“爷爷”夏小林见爷爷摔坐在凳子上，大喊一声跑了过去。
所幸夏员外当时是从凳子上站起来喝酒，可能是心情太好过于激动，气血汹涌，导致的头晕。
镇上的人也都围在四周，没有离得太近，要保持空气流通。夏小林拨开人群握住爷爷的手。
“爷爷你没事吧”
“没事，可能是中了风寒，今天太高兴，所以多喝了两杯，休息休息就好了”见是孙女，夏员外忍住昏迷的冲动，语气平静里带点喜悦的说到，他不希望孙女担心。
“扶我进去休息吧，大伙儿继续”
夏员外起身，李执忙搀扶着，把员外送到卧室休息。大伙见夏员外似乎并无大碍，各人进去表示了一下关心，为了避免打扰夏员外休息，宴席很快也就结束了。
周沐这么晚肯定是回不了家的，学堂也没人，他也不太想一个人去睡桌子。而且夏员外生病，夏叔叔又一时半会儿赶不回来，这个时候实在不放心夏小林一个人待着，所以和周安打了个招呼，就去找夏小林了。
员外的卧室一如多数老人的风格，简单，朴素，房间内点了熏香，让人心神安定。小林握着爷爷的手，轻轻地说着话。
“夏爷爷您没事吧？”
“喔，是小沐啊，没事，人老啦，酒量也变小啦，喝了几杯就撑不住了，呵呵，让你们小辈见笑了”
见是周沐进来，员外也不客气，就躺着说到。
“您说哪里的话，夏员外可是咱们镇上老一辈的领军人物，老当益壮，李叔已经安排人去通知夏叔叔了，您就安心养病，等您病好了，我给你抓只狼回来当狗养着，每天陪您散步！”
“那感情好，老夫还未曾听说谁养狼的呢”
显然孩子们的天真无邪让员外觉得很是幸福，虽然儿子媳妇常年不在家，但是家里有下人，有孙女，这样的生活，夏员外已经相当满足。而且逢年过节，就算不能赶回来，夏员外都会收到儿子给他买的各种新奇之物和补品，以表孝心。
“那您就好好休息，我和小林在这里陪着，饿了渴了您知会一声”
“小沐是个懂事的孩子啊，夏爷爷想问你个问题，来”
周沐走上前去，见夏员外似乎起身有些困难，就把耳朵贴在员外嘴边。
“你喜欢我们家小林么？”
……
夏小林就见着她爷爷嘴唇动了动，然后周沐的脸就红得跟炸熟的河虾一样，而且是那种老厨炸的河虾，娇鲜欲滴。
“……”
对于这样的问题，周沐还真的没有认真考虑过，以前吧，自己是个山里的孩子，夏小林是个大家小姐，根本高攀不上；后来两人关系不错，更像是兄弟的交往，周沐觉得也挺好，打打闹闹说说笑笑的；但是对于和夏小林成婚这种事……是不是有点早？
“不喜欢，那我就把她许给别人家好了”
见周沐沉默不语，员外加了一剂猛药。
……
“喜欢”说完，周沐抬头看着睁大眼睛开着他和爷爷的夏小林，准备用手摸摸夏小林的头发或者脸的，伸了伸，又觉得尴尬的缩了回来。
“呵呵，那就好，你去休息吧，让李叔帮你安排个房间，小林也去睡吧，我还没老到那地步，不用太担心”
周沐不知道的是，夏员外的书桌上，放着一封从千胡郡寄来的书信，夏小林的父母想把她许配给郡守的二公子。夏家很多生意都在千湖郡，有了这样一层关系，以后生意会好做很多，而且夏家这一代还没有男丁，郡守看在两家变一家的利益上，也会多加照顾。
“就怕你们如意算盘打得好，人家连算盘子儿都给你们吃了啊”
看完信的夏员外悠悠的说道。
原本预计夏员外只是偶感风寒，想不到竟然躺了一个多月都没能下床，周沐经常趁着下午的时间，把自己从山里猎到的动物，捡到的珍贵药草给他带来，员外自己家里也是人参鹿茸的不断，但就是不见好转。
期间医生也来看过两次，员外脉象平稳，气色红润，就是浑身无力，只得判断是先前操劳过度，伤了元气，需要继续静养。
唯一有些变化的是，夏员外似乎脾气变得暴戾了一些，动不动就把送药的碗给打翻在地，下人都说是卧床太久需要出门活动活动，于是李执每天抬着员外到院子里转转，夏员外反而更能折腾，直接从藤椅上摔了下来，把鼻血都给摔了出来。
这下都没人敢说让夏员外出门散心了，就只让他躺着，也只有夏小林陪爷爷说话的时候，他才显得慈祥和蔼，下人趁这个时候让他把药喝了，碗也不摔了。其他时候，送到面前是什么就摔什么。
