“是一匹阉马。”男孩又扯了一下被江隆抓住的手臂，发现没有挣脱开来，显得更生气了，“那是一匹阉马。它不会伤害我的，马喜欢我。我不是小孩了，我今年九岁，我的名字是阿泽，不是小孩。”
“阿泽，是吗？”九岁？他大约已经九岁了。对于这一点，马鸣判断不出来，特别是对雨师城的小孩。“嗯，阿泽，你的父母在哪里？我必须让你回到他们身边去。”
阿泽咬住嘴唇，没有回答，一颗眼泪从他的眼睛里溢出来，他恼怒地将泪水抹掉。“厌火族人杀了我爸爸，一个……突阕楼兰。妈妈说，我们要去锡城古国。她说我们要在一个农庄生活下去，那里会有许多马。”
“她在哪里？”马鸣轻声问。
“她病了，我……我把她埋在一个有花的地方。”阿泽突然开始拼命地踢打江隆，泪水不停地从他脸上滚下来。“你放开我，我能照顾自己，你让我走。”
“照顾好他，直到我们能找到人照顾他。”马鸣对江隆说。江隆一边抓着男孩，一边还在费力地抵挡着他的拳脚。
“我？我该拿这个老虎一样的小老鼠怎么办？”
“先让他吃顿饭，”马鸣皱了皱鼻子，阿泽至少在马厩的地板上待了一段时间，“再给他洗个澡，他浑身都是臭气。”
“你看着我说话，”阿泽一边抹着脸一边喊道，泪水让他脸上的泥垢变成了一片片花纹，“你看着我说，不要对我的头顶说话！”
马鸣眨眨眼，然后弯下腰：“我很对不住，阿泽，我也一直都恨人们这样对待我。现在，事情是这样的，你身上的味道很臭，所以江隆会带你去黄金鹿蜀，那里的高乐夫人会让你洗个澡。”阿泽只是显得愈来愈生气。“如果她有什么意见，你就告诉她，是我说的，你要洗个澡。她不能违抗你。”
看着这个男
孩惊讶的神情，马鸣压抑住自己笑出来的冲动，现在笑的话一定会把事情搞砸的。阿泽大约不喜欢洗澡这个主意，但如果有人想要阻止他……
“现在，你照江隆说的去做，他是真正的晋城贵族，他会为你准备一顿好吃的热饭，还有一些没破洞的衣服和一双鞋。”
“我不喜欢晋城人。”阿泽嘟囔着，皱起眉望向江隆和马鸣。江隆正闭上眼，自言自语地叨念着什么。“他真的是贵族？你也是贵族吗？”
还没等马鸣说话，曲长风跑了过来，脸涨得通红，上面全是汗水，他带着凹痕的护心镜上还残留了一些以往镀金的痕迹，黄色衣袖上的红条纹也都磨损了。他看上去根本就不像晋城最富有的贵族的儿子，但话说回来，他确实不曾像过。“马鸣，”他喘息着，一只手还在不停地拨起垂落到额头上的发绺，“马鸣……在河那边……”
“什么？”马鸣焦躁地打断他的话，他本来正在想是不是要将“我不是他娘的贵族”绣在衣服上。“幽瞳？突阕？女王卫兵？还是他娘的白狻猊军？出了什么事？”
“一艘船，马鸣，”曲长风仍旧喘着气，拨着头发，“一艘大船，我觉得那是讨海人的船。”
这不太可能，雕题从不会将船驶到远离开放海域的地方，但……沿着漆水河向南的路上并没有很多村庄，马车能够运载的供给在貔虎军到达晋城之前会少得可怜。马鸣已经雇用了内河船跟随军队一同出发，而一艘大型船只肯定会更加有用。
“照看好阿泽，江隆。”马鸣没去理会江隆糟糕的表情。“曲长风，带我去看那艘船。”曲长风迫不及待地点点头，如果不是马鸣抓住他的袖子，他肯定会拔腿向河边跑去。曲长风做什么事都是一副急匆匆的样子，而且他又很不容易接受教训，所以现在他身上才有了五处被高乐夫人的棍子打出的瘀伤。
马鸣愈向河边走，难民的数量就愈多
。六艘宽大的渡船被绑在涂了煤油的木制长码头上，但船上的桨和橹都被拿走了，而且码头和船上都看不见半个船员。
只有六艘河上舢板看上去是可以行驶的，这些短粗的双桅船是为了临时使用而准备的。赤脚的船员们待在这些舢板里，也很少会有什么行动。
这些船的货舱都被装满了，它们的船长已经向马鸣保证，他们只要接到命令，马上就能出发。漆水河上也有不停颠簸的宽大方帆船和细长三角帆船在行驶，但在平谷和有城墙包围、飘扬着锡城古国白狻猊旗的卢奴之间，没有任何船只往来。
那面旗帜也曾经在平谷上空飘扬过，驻守在这里的锡城古国士兵并不情愿将这座城镇让给貔虎军。
令公鬼大约控制着玄都，但他的命令无法被传达给这里的女王卫队，或是穆成桂组建的军队，比如白狻猊军。现在那些白狻猊军应该驻扎在平谷东边的某个地方，至少他们是向那里逃跑的，那些关于强盗劫掠的讯息很可能都是他们干出来的。
其余的锡城古国军队在与貔虎军进行过短暂的冲突之后，都已经渡过了漆水河。
真正吸引马鸣注意的是一艘停泊在宽阔河道中央的大船，那确实是一艘讨海人船，它比河上任何船只都更高、更长，船体也更流线，在船上有两根倾斜的桅杆。
许多身影在索具间来回攀爬，其中有一些赤裸着胸膛，穿着宽松的裤子，在岸上还能看到他们黝黑的肤色；另外一些穿着色彩鲜艳的宽松上衣，表明她们都是女性，那些忙碌的讨海人之中有半数都是女人。巨大的方形帆已经被拉起，收拢在横桅上，但它们绑得很松，随时都能被放开。
“为我找一艘小艇，”马鸣对曲长风说，“还有一些桨手。”他总是需要向曲长风提醒这样的小事。这名晋城人向他眨眨眼，又拨了拨头发。“快点！”曲长风哆嗦似的点了一下头，向码头跑去。