天真无邪的孩子，蹦蹦跳跳跑到面前，主动拉起千叶的手，说要与她同行，一面回身朝她的母亲和哥哥姐姐挥手，那边无阻拦之意，千叶也拒绝不得了。

带着团团往马车走去，棉花在一旁逗她乐，千叶不经意地转身，看到梁定山和他的妹妹，正搀扶梁夫人回马车去。梁夫人尚年轻，决不至于行走要靠人扶持，只是她看起来太弱，细想方才所见的容颜，千叶能从梁夫人脸上读出悲伤，而她的衣衫也那么素净，可不是吗，她才刚刚失去了丈夫。

棉花将团团抱上车，千叶看着这个可爱的孩子，想起十三年前，同样是五岁的自己，同样失去了父亲，可她不像团团这般还有生母和兄长姐姐陪伴着一起度过最辛苦的日子，转眼之间，她就失去了一切，眼睁睁看着母亲悬梁自尽。

“公主？”棉花来催千叶上车，千叶才恍然回过神。

那之后一路回神山侯府，小团团都跟在千叶身边，的确是个活泼可爱的孩子，毫不懂认生是什么，与千叶仿佛相识许久，一直黏在身边。只是孩子一味的热情，千叶不过是淡淡地应付着，一直到家中，待梁夫人来将孩子接走，千叶看着他们母女离去的背影，站在窗下就不知将神思飘去了何处。

棉花来说话，好几回都得不到回应，李嫂和她都十分担心，而李嫂告诉棉花：“楚歌儿没有跟着来呢，真是奇了。”

楚歌是山寨二当家的独生女，虽是小姐身份，可山寨里没有那么刻板的规矩，凡事年长的都喊她楚歌儿，这一点李嫂之前就对主仆俩作了解释。不过这位曾与驸马有婚约的女子，却没有出现，方才在河畔没见着，这会儿回到家中，也不知她的踪迹。

棉花和李嫂原想告诉千叶这件事，可公主神情凝重地站在窗下发呆，一站就是大半个时辰，她们插不上嘴。而不久后，梁定山便来了，棉花自作主张直接请驸马进门说话，她和李嫂都退了出去。

定山便见站在窗下发呆的公主，但千叶已经看见他来，此刻定山正要行礼，千叶终于转身开口，却是问：“驸马今日为何要邀请我郊游，只是郊游而已？”

但她没有等定山回应，继续道：“倘若是不得不做给外人看的亲昵，我便明白驸马的意思了，往后这样的事在所难免，我会尽力配合，只是下一回驸马大可先对我说清楚。”

这本是卓羲的主意，但定山最终做决定，并不单单是为了卓羲的目的。可公主似乎已经这么认定了，偏偏他也不愿解释，至少这是一半的原因，难道要反驳公主的不是，为自己申辩什么？

千叶见他这般神情态度，也是猜了七八分，虽不至于心寒无奈，终究不是值得高兴的事，便转过身道：“驸马若无事，早些休息去吧。”

定山这才想起自己要来做什么，说道：“二娘想要在府中供奉父亲的灵位，臣需向公主请示。”（未完待续）