秋菊看林毅生气去了，抬头看着杨慧娟说道：“小姐，咱们是不是做得有些太过了？万一……这万一要是林毅哥哥真得去找李玲玉哥咋办啊！”

杨慧娟冷笑道：“他要找便找去，我还巴不得他去找呢？”转头看向秋菊笑道：“他只说了一遍名字，你便记下啦！莫非你这小丫头，人小心不小，看上他啦！好！好！我去与他说说，叫她为你赎了身吧！刚好成全你们一对小夫妻！”

秋菊着急道：“小姐，您说哪的话，奴婢能是恁种人吗？只是奴婢觉得他虽然有些花心，但还是很有才情的！小姐，你看？这是我昨日在她屋子里找到的哪幅画，晚上天黑，您也没看清楚，其实上面，他还作了一首绝妙好词呢？”

“绝妙好词？他的才情还能比得上我那王郎？”杨慧娟嗤之以鼻，很不屑的说道。

秋菊面色很坚定的说道：“他的才情，只怕还要强些。那首词作王妈妈看了后，赞不绝口呢？嘱咐我不许外露，要作为我们怡红院在花魁大赛上的杀手锏呢？就是昨日让其它的姐姐们看画时，她还拿手故意遮挡起来了，只允许你一个人看。小姐，我现在拿给你看！”说着，自怀里拿出那幅画来，递在杨慧娟手中。

杨慧娟将信将疑的伸手接了过来，展开看去，果然在画上还题了一首词，用极漂亮的行书所写。杨慧娟不觉轻声吟诵道：“一剪梅，红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”吟诵罢，不觉默立良久，嘴里轻声道：“词作绝佳，可惜……他心术不正。”

秋菊劝慰道：“小姐！林大哥才华绝世，其实为人也是很方正的，自从来到我们怡红院之后，我还从没见他在别得姐姐们房中歇宿过呢？虽然前几日与王妈妈传出点哪个关系？但也是别人的私下猜测，并没有人曾亲眼目睹！我想，他一定是被你所迷，方才做出哪等傻事来的！这回他若是真得因气生恨，跑到李玲玉哪里去，保不准再作出几首好词出来，叫那小狐狸精来压我们哩？”

杨慧娟闻言吃了一惊，说道：“你怎么不早说，若真叫那小冤家跑到李玲玉哪里去，被她看上，勾搭去了，我还能在花魁大赛上赢吗？”想到输了比赛的后果，立时背上吓出了一身的冷汗，忙说道：“秋菊，你快去那小冤家叫回来，我……我当面向他陪个不是，只要他莫去找那个李玲玉便是？”

秋菊睁大了眼睛说道：“小姐，您这是……愿意啦！”

杨慧娟脸色微红，掠过一丝羞恼之意，开口斥道：“胡说，我什么时候愿意啦！我……我只是要先说上几句好话，哄住那冤家，等花魁大赛比试结束之后再说吧！”

秋菊拿眼睛瞅着杨慧娟调笑道：“只怕小姐到时候会推个顺水舟儿呢？好！现在我便替你去追林大哥去。”说罢，撩起自己的裙裾，飞奔下楼，去追林毅了。

“哎！这丫头！”杨慧娟望着秋菊离去的背影，轻声嗔怪道，一双手却又将那幅画打开来，仔细观赏一遍，不觉脸上飞上了两朵红云，嘴里呢喃道：“莫非……莫非他对我一见钟情，这一番相思，全为了我？”目光落在自己拿着小扇躺在小榻上的诱人身姿时，脸上不觉又添一丝恼意，恨恨地说道：“只是这等行径，非正人君子之所为，哪比得我王郎哪般正经！”可想到自己的王郎远在天边，不知何时才会前来接自己，而自己眼前却有一个既英俊，又有才情的男子的追究，心中一时凌乱了，忖思良久，幽幽叹道：“王郎！你……你的赶紧来接我啊！再迟些，我只好嫁与那个小和尚为妻了！”脸色黯然，冉冉走回自己房中去了。

林毅一怒之下，走下楼来，径奔知府衙门而去，心里忖思道：“还抬了你的身，抬不了你的心去呢？放心！天下的好女子多着呢，俺林毅还不会委屈求全找一位不爱自己的女子做妻子。就是娶了，只怕这夫妻也做不长久，等俺拿到了银子，俺便在这扬州城内买下一所宅子，再托人娶一房良家女子，做妻子，安安分分做一世平常老百姓吧！哼！一个娇滴滴的贵小姐，还得花大价钱养着，俺高攀不起，叫俺娶，俺还不要她呢？”心中打定了主意。正走处，就听得身后有人喊自己的名字，回头一看，只见秋菊气喘吁吁的向他跑来。

林毅停下脚步，冷冷的道：“秋菊，你叫俺有啥事？”

