萧嘉穗见白天禄恼羞成怒。

心中颇为不屑。

白天禄只是个落魄书生。

纵然有几分智慧也完全不是他的对手，被他玩弄在股掌之中。

现在要论武艺，两人差的便更远了。

萧嘉穗身形一低，起身近前。

一只手抓住白天禄的手腕，另一只手抓住对方的肩膀。

这样他就完全控制了对方拿剑的右臂。

他一用力，将那右臂往下一按，膝盖上顶，正中白天禄手肘薄弱之处。

萧嘉穗下手不狠，没有直接将对方的手臂打断。

只是让对方吃痛之下，松开武器。

果然，白天禄手臂酸麻胀痛，抓不住手里的剑，那剑应声掉落。

萧嘉穗脚尖一踢正中剑柄。

剑在半空中受力，顿时腾空而起，旋转如盘。

一般人这时候是绝对不敢去接的。

因为他不敢保证自己能拿住剑柄。

万一拿不住，旋转的剑刃一定会将自己划伤。

可萧嘉穗就是艺高人胆大。

伸手便去捞剑。

一把将剑柄握在手里，剑尖指着白天禄的喉咙。

这一手踢剑法亮出来，顿时惊住了旁边所有的难民。

大家都不敢上前。

“大头领，你性命已在我手，现在还有何话讲？”

“哎，只怪我不够小心，错信了你的奸计。”

萧嘉穗笑道：“行军打仗就是这样，兵不厌诈。

轻易相信来路不明的人，你还不够成熟。

就凭你，成不了大事。

只能带着百姓们送死罢了。

我看你还是赶紧投降，免得妄造杀业。”

“我性命都在你手，还能不投降吗？”

难民们人数众多。

前面的已经中伏投降，后面的还有很多连城都没进。

一听说大头领被官军抓了，当时便作鸟兽散。

往回跑去。

却没想到萧嘉穗在林中埋伏了一只兵马。

他们刚走没多久。

张提辖就率领部队出来包围了难民营地。

白天禄为了攻下南阳城，将营中的青壮全部带走了。

就凭那些老弱妇孺，怎敢和全副武装的官军作对。

张提辖按着萧嘉穗的吩咐，没有让军士们进入营帐，只是将此处封锁，等候上面的处置。

那些逃回来的难民们一看官军包围了营帐。

当时便急成了热锅上的蚂蚁。

他们一个个拖家带口，财产和家人全都在营中。

现在救又救不出来

让他们放弃他们又舍不得。

张提辖派人上前喊道：“对面的听好了，皇上已经发下圣旨，只除带头作乱之人，从者不究。

你们立刻投降，还可免罪。”

众人相视一眼。

“你们觉得官军说的话可信吗？”

“我觉得不行，咱们干的可是造反的事情。”

“不会的，没听他们说吗？是皇上下的圣旨。

我可不信他们这些当兵的敢假传圣旨。

我去了。”

“军爷别放箭，我投降！”

“那我也投降。”

逃回营帐的难民们也被张提辖收拢。

此次行动可以说是大获全胜。

赵桓不仅成功除掉了图谋反叛的南阳知府，还将一场民乱消灭在了萌芽阶段。

成功控制了南阳城，身边有大军保护，有数不清的百姓。

这才重新让他感到了安全。

种冽和萧嘉穗来找赵桓回禀情况。

赵桓问道：“萧先生，这些百姓应该如何处理。”

萧嘉穗道：“陛下反正要前往荆襄。

前者王庆聚众，让荆襄一带的男丁死伤惨重。

正是缺少人口的时候。

陛下可将他们带到荆襄进行安置。

他们没了领导，就不会再生反叛之心。”

赵桓点了点头：“好。朕明白了。

此次朕能转危为安，成功平叛，先生功不可没。

先生虽无功名在身，却是一个难得的大贤。

现在天下正值纷乱，金国入寇，民不聊生。

先生若是肯出山，朕肯定不吝啬高官厚禄，哪怕侯王之位，也不是不可能。”

萧嘉穗笑道：“萧某原本只想当一个闲云野鹤，无心出仕。

可眼下天下大乱，处处都是烽烟。

我若一心去净土躲避，这净土也早晚会有一天被战火波及。”

赵桓眼睛一亮：“这么说，先生是答应了。”

萧嘉穗摇了摇头：“陛下恕在下不能从命。

我要去打金人，却不是在宋朝之下。”

“不在大宋，你难道也要造反？”

“陛下，恕我说一句实话。

大宋如今已经腐朽。

纵然不倒，也坚持不了多久了。

我此次出手相助，只是因为您是大宋的皇帝。

绝不能在这种时候莫名其妙的死去。

否则中原大乱，内部纷争再起，便会被金人趁虚而入。

我要保护的，始终是天下百姓。”

赵桓还不肯放弃：“先生在大宋，如何就不能保护百姓了？”

萧嘉穗笑道：“恕我不敬，大宋若是有能力保护百姓。

城外那二十万难民是从何而来？”

赵桓无言以对。

他自己都跑到了南阳，还大言不惭谈什么保护百姓。

确实有些不知羞耻。

“相反，齐国自建立起，齐王便立志要护佑万民。

先不说他最后能不能办到。

至少在齐国建立至今，齐军从来没有放弃过治下的百姓。

齐军在燕地和金军数次大战，没有一个燕地百姓被金军屠杀。

连其他地方的难民逃到齐国，齐王都会妥善安置。

将他们化为自己的力量。

这就是仁义。

此乃王道，可取天下。

陛下也该小心了。

若是大宋的百姓都跑去了齐国。

陛下就算有江山万里，也只是孤家寡人罢了。”

说完，萧嘉穗便提起了自己的琴匣，背上了用丝绸包裹的宝剑。

“言尽于此，陛下若能改正，大宋未必没有机会。

草民告退了。”

众人看着萧嘉穗潇洒的走出了南阳府衙。

心情十分复杂。

赵桓心中更不是滋味。

因为萧嘉穗说的基本都是事实。

“哎，朕又何尝不知。

可我就是下不去这个狠心。”

宋朝不行，不是一个人两个人的问题，而是上上下下所有人的问题。

不变革就会永远被金人打的抬不起头来。

可变革往往是世间最难的事情。

因为这需要和现在的既得利益集团作对。

这些人便是皇帝的主要支持者。

这样做是绝自己的根基。

当年宋神宗和王安石只是想开个源，多给朝廷增加一点收入，那就跟刨了那些当权者的祖坟一样。

现在的赵桓哪来的那个本事跟神宗皇帝相比。

再说他身边也没有王安石，全都是司马光。

种冽见萧嘉穗离去，脸上虽无变化，心中却惦记上了。

“陛下，萧嘉穗世之大才，若不能为朝廷效力，也不能放去齐国。”

赵桓还是心软：“算了，由他去吧，他毕竟算是救了朕一命。”