后宫前朝，本是规矩森严，可三公主素来霸道，借口要向父亲请安，硬是带着韩越柔兜兜转转来了听政殿。那么巧恰恰赶上几人从里头出来，祥泰一见皇姐便皱起眉头，碍着礼仪不得不上前来。

定山和卓羲是外臣男子，岂敢擅自到公主面前，却是瑾珠张扬地主动走上来，趁着夜色昏暗直直地盯着卓羲看，嘴上则说：“这样巧遇见驸马爷，不知千叶可安好，我这个做姐姐的很是惦记她。”她话锋一转，便朝四皇子笑，“这就是你上回提起的卓公子？”

祥泰向卓羲递过眼色，彼此心中会意，卓羲彬彬有礼，言行皆在礼数之上，瑾珠自然也不敢放肆，只是难以掩饰地表露她的好感，连声赞道：“有卓公子伴读，父皇再不必担心四弟的课业了。”

韩越柔静立一旁，她可不会像瑾珠那么没教养的拿眼珠子乱瞟人，可她想见的男子就在眼前，一颗心早已按捺不住，微微低垂的眼眸，全定在了梁定山的袍底长靴上。

见皇姐喋喋不休，祥泰不得不上前道：“时辰已晚，驸马与卓羲该出宫了，父皇也要起驾入后宫，皇姐，不如将来有机会再叙。”

瑾珠瞥他一眼，下一回再见卓羲，可不知是几时了，要紧的是她明白自己绝不可能嫁给卓羲，才可惜这样俊美潇洒的男子，生生的错过。而她早已记不得，那死在迎亲路上的丈夫是什么模样，分明未出嫁，可看待男女之事，已不是从前的小女儿心思。一面拂袖离去，心里盘算着是否有一天，能让卓羲拜倒在她的裙下。

韩越柔一直到离开都没开过口，虽然能看一眼梁定山她心里很高兴，可她怨恨瑾珠让她这样出现在梁定山的面前。瑾珠的言行完全没有一个公主的贵重，那架势明眼人看着就明白，公主是恨不得把卓羲拉上她的床。那么，梁定山又会怎么看她。

“可他根本就不认得我了。”韩越柔心内苦笑，她不过是单相思。

然而听政殿外的事，很快就传到皇帝耳中，他正心中不悦，平日里也找不出由头责备皇后，便径自来了凤仪宫，数落瑾珠在朝臣面前无礼，公主失礼自然是皇后疏于教养，先失了德。

帝后之间的微妙，他们彼此最明白，可终究是维持着互敬互重的体面，正因为皇后从不把皇帝放在眼中，忽地被这样责备，心中怒火熊烧，皇帝一走就把女儿叫到面前，失去了往日的耐心和宠爱，劈头盖脸地骂道：“年纪也不小了，脑袋里的东西却一样没多，平日里见你可怜不忍说你，你就越发不成样子。好好给你选人家，这个瞧不上那个不般配，挑来挑去自己耽误，可回过头，却闯去外臣面前不体面。我教你的规矩道理，你还记得多少？”

韩越柔跟在一旁，今天姑母说要留她过夜，她就浑身不自在，果然闹出点什么了，无端端地陪着挨骂。而她并不是在乎被牵连，是唏嘘这凤仪宫荣光万丈下的浮躁混沌，天家威严，不过是金玉其外败絮其中的笑话。

她自己想着心事，不知母女俩争辩什么，只听得瑾珠恨道：“母后也不是怨我给您丢脸，您根本就是怨我不是个男儿身，您不是把表哥当儿子看待，要把这江山也传给她吗？自然越柔才是您的女儿，我算什么？”

越柔听得心里一惊，猛然抬起头，便见皇后扬手一巴掌打在女儿的脸上，殿内的气氛顿时僵凝，越柔再不能干站着了，上前劝道：“姑姑息怒，今日天气炎热，表姐她中了暑期，说话有些颠倒。我这就带表姐去歇息，等太医开几服药吃下去，就好了。”

皇后已是被女儿气得脸色苍白，这话她竟然就这样口无遮拦地说出来，若是皇帝此刻在门外站着，她们母女就是到头了。是她自己把女儿宠成这样子，她生的儿子不长命，养的女儿也没出息。

皇后跌坐下来，韩越柔拉着瑾珠出门去，但还没走出去，皇后就喊住了她，吩咐道：“明日，让你哥哥进宫来见我。”

韩越柔怯然应了声是，跟着表姐出去了。

瑾珠这一边，是委屈大了，回到寝殿嚎啕大哭，将一床的褥子被子都掀在地上，韩越柔小心翼翼地替她收拾着，口是心非地劝：“表姐别难过了，姑姑也是为了您好。”

“他们都嫌我……”瑾珠啜泣着，“难道我愿意这样吗，驸马死在迎亲的路上，难道是我的错？”

