平民百姓和宫里的娘娘扯上关系，不怪这花匠会害怕，皇后必是托了国舅府安排，他们再找了不相干的人来，这件事竟悄无声息地做了五年之久。可千叶常说皇后与国舅憎恶她的母亲，拆了那房子若说是毁灭昔日残害太子妃的证据，那为何要把这花园拾掇得干干净净？

“大人，您放小的走吧，小的只是在这儿修剪花草，不是瞎闯进来的。”那人又要给定山下跪磕头，是个老实透了的人。

“那你可知道，正院的房子为何被拆了，你来的时候拆了没有？”定山再问。

那人想了想，应道：“刚来时这里乱糟糟的尘土飞扬，正院门里头已经是一片空地，照当时那情形瞧着，该是刚拆了不久。但师爷关照不必管那门里头的事，只将其他地方角角落落都收拾好就行。”

一面说着，又谨慎地朝四周看了看，告诉定山道：“恕小人有眼无珠，不知大人是什么人物，但这太子府可不是空关着那么简单，兴许您几位今日来，就有人会知道的。”

定山静心观察四周的动静，此刻并没有人，而那花匠则说：“前年小人的老婆生孩子，我荒废了半个月没来，不过是长了些野草，被那师爷好一顿责备，扣了我一个月的工钱。可见他们时时刻刻都来人，这大门也不上锁，这么多年，连个贼也不敢惦记。”

定山听得这些话，心中有所思量，但想起千叶还在等他，便问花匠借了锄头铲子，就放他走了。

再回到正院来，里头已点了香烛，香火气息飘出来，定山进门正见千叶和棉花在烧纸钱，棉花说道：“太子殿下，太子妃娘娘，奴婢是跟着公主的棉花，公主如今嫁了好郎君，过得可好了，奴婢会一直跟在公主身边照顾她伺候她，您二位在天有灵，请多多保佑公主和驸马爷。”

千叶嗔笑：“一辈子跟着我，你不嫁人了？”

棉花叹息道：“哪里能再遇上驸马爷这样好的人，见过驸马爷，奴婢可看谁都不顺眼了。”

千叶轻轻点她的额头：“把你轻狂的。”

棉花却笑嘻嘻说：“您现在，莫说宫里那些不认得了，就是您的皇爷爷皇祖母在世，也要不认得了，驸马爷到底是多了不得的人，能让您脱胎换骨。且不说什么和过去不一样，奴婢觉着您现在，就好像压根儿没经历过那些苦，打从生下来就一直这么乐呵的。”

千叶问：“有这么大的不同？”

棉花连连点头“可不是么。”

“我也希望，能让你家驸马爷脱胎换骨，他身上的担子太重了，我能做的那么有限。”千叶一面说着，朝过去爹娘的房子所在的方向合十祝祷，口中默默念着，“我并不是刻意想为他做什么，只是突然之间为了他，什么都能去做。”

定山默默退了出去，重新弄出些动静才进门，千叶果然收敛起这些心思，像没事儿人一样，看到定山手里拿的锄头，便挽起袖子说：“今日先把草除了，回去问问家里的人，往后再来添些什么。”

定山也当做什么都没听见，只笑道：“先允我上柱香。”

棉花麻利地为两人预备好了香，夫妻俩齐齐叩拜。当日公主下嫁，棉花没能好好看他们拜堂，当时什么都急急忙忙，千叶跟着礼官喜娘，也完全不记得做过了些什么，此刻不仅是棉花看着他们这样像是在拜天地，千叶自己也有所察觉，已是满面绯红。

定山见她如此，猜出几分心思，两人目光相接心照不宣，定山小心搀扶她起来，叮嘱道：“锄草不能用蛮力，你跟着我学，不然三两下手里就要磨出血泡的。”

千叶答应着，和棉花一起笨拙地跟着定山学，谁想他风度翩翩宛若京城贵府公子哥儿一般的人，不仅有一身经济仕途学问和好功夫，竟然连这锄草翻土的活儿也做得。定山却是笑：“你没见卓羲带人在家里栽下竹林吗？这些事我们都会，从小就在山里头钻。”

千叶学得也快，因是为父母打扫，大日头底下她也不觉着辛苦，还念叨着：“你们这样本事，扔到无人的地方都能建出一片天地，京城里这些养尊处优不知米面鱼肉何处来的，到底自以为是什么。”

定山笑嗔她：“少说话多干活，大正午太热，便是你有力气我也不让你做了，我们明日再多带些人来。”

千叶冲他做了个鬼脸，抬手抹脸上的汗，不想将泥土蹭上去，自己还不知道，定山见她这模样，哪里有半点皇家公主的影子，而千叶方才那番话，更是会长长久久地存在心里。他是娶了公主，可他也娶了这世上最好的女子，真不知道皇帝此刻会不会后悔。

