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素妍得了银票，细数了一遍，发现其间多了两张五百两的银票，笑道：大嫂和二嫂越发默契了，商量好似的，都多给我五百两银子。她取了一张五百两的，让青嬷嬷给了杜迎秋，五嫂刚进门，花钱的地方多，先收下置备些需要的。主要是小九，腿上有伤，得给她吃好。

杜迎秋迟疑着，小心地看虞氏。

虞氏漫不经心地道：既能妍儿给的，你就收下。用心把五房的日子过好，到时候再给书麒填一男半女

杜迎秋低垂着头，她自打进门，就为生儿育女的事烦恼着，儿媳不能生养。

虞氏道：能不能生养，这里没外人，让妍儿帮你瞧瞧，屋里的几个才嬷嬷又都是嘴严的。

都是她们各人最得力的老嬷嬷，懂得什么话该说，什么话不能说。

素妍起身，走近杜迎秋，田嬷嬷令丫头取了引枕，细细地诊脉，她歪着脑袋，让杜迎秋换了一只手，又诊了一遍：五嫂早前常服无果汤

无无果汤杜迎秋一脸惊色。

素妍不紧不慢地道：这是一种给妇人服后能暂时不育的汤药，喝上两副药能管上大半年，从脉像来看，五嫂确实喝过无果汤。

杜迎秋努力地回想着，初嫁胡家，回娘家住对月，胡氏却是一片殷切，说给她煲了调养身子的汤药，还亲自让杜迎春送来让她服下，一连服了两副。

再后来，她与胡家的关系越来越紧张。

胡家的婆母厌恶她，连胡大爷也越发讨厌她。说她不懂风情，像个木头人。胡家婆母以她调养身子为由，让她喝过一些药。

难不成，在他们嘴里所谓的调养补药，原是无果汤。是要让她不育胡家子嗣的。

沈氏来了兴致。喝一次管半年，岂不是比她的避孕汤还管用，小姑可会配这种药

素妍摇头。无果汤，一旦药量掌握不好，就有可能置妇人终生不孕。

沈氏对素妍所说的无果汤感了兴趣，想用这药给通房喝。

虞氏道：哪有这么麻烦。过几日，建章在西市的拍卖行里要接一单拍卖犯官家奴家婢的生意。你去买两个做过小妾通房的女子来，灌一碗药，什么烦恼都消了。早前先问好，若是愿意，你自养她们老。让她们下辈子衣食无忧，若不愿意，不提也罢。

慕容氏低头饮茶，若是换成她给自己的夫君送通房，她是万万做不出来的。

沈氏被上回林美玉怀孕的事给吓住了，幸而家里人都睁只眼闭只眼。否则可要她的脸面往何处搁。

慕容氏轻声问道：林美玉后来去哪儿了

沈氏轻叹一声，送到乡下庄子上养着。五嬷嬷倒想给她个痛快，好歹给她一条路不是，又找了义济医馆的瑶芳道长开了调养方子，说是以后还来生。问过她了。是要留在江家，还是找个人配了。她说想寻个富贵人家为妾。

慕容氏饮了一口茶，微微思量之后，道：传达一直在外面忙生意，与江南富商晋徽两地的富商多有往来。上回倒是听他说有一徽商想纳房官宦之后为妾室，不如就配给那人吧。

青嬷嬷取了笔墨，素妍握笔写了一张方子，毒气太深，这药得吃至少三个月方能解毒。

杜迎秋低垂着脑袋，想到与江书麒成亲那天，江书麒对她道我现下只盼两个儿子可以平安顺遂的长大，你待我如何，我可以不作计较，但你得待我儿子，得孝顺敬重我父母兄嫂。

能疼儿子的，能孝父母敬兄嫂的，一定是个有情有义的。杜迎秋当即就应了。

早年在胡家，一句不对，立马引得胡家全家出动，对她进行轮番教训，甚至动辄大骂，还有好几回直接被婆母胡太太掌掴脸颊。此刻杜迎秋嗫嚅道：我答应了五老爷，不再生养的。

虞氏挑眉道：你若真心待两个孩子，也不会有了你自己的孩子就冷落了他们。瞧你是个知事的，你只管吃药调养着，回头我自与书麒说，不让你为难。

虞氏虽然撒泼时吓人，可更多的时候也心疼媳妇下人。沈氏是个贤惠的，这几十年来，与虞氏的婆媳关系虽不说一点矛盾没有，但大致还是不错的。

杜迎秋看着这样的婆家人，一时感动，那眼泪便滑落了下来。身为女人，谁不想有自己的孩子，不是自己生的，年轻时候倒好，倘若老了，一手带大的孩子不真心对待自己，又将如何每每想到年迈时，杜迎秋也想有个自己的孩子，但又不敢说，生怕惹着了江书麒，就江书麒那性子，平日倒是个识理安份的，一旦惹着了立马就是暴跳起来，管你天王老子的一顿混骂。杜迎秋因刚进门不久，对江家上下个个都是小心应付的，毕竟她是嫁回一次的，就怕别人拿来这事说话，从心底里瞧不起她。

