有谣言说，那名先知已经把怀疑转生真龙定为罪行，但现在他还没有精力处理这件事，他甚至不知道令公鬼在哪里。
令公鬼现在应该是在海丹或奇肱国的某处，但也有可能已经流窜到别的地方。不过，还有另外一些原因，让令公鬼必须找到令公鬼，并对他加以限制。
“无论对你的怀疑发展到什么程度都不要紧？”李义府说，“有人在悄悄议论，说你是伪龙，你在鬼子母的帮助下杀死了银蟾女王。人们打算发动起义反抗你，为他们的女王复仇。这样的人大约并不少，虽然我们对此还不清楚。”
令公鬼板起了脸。他能够容忍人们对他的怀疑与议论————他必须容忍这些，有太多变化是他无法掌控的，也是他无法抛诸脑后的————但他不会容忍挑起叛乱的行为。
他不允许锡城古国陷入战火，他会将这片土地完整无缺地留给仪景公主，就如同锡城古国落入他手中时一样。如果他能找到她的话。
“找出是谁在挑起叛乱，”他用严苛的语气说，“将他们丢进监狱。”苍天啊，该怎么找到这些悄声议论的源头呢？“如果他们想得到饶恕，他们可以向仪景公主去乞求。”
一名穿着棕色粗布裙的年轻女仆正在抹去一只蓝色琉璃丝碗上的灰尘，看见令公鬼的面孔，她手一颤，碗掉在地上摔碎了。令公鬼并非总是能带来奇迹。“有什么好讯息吗？我觉得听听。”
那名年轻女子有些颤抖地弯下身，将碎片捡起来，但苏琳瞥了她一眼，只是一眼，她立刻向后跳去，瞪大了眼睛，紧靠在一幅描绘着狩猎豹子的织锦壁挂上。
令公鬼不知道这是为什么，但确实有些女人似乎对楼兰女人比对楼兰男人更加害怕。这个姑娘看着沙达奇，仿佛是希望沙达奇会保护她，沙达奇却仿佛完全没看见这个姑娘。
“这要看你是怎么定义好讯息。”李义府耸耸肩，“我听说独孤家族的信石和曹氏家族的曹茂在三天前进入了这座城市，可以说，他们是潜进来的。
两个人应该都没靠近过内城。街上有人谈论说，戴氏家族的戴玲就在靠近这座城市的乡下，他们都没有响应你的邀请。不过我还没听说他们和那些议论有什么关系。”他瞥了沙达奇一眼，后者微微摇摇头。
“我们听到的讯息比你少，李义府，湿地人在湿地人面前才会自由地说话。”
不管怎样，这算是个好讯息，令公鬼需要这些人。如果他们相信他是伪龙，他可以想办法向他们解释。如果他们相信是他杀死了银蟾女王……
嗯，如果他们真的还能如此忠诚于对她的记忆，这是好事情。他们同样也会忠诚于她的血脉。“再次邀请他们来见我，也包括戴玲，他们大约知道戴玲在哪里。”
“如果我送出这样的邀请，”李义府犹疑地说，“大约这只会提醒他们，有一支滕州军队正驻扎在锡城古国。”
令公鬼犹豫了一下，然后点点头。突然他笑了：“派李触龙小姐去送邀请吧！我毫不怀疑她会充分利用这个机会炫耀和我的关系有多么紧密，但信要由你来写。”纯熙夫人关于权术游戏的课程，又一次发挥了作用。
“我不知道这算是好消息还是坏消息，”沙达奇说，“但铁狱众告诉我，有两名鬼子母已经住进新城的客栈。”铁狱众一直在帮助李氏手下维护玄都的治安，而现在，这座城市的治安已经由他们单独负责了。沙达奇朝满脸懊恼的李氏微微笑了笑：“我们听到的不多，李义府，但大约有时候我们会看到更多。”
“她们之中有我们那个爱猫的朋友吗？”令公鬼问。关于鬼子母的故事在玄都一直到处流传，有时候故事里是两位鬼子母，或者是三位鬼子母，或者是整整一队鬼子母。但李氏和沙达奇能搜集到的故事里，只是说一位鬼子母治好了一些受伤的猫狗，那些故事永远都是从另一条街上传过来，是朋友的朋友在酒馆或市场上听来的。
沙达奇摇摇头：“我不认为她们之中有那个人，铁狱众说，她们应该是深夜到达的。”李氏看上去很感兴趣————李氏很少会错过任何让令公鬼相信他需要鬼子母的机会————但沙达奇微皱起眉头，大概只有厌火族人才会注意到他如此轻微的表情变化。厌火族人对待鬼子母总是非常小心，甚至是有些不情愿。
沙达奇的这几句话包含了许多令公鬼需要思考的信息————与他本身密切相关的信息。两位鬼子母进入玄都一定有原因，因为其它鬼子母都尽可能避开这座有他存在的城市，她们很可能是为他而来的。
即使在太平的时候，也极少会有人连夜赶路，现在更不是什么太平的时候。鬼子母在深夜住进客栈大约是为了避开别人的注意，而最可能要避开的，也正是他的注意。
然而，她们也可能只是急着赶往什么地方，要为白塔完成某个紧急的任务。事实是，他想不出现在对于白塔有什么比他本身更加重要。或者她们只是要去加入那些半夏坚称会支持他的鬼子母。
无论事实是什么，他只想把它查清楚。只有苍天知道鬼子母的打算，不论是白塔一方，还是与仪景公主一起躲藏的一方，但他必须把它们查清楚。
鬼子母危险而且数量众多，他没办法忽略她们。穆成桂知道他的特赦令时，白塔会有什么样的反应？鬼子母们会有什么样的反应？她们知道这件事了吗？
当他们到达走廊末端的门前时，令公鬼打算要沙达奇去邀请一名鬼子母进宫来见他。他有能力对付两名鬼子母，只要她们没有对他发动突袭，但他不打算在将情况弄清楚之前让她们有机可乘。
骄傲充满了我，我对毁灭我的骄傲感到恶心！