正值夏日，正午日头毒辣，定山知道千叶撑不住，便是她想再坚持一会儿，还是带着她们走了。路上棉花嘀咕了几句为何那宅子里的花草有人伺候打扫，定山没解释，只等回到家中各自洗漱换了衣裳，定山才来千叶身边，屏退了棉花，拿了团扇为正梳头的千叶驱热，说道：“我在那宅子里，遇见花匠了。”

千叶一愣：“方才怎么没听你说，也叫我见见才是。”

定山道：“可那花匠上头的主子，是皇后。”

千叶呆住了，渐渐又露出几分恨意：“怎么可能，她怎么会派人打理我家的宅子，那么我爹娘的房子又是谁拆的？”

定山将自己设想的分析给千叶听，千叶本该是名正言顺继承太子府的人，那宅子里的一切都该是她的，皇后派人打理一定有她的缘故，但他们只要表示感谢就好。至于皇后动的什么心思，皇后又会如何反应，且要些时日才可知道。

千叶眉头紧蹙，如今她已知这世上男女情爱是何等曼妙神奇的事，遇事思量也更丰满了，心里有了个念头，不可思议地说：“难道当年皇后没能嫁给我父亲，实际她还动了情，心里头恋着我爹，却被我娘抢走了一切。她不只是恨我的外祖母抢走了外祖父，不仅是恨我娘抢走了她的未婚夫，最恨的是心上人被抢走了？”

这话定山却没想到，可千叶这样说，似乎就有道理，不然何必保持太子府的原样，却又拆了太子与太子妃共住的房屋，兴许就是皇后的恩怨情仇在里头。

千叶满脸恨意：“他们家的人真是莫名其妙极了，是皇后和国舅的亲娘死在前头，我外祖母才嫁入韩府续弦，虽是继母，也没虐待他们兄妹，把他们辛苦养大，就换来这样的下场？我若是外祖母，当年就该把他们赶出去，留着就是祸害。”

定山忙搂过千叶，劝道：“你别激动，犯不着再生气，我们只要感激她就好，太子府本该由你来继承，我们主动一些，皇后也就没立场说话了。”

千叶不明白，定山再解释：“既然是皇后派人看管，她未必愿意你再踏足，那是她自己要守护的地方不是吗？现在我们去过了，她可能很快就会知道，与其等她做出什么来阻止我们或伤害你，不如我们主动进宫禀告皇帝，更向皇后谢恩。”

“我不想见她。”千叶的情绪还是很激动，“我更不想谢她。”

定山很有耐性，为她说明其中的利害关系，分析皇后可能有的对策，但也不勉强千叶，而他如此用心千叶必然不愿辜负，最后终究是答应了。待得日头偏斜，不愿给皇后任何机会，他们就换上华服就匆匆进宫，要先发制人。

且说宫里头，皇后正在歇中觉，宫女前来，说皇帝在听政殿等着见她，突然被召见皇后满腹奇怪，听闻季千叶夫妻俩也在，更是摸不着头脑。但皇帝毕竟是皇帝，她不能轻易拂逆圣意，只得端正仪态，带着人逶迤而来。

上午定山在太子府只见到花匠，花匠虽好心告诉他可能有眼线，但当时的确没有人在，因此皇后这会儿还不知道，有人闯入了她多年来暗暗守护的地方。进得听政殿，只见小两口身穿华服彬彬有礼，皇后面上端着客气，施施然走到皇帝面前道：“皇上召见臣妾，可有要紧的事吩咐？”

但见千叶走上前，脸上已没了方才在家里的怨恨和脾气，温婉尔雅地朝皇后欠身道：“侄女进宫，是特来向娘娘谢恩的。”

皇后长眉轻挑，僵硬着笑容道：“这话从何说起？”

千叶直起身来，不卑不亢地将上午的事情说明，转身对皇帝道：“太子府里一切还是原来的样子，父亲和母亲若在天有灵，一定也会感谢皇叔和娘娘的心意。如今侄女在宫外，自己就能照应，往后不敢再劳烦皇后娘娘费心，就让侄女自己来打理太子府。”

皇帝意味深长地笑着，带着几分戏谑的味道，看着他的妻子道：“原是朕疏忽了，多亏皇后有心。”

皇后像是被亵渎了心中最神圣的所在，阔袖之中是紧紧握着的拳头，高高扬起下巴，冷笑一声：“是臣妾分内之事。”

千叶只当做看不见帝后之间微妙的气氛，又道：“但如今皇叔才是一国之君，虽尚未立太子，但先太子府的存在已不大合适。皇叔若是应允，侄女想把太子府的匾额摘了，那座家宅日后若挪作他用，也方便些。”

不想皇后突然激动起来：“你要用来做什么？”

定山已走上前，护在了千叶的身边，自然皇后不可能当着皇帝的面做什么，但他朝千叶身旁一站，皇后身上的气势果然就不同了。

千叶不会故意激怒皇后，定山都教过她了，此刻只道：“侄女只是这样一说，还没有什么打算。”（未完待续）