韩尚书见可以吃，也跃跃欲试，伸着筷子学着江舜诚的样夹了一块，但他本是武将，又是粗人，学不来江舜诚的优雅，小小的丸子一口就丢在嘴里，只知不咸不淡，味道刚刚好，还没品着味呢，就吞到肚里了。再夹一个，好好品品

皇帝还想多吃两个丸子，却见韩尚书似看上那盘丸子了，一口气往自己碗里夹了三个，按照皇帝御膳上的规矩，任何一碟菜，动了三次就得取走。

有侍立的太监过来，捧起珍珠丸子要撤菜，韩尚书巴巴地看着：这是怎了

司膳太监道：韩大人有所不知，皇上不吃的菜就得撤掉。

韩尚书赔着笑脸：皇上，这丸子好吃，臣还想多吃两个。

他还想吃呢，结果被韩尚书搞得都不能吃了，也不知道用公筷，直接拿着他进嘴抿过的筷子夹丸子。

皇帝瞧着就没胃口，可又不能发作，抬手道：这丸子就赏给你了。

谢皇上韩尚书依旧笑着，将一大盘的丸子放在自个面前，津津有味的吃起来。

看着吃得狼吞虎咽的韩尚书，皇帝的眼里掠过羡慕，怎么就吃得这么香。

江舜诚没想这韩尚书在皇帝面前竟是这副吃相，光是瞧着就让人羡慕。

皇帝道：朕记得江爱卿爱吃红烧肉，这碗红烧肉就赏给你了。

江舜诚抱拳道：谢皇上恩典。内人管得严，不许我多吃，回头朕想打包带回家中。

吃不了，带着走

皇帝看着这两个臣子，忍不住笑了，一个像没吃过饭，一个要带走。这是为何

江舜诚很是认真地道：皇上有所不知。内人不允我吃肉，有了皇上赏赐的这碗红烧肉，她就管不着微臣了，微臣可以好好的吃上一回红烧肉。

皇帝哈哈大笑起来，都道江舜诚不苟言笑，没想怕他老婆竟到了这个地步。她为甚不让你吃肉

江舜诚老老实实地答道：她说千金难买老来瘦，说最近一年微臣又胖了。

她是为你的身子健康所想。他后宫的女人虽多，可没有人会这样管他，皇帝不由得羡慕起来，忆起那日吴王的话：皇祖父若是劝我回王府。孙儿只得回拒。

皇帝的确想劝他早些搬回王府住，可尚未开口，吴王便亦猜到。你母妃很是挂念你。还是回去瞧瞧吧。

吴王道：皇祖父，你且说说，是得一个真心的女子可贵，还是得无数美人可贵

易得无价宝，难得有情人。

皇帝年轻时心中唯一真爱的便是先皇后。她去之后，有好长一段时间食之无味，若非是应了她要好好活下去，他真想抛开一切随了她去。

吴王见他不答，道：昔日父王是个痴情的，为了母妃冷落一干姬妾。皇祖父也是痴情人。万千宠爱于皇祖母一人。

皇帝道：你别忘了，你是皇嫡长孙。

如若不是该有多好。素妍不必再远他，面对他时。设下重重心防。

正因为是，身上有常人没有责任与负担。皇祖父，若非孙儿记得自己的身份，早随了弱水去西北。

素妍离开皇城已有数月，可吴王的心思还系挂在她身上。

皇帝知晓他的心意。也是他迟迟未为素妍和宇文琰赐婚的缘故。如江舜诚与虞氏这样的夫妻，普天之下有很多。唯独在皇帝却难能可贵。为了江舜诚的健康，虞氏不许他吃肉，就说算偶尔吃些，只是可数的几块。

捧着红烧肉，吃得如同胜过美味佳肴的江舜诚，一口气竟吃了大半碗。

韩尚书则是将那份珍珠丸子吃了干干净净，看着这样吃得香甜的二人，皇帝道不出的羡慕，看了看满桌的菜肴，竟没有最爱吃的，最初以为自己爱吃珍珠丸子，仅仅是因为韩尚书吃得可口。

皇帝尝了好几样菜式，韩尚书与江舜诚这才动筷子尝上几样。

整个用膳过程中，众人少有说话，一旁服侍的宫人更是大气都不敢出一口。直待用罢，有宫娥鱼贯而入，捧着漱口水与痰盂，又备了干净温水于铜盆之中，三人各自用过，洗了手，一条条漂亮的宫帕递来，每条帕子只用手一挨，再换一条，如此往复，每人都用了六七条之多。