秋菊笑道：“我们家小姐请你回去呢？今日之事，她一时激奋之下，话说过头了，想当面向你陪罪呢？”

向我陪罪？林毅忖念之下，顿时明白了，这定是杨慧娟怕自己去找李玲玉，坏了她的好事，有求于自己，方才向自己说软话的。”当下面色坚定的说道：“秋菊，你回去告诉你家小姐，我林毅现在还是怡红院的人，干不出那等吃里扒外的事，更不会去找什么李玲玉，请她尽管放心好了！我还有事，告辞了！”说罢，冷着脸扬长去了。

当日在外奔忙了一日，天晚时分回到怡红院中，恰又在楼道中碰到了杨姐姐，林毅也只当天黑，没看清人，昂首从她身旁大剌剌地走过，回房去睡了。一连几日，均是如此，一颗心也全放在了彩票发行之事上，不觉数日过去，已到了花魁大赛前一日，林毅的彩票发行工作，娶得了圆满成功，有了上一次的信誉做保证，这第二轮的彩票发行十分顺利，销售额远胜第一次十倍，达到了惊人的十万贯，除去拿来开奖的三万贯，净赚七万贯，喜得李知府笑得合不拢嘴来，见人都笑三分。林毅劝道：“大人，先莫高兴，等这彩票开完奖，咱们再庆贺也不迟！”

李知府点头笑道：“说的对！说的对！这事还得有劳你啊！”林毅拍着胸脯笑道：“大人放心，我一定竭尽全力，办好此事！明日您便等好消息吧！”

第二日便是花魁大赛之日，林毅一大早起来，换上了一身新买来的儒服，打扮的齐齐整整，便与怡红院的姑娘们一起向比试场地走去。这花魁大赛的比试场所，设在扬州瘦西湖畔，哪里由扬州首富钱大员外，花费巨资修建了一座极漂亮的园林，迈步走入其间，但见园内假山峰危路险，溪谷幽幽，石径盘旋，一草一木，一楼一亭，无不独具匠心，可惜是在冬季，失去了少许颜色，不能尽情领略其中秀媚婀娜的风采，若是春夏时节来，定会更添十分情趣。

林毅流连其间，叹为观止。不觉吟道：“无恙年年汴水流，一声水调短亭秋。旧时明月照扬州。曾是长堤牵锦缆，绿杨清瘦至今愁。玉钩斜路近迷楼。”正在得意处，忽听身旁的秋菊‘噗嗤’一声，笑了出来，拿眼睛斜睨着他道：“真是个书呆子，这大冬天的，有什么好看的。”站在她身侧的杨慧娟却面有忖思之意，似在玩味他方才吟诵的那首诗文。

哈！就是！咱可是办正事来了，不是游山玩水来了，林毅收敛了观赏园林之心，向秋菊笑道：“秋菊妹妹！这比试场地却在何处啊？”

秋菊拿手向远处一座巍峨的五层大楼阁一指，说道：“哪不是？这两年，扬州城的花魁大赛，都是在那楼中举行。”

林毅顺着她手指的方向，注目望去，只见不远处，在十几株极高大的松柏树丛中，有一座楼阁，建造的飞檐斗角，气派雄伟，极是壮丽。再往底下看，已经聚集了数百人了，大家纷纷向入口处走去。

我靠！这座楼比武汉的黄鹤楼还要大，怪不得比试场地要在这里举行？这大冬天的，这楼中既避风，又能容纳许多人，恰是比赛的绝佳场所！林毅惊叹了一番，缓步随着众人一起走到楼下来，却见大门口有四名家仆模样的人把在门，在那里仔细查看人们的号牌，然后方才将人放进去。

因前面人还很多，林毅只好与大家一块儿在外面排着队，向前挨着缓缓前进。哇靠！今天来的美女可真多呀！环肥燕瘦，各具特色，真是大饱眼福了！享受大福利了！林毅心里欢悦不已，一双眼睛只在一众姑娘们的身上和漂亮脸蛋上打转，再不离开。

杨慧娟看见了，走到他身旁时，不觉鼻子里重重冷哼一声，嘴里轻声斥道：“真是好登徒子！好没正经？”

林毅回头看时，只见她已经寒着脸，与秋菊一道走过了，秋菊脸上也罩着寒霜，噘着小嘴，一副气鼓鼓的模样。

咦！我已经与你们划清界限了，你们又生哪门子的气？我便是与这些漂亮的花魁娘子们亲了小嘴，睡了觉，好像也不关你们什么事吧？真是莫名其妙？林毅气狠狠的想道，转头又去欣赏后面佳丽们如花般的容颜，却听得有人叫道：“快看，群芳楼的李玲玉来了，这回花魁大赛的头名，定会是她的！”（未完待续）