从泽州开始，其余的城池仿若是无形之物，很快便在凌珏带人的进攻下一一沦陷了。

明烨半睁着眼睛，他的病情从来没有这么重过，躺在榻上，觉得呼吸都是异常考验一个人意志的事情。

“彤管呢？”这三个字，似乎是从肺腔里掏出的一句话，伴随着颤声的喝问，汗水浸湿了一层薄衣。

京都城里已是人人自危，这种没顶的恐慌即便在有金玉作陪的皇宫里都未能减少半分。甚至宫人都明白，对方的目标从头到尾都只有一个，他们必将会遭池鱼之殃。

每个人都在按部就班地做着自己手头的活儿，也还是会因为一时不慎而牵扯出诸多的麻烦。一切似乎都和往常无异，可是所有人都心不在焉。

一颗惴惴不安的心被投入了冰河之下，那奇妙的温度，冻不死人，可明知冰流下涌动着足以致命的危险却动弹不得则更是一种煎熬。

陆公公应声而入，他可能是一众宫人里最能保持镇定的一个了：“陛下。彤管乐师，他……”

陆公公镇定，不是因为不怕死。只是他不像其他人，还在做观望状，打算做一个随风摆的墙头草。

摆在他面前的，无外乎也就是两条路，要么陪着这座皇城生，要么就葬于这座记忆里吃人不吐骨头的囚牢。

知道了所要面临的结局，惧意可能也就缩水了吧。

“他怎么了？”明烨嗓子眼里干涩得像吞下了一粒粒沙石，一开口就是火辣辣的摩挲感。

这些日子以来，他病得晕晕沉沉，脑子也不大灵光。竟一心想着凌珏和那忽然消失的苏家军的事情，甚至一度忘却了这宫里还有彤管的存在。

现在想来，怕是已经给他人可乘之机了。

陆公公也是今早才得地的消息，自己暗暗地懊恼宫人为何拖到现在才来禀：“回陛下的话，彤管他，不见了。”

“不见?”明烨的咳嗽骤然厉害起来，甚至达到了一个巅峰。苍白唇角上干裂的纹路已经异常清晰可见：“何谓不见?你把话说清楚一些!”

这宫里顶事的也没有几个了，陆公公硬着头皮将他知情的一五一十道了出来：“宫人今日来禀，说是乐师彤管失踪不见。只是屋里的东西，包括彤管常年携在身边的琴箫等倒是一应俱全，起初他们才没在意。可一夜之后，人还是未归，他们心生怕意，又不好隐瞒不报，便又急急忙忙地跑来告诉了奴才。”

陆公公盯着自己的衣袖发呆，半天都不敢抬头对上明烨的视线。只是明烨沉默许久，一点儿要发怒的意思都没有。

陆公公不禁奇道：“陛下，不派人去追吗？”直觉，那彤管应该不是一般人，只不过是假借着乐师的名义潜伏在宫中罢了。

而陛下，又不是不知情，派人一直盯着便足以说明这一切。可既然知晓其人的身份，又为什么要把这样一个危险的人留在身边?

陆公公觉得果真是君心难测，对此他一点儿头脑都摸不到。就好比现在的他猜不出明烨心中究竟是何打算。

“不必追了。有人在帮他。”他对彤管的监禁从来没有疏漏松懈过，能这样逃之夭夭，就必然和某人有所勾结。至于帮彤管逃走的那人，明烨现在也没有心情去一一排查。

“东城门，那里的人安排得如何了?”要说起来，可真是讽刺。现在的明烨竟然万分庆幸几日前太后那个擅自做主的决定。

若不是把凌文哲夫妇二人的尸体放在了东城门派人看守，那么他就不会有这个筹码。以现在的局势来看，以他对凌珏的了解，对方要是真的铁了心地要把他从皇位上揪下来，一切都还是未知数。

且这个未知数，赢的可能性有相当大的一部分是握在了凌珏的手里，而并非是他自己。

“已经抽调了尽可能多的兵力过去。凌珏若是敢来，一定可以一举抓获。”陆公公胸有成竹的模样，倒好像他是那个领头的人。

眼眼下可不是纠结这些的时候，明烨因为病重而多多少少有些有气无力：“太后呢？请太后过太宸殿来。”

有些事情，若是现在再不商议，怕就来不及了。

“是。”陆公公不敢打扰面色相当差劲的明烨，便赶紧福着身退出了殿外。

偌大的皇宫，现在用起来得心应手的人应该也就只有陆公公一个人了。

正如明烨所预料的那般，挥师进京只会是一件争分夺秒的事情。能前进哪怕只是一盏茶的功夫，他们也不会拖延。

而京都之中的守卫则是在此之前就受到了皇命所指，非到万不得已，绝不可在城内见血光。

至于什么是万不得已呢？明烨并没有明说。

或许他这个陛下做的，如今在愈来愈多的子民心里就是一个荒唐懦弱的人吧。敌军都打到了城门跟下，可他却只知道一味地撤退防守。

没有人能比他更加眷恋皇位这个位子，也没有人能知晓他为了继承大统经营得有多么辛苦。

若是还有选择，他绝不会将它拱手相让于任何一个人，也一定会誓死维护。可是，一个人的强权，却不该是建立在血流成河之上的。

明烨即便到了如今，他都不甚明白，自己究竟是哪里做错了。大好的河山，怎么就败在了他的手上，又为什么偏偏是那个人来结束这一切？

一行人几乎是毫不费力地便进了皇城，迎着肃杀的秋风走在寂寥无人的长街上。

这一日，秋风很凉，比起严寒中的东风也不遑多让，像刮骨刀似的。它们一寸寸地攀上裸露在空气中的一切，磋磨着肌肤，啃噬着心房。

这条长街，凌珏无比熟悉。又或者说，这整座皇城，曾经是他哪怕想想都会觉得异常温暖的地方。

这里有其乐融融的亲人，哪怕有一位在记忆里一向严厉的母亲。这里也有和他志同道合的同伴，哪怕之后的他们是不相往来。

这里盛满了太多太多的回忆，有甜的，也有苦涩的。哪怕到了今天，触目的再也不是那些熟悉的身影，他也觉得心房所在的地方是温暖一些的。