二郎脸色青白交加，紧抿着嘴唇，垂眸不语。

张四娘冷眼旁观，知道这些便是先前和二郎在一起的一群公子哥儿了。

这才进城多久啊，就与这些人交上朋友了。

哄笑声，此起彼伏。

二郎年轻气盛，哪经得起这样当面讽刺，怒道：“你们以为我真的拿不出值钱的？你们等着瞧！”

他气冲冲转身就走，张四娘直觉不好，这小子不会愤激之下回家乱翻赵氏的私藏吧？先不说赵氏会怎样，到头来还不是张义勇挨累受苦，忙赶紧拉住他，低喝：“二郎哥，你别发疯！”

二郎挣扎：“滚开！士可杀不可辱！”

张四娘又好气又好笑，抬手就把他连推带拽往墙角处走。幸亏二郎是个读书人，这要是换成大郎，她可是拉扯不动的。

再说，自从家境转好后，吃喝跟得上了，还能上山下地的干活。瞧着她瘦弱，可内里的力气不知不觉地长进了不少。

张二郎让自家妹妹拉扯着，竟然挣扎不开，怕又得了那些人的笑柄，只得反拉住她往墙角去。

两人站定，二郎还是一脸的忿忿不平，张四娘怒道：“你想做什么？你还嫌不够丢人？亏得爷天天逢人夸赞你。真是枉读圣贤书！”

二郎脖子一梗，继续发他的大少爷脾气：“你算是哪盘子的菜？用得你来管教我吗？你快给我回家去，要不然，我就告诉爷！”

“哼！”张四娘冷哼了一声，想要告状就随他的便。反正她现在已经不是张家的人了。她想着在乡下苦读的二郎，真希望他能保持住勤学苦读的作风。

不可否认的是，二郎确有才华，这一点赵先生是充分肯定的。否则，他也不会这一次亲自随二郎走这一趟。

赵先生若知道这件事，还会不会对二郎抱有期望。

一柄玉竹扇插入两人之间，刚才先说话的那个少年笑吟吟道：“你俩鬼鬼祟祟在这里商量什么呢？是不是没了银子，打算拿这小丫头抵帐？”

他啧啧了几声，朝着四娘的神色带着几分鄙视，“就她这样的货色，白送都没有人要。”

他一瞟容貌俊秀的二郎，突然神秘兮兮一笑，道：“不就是没钱被楼子里的姑娘赶出来了嘛，不怕，你生得这等好模样儿，我可以托人引荐你，到了府城后找康王的府邸陪上一夜，出来后包你荣华富贵……哈哈哈，别说兄弟我没关照你……”

一个尾音还没结束，那少年的右颊上印了五个指印，“你，你敢打我？！”

“有什么不敢的？打的就是你这种畜牲不如的东西！”张四娘往前一步，厉声道，“下回再让我知道你带二郎哥到这里来，再说这些混账话，我就打你回老家去！”

“二郎哥，咱们走！”她一扯张大嘴巴呆怔在一旁的二郎就往大门走。

“好，好，好，咱们走着瞧！”那少年在背后咆哮。

出了幽兰院，张二郎一甩袍袖儿，阴沉着脸，“看你做的好事。这回可把他们彻底得罪了。”

张四娘冷嗤了一声，“早在你跟他们较劲儿时就已经得罪了他们好不好？二郎哥，你是咱们家最聪明的人，别告诉我，你压根没看出来他们打从一开始就在耍弄你！”

二郎吼道：“耍不耍弄我，用不着你来管。你可知你打的那人是谁？”

“谁？”张四娘皱着眉问道，一个小小的县城里难道还住着皇亲国戚不成？

二郎出了小巷，往大街上走了几步，远离了幽兰院，这才低声道：“他是城中李氏一族的子弟。”

“怎样？”她轻挑眉尖，“有钱、还是有势？我知道当今皇家可是姓萧的。”

二郎瞧着她毫无惧色，胆大包天，恼怒道：“可贵妃娘娘却是姓李的……没错，他就是娘娘的娘家亲族。按辈份，叫娘娘表姑母的。”

他见四娘似在思索着什么，又道：“我羞恼与他们绊嘴，不过是显出自己的气节。可打人之事，万万不可做。这事儿本就不大，被你这般一搅和，这梁子就结大了。”

“你科考又不是他们家一手遮天能做得了主的事情。只要你有真本事，还担心什么？”

“哼，妇道人家，你懂什么？！”

张四娘把脸一沉，“我是不懂这些。可我懂得什么是孝道。二郎哥，你知道你爹在衙门里当的什么差事吗？”

二郎一怔，“三娘说是做些轻省的杂事，爹不识字，正经的差事不可能给他做的。怎么？”

张四娘见他模样不像是说谎，便把今日所见细述与他听，末了，“二郎哥，二叔根本就不适合在城里生活。他在外面受罪，你在外面享乐。这说得过去嘛！你要是真为他好，就劝他回村子里吧。”

