆过的。”
这话一经说出，在场的几人都愣住了。
不过，当事人舒眉，倒没觉得多大惊讶。
她在旁一直细心观察，见秦芷茹问起这个，知道十有八九是吕若兰之前告诉对方的，心里有种“果然如此”的感觉。
舒眉不由暗想，吕若兰在秦姑娘跟前，怎样聊起齐峻跟自己之间事的？
她找上秦姑娘图谋为何？这件事上，高氏突破口到底在哪儿呢？
据舒眉的推断，高氏现在藏身幕后，最多只能让人挑起她的怒火，再逼她做些亲者痛仇者快的傻事来。诸如自残、离府和跟齐峻闹翻等等……
想到这里，舒眉深吸一口凉气，重新开口时，心绪已十分平静。
“是啊！之前许多事，自我从马背上摔落下来，就记得不大清楚了。尤其是进京以后的经历，见过的人，说过的话，十件里倒有七八件想不起来。”舒眉忙不迭地解释道，“不过，经身边人提醒，后来倒是能记起过部分。”
旁边的林秀涵，听她聊起失忆这等伤心往事，安抚舒眉道：“忘记别的不打紧，可千万别忘了咱们这一帮朋友。上次在宫里，竟然把我也给忘了，你知道当时我有多伤心吗？”
林秀涵一面说着，一面脸含嗔怪地携过舒眉的手，在掌心里特意捏了两下，以示宽慰。
舒眉哪能不知这其中的含义？！这是在安慰自己呢！她朝林秀涵微微一笑，回了个放心的眼神。
“妹妹确实该打！后来不是认过错了吗？不说你了，我可是连身边亲人，都忘记长什么样了，就连相公他……刚醒过来时，我险些没认出他来……”说着说着，舒眉不由笑了起来，连连跟她道歉。
听到这话，秦芷茹突然醒悟过来——原来吕若兰欺负人家失忆，总爱往齐府跑的。也不知后来，又发生了些什么事，她如今连齐府都不敢再去了。
刚才齐四夫人提起的那些话，到底是暗示什么呢？有意还是无意的呢？
秦芷茹不由陷入沉思。
若自己处在那样位置上，见到相公以前议亲的对象，老往自己府里跑，还是碰遇“相公”。因为是妯娌家的亲戚，心里怕也不会好受吧！
可即便是这样，眼前这女子竟然还敢邀请吕若兰，公然到府里来做客。
这让她暗生佩服之意外，多了几分对吕若兰的警惕。
那女人，到底想干什么呢？！
念及此处，秦芷茹心里几乎有些明了。
那天她到妙峰山敬香，偶然听到高氏姐妹的对话。
当时她也在无意中听到的，对这位四夫人起初的印象并不好——人家吕姑娘不过在及笄之前，跟师兄早认识了两年，总不能因为这个，连走亲戚家都要避忌，不能再去窜门了吧？！
况且，师兄在路上救起她，就是感恩，也没理由将人拒之门外。
至于将疫病传到齐府的事，人家也不是故意的。
只是没过多久，她竟然收到师嫂文氏，亲笔书给她写的请帖。不仅邀请了自己，听说吕若兰也一并请上了，请她们一同前来府里赴宴。谁知，最后结果，吕若兰自己没有来。
舒眉她们之间的谈话，把旁边其他几位，给听得云里雾里，唐三奶奶岑氏不由问道：“之前也听相公提过，难道你现在还有许多事没想起来？”
舒眉无奈地摇了摇头，说道：“从马背上摔下来的原因，至少我是不清楚的。”
岑氏跟林秀涵对望一眼，面上不觉露出同情之色。
秦芷茹见到此等情状，心里感到几分不妥，难道还有什么是自己不知道的？回去之后，定要再去打听打听。
舒眉见她若有所思，知道刚才的谈话有了效果，心里便松快了许多。
要知道，她在齐府势单力薄，在京城里更是如此。
秦姑娘是京中贵女，又是出身书香门第，舒眉自然不愿再别人对她有误会。让大儒的外甥女，成了吕若兰手里的枪，无辜地当了炮灰。
见好友神态间松快不少，林秀涵忙转移话题，起哄要舒眉跟众人聊聊幼年时，在南方游山玩水时见闻。