皇帝道：安西县主不负众望，在龙门镇活捉西歧四皇子与瘸军师。

江舜诚眼睛一闪，变得熠熠生辉，意外之后是一阵欢喜，他还是上个月收到家书，是江书鲲写的，江传远江展颜如今都已订下亲事。

韩尚书问：皇上，这二人现在何处

有宫娥备下了膳后茶点，色彩鲜艳的荷地在茶杯里舒展开来，一股茶香扑鼻。

我军反攻西歧前，这二人已经秘密押回皇城。皇帝吐了口气，道：朕已派了御林军侍卫前往接人，相信不日就能抵达皇城。

素妍前往西北，战局就发生了变化，连连大捷不说，居然生擒西歧四皇子与军师，这场仗胜负已分，再打下去，是北齐的反攻，更是北齐要杀杀西歧的锐气。

韩尚书笑道：江丞相真是虎父无犬女，几个儿女皆是才德兼备，令人感佩。

江舜诚心里很欢喜，他虽贵为权臣，但子孙倒也争气，虽不是特别拔尖，亦非纨绔，行事谨慎，恪己奉公，这点颇是让他感到欣慰。韩大人谬赞如何担得，这次西北大捷，乃是皇上圣明皇恩浩荡，才有今日局面。

最初，江舜诚还疑心这是杨秉忠等人高估了素妍，没想这几月下来，居然连连大捷。

皇帝几年前是拿江舜诚当奸佞小人看待，可这几年江舜诚仿佛变了一个人，是真心为朝廷设想，为百姓谋福。他的几个子孙，虽不是朝廷栋梁之材，却亦是可用之材，更无其他世家子弟身上的恶习。江爱卿不必谦让，你养了两个好儿子，亦养了一个女儿。

两个好儿子，指的是江书鲲与江书鹏，江书鸿虽是长子，却并无过人建树，只能守成。江书鲲从戎二十年，用性命拼杀，才有了今日这云麾大将军的封号。江书鹏才华横溢，尤其那一好漂亮的书法，就是翰林院学士见了也赞赏有加。

这一文一武相辅相承，江家何愁不旺。

江舜诚抱拳道：谢皇上隆恩，若没有皇上提携犬子，他们亦没有今日的体面荣光。

皇帝微微含笑，其实现在看来江家儿子里还是有可用之材。人才可以留给下一位皇帝，但现在，皇帝没有重用赏识他们的意思。有些臣子是留与新帝打压建树威信的；而有的臣子，则是留给新帝重用施恩，稳固朝堂的。

这几年下来，江舜诚越发的谨小慎微，哪怕对皇城的七八品小官，也是谦逊有礼，颇得满朝文武的喜爱，以前那些动不动就弹劾江舜诚的都察院御史们，最近几年越发的弹劾少了。偶尔也抓住江舜诚一些鸡毛蒜皮的事说话，而弹劾他的，都是些无足轻重的事。

什么文忠候夫人行事霸道，去绸缎庄用三十六两银子强买人家六十两银子的布料；什么文忠候夫人在背后非议某某诰命夫人：什么江舜诚怂恿孙子在书院与人打架诸如此类，不胜枚举。

有弹劾好，说明这臣子还有人看不过眼。

要是没人弹劾了，皇帝就会觉得心下难安。

皇帝在龙案前坐下，给二人赐了座，道：左肩王要朝廷体恤西北将士百姓的奏疏你们都瞧过，二位都说说就此有何看法

江舜诚垂下眼帘，以前为了追求仕途，一味的溜须拍马，迷失了自己，若不是当年素妍的警示，当真是一失足成千万恨。好在幡然悔悟，为时不晚，这几年也着实想做个好官，就算是在晚年为朝廷和百姓认真做些事。

禀皇上，微臣以为左肩王奏疏中所说的十二条建议皆可采纳，但需得逐步实施，不可操之过急。

韩尚书没想江舜诚会全力支持左肩王奏疏里所说的十二条建议，道：臣附议。安稳边城，最好的方法便是让一部分将士扎根西北。

皇帝浓眉微锁。

江舜诚问：不知韩大人所谓的扎根西北是何深意

韩尚书想了片刻，道：西北将士还有一部分本是当地人，皇上届时可赏赐田地，由其耕种，若有立有大功者，可世承所赐田地，如此一来，世代承袭，自会安心扎根西北。土地有了主人，自然就不会空闲，这也解决了西北无人耕种土地的问题。

韩大人，西北土地贫脊，就说赐得太多，地里的收成也远不及江南等富庶之地。

韩尚书没想这回江舜诚反对了：那江丞相说说可有更好的法子

江舜诚道：西北贫穷，这是自古以来就如此的。将贫穷的土地赏赐给有功将士，着实不妥。但臣以为，也并非不可采纳。皇上对于立有大功者，还是应赏赐肥沃土地。如若本人愿意留守西北，肥沃土地赐一亩，西北之地可为三亩，这样方不失皇上隆恩，朝廷厚赏。

原来，江舜诚不是不赞同，而是为将士们争取到更丰厚的利益。

韩尚书也是武将出身，心中一动，抱拳道：启禀皇上，臣赞同江丞相所言。

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