虽然苏宁身体羸弱，智慧却不输于任何人，他已经确定，下毒害自己的就是二皇子苏炎。但是，苏宁现在孤身在皇都，没有一个人可以帮到自己，苏宁计上心来，考虑着接下来的计划。
“现在，关键就是能和北疆府的哥哥联系上。半个月后，就是父皇的寿辰，哥哥肯定会派人来皇都，到时候一定要联系到哥哥派来的人。”
“在这之前，自己不能张扬，要想办法将其他人的注意力从自己身上移开！”
苏宁考虑的很全面，半个月后乾帝的寿辰，是他唯一的机会，他要想办法离开皇都。不能再在这个是非之地呆着了，只有到了外面，才会有变强的机会。
接下来的半个月，苏宁一直在装病，只是闷在家里给乾帝准备过寿的礼物。苏宁知道，要想让乾帝答应自己离开皇都，只有把他哄开心才可以。
半个月的时间匆匆而过，皇帝寿辰马上就要开始了。
古叶帝国帝都——天都皇城，有将近三百年的历史，是古叶帝国的开国皇帝苏天在位时建造的。天都皇城内的皇宫，更是气势磅礴，尽显古朴沧桑。皇宫正门前，就是闻名帝国的子午广场。
子午广场是古叶帝国最大的广场，平日里，帝国内的平民百姓也可以来这里休闲娱乐。在一些重要的节日里，这里就会成为集会的主要场所。甚至，帝国还在这里举办了几次盛大的阅兵仪式。
今日的子午广场，张灯结彩，异常的热闹，颇有几分春节的气息。很多人都带着孩子来到这里，越来越多的人群，让这座广场聚集着越来越多的欢乐，因为，今日是帝国皇帝陛下六十岁的寿辰。
按照公布出来的流程，傍晚的时候，皇帝陛下会来到子午广场，亲自点燃祭祀的火把，接受万民的祝福。然后就是晚上的狂欢。
为了应对这次皇帝的寿宴，天都皇城内的城卫军已经严阵以待，巡逻的力度逐渐的加强；城外的近卫军，也是披金带甲，把皇城守了个严严实实；还有皇宫内的锦衣卫，也在暗中调度。当然，这些军队的调度，进行的都很隐秘。与喜庆的氛围毫不冲突。
皇宫之外，氛围很轻松，但是皇宫之内，却没有多大的变化。那里一向都是一个压抑严肃之地，充满着各种斗争！
皇帝苏乾并没有因为今日是自己的寿辰就有所放松。他依旧在自己的房间里，批改着公文，对于他而言，寿辰只是一个形式。
古叶帝国的皇帝，苏乾，今年恰好六十岁。早年的苏乾曾去过北方的军队服役，也曾负过伤，立下了不少战功。后来成为帝国的皇帝，勤政为民，把帝国治理的井井有条，是一位难得的明君。然而，常年的操劳，让这位皇帝看起来更加的苍老。尤其是这半年的时间，苏乾苍老的更加迅速，身体是一日不如一日，所以，一个尖锐的问题摆在了他的面前——帝国继承人的问题。
他是一位皇帝，更是一位父亲，对于自己的几个儿子，他比谁都要了解。
太子苏元，头脑简单，荒淫无道，虽然贵为太子，苏乾却无论如何都不可能让他成为一国之君；二皇子苏炎，为人阴沉，手段狠毒，却胸怀大业，可以成为一国之君，但是那行事风格却被苏乾所不齿。至于苏宁，那就更不用说了，从小体弱多病，实力最弱，苏乾身为父亲只能暗中保护。
思来想去，只有一人最适合继承皇位，那就是四皇子苏辰，可每每想到这，苏乾就一阵唉声叹气，正因为他太了解自己的这个儿子了，所以他知道，苏辰是不会答应继承皇位的！！
苏乾知道自己身体的状况，他知道自己已经病到了何等的程度，所以才会这么着急的想敲定皇位的继承人。
批改完一道公文，苏乾剧烈的咳嗽起来，过了好一阵子，才稍微好转。这时候，从角落里的一处阴影里，缓缓走出来一个身穿黑衣的神秘人，悄无声息的来到皇帝苏乾的身边。
苏乾有所察觉，但是并没有防备。只见那黑衣人全身被黑衫包裹，甚至是面目也看不清晰。他来到皇帝身边，单膝跪地，声音略显苍老，说道：“陛下，根据您的吩咐，我们对各个势力进行了监视，发现……”
“发现什么？”苏乾由于刚才剧烈的咳嗽，现在正在大口喘着气。
那黑衣人顿了下，继续说道：“我们发现……太子殿下，好像……有些坐不住了！”
苏乾一听，突然把放在一旁的茶杯打翻，怒不可遏，嘶吼道：“那个蠢货！这么沉不住气，他以为自己是什么东西？只手遮天吗？看来帝国果然不能交到他的手上！”
那黑衣人并没有因为皇帝的震怒而有所畏惧，好像和苏乾非常熟络一般，顺口问道：“陛下要采取什么措施吗？”
苏乾长叹了一口气，无奈的摇了摇头，苦笑道：“我是一国之君，也是一家之主，既要对得起国家，也要不负自己的妻儿。可是谁又知道，这是多么的困难啊！家，对于掌控一个帝国的我来说，却显得那么虚无缥缈！这到底是有多么的可笑！至于对太子的处置，我只能告诉你，他是我儿子，其他的，你就自己看着办吧！”
黑衣人听到这话，心中已有打算，就要告辞退去，却突然又被皇帝叫住。
皇帝苏乾好似随意的问道：“苏宁，最近在干什么啊？”
那黑衣人先是一怔，随后若有所思的答道：“六皇子一直称病在家，但是据我所知，他一直在精心准备给您的礼物！”
苏乾的脸色终于有所缓和，摆摆手让黑衣人退下，自语道：“宁儿啊！你和你母亲一样，生性善良，如果不是你性格太过软弱，我一定会将皇位传给你！到时候有苏辰辅佐你，也能保护你到成年能够管理政事的时候！”
“可是现在，为了保全你的性命，我不得不疏远你，要不然苏炎肯定会对你下手的！”
乾帝的想法没错，试想，对于皇位之争，矛头最容易指向谁？当然是和皇帝走的最近的皇子。皇帝故意疏远苏宁，实际上也是在换另一种方式保护苏宁，让苏宁在众人的视线中渐渐消失。
“唉！我年轻的时候太过风流，生下众多子嗣，如今倒是我自食苦果喽！只是连累了一些人呐！”
乾帝回想当年，自责不已。（未完待续）