首辅来宗道和其他的阁老来到宫里的时候天已经黑了。

几人刚一进殿便立刻要跪地行礼，萧木赶紧上前搀扶，表示毋需多礼，打断了将要上演的繁文缛节，同时命人给几位阁老看座。众人坐定之后，萧木再一次向他们宣布了皇后确实已经怀孕的消息，同时表示自己打算推行大赦天下的决心不会动摇，对于被迫依附魏忠贤的官员们一概予以赦免。

对于这个政策阁老们在心里自然是赞成的，但是他们吸取了上次的经验教训，都没有敢立刻表达他们的意见。当然作臣子的，“皇后娘娘不靠谱”这种大逆不道的想法他们肯定是都不会有的，但是在心里或多或少都还有一些顾虑无法完全释怀，生怕又会出现什么变故，毕竟站了队、上了船之后，可就不好再登岸了。

众人踌躇了一阵，还是首辅来宗道站出来打破了僵局——事实上，作为在党争之中同时受两党夹板气的首辅，来宗道也没有什么顾虑，反正自己早就想告老还乡了，只是一直没有合适的时机，如果此番触怒了皇上，这内阁首辅不当也罢，正好回家乡颐养天年。

来宗道耿直地说出了众人心中担心的问题：“禀皇上，臣等以为大赦天下之策甚好。只是恕臣斗胆，如今皇后娘娘仅仅怀孕两月，将来能否产下皇子还是未知，如今以此为由大赦天下，恐怕有人会心中不服。”

萧木心道我也知道现在不是最好的时机，但是等到孩子生出来还要大概八个月，以现在的舆论来看，到了那个时候再推行大赦天下，恐怕黄花菜都凉了。

于是萧木说道：“爱卿所言有理，但又有谁说一定要有皇子生下才可以大赦天下，即使皇后将来生下一公主，也是我大明之喜，朕也同样会高兴不已。”萧木此刻化身为中国最早的男女平等观念的捍卫者，“生男生女都一样，女儿也是传后人”这样的话都一度已经到了嘴边，只是被突然反应过来场合年代背景的萧木又硬给咽了回去，要是这个时候把几个阁老给惊吓到了，岂不是国家的损失？

于是萧木又换了一句继续补充道：“皇后身体康健，且朕已令太医院尽心用事，协助皇后调理身体，此番怀孕，定然会母子平安，众卿无需担忧。”

杨景辰是所有阁老里面最希望将事态尽快平息，而且是向着有利于阉党“余孽”方向平息的一个，所以第一个站出来表示赞成：“皇上圣明，大赦天下并无定例，也非一定需要有皇子诞生方可。想那汉高祖在位十二年之间，即有九次大赦天下，由此可见此番皇上大赦天下合情合理，无需担忧。”

“臣附议，皇后有孕，此乃全天下臣民共同的喜事，大赦天下实为彰显我朝圣明天子皇恩浩荡之举。倘若有人敢心怀不满，大放厥词，做出有违人臣之道的事情，那此人定然是钻营苟且、罔顾君恩之徒。”李标则从另一个角度表示赞同，那就是雷霆雨露皆为君恩，皇上要大赦天下，做臣子的只管等着谢恩就是了。要是有了其他的想法，连皇上的恩典都敢说三道四，那肯定不是什么忠臣孝子，对这种人自然不用客气。

萧木见几个阁老都赞同，就下定决心要推行大赦天下，对来宗道说道：“那就有劳爱卿草拟一份旨意，明日早朝之时宣读，然后着手实行。”

来宗道当然遵命，挥毫之下文不加点，片刻后，一份圣旨就起草出来了。

萧木见来宗道等人还有一丝担心的神色，就继续语重心长地说道：“非是朕一定要强推大赦，只是朝中党争激烈，难以调和，众臣陷于党争无心做事，长此以往，恐怕会动摇我大明的江山社稷啊。”

于是众臣又是一阵感激涕零，纷纷表示一定会为朝廷解难，替皇上分忧。萧木自然表示十分欣慰。

“另外朕敢肯定，皇后此番肯定能生下一个皇子，只是其中缘由实乃天机，不可泄露，众爱卿放心就是。”萧木为了给几个阁老打气，又疑神疑鬼地补充了一句。

见目的已经达到，而且此时夜已经深了，萧木就宣布结束了商议，让阁老们回去歇息。

来宗道起身正要离开的时候，萧木又将其叫住了，“爱卿留步，朕有一事想问。”

来宗道停下脚步，回到：“皇上请问。”

“爱卿以为，若是有一天，辽东皇太极领建州兵叩关而入，兵临京城之下，朕该以何策退敌？”

“皇上何有此问？”来宗道疑惑地问道。如果不是萧木而是任何一个其他的人问了这种问题，来宗道早就拂袖走人了，笑话，不思报效朝廷，反而问出这种问题混淆视听，妖言惑众，难道是有了不臣之心？

