“叔父...”秦翼明还想再言，却听到秦民屏一声低吼，“够了，别说了。”那声音低沉而压抑，好似背负了千钧重担。

“我石柱秦氏，世代忠良，孝悌忠信，数万族人为国奋战，埋骨他乡。倘若我们降了，上对不起秦氏的列祖列宗，你姑母的在天之灵，下对不起族人浴血奋战，为我秦家出生入死...”

“叔父，降裴就是姑母的意思。”秦翼明挣扎。

“谁能证明？”

“堂兄秦拱明的信...”

“你能保证那信不是贼人伪造？你能保证那信不是贼人强迫拱明所写？你能确信秦拱明，秦拱明不曾贪生怕死，降贼？”

面对秦民屏一连串的发问，秦翼明终于闭上了嘴巴。他保证？不，他不能保证。他甚至不知道他如此再三建议秦民屏降裴，究竟出于何种目的。真实为了下面万余儿郎？还是秦良玉的遗命？又或者是内心深处的那种求生欲望。

眼看秦翼明央央不快，秦民屏长叹了口气，伸手在秦翼明的头顶抚摸了一番，“日子过得可真快，想当初你还是五尺童子之时，我也曾抱着你嬉戏打闹，无忧无虑，转眼之间，你便已经是少年英杰了。”

秦翼明有些不习惯秦民屏好似摸小孩一样，摸他的头顶，原本编好的发髻有些凌乱，本能的躲开，道：“叔父说的都是哪年的事了，现在我都二十有余了。”

秦民屏感受到秦翼明的不自然，笑了笑，收回手，“明儿，你回去了，此时我自有计较。”

“是。”秦翼明弄不清秦民屏究竟在卖什么关子，不敢在问，只能行礼过后悻悻离开。

接下来几日，城外的裴小二不断向城内派出使者，试图劝降秦氏叔侄。然而，这些使者无一例外，依旧被好吃好喝款待一番，然后礼送出城。

在这期间，北方刘知足传来战报。早在一个月前，临桃兵八千，进攻礼县，西河。刘知足避其锋芒，主动退至徽县。

临桃兵攻克礼县，西河之后，经探马得知裴家军主动退却之后，更是得意忘形，自以为自己以官军之威，吓的‘贼人’连退百里，这样的贼人又何足挂齿？于是毫无顾忌的跟着刘知足，杀入徽县。

然而，骄横自满的官军哪能料到刘知足早已布下后手，三千精兵埋伏在西河与徽县之间的大山之上，等到官军经过之后，便下山断了临桃军的后路，将临桃军变成瓮中之鳖。

直到此时，临桃军后知后觉，慌忙撤退，企图打通退路。只是鸭子已经到嘴里了，那还有让它飞了的道理？驻守徽县的刘知足得知伏击的手之后，当即下令，大军兵出徽县，向临桃兵包夹而来。

两相包夹之下，临桃兵大败。临桃总兵战死，其麾下八千余众，被阵斩八百，四千人被俘，另有三千余人分散逃入山中。临桃方向随不复再由威胁。

大获全胜的刘知足趁势追击，一连收复西河，礼县。随后，携大胜之势力，包围天水。苦战一夜之后，天水投降，陇西的大门，为裴家军打开。

“我裴家军能有如刘将军如此智将，实在是我裴家军之福。属下为大将军贺，为我裴家军贺！”

裴小二看完，随手将军报传阅一番，乔淳看完之后，率先开口。读书人说话，就是比一旁的裴猪儿之流的大老粗强上不少，至少听起来格外悦耳。

就在营中一片欢声笑语之际，王道直与裴小三的军报也恰好一前一后，送了过来。

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“今个是什么日子，怎么汉中的几个人好像约好的一样，一同送战报过来？”裴小二笑着，打开裴小三的战报。

裴小三记载很是简约，只是寥寥几句，说了一下本来他想联络流窜陕西的高迎祥、李自成之流，前后夹击，将洪老贼堵死在陈仓道内。只是不知什么缘由，洪承畴忽然草草撤军，离开了陈仓道，让原本的包夹企图付诸东流。

“应该是临桃兵大败，天水被我军攻破的消息传到了洪承畴的耳中，这才致使其不得不撤兵。”乔淳道。

“应该如此。”没能将洪承畴堵死在陈仓道内，让裴小二有些遗憾，要是洪承畴被杀，或者大败元气大伤，那么朝廷可没有那么多军队能在短时间内填补上这个缺口。趁此良机，那么裴家军便可挥师北上，拿下陕西，占据天下之嵴，天下形势便可逆转。

不过，转念又释怀。按照历史，大明还有十几年的国运，洪承畴能见势不妙趁机脱身，想必在冥冥之中早已注定了吧。

摇摇头，将脑海中的残念清除，裴小二打开了王道直的战报。与刘知足裴小三相比，王道直就差了点。面对卢象升与陈奇瑜的进攻，一直在苦苦支撑，勉强守住郧县不丢失。至于郧阳其他地区，早已落入官府手中。

不过，自从张献忠出人意料拿下大明中都凤阳之后，五省总督变成了七省总督，陈奇瑜肩上的压力如山压来。与一个小小的郧阳相比，大明的心腹之地，太祖的起身之所，南直隶受到了威胁，这才是朝廷的心腹大患。

于是，陈奇瑜草草将郧阳战事交给了卢象升，自己则带领大军离开郧阳，前往南直隶围剿张献忠去了。

陈奇瑜离开，卢象升麾下只剩下五千兵丁，其中只有一千人是以前的旧部，剩下的都是临时招募的新兵。这么点兵力，纵使卢象升再有夺天之能，也是巧妇难为无米之炊，攻势大不如前。

与之相对，王道直反而越来越得心应手，其手下的军队本就是裴家军老兵居多，训练严谨，装备整齐，再加上这么长时间的磨合，一直死守郧县，守住官兵的一次又一次进攻，上下军兵算是打出了信心，打出了气势，只觉得所谓官兵，所谓精锐也不过如此，鸡瓦土狗耳。

在这种信心的影响下，在城外兵力不足的情况下，郧县城内的裴家军已经逐渐打出了郧县，开始收复周围沦陷的县城。依据现在的情况来看，在不久的将来，将攻进来的官兵全都赶出去也并非不可能之事。

接连看了汉中郧阳等地的战报，裴小二心中大定，自己的处境也更加游刃有余起来。抬眼，正看到昨日才送到剑州城内劝降之人一脸惭愧的走了进来，看来剑州这场战事还要持续几天。

四川内江县银山镇。

距离衙役命丧佃户村已经过去了半天的时间，当银山镇的陆老爷知道这个消息之时，足足愣了一刻钟，一双小眼挣的熘圆，直道手中拿着的茶杯掉落在地，清脆的声音响彻房间，这才如梦初醒。

连忙拉过一旁的长工，慌不迭的问道：“你说什么？县里来的衙役死...死了？”

“是啊老爷。”长工在一旁点头哈腰，“那些衙役也不知道为什么，竟然就跑到那群穷酸住处了，听说后来还跟那群穷酸发生了冲突，不知怎的，就听说那几个衙役死了几个人...”

那长工说着，忽然发觉身边空荡荡，抬眼，却见自家老爷不知什么时候已经飞奔出房子，此时已经快到院门了。

兄弟们，我又回来上班了。过年家里没电脑，所以断更了几天，抱歉抱歉。