初初不肯让皇帝抱她，千叶也不打算哄一哄孩子让她安心，皇帝默默将手收了回去，芳贵妃上前笑道：“皇上还带着朝堂上的气势，小孩子见了哪有不怕的？”

皇帝意味深长地看了芳贵妃一眼，说别的也罢了，说他在朝堂上的气势，他在朝堂上不就是一个傀儡吗？难道说，小孩子也怕那死气沉沉的提线木偶？

“千叶，朕与定山还有些话要说，你若等不及，就先带着孩子回去吧。”皇帝这般道。

“是，侄儿先告辞了，改日再来向皇叔请安。”千叶抱着孩子答应下，与定山互相看了眼，想说的话彼此一个眼神就足够了。

离宫的路上，楚歌轻声道：“皇帝有什么话，不在听政殿里讲，怎么带着定山卓羲到内宫去？”

千叶想了想说：“也许芳贵妃的殿阁里，能少些隔墙之耳，他大抵是连听政殿外伺候的太监宫女，都不放心了。”

楚歌道：“也难怪，连京城守军都已换人。”

千叶才听芳贵妃提起的话，楚歌怎么知道，她问起详细的，原来楚歌这两年隔几个月就会到京城一趟，在此番归来之前，京城守军都没什么变化，但这次回来，有人盯着他们是一回事，楚歌更发现，四道门上把守城门的兵卒与守备都换人了。

她道：“不论我走哪道门，左不过那些脸，至少有一两个是熟面孔，但这一次回来，全是神情诡异的陌生面孔。”

千叶抱着孩子，初初已经伏在她肩头打瞌睡了，小孩儿不知这世间的纷扰，她多希望自己和定山，能让孩子在长大后，仍不见世间纷扰。可这是要改天换地的事，他们夫妻，真的能做到吗？

走出冗长的宫道，门前侍卫照例来询查，千叶唯恐初初着凉，用阔袖盖在孩子的背脊上，转身调整姿势时，忽然看到宫道后方出现一群人，她浑身一紧，眼中透出锐利的目光，是皇后高高坐在肩舆上，正朝自己急行而来。

楚歌也看到了，说：“方才我们身后并没有人行的动静，是刚来的。”

千叶嗯了一声，见侍卫请她们通过，便带着楚歌头也不回的出了内宫，而这一边，皇后的肩舆也倏然，皇后的手悬在半空，是她喝令停下肩舆。

“娘娘？”宫女们不安地询问着，“要不要奴婢，去把安国公主再请回来？”

皇后重重地靠在肩舆的椅背上，僵硬地摇着头，口中喃喃自语：“那贱人、那贱人怎么活了？”

听去芳贵妃殿阁附近打探的老嬷嬷回话，说看到千叶带着孩子，和从前太子妃带着千叶时一模一样。皇后不信，偏要自己来看一眼，这一看不啻千万把利锥刺穿胸膛，疼得她浑身战栗。好像注定了他们母女几代人，无论如何都会过得幸福，除非生命到了尽头。

她紧紧握着扶手，吐出几个字道：“请国舅进宫。”

离宫的马车飞驰而去，千叶稳稳地抱着团团，这一年多自己照顾孩子，双臂已十分有力，女人似乎一旦做了母亲，就会变得无比强大。

“楚歌，你让车夫调头。”千叶忽然开口，却是含笑道，“既然出门了，就顺道去太子府看一眼，我想让初初看看她外祖父和外祖母生活过的地方。”

楚歌答应了，吩咐马车转方向，不久后便到了太子府门前，如今太子府已有侯府的人来看守，他们不在京城的两年也未疏于打理。正院的房子早已建成，这两年棉花时不时来打扫照顾，努力让这里看起来像是有生活气息的。

“这小东西，睡不醒了。”千叶本是想让初初看一眼，可女儿伏在肩头呼呼大睡。

她仔细地看过一砖一瓦，想象着爹娘曾经的幸福，方才皇后那失态的模样，更勾起了她心底的恨意。

千叶轻轻捂住了初初的耳朵，对楚歌道：“皇后欠我娘的，我终是要讨回来的，我知道她方才为什么急于想见我，我带着初初就更像我娘了，她害怕了。”

楚歌冷然道：“要杀她，易如反掌。”

千叶一笑，她就喜欢楚歌这样干脆，颔首应道：“我不想再从她嘴里听到我娘的任何事，她只要死了就好。不过，要先等定山的消息。”

这一边，韩越柔硬着头皮来了三公主的宅邸，一进门就被脂粉香气熏得透不过气，门里很少有丫鬟婆子，都是粉面俊俏的男仆，一个个目光暧昧地看着韩越柔，让她浑身都寒战。

深秋时节，庭院里也是落叶缤纷，园中临水的露台上，放着美人榻和暖炉，瑾珠正悠闲自在地横卧其上，身下是两个男仆在为她捶腿捏脚，上头一人刚刚点了烟送到她嘴边，吞云吐雾里，数不尽的香艳糜烂。

