屋子里的人，齐刷刷地看向韩越柔，都在等着她的答案。这家里底下姨娘们互相排挤欺负是常有的事，孙姨娘为了自己的女儿一贯是很老实的那个，没想到今日竟被推了出来，那天越柔给她的银子还没来得及送出去，这会子明晃晃地堆在地上，再有其他一些东西，她的屋子被翻了个底朝天。

原本姨娘们藏些私房钱，或是老爷赏的，或是自己攒的，莫说五十两白银，就是翻出五百两来也不奇怪。可偏偏那天韩越柔没留神，拿了御赐的银锭子，每一块上面都有御赐之印，而御赐的东西无不是供奉在家，即便是韩国舅也不会轻易拿给姬妾，便有人说是孙氏从夫人房里偷出去的。

“越柔，这银子我的确给过你，是你给孙氏的？”韩夫人再出声，威严地看着女儿，她希望女儿不要让自己失望，这会儿若是承认了，堂堂千金小姐背着生母贴补家里的小妾，她这一家主母的脸面往哪儿搁。

“二小姐，二……”孙氏绝望地哭着，可是看到韩越柔往后退了几步，她更绝望了。

“母亲给我的御赐银锭子，女儿都好生收着，并不曾给别人，更没给过孙姨娘。”韩越柔一字一字说得清楚，可心里已经寒透了。

韩夫人心满意足，冲地上的人冷冷一笑：“你还想说什么？”

这边且要一阵闹腾，下人们便来搀扶小姐，请她先回避。韩越柔浑浑噩噩地被带了出来，其实里头还没怎么样，可她却好像能听见凄惨的哭声，她撒谎了，为了顾全母亲的颜面，她给自己的善行添了罪恶，孙姨娘会因为她一句话受到很重的惩罚。

“我哥呢，他去哪儿？”韩越柔问身边的人。

丫鬟们应道：“大公子进宫去了，还没回来呢。”

这会儿功夫，韩继业刚刚忙完手头的事，归来数日后，他顺利领到了兵部的差事，在各部走了大半天，因妹妹曾传话说皇后要见他，此刻才匆匆进宫来。原本外臣男子是不得轻易入内宫，可皇后这个侄儿如皇子一般金贵，偌大的皇城，他很小的时候就走遍了。

皇后立在屋檐下，看到样貌堂堂的侄儿进来，慈爱地说：“天气热了，往后不要走得这么急，瞧瞧这额头上的汗。”

韩继业早已不是小孩子，在海上漂泊两年，更是添了男儿气概，面对姑母的怜爱，让他很不自在，只毕恭毕敬站在一旁，问道：“姑姑召见侄儿，可有要事？”

皇后挥手示意宫人们都下去，硬是拉着侄子坐下，上上下下打量他，一时红了眼圈道：“你的两个表兄弟若还活着，不知能不能有你这样好。”

韩继业不语，皇后却道：“继业，姑姑对你有很大的期望，原本想晚一些再对你说，如今看来，还是早做准备的好。”

“对我的期望？”韩继业眉头紧蹙，其实他是知道的。

“季氏皇朝子嗣凋零，莫说皇帝没儿子，就是宗室里也选不出好的，朝廷大权都在我韩氏手中，如今连你也入了兵部，来日拜将封侯，统帅天下兵马。”皇后幽幽然道，“既然这整个国家都是我韩氏在支撑，那又为何要给他们做奴才？”

“姑姑？”韩继业站了起来。

皇后目色冰冷：“当年若非我韩家在背后扶持，你姑父断做不得皇帝，可他如今开始不耐烦了。与其等他有一天容不得我将我赶出这皇城，不如我先让他离开，天下还是原来的天下，不过是换个姓，只要爱民如子，你也做得皇帝。”

终于到了这一天，终于把这些话说明白了，也许这早就不是什么秘密，韩氏一族的野心他还是个孩子的时候就已经体会到，两位表兄弟相继夭折后，姑母看待他的眼神也变得不同，可真的说出来，心内的震撼难以言喻。

篡位谋反，改朝换代，要惊天动地的大事，在姑姑和父亲口中仅仅变成了几句话。

“我和你父亲，会让皇帝主动将皇位传给你，而你要做的，是建功立业，让天下人知道你有多优秀。”皇后脸上露出几分笑容，对侄儿道，“眼下他最头疼的，就是神鼎寨死而不僵，这不只是他头疼的事，对我们将来也是威胁。”

又是神鼎寨，韩继业实在不明白，那个看起来文质彬彬甚至不像练家子的梁定山，到底有什么值得忌惮。

“继业，姑姑等着看你登上大位，别让姑姑等太久。”皇后上前拍拍侄儿的肩膀，笑道，“你有什么事，只管与姑姑商议，姑姑会一直站在你身后。”

