自从应天府增兵之后。

完颜希尹的压力陡然变大。

他不敢再分兵，于是便赶紧把驻守在应天府前的兵马给撤了回来。

还将在南方阻拦宋军援兵的完颜银术可也叫回了东京附近。

于此同时，秦明夺下潼关。

完颜娄室的支援难以赶到的消息也传到了军前。

金军士气再次暴跌。

阮氏三雄的船队开始频繁在黄河上游曳。

黄河中下游所有船只都不敢在此时下水。

明眼人都能看出来，齐军已经憋足了劲，准备和金军一决雌雄。

完颜希尹也怕了。

现在金军的情况，根本不足以支持他进行一场大规模的决战。

贸然和士气正盛的齐军开战，中原的金军很有可能一触即溃。

别看他手里有八万兵马。

但这八万人中绝对忠心的只有一万余女真兵。

剩下的人，都是些两面倒的家伙。

如果出战失利，齐军大胜。

说不定他们马上就会跳反。

完颜希尹深深明白自己现在应该做什么。

此消彼长，那就避其锋芒，静待天时。

眼下这种情况。

他要避战就只有两个选择。

要么往南走，深入宋军腹地。

反正宋军现在已经没有能力再次阻止大规模的兵力前来拦截。

他八万人马南进基本是如入无人之境。

但这也就彻底放弃了返回金国的可能性。

他只要南下，齐军大量马军随后便会跟上。

不说他被齐军在平原上追上会有什么样的后果。

就算齐军一直慢他一步。

这样的作战又能持续多久。

军士们的士气迟早有崩溃的一天。

另一条路便是西进。

还好黄河南岸的郑州，汝州，颖昌府和西京洛阳都还在金军的控制之下。

只要他能成功逃到洛阳，依仗虎牢关地势重重防御。

阻挡齐军主力的进攻。

同时和完颜娄室约定，两面夹攻，击破潼关。

只要潼关通路顺畅。

他们完全可以从陕西撤退。

先借道西夏，再从西夏左厢地界回到云中。

陆阳传下命令。

以鲁智深为都统制，节制目前在应天府的所有兵马。

许贯忠身为左厢军师，立刻到阵前传旨，并留在军前，为大军行动出谋划策。

尽快击破完颜希尹麾下的兵马。

许贯忠领命。

当天下午就骑上快马，带上护卫，连夜赶往应天府。

众将连忙请许贯忠进到堂来。

当堂宣读陆阳的命令。

众人各司其职，正准备以应天府为根基，向东京方向进军。

一个惊人的消息却传到了留守府中。

徐宁站在门外，跟一个斥候模样的军士交谈着。

两人脸上的神情颇为严肃。

不一会，徐宁进到堂来。

不等众人发文，便自顾自的解释道：“诸位事情有变。

金军跑了。”

许贯忠安抚道：“徐将军，切莫着急，把话说清楚。

金军去了那里，有没有消息？”

徐宁缓了口气。

随后道：“我麾下的斥候按照安排前出探哨。

走了二十多里也没有见到金军的探马。

他觉得事情不对，就一直往前走。

甚至走到了应天府与开封府交界处都没有发现金军的身影。

他觉得此事非同寻常，于是便进入东京地界查看。

当他登上东山之后，看到的却是空空如也的金军大营。”

许贯忠思考着，和众人分析。

“昨天咱们的斥候还跟金人有过交锋。

那就说明截至昨天为止，金军还没有彻底离开开封府附近。

八万人的大营不是说跑就能跑的。

对方肯定是早有准备，一边派出大量探马阻止我们探查，另一边暗中谋划，趁夜撤离。

甚至他们早已经分批撤离，只是我们不知道罢了。”

鲁智深问道：“那金人既然离开了，他们又能去哪呢？”

“金人一万马军在前不久被我们围杀在单州。

剩下的大部分都是步军。

他们要跑也跑不远。

为了防止在野外被我们追上。

我断定金军肯定会往西边跑。

因为西边各州现在还在金军的占领之下。

他们可以在州城里歇息。

算算时间，金军离开应该已经有多半日了。

按照脚程，现在他们可能已经到了郑州。”

许贯忠的分析十分准确。

完颜希尹确实是将部队分为了数个部分。

马军留在大营，步军分批往洛阳方向撤退。

今天走的是最后一批轻骑。

最先离开的步军已经到了洛阳。

最后离开的骑兵行进速度很快，现在已经走到了荥阳。

马上就进入洛阳地界。

完颜希尹将自己唯一能够信任的大将大跶不野留在了荥阳汜水镇的虎牢关。

命他一定要守住关口，最少得坚持到他打破潼关为止。

大跶不野也知道守住虎牢事关重要。

虽然此事十分危险，他也没有推辞。

更何况这虎牢关乃是洛阳的东部门户。

南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。

大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。

大跶不野颇有自信，凭自己的本事，要守住虎牢关不成问题。

完颜希尹交代完了事务，便连忙带兵往洛阳奔去。

他得赶紧到洛阳主持大局，免得出什么乱子。

齐军的探哨追着金军撤退的痕迹一路追查。

最终验证了许贯忠的猜测。

金军却是在往西撤退。

众人请教。

问许贯忠现在应该如何行事。

许贯忠言：“金军西进，无非是想借洛阳城三面环山，八关拱卫的险要地势拖延时间。

好攻破潼关，再从陕西借道西夏撤退。

他们想拼一拼谁的攻坚能力更强。

那就跟他们比。

我们立刻整军，准备进军洛阳。”

杜壆道：“杜某曾在洛阳守卫许久，彼处地势我最清楚。

到时候便由我担任先锋，担保攻城拔寨，势如破竹。”

许贯忠点头道：“好，那便请杜总管带人先行。

鲁师傅与我率中军随后便到。”

杜壆抱拳告退。

前厢诸将也追随他离开。

忽地，史进提出了一个问题。

“诸位，这东京城现在可以说是防御极其空虚，咱们要不要顺手把东京城也拿了。

毕竟这一路西去，要取郑州、荥阳、颖昌、汝州还有洛阳。

中原难道就独留一个开封不打。”

许贯忠道：“开封是大宋国都，不同于一般城池。

我们虽未和大宋结盟，目前的现实情况，还是共同抗金为上。

要不要动开封，还是让大王决定吧。”