“真是稀客。”瑾珠见韩越柔在这么多男人中间，尴尬得头也抬不起来，便一挥手示意他们退下，慵懒地坐起身，嗤笑道，“怕什么，就当是宫里头的太监好了。”

韩越柔干干地一笑，稍稍抬头打量这里的陈设，据说瑾珠因为替户部尚书府的公子守寡，除了自己的俸禄外，尚书府每月也有送来银两，不管是不是心甘情愿的，但足够她奢靡花销的了。

“怎么想起到我这里来了？”瑾珠问，可满口的烟吐在韩越柔脸上，呛得她直咳嗽，瑾珠哈哈大笑，诱惑道，“这可是好东西，不尝尝吗？”

韩越柔不想浪费时间，立时道：“表姐你知道了吗，梁定山回京了。”

瑾珠眉头一挑，便明白了韩越柔来的目的，又懒懒地躺下：“难为你两年了还想着那个男人，不过若是能和喜欢的人在一起，那滋味一定美妙，我这里虽然俊美男子无数，可不过是趴在我群底下的奴才，能讨我欢心，但没法儿填满我的心。可惜便是那卓羲，我也没什么想头了，这么大的世界，竟没有一个值得我喜欢的人。”

韩越柔才不要听她这令人作呕的话，正色道：“还是想请表姐帮我。”

“帮你，怎么帮你？”瑾珠冷笑，“那一年咱们折腾了多少法子，结果你连话都没和人说上，法子有的是，可你总是没胆量啊。”

韩越柔紧紧抿着唇，瑾珠一把抓起她的胳膊道：“别再折腾这样那样的法子了，都不管用。直接等着人，就往他身上扑，死缠烂打豁出这张脸，身子都是他的人，他敢不负责吗？”

“表姐……”

“叫我有什么用？”瑾珠嗤笑着，“去找梁定山，喊他的名字。”

韩越柔脸上涨得通红，颤颤地说：“当年那种药，表、表姐还有吗？”

瑾珠眯眼笑着：“有，还有更厉害的，不用放入茶酒汤水里，只要让人闻一闻，就能心神俱乱。”她朗声唤来男仆，命他们去来香盒，果然是怕纵欲过度，小心翼翼用锁锁起来的。她挑了一指甲盖的香粉，用纸片包好了交给韩越柔，立刻便洗手，一面叮嘱道，“小心一些，闻见了男人女人都会乱，小心用错了地方。”

韩越柔拿出那只小荷包，瑾珠眼中一亮，大惊小怪地咋呼着：“你可真有耐心，这还是我给你的荷包吧？”

“是……”韩越柔将香粉藏入荷包中，暗暗咬了双唇，她真的不能再等了。

瑾珠笑问：“你准备去哪儿堵着梁定山，神山侯府你进不去吧。”

韩越柔眼中一亮：“兵部衙门。”

瑾珠重重地吸了口烟，似乎很满意，将呛人的烟雾喷在她的脸上：“等你好消息。”

这日定山回家时，刚好遇上千叶和楚歌归来，奇怪她们去哪里逗留了这么久，听说是太子府，定山道：“方才皇帝正提到，要立四皇子为太子，为他建太子府。”

千叶微微皱眉，楚歌毫不客气地问：“不会是要千叶把太子府让出来吧？”

定山摇头：“他没说，只是交代我和卓羲，从此将四皇子的安危交给我们二人，任何情况下，都要保全四皇子。”

千叶一脸冷漠，抱着初初回房去，楚歌告诉定山她们离宫时遇见皇后追来，定山心里也是一沉。进门后见千叶在给初初换尿布，他站在一旁道：“这两年，国舅渐渐削弱了皇后手里的权势，现在的皇后，已经不是从前的皇后，手中没有实权，一切要等国舅点头。皇帝和她没有感情，连后宫里，也渐渐是芳贵妃说了算的。”

千叶头也不抬地说：“那又怎么样。”

定山道：“是想你放心，现在的她，轻易伤不了你。”

千叶拍哄女儿睡安稳，很轻地说：“我不会让她伤我，可是我娘的恨，我绝不会放下。”

定山道：“皇帝他……萌生了退意。”

千叶一怔：“他不想做皇帝了？”

“所以才要急于立四皇子为太子，下一步就是禅位，他希望我和卓羲能辅佐新君。”定山把皇帝方才在芳贵妃殿阁里说的事，都告诉了千叶，“可是四皇子他，当场拒绝了。”

千叶叹息：“这对父子，还真是像极了。”（未完待续）