秦芷茹不由叹道：“得亏师嫂还记得，以前跟曦裕先生身边长大的事，不然，芷茹这回算是白来了。舅舅其实很想知道，令尊那些年都过得怎么样。可惜的是，四年前曦裕先生来京时，他老人家正好去了江南，没有遇上。”
原来，竹述先生要她来打听父亲之事的，舒眉对秦芷茹顿生好感，朝她解释道：“原本成亲之后，是要陪着相公，上门去拜访先生的，只可惜前几年，我们齐府在孝期，去年跟今年前几个月，府里又发生太多事情。等这次及冠的事一了，舒儿定会陪着相公，到先生府上去拜访。”
秦芷茹听她这样说，不由高兴起来，说道：“不知师嫂手头可有曦裕先生的诗作？舅舅见到定会高兴的。”
听她提到父亲的作品，舒眉眼色一暗，连忙解释道：“本来是带了几幅画的，只可惜当年进京的途中，在瓜洲沉了船，所有东西都丢了。”
秦芷茹见状，忙上前安慰她：“东西丢了可以再画再写，只要人没事就行了。”
舒眉听闻，感激地朝她望了好几眼：“秦姑娘真是善解人意，没早日认识你，确实有些遗憾。”
两人相视一笑，颇有点惺惺相惜的感觉。
席间，在那帮女宾们要求下，作为主人家的舒眉应要求，少不得跟在位众家女眷，聊起岭南的一些趣事。
一番天南地北谈天下来，舒眉跟来做客的女客们，算是混得有些熟了。尤其是秦芷茹，不仅对她改变了印象，还极力邀请师嫂，到秦府去做客。舒眉欣然应喏。
将客人都送出垂花门后，竹韵苑的主仆这才长长松了口气。
终于，此次宴请任务算是圆满完成了。
舒眉带着一身疲惫，到霁月堂跟婆母请安时，见到齐淑娆跟齐淑娉姐妹俩，陪在郑氏身边说话。让人没想到的是，连久不出现的高氏，也出现在了那儿。
郑氏见到小儿媳来了，满脸是笑地招呼她过去。
舒眉朝郑氏行了一礼，又朝高氏欠了欠身，坐到郑氏下首的杌子上。
“人都送走了？”郑氏随口问道，“辛苦你了！”
“都送走了，没有多少客人，算不得有多辛苦！”舒眉忙答道，“就不知客人还称不称心。”
高氏在旁边笑道：“弟妹头次办宴请，能做这样不错了，府里以后有什么宴请，就弟妹来操持吧？！”
舒眉连连摇手：“承蒙大嫂看得起，舒儿可不敢当，弟妹过来正是要提这件事的。如今大嫂的病也好了，相公的及冠礼也完成了。这主持中馈之事，还是大嫂接过去为好……”
高氏脸上微僵，心里暗道不好。昨日她才派人送信，跟四姑奶奶齐淑娉打过招呼，要她配合引齐淑娆发飚，从那女人手中夺回管家权，趁机羞辱她一番，好踩着她的脸面，体面夺回管家权。没曾想到，她自己倒先提了出来。
齐淑娉也是一慌，朝大嫂望了过来。
高氏倒不慌不忙，敛容正色道：“弟妹管得好好的，为何要交回？嫂子想多得几日清闲都不能……”
舒眉望了郑氏一眼，然后轻笑道：“大嫂可别折杀弟妹了，大嫂病着时，让我代劳几天是可行的。如今大嫂都好了，再攥着管家大权的话，岂不是鸠占鹊巢？！”
齐淑娆听了，鼻子里轻哼一声，说道：“知道就好！算某些人识趣！”
舒眉朝那两姑奶奶望了过去，齐淑娆一脸戾色，而齐淑娉则不安地挪了挪脚步，垂下眼帘不敢出声。
郑氏见这阵势，忙出来帮舒眉圆场：“好了！你是该歇段日子，这不，长房马上有新人进门了，这事你一隔房的妯娌，确实不太适合出面。”
齐淑娆听后，噌地从位置上站了起来，朝母亲问道：“什么进新人？母亲，您到底在说什么？”
郑氏望着大儿媳一眼，跟小女儿说道：“之前，为娘跟你大嫂说过了。”
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