京都西郊一间荒废多年的寺庙外，及膝的杂草丛生。只有一条光秃秃的窄道通向寺庙里间，格外突兀不搭。

几处檐宇下挂着的风铃叮当作响。在空旷的夜晚，空灵得像是自遥不可及的远方传来，却切实地又恍若响在耳侧。

刀柄在手中一转，反射出来的光芒照得四下里阴森森的。

“如果不是我多留意，师父他老人家哪能想象得到，曾经天赋异禀的师弟竟然会沦落至此？”紧攥着佩剑的无忧一眼瞥到了角落里立在墙角的人。

“师兄来了！”无影似乎一点儿也不意味无忧的到来，他从腰间取出两块打火石，娴熟地摩擦出火花。

指尖雀跃的火花映衬着他如壁立千仞一般冷峻的面庞难得柔和些许：“这是寺庙，白日里人来此求佛保佑，夜晚里鬼怪来此求渡。”

轰的一声，火苗从地上窜起，不仅没有暖意传出，倒是烘托得气氛更紧张了。

无忧厉声问道：“你在吓我？”

无影挨着火堆席地而坐，侧目一瞥，却并没有直勾勾地盯着无忧：“我没有吓你，说得只不过是最浅显易懂的道理。鬼怪聚集，阴气自然鼎盛，烤烤火吧。”

“倒是师兄，这么多年过去了，你却还是改不了闻鬼丧胆的老毛病。”无影拍拍身侧的一片空地：“杀手，就应该无懈可击才是。”

无忧抽出手中的利剑，冰冷的金属抵在无影的脖子上：“如果你死了，我自然无懈可击。”

无影用一根手指拨开架在脖子上的剑：“可师兄你的瑕疵可不单单是这一点。”

利剑回鞘，无忧终于坐在一侧：“何意？”

“一个杀手，握剑的手心应该时常保持干燥才是。”无影看向他的这位同门师兄：“师父看不上你，是你的事情。自始至终，和我都没有任何关系。”

无忧低头沉默半晌：“你说得可能在理。但是，你我二人是天生的敌人，不是吗？”

天生的敌人吗？在无影看来，不会有人是天生的敌人，也不会有人生来就有多么亲近。更多的，难道不是陌路？

“你既然要为朝廷做事，想必也用不着在意我的死活。走吧。”无影话锋一转。

再站起身来的时候，袖口中一个弹指，火苗尽数熄灭，只有细微的火星还零星地飘在半空。

“师弟，你知道的。”无忧恨不得将心中所藏一吐为快：“我想的，不是要你死。”

无影没有回头，更没有停下脚步。像以往一样，窝在佛像后面的一处用杂草堆成的空地上合衣睡去。

无忧将被汗水润湿的手掌在衣角处擦干。正如无影所说，他的破绽太多。

诚然，配不上做无影的对手。

“有一天，希望你我可以比一场。”无忧深吸一口气：“也好叫师父泉下有知。”

再过几日，便是暗卫真正成立的日子。今日前来，本想和过往做个了断。奈何，天不遂人愿。

天虽然难达人愿，可一朝天子的举手投足却是与天下息息相关。

“朕能有你们二位左膀右臂，必可保江山无恙。”明烨拍拍左右二人的肩膀，以示信任。

苏云起回京多时，却一直保留着武将的习惯。

他抱拳笑道：“微臣不敢邀功，暗卫还得多亏珏大哥的帮助。”

凌珏挑眉，全然无视这是在陛下面前：“少将军此话是要折煞凌珏，既然你上可入阵杀敌，下可翻墙入室，凌珏可不敢抢功。”

“行了，不管你们有什么误会。”明烨可不想让新晋的左膀右臂因为什么无谓的误会而争斗不休：“朕命令你们自即日起，合力训练暗卫。一月之后，朕要亲自验收成果。”

“是。”凌珏和苏云起之间的矛盾终于被强制性地压下去了。

凌珏看着明烨离去的背影，总感觉错过了什么，可就是一时想不起来。

“陛下！”凌珏快步走上前，挡住了明烨的去路：“凌珏有事要禀。”

“何事？但说无妨。”说起来，与凌珏兄妹二人是从小长大的情分，明烨因此对凌珏有异常的包容和耐心。

凌珏难得露出尴尬的表情，就是因为忘记了是什么事，才不好说出口啊。

一脸的局促，落到了明烨的眼底，迫使当今陛下开始反思，是不是自己的命令下得有不妥之处。

“玉珏，当真是朕糊涂了。”玉珏是明烨给凌珏起的外号，自他登基称帝，甚少如此称呼凌珏。

凌珏自知心虚，又加之陛下如此称呼自己，左思右想，沉默是金才是当下最好的应对方案。

明烨捏捏他的肩头：“不足半月，便是你们凌家回祖宅祭祖的日子，朕这命令下得的确是不近人情。”

凌珏羞愧难当，脸红得像是要滴出血来似的。他这个混蛋，光想着怎么让欺辱妹妹的家伙在陛下面前下不来台，怎么把祭祖这样的宗族大事都给忘了个一干二净。

苏云起还未离开，此时虽然隔得远，但很明显明烨的目光还是向自己看来。

想不到，凌珏还真能出幺蛾子啊。也不晓得他和陛下说了什么。

他快步走近，面色倒是如常：“陛下。”心中却七上八下地打起鼓来。

“少将军，凌家要回祖宅祭祖，暗卫的重担可全靠你一人了。”明烨意味深长地一笑。

此事，倒是个不错的契机。正好叫他瞧瞧苏家这位少将军的实力如何。

不是说自小在北疆习武长大的吗？不是说年纪不大却颇有威望的吗？

如果实力不济，那他怎可放心将这河山的守卫交由一个乳臭未干的小子。

心事重重的苏云起松了一口气，还以为是凌珏故意将他闯入凌玥园子一事添油加醋地给捅了出来。

不成想，竟是这事：“陛下放心，云起一定不负厚望。”

“那，朕就拭目以待了。”明烨极其欣赏苏云起的大胆。

这种大胆，不同于以前他做皇子的时候，那些欺软怕硬的人对他**裸的不屑。

更加不同于，在他登基之后，众人小心谨慎地回话做事。仿佛真应了那句“伴君如伴虎”一样。

可是，私下里，下了朝，回家关起门来，指不定旁人又是如何想他的。

君臣之间，还是坦荡荡的方式更令人舒服。而，苏云起，就是这样一个臣子。