二郎缓了神色，淡淡道：“我知晓了。这事儿回家后，我会与娘商量。”

与赵氏商量，不是劝张义勇回去。

张四娘听出了重点。这二房没有人一个人心疼她这个二叔啊。

话不投机半句多，张四娘与他作别回到了客栈。

至于说，那李氏子弟要怎么样，她也管不到那么多了。还好，眼瞧着夏天到了，二郎不会在县城里待太久。

张四娘见到二郎逛花楼的事情，她没有告诉元娘。这等丑事，也是少有人知的为好。

回客栈的路上，四娘又跑到绸缎铺子把原先相中的布料买了下来。女人一辈子就结那么一次婚，可不能亏了自己。元娘不舍得买，她就帮着张罗上。谁让元娘与她这般投脾气呢。

更何况，元娘一直对她都不错。她做妹妹地，送上这点子小礼物，也是应该的。

第二天一早，天空不知几时阴沉了下来，黑鸦鸦的一片，瞧着似乎很快又有一场大雨要来临了。但头顶上的天空却还十分明亮，只是透着压抑，蜻蜓在四周飞来飞去，一丝风都没有。

本不是该出门的天气，但三人确实没有再逗留下去的必要，都同意马上起程，路上若不耽搁，四个时辰后便能回到镇上。

阿茂说这话时，特意看向四娘，生怕她造次。

明天就是镇上大集的日子，若是明天走的话，元娘怕梁子等得急了。自然把目光也投向四娘。

她只得表态，说绝不会再生出什么事端来。四个时辰合现在的八个小时，在颠簸疾行的马车里，实在是种煎熬。

四娘这边一点头，阿茂立刻套上马车载着姐妹两人便往镇上去。临上车时，他买了一些干粮准备在路上吃。

快马扬鞭，路途行了三分之一时，倾盆的大雨就淋了下来，阿茂将备好的蓑衣斗笠穿戴好，一刻未停地赶回了镇上。

周正在檐下看着雨势渐小，紧锁的眉头轻展，偶尔将视线投到不远处的灶间门口，隐隐约约可见毛若惜瘦高纤细的身影。她正在灶上忙活，亲自下厨做晚饭。没想到她这样一个娇滴滴地小姐做起家事来也很利索，只是不知道厨艺如何。

毛若惜尝了陶锅里的冬瓜羊肉，觉得味儿淡了些，添了点盐，又盖上了锅盖，打算再熬一会儿，接着转头去看米饭锅，已经可以收火了。灶边摆放着三四碟子切好的肉丝、瓜条、青菜和鱼块以及姜葱蒜等物，只等饭好了就可以下锅。

她探头望向正屋方向，两眼正好对上周正，愣了一愣，朝他微微一笑，羞涩地退回到灶间里。

周正微微笑了笑，又将目光望向天空，风卷着乌云已吹走大半阴霾，西边的天空渐渐亮白起来。不知，四娘他们会不会回来？若会回来，这么大的雨，会不会淋雨生病。

他正打算吩咐秀儿去亲自煮一锅姜汤来，不管人今天回不回来，他都先备下。忽然听到身侧有脚步声传来，转头望去，原来是陈掌事。

他便问：“如何？病得重么？”

陈掌事沉吟道：“确实不轻，应该是当年的那场大病，病后却失于调养，多年下来，已是顽疾，加上她平日思虑过重，耗费心神……”顿了顿，又有些犹疑，“虽说从脉相上看。她这半年里一直用着马郎中的药，药也还算对症，但不知为何，身子恢复得很缓慢……”

周正叹息：“她终究是年岁大了，都说不让她劳神忧思，她偏什么也不听。拿自己个儿的身子开玩笑……唉……你也瞧见了，这回竟连招呼也不打，就把那毛家小姐带了过来。都快到镇上才让人给我送信去接，唉……”

陈掌事听他连连叹息，摇了摇头，“虽说有些话我不该说，但若换了我，有个事事替我思虑在前的娘亲，我就要天天烧香拜佛了。只怕老夫人这般做，也是思及身子大不如从前，怕有一天……掌柜的，我瞧着那毛家小姐的性情、相貌、才思都是极好的，难得的是她出身大家，却是温婉贤淑的品性。着实难得！比起……咳，比起旁人来，实在是绰绰有余。”

陈掌事话中有话，周正岂能听不出来。

“你是为我娘当说客来了？”周正仿佛漫不经心地说，“得悦楼才刚有起色，我不想在这个时候分心。”

见陈掌事微低了头，拍了拍肩膀，温言道，“陈叔，娘那边，你帮我多照应着吧。”

陈掌事苦笑，他这是要躲了。

这时，后院的一壁之隔的车马通道里，响起了一阵急速的马蹄声。一辆马车驶进了酒楼的后院儿。

周正眼睛一亮，对陈掌事道：“若没有别的事儿，你就下去忙吧。”

说着，越过呆怔在原地的陈掌事，跑向后院。（未完待续）