一路上马鸣连一只鸟、一只松鼠都没有看见，更别说鹿了，狩猎是根本不可能的。
当夏金瑞为马鸣立起了一张小折叠桌和一只凳子时，罗平也为彬蔚放了一只凳子，马鸣吩咐他把柳条筐里的东西拿出来让大家分享，但结果并不如他希望的那么好。
夏金瑞站在桌边，从一只锡罐里为马鸣倒出清水，仿佛那是高粱酒一样，他用悲哀的眼神看着他准备的美食消失在那些骑兵的肚子里。
“野葱鸡蛋，大人，”他说话的声音仿佛是在念悼词，“它们本来是为大人在狐仙城准备的早饭。”或者是：“最好的上等火腿，大人，希望大人知道，我是如何翻遍那个可怜的村子，才找到这些金华火腿。那时我根本没时间，而且好东西都被鬼子母拿走了。”
实际上，他最懊恼的似乎是罗平为彬蔚找到了罐装的腌松鸡。每次彬蔚咯吱咯吱地嚼碎一只云雀的时候，罗平自鸣得意的微笑都会更明显一些，夏金瑞的脸则会拉得更长一些。不过，和一点金华火腿或是香菇肉酱比起来，这些男人显然更喜欢一块羔羊肉和一碗汤。他们全都嗅着飘在空气里的香味，阿泽直接就带着向往的神情盯着那些女人的营火。
“你想去和她们一起吃吗？”马鸣问他，“那就去吧！”
“我喜欢腌鳗鱼，”阿泽倔强地说。然后，他又用郁闷的语调说：“但不管怎样，她大约会在食物里下药。”他的视线一直跟随着鬼笑猝的一举一动。他似乎对那名探宝者也充满反感，大约是因为那名探宝者和鬼笑猝聊了很久，而且她们之间的关系看起来很友善。鬼笑猝肯定感觉到了男孩的目光，因为她偶尔会皱起眉头，瞥阿泽一眼。
马鸣擦了擦下巴，看了鬼子母的营火一眼，其实他自己也更喜欢羔羊肉和汤。当他转过头来的时候，发现小江不见了。当马鸣派万宁出去探察周围的情况时，万宁不高兴地咕哝了几声。确实，小江已经去做这个干活了，但马鸣不想等着鬼子母选择该告诉他什么样的信息。他大约可以信任湘儿。马鸣不相信湘儿会对他说谎，湘儿在当禁魇婆的时候，会把任何说谎的人整治得七荤八素，但湘儿一直躲在尹姝的身后窥望着马鸣，让马鸣觉得很可疑。
让马鸣惊讶的是，仪景公主一吃完就站起身，迈步滑过那条分界线————有些女人走路时就好像在水面上滑行一样。“愿意陪我走走吗，马鸣大人？”她冷冷地问，语气并不礼貌，不过也算不上粗鲁。
马鸣示意仪景公主带路。仪景公主轻盈地走出岗哨范围，走进月色掩映的树林里，那头流泄在肩头的灰发和那张面孔会夺走任何男人的目光，不过月色让她傲慢的表情显得柔和了一些。
如果她不是现在的这种样子……不是鬼子母，也不是因为她属于令公鬼，令公鬼似乎把自己和这个世界上最难对付的女人纠缠在一起。这时，仪景公主对他说话了，她的话让马鸣立刻把其它事情都忘光。
“你有一件密炼法器。”她没有看马鸣，直接说道，并一步不停地向前走着，仿佛马鸣只是一条跟在她身后的猎犬，“有些人会认为鬼子母是所有密炼法器的合法拥有者，我不要求你把它交出来，没有人会从你那里把它拿走，但这东西需要进行研究。因此，我希望你在每晚宿营时把它借给我，每天早晨上路前我把它还给你。”
马鸣斜起眼睛瞥着她，她是认真的，这点毫无疑问。“还能让我保留我的东西，您真是太仁慈了，但，是什么让你认为我有那种……你说的是什么？一件特什么？”
这次仪景公主的面孔变得僵硬了。她转过头来看着马鸣，马鸣很惊讶她的眼睛里竟然没有喷出照亮夜色的火焰。不过，她的声音完全像冰晶一样寒冷：“你很清楚什么是密炼法器，马鸣大人，我在海门通听纯熙夫人对你说过。”“海门通？”马鸣和气地说道，“是了，我记起来了，海门通，我们在那里都有过一段好时光。但你在那里找到了什么，让你有权力命令我？我不知道，我来这里只是为了让你和湘儿在狐仙城不会被戳穿肋骨。等我把你送到令公鬼那里去之后，你可以向令公鬼要密炼法器。”
很长一段时间里，仪景公主只是盯着他，仿佛是要用目光将他击倒。然后，她一言不发地转过身，马鸣跟着她走回营地，却惊讶地看见她沿着被排成一排、一起拴住的马匹走过去。她检查了营火和毯子的摆设，又朝着骑兵吃饭剩下的残渣摇了摇头，马鸣完全不知道她要干什么。最后她昂起下巴，回到马鸣面前。
“你的人表现得很好，马鸣大人，”她的声音传遍了整座营地，“我对他们感到非常满意。只是如果你事先计划得周详一些，他们就不必用这种无法让他们安然入睡的食物填饱肚子了。但整体来说，你做得很好，我相信以后你会多想到一些事情的。”她用冰冷的声音说完这些话，就走回她自己的营火旁，只留下目瞪口呆的马鸣站在原地。
这个把他当成下属的他娘的公主，还有那个鬼鬼祟祟地躲在范采蓝和尹姝身边的湘儿————但如果只是这样，马鸣大概就要跳快舞庆祝了。就在仪景公主给过“指示”之后，马鸣还没来得及钻进他的毯子，那枚银狐狸头变冷了。
马鸣惊骇地盯着胸前的银狐狸头，又过了一会儿，他才意识到要去看看那些鬼子母。她们在分界线的另一侧排成了一排，鬼笑猝也跟她们在一起。仪景公主低声说了些什么，那两名白发鬼子母点点头。尹姝不停地用狼毫在一个小本子上做着记录，她的腰带上竟然别着一只小墨汁瓶。
湘儿拉着辫子，自顾自地嘟囔着。这种情况只持续了很短的一段时间，然后那种寒意就消退了。她们又回到营火旁，低声地交谈着，只是她们之中不时会有人朝马鸣瞥上一眼，直到马鸣最后缩进了毯子里。