惠梨吃着东西，随口问了几句，边上团团听得嫂嫂和姐姐说进宫赴宴的事，站到地上双手抱在胸前，煞有架势地说：“团团也要去玩，上回你们就不带我玩。”

惠梨一把将妹妹拎回坐上，训道：“老实吃饭，你要去哪里？”

小姑娘黑漆漆的眼珠子转悠着，咕哝半天自己也说不上来，千叶摸摸她的脑袋，哄道：“有好玩儿的去处，嫂嫂一定带上团团，可那里没意思，嫂嫂也不爱去。”一面命棉花将帖子收好，继续与姐妹俩吃了早饭，之后去祠堂寻二娘，做些家常的琐事，大半天很快就打发了。

但家里只有她们娘儿几人并家仆下人，定山也好，卓羲楚歌也罢，都是神龙见首不见尾，大白天很少能看到他们，二娘亦是叹：“我也舍不得神鼎寨，可既然已经散了，何不从此都好好过安生日子，非要来为难定山。也是见定山年轻好说话，当家的在世时，哪个敢动一动。”

千叶知道定山不易，自己昨晚那点小心思，实在不算什么，她若曾辛苦，那也都过去了，可定山肩负的责任，不知几时才到头。之后得闲时，回到房中又见桌案上摆的帖子，遂定下主意，唤来李嫂吩咐：“驸马爷几时回来，你就来告诉我。”

且说芳贵妃寿宴的帖子，除了神山侯府外，京城贵族皆有收到，这日一早韩夫人带着女儿进宫请安，午后回到府中得知芳贵妃下帖子，韩夫人与几位姬妾笑道：“我和柔儿就在宫里，她也不说把帖子送来凤仪宫，终究是不上台面。”

这一边，越柔回房换了衣裳，便要来母亲房里伺候，不想父亲这会儿回来了，她本要一并进去请安，才道门前，却听得里头母亲说：“那芳贵妃仗着自己有个儿子，了不得了，还散布谣言说我们家柔儿要给她做媳妇，她也不仔细掂量她的儿子配不配。”

父亲亦是高傲惯了的人，只是谨慎几分：“出了门，不要提起这种话。”

母亲忙道：“老爷放心，我岂能在外头给您丢脸。至于柔儿的婚事，闺女年纪不小了，老爷，咱们也该上心了。”

越柔听得这些，面上微微泛红，转身想要回避，却听父亲的声音传来：“越柔的婚事，不能那么简单。四皇子也好，其他府里的公子也罢，要紧的是能不能助我与皇后宏愿达成，什么儿女情长两情相悦，你就别考虑了，一切由我做主。”

这话听得真真切切，一旁的小丫头也紧紧抿了唇，但二小姐还是端得稳重，只轻轻道了声：“父亲要休息，我过会儿再来请安。”

主仆俩迅速离了韩夫人的卧房，走出正院绕过花园，沿着鹅卵石铺的小路往闺阁去。鹅卵石不平坦，掌不住韩越柔步履匆匆，不留神踩在湿漉漉的青苔上，险些滑倒在地。小丫头使劲儿搀扶住了小姐，韩越柔噗通直跳的心，逼得她心慌意乱，努力冷静几分，叮嘱丫鬟道：“方才那些话，千万千万不要在母亲面前露出来，记着了吗？我们什么都没听见。”（未完待续）