面对真实身份是高级考核员的琼斯，艾斯没有任何畏惧，也不再犹豫，直接冲了上去，抡起就是一拳，手腕却被对方直接抓在手里，琼斯笑道：“小子，力量还可以，就是速度太慢了。”

听琼斯这么一说，也激起了艾斯的好胜之心，立即一脚横踹，琼斯暗自用力，准备要硬接艾斯这一脚，他想看看眼前这小家伙的力量到底有多强。

琼斯接下这一脚后，立即懊悔不已，腰际一阵痉挛，无论如何他也没想到眼前这个小混蛋，竟然有如此的力量，竟然还考初级战士，不会是故意来战士公会捣乱的吧。

艾斯一脚踢完，毫不迟疑，立即闪身后退，这也躲过了琼斯的一拳。琼斯没有将疼痛表现在脸上，毕竟周围还有好多工作人员，琼斯可是这个战士公会实力最强的考核员，因为第二阶段的战士直接可以通过斗气颜色，知晓其级别，根本就不会有人前来考核，所以战士公会中除了会长、长老等人，就是高级战士考核员最强。

琼斯上前，决定主动出击。艾斯并没后退，而是迎上一拳，却被琼斯抓住了手臂，转身一个背摔，将艾斯摔倒在地，倒地的艾斯，立即又是一脚踢在琼斯脚踝上，后者再次吃痛，但依旧稳住身形，同时一脚踢出，踢在了艾斯的肋骨之上。

高级战士的一脚，琼斯确信这场比试可以结束了，可令他惊讶的是，艾斯竟然向后滚了两滚后，站起身揉了揉肋骨，疼的呲牙咧嘴，但显然没什么大碍，更别谈骨折了。

琼斯心里不禁暗骂：“你他妈的，这混账小子抗击打能力也太强了吧！” 艾斯抗击打能力本来就强，经过昨日傍晚之后，他也不知为何力量再次增强，抗击打也再次增强了许多。

琼斯再次上前，一脚横踢爆发出全身的力量，艾斯双臂横侧做以抵挡，不过依旧被踹倒在地，看来目前艾斯的力量，依旧不如一个高级战士。之后琼斯不再留手，而艾斯也是越打越凶，自己被打的同时，也会将拳脚挨到琼斯身上，后者吃痛却只能憋在心里。

激战了半晌，艾斯还是终究不敌高级战士，况且这是考核，自然不会激起艾斯犹如昨日的那种滔天怒气。虽然败了，但对艾斯的实力，琼斯惊诧不已，最后虽没给艾斯授予初级战士称号，但琼斯也利用自己的特权，给了他一枚见习战士的徽章。

虽是见习战士级别，但艾斯依旧很是高兴，他知道领主的私军，级别高的领的俸禄多，级别低的自然就少，不过艾斯并不在意钱多少，只要解决吃住问题就好，毕竟艾斯的真正目的，可不是来当私军的。

艾斯拿着徽章，有些小兴奋地跑掉，临走前还不忘对琼斯称谢，这让后者对这小家伙还有些喜欢了，这样让琼斯不禁说道：“小家伙，你在鄂伦城也没有亲人，如果有事就来找我。” 艾斯再次称谢，随后离开。

看着艾斯跑开的身影，琼斯摇了摇头，低声自语道：“这个混蛋小子，还能这么放肆的奔跑，真是铁打的身体。”

琼斯不禁掀开衣服看了看自己身上的淤青，自语道：“得擦些药酒才行，霍迪这个混蛋，竟然找这么个变态的家伙挑战，没死已是天大的幸运了。”

艾斯身上也是多处疼痛，但此时的艾斯只顾着端详手里的战士徽章，一个利剑的标志，下面还有一个五角星，表明是见习战士，旁边还有个四色旗的标志，表明是马扎科帝国所颁发。

看到这个代表级别的徽章，艾斯脸上笑意突然全无，因为他又想起了奥格，想起了奥格让自己考级别的一幕。艾斯郑重地将徽章别在了胸前，对着天空低声自语道：“奥格大叔，我已经成为一名见习战士了，你放心，我会好好活下去，并为你报仇的，你安息吧！” 随后艾斯又闭眼默哀了片刻。

随后，艾斯又看了看徽章，长呼一口气，驱走阴霾，大步离去。这是他第一次拥有战士徽章，这表明自己以后便是一名真正的战士了，虽然是个见习战士，但意义非比寻常。

艾斯跑到领主城府那里，可惜的是，招募人员已经开始收拾东西了，看样子招募已经完毕了。

艾斯立即跑了上去，找到先前的那个人，后者还记得艾斯，道：“哦？不错嘛小家伙，竟然得到了见习战士的徽章。不过抱歉，我们招募结束了，我们也没想到会有这么多人来应征领主私军。”