但现在是皇上亲自问了这个问题，这让来宗道困惑不已，难道说皇上通过特殊渠道得知皇太极将要犯境？但是叩关而入，直逼京师，放眼大明历史，也不过土木堡之变和庚戌之变区区两次，那皇太极想要做到这样困难的事情，未免不太可能。

“朕只是随口问问，爱卿无需多虑，畅所欲言便是。”萧木答道。

“回皇上，臣以为此事几无可能，我大明九边尽为精锐，辽东则有朝廷重金所建的关宁铁骑，蓟辽督师袁崇焕更是忠勇双全之臣。我大明有此人坐镇辽东，皇太极想要犯关绝不会轻易得逞，更遑论叩关而入，兵临京城。”来宗道继续说道，“即便有一天皇太极侥幸得以窥视神京，彼时朝廷形势与如今相比定然相去甚远，不可同日而语，因此，臣以为此事实在难以推测，臣也不敢妄言。”

“嗯，爱卿言之有理。时候不早了，爱卿也早些回去休息吧。”萧木一边说着，一边将来宗道送至殿门口。

“臣告退。”来宗道拜别了萧木，退了出去。

“是啊，这种事情，就连大明的内阁首辅也认为不可能发生，换做一般的人，肯定也都不会相信的吧，即便是我，如果不是穿越而来，肯定也不会相信。”来宗道走后，萧木独自喃喃地说道，“但是历史上却明白写着确有其事，而且就在这一两年之内了。”

本来萧木还想要找人来了解一些关于袁崇焕的事情，但是受到了之前打听公元纪年事情的教训，让萧木不敢轻易找人询问——问一个耶稣基督的问题就已经能够引发京城混乱，朝堂轰动了。现在清流官员和阉党余孽的争斗还没有平息，此时打听袁崇焕的事情，弄不好传了出去，恐怕又要有人传扬自己包庇阉党、猜忌重臣，到时候引发官场的新一轮混乱，可能就连大赦天下的办法都不一定管用了。

萧木独自思索了一阵，王承恩悄悄地出现在了身后：“皇上，夜深了，当心着凉。”

“嗯，朕的身体还没那么娇嫩。”萧木边反驳边返回了殿内。

“这个是阁老们草拟的旨意，你拿去用印，朕明日上朝要宣读。”萧木把来宗道草拟的圣旨递给了王承恩。根据萧木对明朝政治一知半解的了解，好像内阁拟的旨意还要在宫里的太监手里转一圈，才能成为真正的圣旨，但是现在这个旨意就是内阁当着萧木本人的面起草的，太监的权力再大，应该也没有自己这个皇上大吧？

萧木心里这么想着，把后续的事情交给了王承恩，在萧木看来，王承恩肯定会走完这道圣旨该有的所有流程。毕竟这是自己当面交代，明天就要宣读的，而且萧木也想不出王承恩会有任何抵触这份圣旨的动机——作为一个宦官，即便跟魏忠贤关系不怎么样，能恶心一下那些自命清高的清流大臣们，这对王承恩而言也不是什么坏事。

……

在回府的路上，坐在轿子里的来宗道也陷入了沉思。

本来被萧木叫住的时候，来宗道以为皇上是要跟自己谈一谈平息党争之后这个内阁首辅的人选问题，来宗道也做好了充分的准备，只要皇上有一丁点的暗示，自己马上就提出年老体衰，不堪大用，请求告老还乡。但是跟预想不同的是，萧木完全没有想要让自己退休的想法，尽管来宗道从来都认为自己这个首辅只是一个过渡的，当不长久，来宗道本人也丝毫没有恋栈权位的想法，但是最近几次来宗道认为时机十分合适的时候，萧木都没有表露出丝毫这方面的意思。

然后，就在今晚，皇上把来宗道叫住，莫名提出的问题更是让他感到十分疑惑：皇上怎么会突然想到这样的事情呢？建州女真，到了皇太极这一代，确实早已成为我大明的心腹之患，辽东防务近年持续吃紧，皇上有此担心也并无道理，刚刚的奏对也不知能不能让圣心稍安，袁崇焕在辽东可千万不要搞出什么乱子啊。

来宗道心里思索着，忽然又想起了萧木那“肯定会生下皇子，只是天机不可泄露”的话来，难道皇上今日所问，乃是太祖高皇帝在天有灵，托梦告知皇上的吗？不过这个想法随即就被来宗道自己给否定了，毕竟“子不语怪力乱神”。

直到就寝之前，来宗道仍是若有所思，其夫人见状之后询问道：“老爷在为何事挂怀？”

也不知道是在回答夫人，还是自言自语，来宗道感叹道：“今后的日子，恐怕不会那么简单呐。”