苏木伊呆在这宫里也已经有些时日了，很奇怪的是，要自己留在宫内的旨意虽是五皇子东方玉下的，但是他却一次都没有来找过自己，这令自己百思不得其解。

而且，东方玉还是被皇帝百里加急的消息给召回来的，他本来还在外面赈灾来着，结果就这样被皇帝的圣旨给召了回来监国。

后来听东方止说，这两年西华的一个边远小城连年洪涝，作物毁损十分严重，百姓生活苦不堪言，入不敷出，民不聊生。

朝廷派了好几个官员去治水，却都是无济于事，次次都是无功而返。为此，皇帝几次都是龙颜震怒，呵斥朝中无人。

直到大概三个月前，五皇子东方玉才请愿自愿去那小城治水，据说当时还上书了一篇感言，感叹百姓的生活疾苦，说自己为此夜不能寐，感念至深，希望皇帝让他前去，同百姓同甘苦。

皇帝听了大为感动，称赞五皇子宅心仁厚，于是同意了东方玉的请愿，将他给派到了小城去治水。

听说，经过一段时间的治理，水患问题还真的得到了一些改善，让百姓对东方玉的好感巨升，皇帝跟朝廷官员也是对东方玉赞不绝口。

只是如今，东方玉被皇帝这样突然给召回来，并且委以监国这样大的责任，那边境小城便算是又被搁浅在那里了，听说最近又严重了起来。这个问题便有开始让百官头疼了起来。

东方玉便在考虑应该派哪个官员去接着治理当地水患，只是这些年朝廷已经派了不少官员去都无济于事，如今是想不到再派谁去更合适了。一时之间，朝廷上因为此事是一番讨论不息。

东方止来找苏木伊说起这件事情的时候，苏木伊也是陷入了沉思，她明白，东方止来找自己，是想告诉，他打算去那里治水吧。

无疑，这对东方止这个刚回来的皇子来说，确实是一件很能够考验其能力的事情，如果成功了，定然能让皇帝刮目相看，也能在朝臣百姓中树立更好的口碑。

东方止因此地位会大大的有所提升，才能够为今后的行动铺路。可以说，此举，是极关键的一步。

苏木伊倒不怀疑东方止的能力，这些年东方止虽是长在深山很少外出，但是别忘了他还有一个四海为家的师父。那老头可谓是看遍了山川河流的，对这些有一定得了解，东方止得他真传，自是不会弱。

再有这三年东方止出山，留在了这西华，对于西华的风土人情，人文地貌也是哟一定了解的。

况且，东方止本身也是博览群书，这么多年以来看了那么多书，学识高深。且，东方止也是一个眼光高远的人，极有思想，想来，治这水患对他来说应该不是什么难题。

只是，苏木伊也知道东方止另外的担忧，那就是自己，若是他离开了这皇宫去到边远小城去治水，就意味着自己要一个人留在这皇宫。

这皇宫深不可测，人人都有可能对苏木伊不利，尤其是以苏木伊如今的身份来说，人人都会有所觊觎。虽然苏木伊也很聪明，但是毕竟一人难敌四众。若是留苏木伊一人独处深宫，无疑将面临一种四面楚歌的状态。

虽然还有陌子珏在皇城，但是毕竟他在宫外自己在宫内，所谓的鞭长莫及大抵就是这种状况了。而且现在，自己也不宜同陌子珏有过多的而解除，毕竟自己现在身份很是敏感。

自从上次东方止带陌子珏进宫来见过自己之后，自己便再也没有见过他。这次要是东方止离宫前去治水了，陌子珏一定也会很担忧自己的处境。

苏木伊明白东方止替自己的担忧，但是自己总不能自私的不让他走，毕竟如果东方止想要成为太子登上皇位，必然是要有所建树的，要是放弃眼前这个机会，显然是很可惜的。

虽然东方止不止一次提过要苏木伊出宫，可都被东方玉给驳回了，甚至还搬出了这是皇帝的意思。

苏木伊跟东方止怎么会不明白，这其实就是变相在囚禁苏木伊，不要这个异女在流落在民间的手段。

“皇后驾到。”

外面传来通报声，苏木伊跟东方止皆是一惊，自那晚苏木伊跟皇后谈过那些之后，自己便没有再见过皇后了，第二日也是按照安排住进了宫里的别院。

如今太子事件过去也有些时日了，怎么皇后又突然想起了自己。虽是疑惑，苏木伊仍然是对皇后恭恭敬敬的行了礼。

“行了免礼吧。”皇后柔声道。

“止儿你果然在此，本想找你，却听说你不在行宫，母后一想便知道你定是来了这木伊丫头这里，于是寻了过来，你果然在此。”皇后略带嗔怪道。

“让母后劳心了，实在是儿臣的不孝。不知道母后找儿臣是有何事。”