似乎大家都习惯了夏员外躺在床上的生活，儿子媳妇回来陪了几天，也就返回了，这也不是大病要死，坐在床边等着，对于他们这种做大生意的人来说，确实有些浪费时间。
又过了半个月，冬天来了，杭铁生放假，从京城给周沐带了些京城特产，也给夏小林带了一份。
“诺，这是给你那小媳妇儿的”
……杭铁生似乎很认可周沐，认识时间不长，确实事事都能想着周沐的一份。周沐也很感动，把自己进山跟着大黑走了很久，险些掉下山崖才得到的百年人参送了他一颗，那是他准备拿到京城变卖作为学杂费用的。
“那我就不跟你客气啦，你们准备什么时候进山打猎？”
周沐一直记得杭铁生和他说过的事，之前帮了他这么多忙，不说自己有大黑，就算是从来都没有进过山里，他也觉得应该带着杭铁生走一趟，给他领领路。
而且再过一个月，就会时不时的下雪了，冒雪进山是十分危险的，不说雪崩，就是迷路都够他们一群人受的。
“喔，我们回来之前已经约好了，今天我先过来看看你的情况，看你面色红润看来最近小日子过的不错啊，对了，怎么没见你那小娘子？喔，对，都还没过门，怎么可能在你家见到她，说起过门，我告诉你，规矩可真多，我给你讲个笑话，说是有一家人娶亲，到了过门的时候……”
“杭公子，我是想问你们准备什么时候进山？”
要是不打断，估计这又是半个时辰停不下来的故事。鬼知道杭铁生上辈子大概是个哑巴，而且估计是从出生就没有开口说过话，不然何以能如此滔滔不绝的说个没完，就算不费力气，人也得说脱水了啊……
“喔，我们约好了明天在青阳镇集合，这山里的地形因为没有探测过，不知道骑马方便与否，所以我今天来，一是给你送特产，二是问问你，这百断山里，可有小路可以骑马，就算只能骑一段距离都行，因为我们随身要带不少东西，能骑马会省力很多”
“骑马啊，当然可以，但是我也就知道二三十里的情况，深处到底什么样子，我也没进去过”
周沐努力的回忆了一下自己之前进进出出观察到的情况，如实相告。
“那也不错了，二三十里骑马不觉得，背着东西靠双腿，得走好几个时辰，那行，明天我们就骑马过来，算你一份，放心，租钱算我的，知道你没钱，不过等你以后当了郡守州牧，可不要忘了我这小县令的儿子啊”
说完拍了拍周沐的肩膀，翻身上马，准备回程。
“哪儿的话，但有我一只鸡腿，绝对少不了你半根骨头！”
杭铁生听了这话，高兴地一甩马鞭，马就轻快的跑开了。
你有鸡腿给我吃骨头？
“周沐，你给我说明白，什么叫少不了半根骨头……”
第二天一大早，一队骑着马的追风少年就来到了青阳镇，都是些十二三岁的年纪，穿的衣服料子虽然普通，但是裁剪得体，一看就和村里织布随便剪几刀就缝起来的衣服有天壤之别。
惹得一些早起的小姑娘们翘首观望，连镇上的鸡都像是思春了，比平时叫唤得更加卖力，结果吵醒了正准备睡个回笼觉的老大爷们和狗，于是狗也不愿意了，叫得比鸡的更疯狂。然后就吓醒了刚刚睡着的婴儿，和刚刚给孩子喂完奶折腾了晚上没睡正准备安心睡觉的小妇人，小妇人的叫骂声让老妇人们听不下去了，于是新老一代的妇人们，不知道是为了争夺小镇的那一方面的权利，展开了新一轮的较量。
杭铁生他们听得眼角抽搐，倒是也很感兴趣，县城里哪里听得到如此多毫不含蓄，活力十足骂人词汇，每一句都如亲临现场一般激情澎湃，每一声都像万箭穿心一般令人震撼。
“你们来了啊，不好意思，小镇上嘛，大家都比较随意，你们别见怪”
周沐倒是经常见到这样的情况，房前屋后，檐下梁上的，哪儿能没有矛盾，本着绝不动手，但求一败的心态，小镇的妇人们，除了未出阁的姑娘，这样的战斗，谁没有参与个百八十次的。
“没事，难得有机会欣赏到如此真实的生活，诺，这是给你租的马，先适应适应，已经被训好了，适应完了，咱们就出发”
“不用了，咱们走吧”
说完，周沐翻身上马，马鞭一扬，带着众人就朝山里奔去（未完待续）