虞氏明白这个道理，想何氏也是续弦，成亲后也生了自己的孩子。身为女人，谁不想要自个的孩子，因是后娘，骂不成，打不是，自己的孩子训重了，打重了也没人过问。

杜迎秋生怕虞氏多心，忙解释道：婆母如此慈祥，家中的嫂嫂们个个都通情达理，小姑待我如同姐妹一般迎秋这是感动。

沈氏道：快别哭了。旁人不知的，还以为我们都欺负你呢。

杜迎秋拭了眼泪，行礼道：婆母嫂嫂，我得回去看看两个孩子。五老爷要我盯着小八写大字，说是写不完五十个字，不许他玩。

虞氏连连应去吧。

沈氏道：要是大厨房送来的菜吃不惯，可以在小厨房里做。

杜迎秋答了声是。领了自己的陪嫁丫头银蟾退出如意堂。

银蟾约莫二十多年岁的年纪，与杜迎秋一起长大，快走几步，跟上她的步子：小姐。难怪杜大奶奶说，江家不同别人家。老太太好，郡主好，还有大太太二太太都很好。真是胡家那种铜臭气的商人比不了的

杜迎秋低斥道：胡家什么门第江家什么门第这两家岂是能搁到一起比的她垂下头来，想到素妍给的那几张地契房契。虽这一些。若在冀州胡家家里，便能抵上胡家一半的产业了。往后他们五房就要靠这些东西过活。

银蟾笑道：是是哪是胡家那种埋汰人的鬼地方能比的这可真是一个天上，一个地下。没法比。

杜迎秋道：往后说话得有个分寸些，公候钟鼎之家，门第森严，家规甚重。

她再度嫁人，除了至亲的大哥大嫂为她置备了十几抬嫁妆，再没有别的。杜迎宾只是正六品的给事中文职官员，没有油水，能为她备这些嫁妆，已经让兄嫂一家贴进好些年的积蓄。尤其是何氏动不动就在她面前提。说卫州封小姐的嫁妆有多厚重。

她是听下人们议论时说过，在江书麒选中她前，大太太二太太更中意的还是封小姐。一则封家的门第在杜家之上，二则封家的嫁妆丰厚。

江家选妇都是以贤为先，同等家世下，以贤选人。

杜迎秋进入芝兰院。打帘进了偏殿，就见只得三岁的小九坐在特制的轱辘椅上，小八站在案前练大字，反复写着天地人和贵这五个字。

小九腿上的药经太医换过几回，几乎每过三五天。太医就过来一次，现下恢复得很好。见杜迎秋进来，用稚嫩的声音道：我也要写字，我要写得比哥哥还好。

杜迎秋灿然笑了一下，在小九面前蹲下身子，轻声问道：小九今儿晌午想吃什么，母亲给你做。

这两个孩子当真够可怜的，亲娘是那等自私之人，如今骗了亲妹妹的嫁妆，也不知跑哪儿去了。他日就算出现，她也是没脸再见孩子和妹妹的。

杜迎秋想到自己年幼没了亲娘，这一路过来的辛酸，也只她自己知道。她事事都想做得更好，这样就能得祖母欢心，没想十一岁那年，连祖母也去了。狠心的继母就视她为眼中钉，她谨小慎微，胆颤心惊地过活，又想讨好继母，哪晓得，继母却嫌她碍事。

小九歪着脑袋想了一阵，道：我要吃姑姑做的红枣绿豆糕，上回姑姑做的可好吃了。

杜迎秋笑了一下，对银蟾道：你去大厨房看看，有没有红枣绿豆，如果有就取些来。

银蟾应声。

杜迎秋将小九推到案前，看了小八写的大字，虽然有些歪歪扭扭，倒胜在写得认真。小八，你捏笔的姿态不对。她伸手握住小八的手，认真地写出五个字。

小八看着她写的字，母亲的字能比我姑姑写的更好么

杜迎秋笑道：郡主是皇城出名的才女，我写得不如她好。

小八道：下人们说，母亲是冀州出名的才女。母亲最擅长的是什么

杜迎秋想了一阵，道：诗词音律。

小八若有所思，我们家里，三叔和姑姑的字写得最好，姑姑还会作画。大伯父和祖父善作诗词。二伯父和六叔父最擅长打仗用兵，却都会些诗词歌赋书法丹青。还有我爹

他停了下来，想到原是做官的，却因生母连累，被贬至只剩下秀才的功名。

小八道：祖父倒是夸爹的文章写得不错，颇有祖父年轻时的风格。

杜迎秋与江书麒谈论过文章诗词，那是在成亲洞房那日，江书麒有几分醉意，与她说了很多，她亦说了很多，每每说到文章诗词，他们就有说不完的话。

杜迎秋笑道：你姑姑帮我们五房置了两处田庄，五家店铺。