“无事就不能来看你吗，你回宫这么些时日了，却很少来看母后，让母后好是伤心，难道这就是身边有了红颜就忘了母亲的道理。”

“都是儿臣疏忽了，儿臣回宫近日来事情颇多，实在是事务繁忙，来找木伊也是有事情相商。望母后莫怪。”

苏木伊听着这母子一来一往的言语间尽是梳疏离，觉得甚至好笑，皇宫里的亲情竟是淡泊如此。东方止跟皇后之间也许并不是没有亲情，但是时隔十多年不见，纵是团聚了，却也是无法弥补多年分离的隔阂吧。

皇后噗嗤一笑，“好了，我跟你开玩笑，你也当真。母后今日找你确是有事的，而且多半跟你找木伊的理由差不多。相信你也知道了，最近朝堂上正在思量派人去边远小城治水的事情，但是苦于朝中无人。母后想，这对你来说实在是一个天大的机会。”

东方止点头，“母后费心了，儿臣确实也正是为此事来找木伊，也打算自愿去治水，就那小城百姓于水火，这也是儿臣身为皇子的责任。儿臣由此打算，也不只是为了自己的宏图，更是为了天下黎民百姓而造福苍生。”

东方止一番慷慨激昂的说辞显然让皇后甚是满意，脸上都是愉悦满足的笑，“止儿有如此心思自是极好的，如此一来，母后便放心了。但是母后看你脸上仍有优思，可还是有其他的顾虑，不妨说与母后听听。”

看东方止一脸为难的样子，苏木伊替东方止做了回答，“禀皇后，七殿下是在考虑民女，七殿下担心他离宫以后，宫中会有人对民女不利。”

说完苏木伊在心里鄙视了一把，这皇后真是假惺惺的，明明在来之前就已经知道东方止的打算也必然猜到了他对自己的顾虑，还偏偏要来这样问一番。

果然，皇后听后无所谓的一笑，“我当是什么大事呢，原来是为了木伊啊，原来我的儿子竟然这样深情。行了，有母后在，你还担忧什么呢？母后定会帮你把这姑娘保护得好好的，不让别人伤害她成不？”

似是在提建议，但是任谁都听得出，皇后这是在下命运哪里是建议。不过虽是如此，苏木伊也放心了不少，既然皇后都已经这样承诺了，那至少，自己在宫里的性命是会无恙了。

虽然，苏木伊能够察觉到，皇后并不喜欢自己。也是，自己也算是一个祸水了吧，身上担了一个异女的称号，还牵扯到她的宝贝儿子，让他的儿子有所顾忌，她要能喜欢自己才怪。

更何况，自己还知道她跟老头的那点破事。诚然，这皇后年轻的时候定是喜欢过老头的，到如今也许在心里的某个隐秘的角落都还有老头的影子。

但是，她现在是尊贵的皇后，是一国之母，怎么会轻易的就将自己的过去缺陷软肋曝露在人前，即使有，也会被她掐掉。

这就是皇室中人决绝的地方，哪怕是自己最亲最爱的，都是可以舍弃的。谁还能指望她能够保有最初的纯粹善良呢，早就被可以吃人的皇宫给吃掉了。

所以，即使皇后承诺了要保护自己，但是，也不过是让自己不死而已，自己怎么能指望她做更多。不过，能让自己不死，已经很不错了。

如今，这也是唯一的办法了。

“如此，那就有劳母后照拂木伊了。木伊一个弱女子，在宫中是无依无靠的，希望母后能够小心有心的小人打木伊的主意。”东方止略带恳求的道。

“你是我的亲生骨肉，难得你有求于母后，母后定然是会答应你的，放心吧，不会负你所托的。母后知道你心心念念着这个姑娘。”皇后打趣道。

东方止也不辩解，苏木伊知道，东方止这是希望皇后能看在他对自己的重视上帮衬自己，让自己不至于被别人欺负了去。

“那民女就要在此先谢过皇后娘娘今后的照顾了。”

“你这丫头，我的止儿如此重视你，我这个母后当然要哦满足他的心愿了，你说是吧，止儿。”

“儿臣也在此谢过母后，儿臣答应母后，定不会让母后失望，此次前去治水，定不会无功而返。”东方止自信骄傲道。（未完待续）