艾斯一脸的失望之色，好不容易弄到了金币，被一顿打后，好不容易得到了个徽章，竟然招募结束了。对方似乎也看出了艾斯的失望，看到脏兮兮的艾斯，衣服破烂不堪，一脸可怜的摸样，那招募人员心里的善良，开始主宰了他的灵魂。

“这样吧，小家伙，我可以招你为领主府的杂役，你看怎么样？每个月会有一个金币的酬劳，你的任务则是劈材，天气渐渐转凉，领主府需要很多木材，虽然你是见习战士，看恐怕也不是个轻松的活……”

“谢谢大叔，我就砍柴吧！” 艾斯像是生怕对方返回，立即应承下来。就这样，艾斯成为了鄂伦城领主府的砍柴工。

夕阳再次西落，光明过去，黑暗即将再次来临。鄂伦城全城戒备，随时准备迎战伊特帝国的攻城战。

远在五里之外的布拉德将军，也是铠甲不离身，利剑不离手，他也在戒备，他担心鄂伦城会派出魔法师出城攻击己方只剩一千多人的军队。夜晚终于降临，但半晌后，布拉德却是一脸的兴奋之色，还带着浓烈的战意，因为一只庞当的军队，已经出现在他的眼前。

借着依稀的星月之光，可以看到高高飘扬的钻石旗，这面象征永恒的旗帜，是统一大陆的第一人伊特?奈尔所创，这面旗帜承载了伊特帝国数百年的荣耀。

迎面走来的是一只部队，一只紫色的部队，伊特帝国的紫炎步兵。庞大的队伍足有数千人，紫炎部队除了步兵还有弓箭手，后者也被称为紫炎。

为首的人下了战马，高大的身躯，金色的头发，轮廓清晰的脸庞，金色的铠甲，更添其威武之气。布拉德带着几位副将立即上前，直挺身体，平伸左手握拳击在自己右胸，标准的帝国军礼，对方也是同样行礼示意。随后那人上前亲切道：“布拉德将军，让你们久等了。”

布拉德一脸的坚韧之色，昂首挺胸道：“五年我们都已等过，这几天不算什么。倒是莱纳多将军日夜奔袭，末将敬佩不已。” 随后布拉德躬身行礼。

布拉德没有丝毫作伪，而且以他这种边界之城的守卫军统领，都要自称末将，显然眼前这个莱纳多不是一般人物。

莱纳多?佩尔，伊特帝国紫炎军最高指挥官，伊特帝国的四大护国战士之一，护国战士虽是简单的几个字，显得很是平常，但所代表的荣耀，至高无上。布拉德曾是其副将，莱纳多都已到此，看来伊特帝国对此次行动 果然是势在必得。

看到四大护国战士之一的莱纳多竟然来此，布拉德原本的那些部将，立即整队。骑兵，步兵以及弓箭手，无论是否有伤在身，尽数起身，争取展现出自己精神最为饱满的一面，昂首挺胸，各个都是一脸亢奋之色。

莱纳多立即制止那几位调整队伍的副将，随后对那些战士高声道：“你们才是帝国最伟大的功臣，享受着低级的保障，却做着最伟大的贡献，你们值得帝国所有人民的敬仰，包括我在内。” 莱纳多左手前伸，握拳，猛击胸口，崇高敬意的军礼。

能得四大护国战士之一的如此军礼，众将士们引以为豪，以至于可为这种自豪，没有丝毫犹豫地献出生命。

“布拉德将军，战况如何？” 莱纳多望了一眼东边，那是鄂伦城的位置，布拉德带人攻击的是西门。

布拉德摇了摇头，羞愧道：“末将不才，部队已有损失，但毫无建功。”

莱纳多拍了拍布拉德肩膀，宽慰道“不必自责，鄂伦城若是可以简单攻占，特伦奈尔平原，早就是我们伊特帝国的了。”

就在这时，黑炎骑士们再次起身站起，肃然起敬，因为在紫炎部队后方，又走出一百多名战士，各个一身黑色轻甲，手持乌黑骑士枪，身背一把利剑，一副精干的样子。

这些人面色无异，甚至带着一些冰冷，对待别人的尊敬，他们没有骄傲自得也没有谦逊还礼，就像是什么都没看见一样。

对此，那些黑炎骑士们没有一丝不满，依旧是满脸的崇拜，甚至还带着一丝敬畏。

这一百多名也是伊特帝国的军人，算是黑炎旗下的附属部队，确切说他们也是骑士，之所以没有高大的战马，是因为他们不算黑炎骑士，因为其所谓的‘战马’不是马，而是魔兽。而且是被召唤而出，这些人和自己的魔兽签订了血之契约，弥补彼此的不足的同时，配合自然是天衣无缝。他们是黑炎骑士中的灵兽骑士。（未完待续）