“你这是教他练了什么绝世神功？”萧木走过来，看着正在研究怎么解救赵弃病的胡云，一脸狐疑地问道。

“卑职才疏学浅，哪里会这种上乘功夫，这分明是他自创的……”胡云“谦虚”地说着，极力地表示自己和赵弃病的脑残行为没有任何的关系。

萧木又上前仔细看了看，原来这柴房的门板有了年头，有的地方木质已经开始腐烂，赵弃病的脑袋正好就穿过了木质最疏松的地方，在门的另一侧，他的小脑袋还摇晃着，想要挣脱开来，只是被卡住的位置十分凑巧，赵弃病使出浑身解数也没有办法摆脱这门板的禁锢。

“杨韬已经找锯子去了，稍微等一会你就能出来了。先不要乱动，要是划破了脖子，丢了小命，今晚你就吃不上好吃的了。”萧木半开玩笑地对赵弃病说道。

只是萧木的劝说没有达到预期的效果，赵弃病听了之后仿佛感到智商受到了侮辱，武艺遭到了怀疑，非但没听萧木的劝告，反而更加剧烈地挣扎了起来……

为了避免进一步刺激这个发疯的少年，萧木没有继续跟他废话，而是转过身来，对在一边看着的谢连惠问道：“连惠，你给本公子讲讲，他这是怎么回事？”

谢连惠像是在组织语言一样地思索了一会，然后小声说道：“是这样的，师药哥和弃病哥跟着胡叔叔练功，胡叔叔让他们扎马步，不许动，谁先动谁就输了。刚开始的时候还好，只是练了一会弃病哥就不想练了，说光是这么站着太没劲，一点也不威风。胡叔叔就跟他说，你这样将来当不了大将军，说练功要讲什么‘冬练三伏，夏连三九’……”

“你说反了，胡大叔说的是‘冬练三九，夏练三伏’”谢连惠说了一半，话茬被李师药接了过去，“胡大叔说坚持练习才能有出息，练得日子久了，一拳打碎木板都是小意思。”

“然后呢？”萧木听着也来了兴趣，催问着李师药，让他赶快继续往下说。

“然后二弟不服，说他不用练功也能打碎木板，紧接着就用他前两天做梦自创的铁头功去撞柴房的门板，二弟的动作实在是太快了，我和胡大叔根本都没反应过来，他就一头撞了上去，然后门板是被他给撞破了，可是头也拔不出来，就这么被卡住了。”李师药继续说道。

“你说的不对，胡大伯不是这么说的，他说的明明是门板不是木板，不然我就不会来撞门板，也不会被卡住了。”赵弃病听着在一旁李师药的叙述，感觉面子上有些挂不住，一边扭动着屁股，一边反驳着说道。

“幸亏我说的是木板，我要是说勤加练习能劈碎砖头，这小家伙就该去拿头往砖墙上去撞了，这会只怕是连命都没了。”胡云在心里一阵腹诽，“还有，就这么一小会儿功夫，先是从‘叔叔’变成了‘大叔’，接着又从‘大叔’变成了‘大伯’，我今年也才不过二十三岁，有那么显老吗？”

胡云发现自己怎么看谢连惠这个小姑娘怎么觉得高兴，自己家里的儿子以后就要找一个这样的媳妇；至于赵弃病，则是怎么看着怎么不顺眼，将来自己要是有了闺女，可千万得看紧了，要是让这个小魔头给看上了，恐怕一辈子就毁了。

王静远听着几个孩子的描述，一边笑一边摇头，冯氏则是对着还在被门板夹着的赵弃病一通臭骂，骂的过程中也存在着门道，比方说“看老娘不打断你的腿”远远不如“今天晚上别想吃饭了”来的有效。

过了一会，杨韬从邻居那里借到锯子回来，正要上前帮赵弃病据开夹着的门板。但是还没等杨韬走到近前，赵弃病就已经蓄力成功，强行爆发，挣脱开了门板的束缚重获新生，只是头上脖子上都带着擦伤的伤痕，还有残留的木渣扎在脸上。

果然是力大无穷……

杨韬又去归还借来的锯子去了，冯氏拉着赵弃病去隔壁厢房打屁股，李师药和谢连惠都跑去围观，萧木和王静远则是回到正堂，聊了起来。

“不知王兄今后有何打算？”萧木问道，实际上王静远此时已经将近四十岁了，萧木这一声王兄可是占了不少的便宜。

不过王静远则并没有这样想，能跟当今天子称兄道弟，那是何等的造化与荣耀？又怎么会有怨言？

王静远神情激动地回答道：“本来我已经无心功名，打算安心地当一名掌柜度过此生，谁想人到中年又遭此变故，承蒙皇上的搭救才保住性命。如今没有了掌柜的差事，近几日闲来无事，翻看以前的书册，又生出了用功温书，争取功名的心思来。只是如今年岁以高，头脑早已不如年轻时灵活，读起书来生涩了许多。而且长安大居不易，这些年来虽然小有积蓄，也恐怕负担不起。”

