夜风在这皇宫内院的每一条街巷上肆无忌惮地穿过，透过衣领，直接刺入喉咙一般地刺痛之感此起彼伏。

厚重的盔甲未能防风，冰冷的触感却贴上了唯一还保有温度的肌肤，令人每迈一步都好像坠入了一个又一个寒冷坚硬的冰窟。

如此熬到了宵禁时分，皇宫内外的所有人等按律不得再自由出入。厚重的宫门缓缓闭合，在静谧的夜里显得声音很是笨重，细听之下，竟还像是一只巨大的怪兽挣扎着醒来要发出的呜咽之声。

“侍卫大哥，等等。”夏桑跑得上气不接下气，在浓稠的夜色当中只能听到这样一声气息不匀的呼喊。

循着声音，侍卫们纷纷向夜色中的长路望去，只见一个走三步就要晃上一晃的女人如期出现在了路的一端。

夏桑很是狼狈，随着临近宫门，她忙抬起袖子以作遮掩。回程的路上，因为时间紧迫，她又心急，竟然一个不慎反身就栽倒在了泥泞的地面上。

瑶嫔给萧娘娘二人安排的住所本就是偏僻之地，只在荒无人烟的山丘深处建了一间竹屋。瑶嫔答应二人，什么时候她的心愿得成了，什么时候就让她们离开那间竹屋。

否则的话，想要离开竹屋就是寸步难行。因为那夜的真相究竟如何，捅穿出去对谁都不好。瑶嫔虽也是在拿她的前程和性命做赌，可这一回的赌注却是押对了。

比起摆脱她们，萧娘娘和萧嬷嬷还是无比重视眼下这偶得而来的机遇。更没有争个鱼死网破的道理。

夏桑一身的伤势未能好个利索，便急匆匆地往宫门处赶来。暗夜行路，本就容易行差踏错。

心内再一急，就算是再谨慎的人都难保不会出差错。更何况是夏桑，她的处事只能说是未雨先绸缪一二，离缜密的心思去做那有条不紊的事情还差了很远。

泥浆还有一些地表深处未能完全消融的冰雪溅了她的满衣满脸，夏桑本已觉得很是丢人的自己，此刻更是没脸见人。

因而，恨不得将整张脸掩于袖后，本该挺起的后背也有了一些弧度。殊不知，她这个样子，落入那些侍卫的眼中，反而是一种做贼心虚的表现。

“你什么人!”本可以置之不理，但出于职责所在，侍卫还是喝问了一句。

夏桑自觉很是气结，心内低低地咒骂了一声。方才出宫门的时候不是都在他们面前显过自己的腰牌了吗？

“奴是瑶嫔娘娘宫里的。”这声底气十足的声音一从自己的嘴里传出去，夏桑才后知后觉地反应过来，原是她会错了意，说错了话。

侍卫们是一早轮过班的，若不是这个原因，他们怕是也没有如此轻而易举地就带着两个大活人得以出宫去。

“瑶嫔?”侍卫将信将疑，但还是留了一些门缝出来：“你可有什么依凭？”

“有，有的。”夏桑喜不自禁，忙凑了近前，再次递上了自己的腰牌：“奴是瑶嫔娘娘宫里的，今日酉时左右离宫，为的就是置办一些东西。”

“酉时?”侍卫很显然也注意到了这个时辰的特殊性。

夏桑听来心内发虚，便是连眼角都在忍不住地微微抽搐，忍不住重复解释起来：“是，是酉时啊！有什么问题吗？”

“那个时辰，号称瑶嫔娘娘宫里人的好像不止你一个。”侍卫的关注点全然不在夏桑的担忧里面。

“因为奴是瑶嫔娘娘身前伺候的宫婢，所以还有一些要事要奴私下处理。这才让其他人先回来了。”

她的说辞倒还没有什么重大的缺陷，夜风灌入口鼻，连五脏六腑都是沁凉一片。便是连侍卫都懒得再多做计较：“以后出入宫门切莫掐着时辰，这实在太过为难我们几个兄弟。”

夏桑收好对方还回的腰牌，连声说好。

“交给你办的事情如何了?”凌瑶的寝殿一直未曾灭去亮光，实乃夏桑这一路走来在暗夜中最是特别的一间。

夏桑自然知道，这个时辰还未曾歇息，一定是在等她的回话。尽管平日的凌瑶对她又是苛责又是恶语相向，甚至还动辄打骂，但内心深处，侯府出来的总比宫里派给她的宫婢强上太多，最起码都是知根知底的。

也就是说，她想要取得凌瑶的信任，除了那个寒霜，几乎就没有什么绊脚石了。

“回娘娘，奴已经将人安全送出去了。”夏桑不忘行礼跪拜在地，得到凌玥的指示之后，方才敢抬头取出从萧清处获得的字条：“这是她写给娘娘的。”

“寒霜，去给本宫拿来。”凌瑶懒懒地斜倚在纱帘之后的美人榻上。虽是隔着一层薄薄的纱帘，但也不难将夏桑的狼藉展露无遗：“怎么搞得这么狼狈？”

也不知这话是故意给她难堪，还是什么其他意思，但夏桑还是很快回话了：“回娘娘，宫门即将落锁，奴一个心急，不由地就摔了。”

“摔了?”寒霜正从她手中接过纸条，因为二人的距离十分相近，寒霜口中的嗤笑之意也就不难发现：“可还真是够笨的。”

“笨?”夏桑的双眼立时瞪了起来。这在入宫以来，可还是从没有过的事情。

莫说是身边的寒霜，就是隔了一层帘帐的凌瑶亦是吃惊不少：“你方才说什么？是觉得寒霜说得不对吗？”

“奴不敢。”夏桑索性垂下头去，掩去眼中的不满。她知道，想要反压寒霜一头，是急不得的事情。

似是哼了一声，寒霜愤愤转身，撩起纱帘，凑到了凌瑶身前：“娘娘，字条。”

凌瑶展开字条，细细读起了上面的内容。

也不知过了多久，一直跪在殿中，双目盯着被满是泥垢脏染裙角的夏桑，忽听得那纱帘里间传来了一声很是细碎的哔啵。

夏桑循声望去，果见凌瑶将纸条拿在了火上烤，不消多久的功夫，那纸条便完全变成了灰黑色的灰烬。

寒霜负责罩上灯罩：“娘娘。”

寒霜在等着凌瑶下一步的指示。而夏桑久久不敢多有动静，忍着痛意跪在地上，也是因为凌瑶还没有准许她可以起身。

“带夏桑下去洗洗，传出去莫要丢了本宫的脸。”

隔着纱帘，凌瑶是什么表情，夏桑并看不到。但听这说话的语气，想来也是心情大好。应是那萧娘娘写的东西起了作用。（未完待续）