想要改变这一切，想要断了父亲和姑母的念头，不是此刻断然拒绝或是表决心就成的，韩继业很冷静，见姑姑再无其他的事，便想速速告辞，谁知才转身，姑母竟在身后说：“姑姑知道季千叶是你心头的人，如今嫁人了又如何，能不能得到她，全凭你的本事。而你该明白，若是得了天下，要一个女人又有何难？”

韩继业眉头紧蹙，没再回首也不应答，匆匆离去了。

一天的光阴转瞬而逝，定山来见千叶时，她正在厨房里跟着李嫂学做饭，见了他便是笑靥如花，道：“我闲着也是闲着，一会儿你尝尝我的手艺。”

堂堂公主，纵然过去境遇不好，也不会沾染烟火气，可是千叶嫁给了定山，就开始做一切寻常人会做的事，定山早就发现她这样会开心，自然是不会阻拦。

二娘和惠梨不过来用饭，卓羲另有事在忙，楚歌一向行踪不定，只小两口对坐着。千叶喜滋滋地看着定山将她做的饭菜吃下去，听定山说一些朝廷上的事、山寨里的事，虽然棉花提醒她，要她仔细韩家二小姐，可千叶只字不提。

反是定山说起昨夜的事，笑道：“或许是我想多了，昨晚遇见三公主时，她直直地看着卓羲，即便灯火昏暗，那眼睛里的目光也没能藏住，卓羲尴尬的，我都没敢提，就当是我多想了。”

千叶觉得不可思议，但久在京城的卓羲本就比定山更具贵家公子的气质，瑾珠会看上这样的美男子不奇怪，奇怪的是她明知道卓羲也是神鼎寨的人，不是口口声声说他们都是乡下人？

“那可不成的，就是季瑾珠她搬出皇叔来，也不行。”千叶一本正经地说，“你不是说卓羲喜欢楚姑娘吗，楚姑娘和你已经没缘分，哪能再断了她和卓羲呢，我还想要撮合他们的。”

千叶这句话，并无恶意，也绝不是为了摆脱楚歌就想法儿要把她塞给卓羲，可偏偏他们说这话时，楚歌正大大方方地从门前进来，她有要紧的事找定山，并非来偷窥小夫妻的生活，那么巧听见千叶这么说，当定山感觉到门外的气息时，已经来不及了。

“梁定山！”楚歌气急了，她不可能冲着千叶去，这满腔的羞愤痛苦全落在定山的头上，恨道：“没想到，你是这样的人，既是看我碍眼，何不明说。我现在就走，也省得你们再操心。”

她狠狠地瞪了千叶一眼，千叶悔得肠子也青了，她真不是那个意思，可现在说什么都……

“楚歌。”眼见楚歌扬长而去，定山毫不犹豫地追出了门，千叶回过神，也追出来，外头夜深将浓，依稀还能看得见人影。

他们都是习武之人，脚步迅疾，千叶好容易追上来时，正听见楚歌恨道：“回去守着你可怜的小公主，小心她又伤心难过。真没想到你这样的人，如今会围着一个女人每天不知所措，她哭一哭笑一笑，你的魂灵都没了。梁定山，你的抱负呢，你的责任呢，她知道吗她懂吗？我真不明白你到底喜欢她什么，像宝贝一样的捧在手里，怎么不让她看看你心里的伤，不让她知道你的为难辛苦？好，你做你的驸马，你做你的侯爷，神鼎寨的事我再不会来烦你，叔伯们留下的基业，我会去守护，你且逍遥你的，别再拿我当笑话排遣，不然……”

楚歌正是恨极了，忽地发现气喘吁吁跟来的千叶，她更是眼中冒出了火一般，一只手已经握在了清风剑上。

三个人都静了，夜风穿过树丛沙沙作响，楚歌握着剑的手渐渐松开，她再恨也不会起杀意，更何况梁定山在。她以为自己放下了，可听到千叶那番话，终究是忍不住。

“你的男人，不是为了哄你的，而你真有那么可怜吗，这世上无父无母的人多了去了，哪里来那么多梁定山去哄他们？”楚歌把心窝子里的话都掏了出来，“你别毁了他。”

千叶心里颤得厉害，楚歌每一句都戳中她的弱处，她最恨别人说自己可怜，不是因为她不可怜，正是因为她觉得自己就是世上最可怜的人，才怕被人说。遇到了定山，被他捧在手心里，她时时刻刻都害怕会失去，因为她也不知道，丈夫到底喜欢自己什么。（未完待续）