“嗯……想那姜太公八十岁出山，廉颇七十岁还能一饭斗米，开强弓，披挂上马。王兄不必过于灰心，只管安心温习，谁又敢说没有柳暗花明之时呢？”萧木安慰着说道。

其实在萧木的心里，并不是很看好王静远能继续读书考取功名，毕竟王静远年轻的时候读书就没有好的效果，反而做起掌柜来做的有声有色。萧木认为他是一个不错的经济方面人才，只是在大明，经商乃是贱业，王静远想再搏上一搏，考一个功名成为士人，这也在情理之中。

所以萧木没有忍心打击王静远的积极性，何况自己当下也没有什么其他更好的方案，有心想把大学期间学过的经济理论整理一下让王静远学上一番，只是自这些知识自己也有很多遗忘的，一时之间也没有办法整理好，于是就只能先对王静远的打算表示支持了。

“钱财方面王兄自然无需担忧，王兄帮我看管几个孩子，我岂有不给酬劳之理？今后每月我都给王兄二十两银子作为他们的抚养费，王兄温书之余，也可以顺便教他们也读读书，让他们识一些字也是好的，将来要是这几个孩子有了出息，王兄更是有功之臣！”

王静远一听，看管几个孩子哪里用的了那么多的银子，连忙推辞，表示不敢接受。

萧木见王静远不肯接受，只好换了一个说法：“这几个孩子就当做是我送到王兄这里识字念书的，做学生的，哪里有不给先生报酬的道理？李师药和赵弃病两个开蒙的学生，每人十两银子，王兄可是觉得这酬劳有些低了？”

王静远明白这是萧木怕自己好面子不愿接受，才用的这个名义，领会了萧木苦心的王静远连连说着不低，同时表示定然不会有辱使命，一定竭力教导李师药他们。

“还有，我差点忘了，谢惠连虽然是个女孩子，但也要跟李师药他们一样念书识字，这可是朕临走前皇后刻意嘱咐的，王兄可千万不要忘了啊。”萧木又补充着嘱咐道。

前一句还认为自己是化名的“萧木公子”，后一句又提到了皇后，“我”和“朕”一通混用，萧木自己都要绕晕了，王静远听着自然也十分别扭，只是出于礼貌没有说出来。

作为接受了现代男女平等观念的萧木来说，要谢连惠也享受同样的读书识字的权利简直就是理所当然的事情，只是担心王静远作为大明的人士不能够理解，就只好把林檎的名义又给搬了出来——有钱的官宦人家都重金请先生教自家女儿读书，贵为皇后娘娘的林檎给看的顺眼的小姑娘请个先生念书识字，这当然也是无可非议的事情。

这样一来，又可以用酬劳的名义每月再多给王静远十两银子，简直是一举两得。

聊到这里，杨韬也归还锯子回来了，小声地在萧木耳边说道：“主子，时间不早了，不如我们今天先回吧，回去得晚了，宫里那边要是出了乱子就不好收拾了。”

萧木一想确实出来的时间不短了，就跟王静远说道：“时候也不早了，我就不继续打扰了，王兄在京城若有任何难处，只管来找我便是。”

萧木随即又想到自己在皇宫里面，王静远就算遇到了困难，想找自己肯定也是找不到的，就又补充说道：“王兄若是有任何不顺之事，都可以去找杨韬和胡云，他们自然会帮你，他们做不了主的，自然会告诉我，有我来给你做主。”

“你们锦衣卫也派些人来这边时常照应一些，要是王兄夫妇和几个孩子有了闪失，我决不轻饶！”萧木又对杨韬吩咐道，“还有，悄悄地关照就可以了，不要大张旗鼓地扰民，不然的话王兄跟街坊邻居之间就没法见面了。”受到“耶稣基督”事件教训的萧木不厌其烦地对杨韬嘱咐着说道。

“主子放心，卑职回去就立刻安排。”杨韬拍着胸脯，连连保证。

萧木出了屋子，跟冯氏道了别，嘱咐了李师药他们跟着王静远好好念书，将来自己还有检查。

又叮嘱赵弃病不可以欺负谢连惠，而且要是读书没有谢连惠读得好自己还有处罚等等。说完了这些，才离开了王静远的家，启程回宫去了……

正在巷子里走着，萧木听到身后传来一阵脚步声，回头一看，原来是赵弃病在朝自己这边跑来。

“还有什么事吗？”萧木问道。

“公子来的时候，我已经占了上风，要不是公子阻止，我马上就能打败大哥了。”赵弃病一脸神秘地说道。