韩越柔背对着瑾珠，面无表情地捡起地上的东西，可瑾珠忽然扑上来拉着她，眼中泪珠滴溜溜地打转，胸前起起伏伏，任性而霸道地说：“我就是看上那个卓羲了，越柔你是最聪明的人，你帮我、你告诉我，我怎么才能得到他？”

圣人古训女则家教，哪一句里有这样的事，在韩越柔看来，瑾珠是疯魔了。可话说回来，她的心不也被素未相识的人偷走了吗，他们这些压抑在礼教下的女孩子，难道都有这个毛病？一见男子，就不知道自己是谁了？

“你在宫外，出入自由，你去替我打听那个卓羲，告诉我他所有的事。祥泰说他住在神山侯府，那你就借口去看千叶，好好替我摸摸他的底细。”瑾珠公主真真是痴人说梦，充满血丝的眼珠子里，升腾起扭曲的欲望，“越柔，不会连你也不帮我吧？”

韩越柔怕得很，可不知怎么，听说要去神山侯府，她竟没半分想拒绝的意思。她自己，也疯了吗？

夜色渐深，定山和卓羲回到神山侯府时，本想逗一逗哥哥看热闹却熬不住困倦的惠梨，早跟着二娘撤了。但进门就被告知定山的起居之物被搬去了公主房中，定山没言语，卓羲笑道：“这一天比我想得早到了好些时候，其实这样也好，你和公主过得好，楚歌就不会再多想了。你待公主好，公主也不会虎视眈眈提防排挤楚歌。”

卓羲这话，很不客气，定山想为千叶争辩几句，但兄弟之间还有什么不了解的，明白他是把心里头的事都化在这几句话里，不过是散散郁闷而已。

“你有什么话，早些对楚歌说清楚才好。”定山说罢，便与卓羲分开，一路走往家宅深处，远远就看到正院卧房里灯火通明，等他进了院门，听得动静的千叶已经迎了出来。

外头的世界浮躁喧哗，这小院落里，最是清静之地。定山一进门心就安了，听千叶软软地说惠梨如何欺负她，二娘如何殷勤，言语中都是被家人宠爱的幸福，虽然至今还会偶尔对眼前的一切有所恍惚，但他早就觉得，千叶像是前世就注定了是这个家的人。

“皇叔如何说的，你察觉出古怪了吗？”定山本不愿提起宫中的事，不想千叶主动询问，宽衣解带的手势也比早晨要熟稔得多，一面为定山脱下外衣，一面认真地问着，“难道刺客是皇叔派来，故意牵绊我们的？他是不是怕你乘船而去，从此再不回来。”

定山颔首：“卓羲认为四皇子不会对他有所隐瞒，所以问题一定在皇帝身上。”

千叶眉头紧锁：“皇叔何以做得这么明显？”

定山云淡风轻地说：“大抵是想以此警告我们，真有一天他亲自说出口，结果就不会这么简单。”

千叶对叔父的失望，何止于此，亲手递给定山一碗茶，苦涩的笑容里更有几分洒脱：“你看，你还担心若有一天再次与朝廷对立时我怎么办。你不想想，既然叔父他也可能等待着那一天，难道他顾虑我这个侄女了吗？他如此无情，我又何必顾忌，记着了，我和他们再无瓜葛。”

定山颔首：“再说，就是辜负你了。”

千叶嫣然一笑，催定山去洗漱沐浴，再见时两人都已清清爽爽，可定山却站在桌边不动，像是在找什么东西。

“怎么了？”千叶凑上来，只见定山眼眸一亮，说道，“你身上的香气，之前我就闻见过，但总是若有若无，很不真切。”

千叶微微脸红，说：“是天生的，时不时才有，听皇祖母说我娘当年也是这样，所以我从不是施香粉，不知她几时就有了，回头冲撞了就怕怪了。”

定山很新奇，千叶却觉得害羞：“说出来怪不好意思的，你可不许告诉别人，也不许再提了。”

突然提起太子妃，定山又想起瑾珠公主那几句话，而今晚也见到了她，三公主对自己不过是客气，可她冲着卓羲的架势，实在古怪。定山又想起来，好像瑾珠公主身边有一个人，也在朝自己看。

千叶没有察觉定山在想这些事，拉着他一同入榻，自言自语着：“一直被人说我和我娘长得很像，我对她的印象几乎就变成看镜子里的自己了。有时候觉得，很多时候记忆里的事，未尝不是人们自己想象出来的，然后以为那就是记忆，你说呢？”

定山还没开口，千叶拥着被子躺下，继续说：“我也怀疑过，十三年前看到我娘的最后一眼，到底是不是真的。会不会是因为人人都说她是自缢，我就想象出来了。”

定山问：“那你记不记得，自己为什么会去那间屋子？”

千叶神情一怔，那鲜明的一幕再次出现，心就像裂开般疼。（未完待续）